《夜半初夏》夏沐尔

6、公主择婿动长安（下）

　　长平公主的选婿一事一时轰动长安，各地诸侯才子纷纷莅临京城，渴望一睹公主的绝世容颜，其中当然不乏渴望抱得美人归的男子，一时之间，此事成为长安城的一桩盛事，颇为引人注目。
　　相传，长平公主是当今皇上与萧皇后所生，一直为皇帝所喜欢和钟爱，皇帝为了给长平公主觅得良人，将进行一场特别的比试，比试胜出者可以成为驸马。此次比试定在长安郊外的围场，半夏和红袖也得到了公主的邀请，一同前往。

　　半夏、红袖与公主共乘一辆马车前往围场。
　　半夏问：“媚儿姐姐，如果比试的胜出者，你不喜欢，那你还要成亲吗？”
　　媚儿笑道：“不喜欢，那我就去求我父王，他最疼我了，一定会同意的。其实我告诉你们，我一直都有一个喜欢的人，我小时候，他来过长安，从那个时候起，我就开始喜欢他了。他也在候选者之列，我相信他会赢的。”
　　红袖说：“能让公主如此欢喜，此人也必定是石中之玉、人中之龙。”
　　媚儿骄傲地昂起头：“那是！”

　　因为天色已晚，大队人马便在城外歇息，第二日开始正式的比试。

　　第二日，半夏和红袖坐在公主的后边以便观看比赛，半夏一回头，却看见了一个避之唯恐不及的人，李元吉，他怎么在这儿？那么李世民也在这里？散席之后一定要逮住他问问？

　　此次的比拼分为三个方面，包括文、武、乐三个方面。
　　第二日一早，开始第一场的比拼，以‘长平’为题作一首诗。
　　在这第一场比试中，宇文承基以一首‘蝶恋花’为名的词拔得头筹，诗中既有对公主的倾慕爱惜之情，也不乏自己的拳拳报国之志，赢得了皇后娘娘的称赞和全场的掌声。

　　下午的武艺的比拼，以箭术的比拼为主，候选者距离箭靶百米之远，在一刻钟之内，射中靶心多的人获胜。

　　李元吉走到半夏的后边，声音很轻，但半夏还是听得很清楚：“放心，我二哥的箭术绝对是当世一绝，这一轮肯定能赢。”
　　半夏回头瞪了他一眼，是的，刚才李世民第一轮的表现平平，她在心里却是松了口气，她承认，她不想让他赢，没有人会愿意看到自己喜欢的人和别人在一起。但是杨贵媚轻声的叹息也让半夏有些震惊，因为她喜欢李世民，她们喜欢上了同一个男人。

　　比赛正式开始，半夏捏了把汗，目不转睛地盯着李世民，他拔箭、拉弓、射箭、一系列动作完美无缺，开始一箭一发、然后一箭三发、最后一箭五发，每一箭都正中靶心。开始半夏还在数一、二、三......二十一......最后半夏的眼花缭乱，却怎么也数不清楚了。
　　武艺的比赛结果出来了，李世民一百箭、李建成以九十五箭的成绩次之、宇文成都又次之......第二轮，李世民获胜。
　　李元吉喝了口酒，说道：“我说吧，我二哥肯定能赢。”
　　半夏掩饰住自己的不悦：“你这么聪明，那下一轮呢，你猜会是谁？”
　　“你答应我一件事情，我就告诉你。”
　　半夏就知道没有免费的午餐：“好吧，但是我有拒绝的权利。可你要是猜错了，也得答应我一件事。”
　　“好啊，下一轮肯定是我大哥，李建成获胜。”
　　半夏不以为然：“那我们就走着瞧。”

　　第一个上场的是上一轮的获胜者李世民，他拿起手中的玉箫，吹奏的是一曲<出塞>，一袭白衫，衣玦飘飘，两捋发丝随意地散在两旁，似冰山般冷酷、又似流水般潺潺。箫声时而悠扬、时而婉转、时而高亢、时而低沉、如泣如诉、如痴如醉。让人身临其境、如坠梦中。

　　第二个上场的是李建成，李世民善萧，李建成弄琴。
　　他选择的是一曲<关雎>，他一身黑衣坐在琴前，一首动听的琴音自他的指尖流露。他的琴技与李世民的萧技不相伯仲，但其中却流露出不断的温情，箫声似寒冰般的冷绝、琴声却似温泉般沁人心脾，虽然还未弹奏完毕，但两人的胜负已然可以窥见。

　　第三个上场的是宇文承基，弹得是一首<长歌>......其后的候选者虽然颇通音律，但是实在与前两位难以抗衡。这第三轮，胜的是李建成。

　　三场比拼下来，每一轮都有不同的获胜者，该如何抉择实属艰难。皇上决定今日与公主商议，明日便宣布结果。
　　散场后，半夏一边往自己的房间走去，一边思虑着明天的结果，很是伤心，公主肯定会选择李世民的。
　　半夏走到房门口，便看到了皇帝身边的掌事太监，说道：“半夏姑娘，老奴是奉皇上之命，请您到皇上的寝殿去一趟。”
　　半夏心中不免忐忑：“陈公公，不知皇上召民女有何事？”
　　“这个老奴也不甚清楚。”
　　兵来将挡，水来土掩：“那烦请公公带路吧。”

　　走到皇帝的寝殿，半夏被其中的金碧辉煌晃了眼睛，忙行了一礼：“民女半夏，拜见皇上。”
　　杨广说道：“起来吧，坐吧。”指了指他下首的位子。
　　半夏奉旨坐下，又接过陈公公递的茶：“皇上召民女来，不知有何事？”
　　杨广却只是一动不动地注视着她，眼光很近，却又好似很远。
　　半夏轻轻地叫：“皇上？皇上？”
　　杨广仿佛如梦初醒，端起茶盏喝了杯茶：“没，没，没什么。”
　　半夏很是恍惚，为何他的声音如此沙哑，语调如此惆怅，等了半饷，他又开口了：“半夏，你娘她可还好？”话中不无希冀。
　　我娘？半夏定了定神：“我爹娘都死了，我从小和我姨娘相依为命，姨娘在一年前也因病去世了，就只剩下我了。”
　　杨广的眼中那仅剩的光亮也消散了，半夏注视着他，只看到了他眼中闪动的泪光和空茫的眼眸。
　　杨广拿起手中的黄帕子捂嘴轻咳，拿下手帕之后，却喷出了一口血，扑通一声倒在了椅子上，嘴里却在低喃：“死了......死了......怎么死了”
　　陈公公赶忙搀扶皇帝进内殿，并大叫宣太医。

　　半夏走在小路上，心中的疑惑却像滚雪球般越滚越大，为什么皇上听到她娘死了之后会有如此的反应？皇上身体也一直很健康，为什么突然间口吐鲜血，即使气急攻心，却也绝对不至如此啊？

　　皓月当空，星空无尽，半夏走到围场旁的湖边，坐在一个石堆上，捡起许多小石头，往湖里丢去，激起一圈圈涟漪，最后终归平静。半夏的心像是星空下波澜的水面一般，久久无法平静。

　　“半夏！半夏！”远处的一团红色越走越近。半夏头都没回，便知道来者何人。
　　李元吉走近，气呼呼地指责她的冷漠：“你明明听见我叫你了，干嘛不回应我！”
　　“你不是早就看见我了吗，还叫什么叫？找我有什么事？”
　　今天她真是撞了鬼，怎么人人都要找她。李元吉在她旁边坐了下来，嘴里吹起了口哨。

　　半夏偏过头，黑色的瞳仁在夜空中闪闪发亮，问：“你说明天公主会选谁？”
　　元吉笑呵呵地说：“其实这根本无所谓，重要的是皇上让他选择谁？”
　　“什么？”半夏以为自己听错了。
　　“我说，重要的是皇上的选择，不是公主的。”半夏心中虽然不想承认，但最后却也不得不承认他的话是对的。
　　半夏继续问道：“那你觉得皇上会选谁？”
　　元吉怔怔地看着她：“我并不关心皇上会选谁？我只关心你不想让皇上选谁？你放心吧，你的愿望会实现的。”
　　“为什么？”
　　李元吉站了起来，望向远处，他早已不是七年前那个贪玩的男孩了，几年的朝堂变幻已经让他学会了见微知著与隐忍坚毅，他虽然厌弃这一切，最终却也在渐渐地被同化，他也想问当年的那个自己哪里去了，但时间已经给出了最好的答案：“皇上会选择李家，却不会选择我二哥。”
　　半夏站起来，她的少女心性又跑出来了：“你说的是真的？可是为什么这样？皇上也说让公主自己选的啊？而且公主那么喜欢世民哥哥？”
　　李元吉看着她，静静地分析道：“首先，皇上不会选择宇文承基，因为他是宇文化及的儿子，宇文化及依仗自己辅助皇上登基，多年来在朝廷上横行无道、作威作福，况且宇文一族在朝廷中盘根错节、权势遍及朝野，皇上早就想要除之，苦于没有合适的时机，现在他断断不会让宇文一族成为皇亲国戚，那无异于未扒虎皮、更添虎翼；其次，欲除之，李家就成为皇上最有利的同盟，因为皇上知道自己民心尽失，但李家一直很得民心，与李家联姻势在必行，但是他绝不会选择我二哥。”
　　“这又是为什么？”
　　“因为公主喜欢我二哥。与家国天下比起来，一个心爱的女儿实在微不足道。”
　　“你是说，皇上在牺牲公主？是啊，他不仅仅是一个父亲，他也是一个帝王；她不仅仅是一个女儿，也是一个帝王的附庸和棋子，他虽要仰仗李家，却也实在忌惮李家，他断断不会让一颗棋子爱上自己的敌人。她只能是大隋的公主，她从来就没有选择。”
　　半夏蹲下身子，抱住自己，却觉得比冬日飘雪更加的冷，这就是朝廷，人与人之间相互算计、相互争斗，没有温暖、没有真情。
　　隔了一会儿，李元吉说道：“半夏，我希望你可以离开这里，回到你来的地方。”
　　“不，我不走。”她来的地方已经没有她的亲人了，而这里有她的牵挂。

　　晚上，半夏和红袖躺在一起，红袖却一直都在喋喋不休：“半夏，我跟你说，我从来没有见过今天这么大的场面，那么多意气风发的少年英才，公主可以随便挑选，再看看我们，一辈子只怕都不会有这样的机会，我觉得今天公主是这世上最幸福的人了......”
　　半夏只觉讽刺，那样大的场面只是为了祭奠她那未能开花的爱情吗？
　　半夏抱紧了红袖，轻轻地说道：“红袖姐姐，你比她幸福太多了。”
　　我们都身处命运的棋局之中而不自知，红袖姐姐，你不会知道你有多么的幸福？我也不知道自己会不会得到幸福？而公主的幸福呢，也许她还没有来得及说声你好，它就已经走远了。一颗棋子会是什么命运呢，也许不是被敌人毁掉，就是被自己毁掉。

　　第二日，陈公公宣布消息，公主选择的驸马是李家的大公子李建成，三月后晚婚。
　　皇帝脸色惨白的坐在首位上，皇后也在一旁细心陪伴，公主因为昨夜感染了风寒，先行回宫调养。

　　半夏和红袖傍晚回到了回春堂，只是觉得一场荒诞剧总算是结束了。

　　红袖在一旁问她：“我们都看得出来，公主是喜欢李家二公子的，为什么最后却选择了李家的大公子呢？”
　　半夏对她笑道：“因为她别无选择。”