《神离》乘树

1、艾文

　　在离开赫卡忒来到这个繁华的城市之前，艾文·艾尔玛还没有那样的自觉：别在大城市里招惹卫兵。

　　中央皇都让那个没见过世面的小乡巴佬花了眼睛，他在车水马龙的街道间穿梭，不肯眨一下眼生怕落下哪个景色。烤面包香甜的味道弥漫在空气里，他看了一会儿橱窗里精致的糕点，向前走，路过花店与门口侍弄花草的姑娘眼神交接，姑娘给了他一个友好的微笑，艾文不禁有点脸红匆匆逃走了。
　　街边有乐队在演奏手风琴和萨克斯，艾文有点好奇，但他没有时间再闲逛，他裹紧身上的褐色斗篷，再把兜帽向前拽一点，遮住已经快覆盖上他眼皮的阳光，在他被圆圆的大灯泡烤熟之前他得回去赫卡忒。他从前一直听年长的夜族说外面的世界有多美好，他们从没告诉过他外面的世界有多热!夜族习惯了黑夜，阳光对他们来说太过刺眼。

　　艾文低头想着回去该向族长讨点什么好处，来奖励他这次为他出来寻找草药，得狠狠敲他一笔，他都被晒成肉干了。他的眼睛藏在兜帽下面滴溜溜乱转，突然他被谁撞了一下，兜帽都被撞掉了，阳光灼烧上他皮肤时他真想破口大骂，但他只是赶快把兜帽重新戴回来，这时才发现手里多了个东西。目光对准凭空多出来的皮包，艾文的脑子还反应不过来是怎么回事儿，他的手已经被陌生人反剪到身后。
　　“别动!小兔崽子，敢在这里偷东西!”
　　他听见身后的成年男人这样大声训斥，仿佛明白了什么，他开始本能的辩解，扭头看了一眼身后凶神恶煞的卫兵，不经意瞥到一个和他差不多大的少年，鬼鬼祟祟消失在街角。
　　“放开我!你没长眼睛吗!我是无辜的!刚才跑过去的臭小子才是小偷!”
　　看来是那个倒霉蛋偷东西被人发现，实在甩不掉追兵就在大街上随便挑个人当替死鬼，可为什么偏偏是他，街上有这么多人!再说他看起来也不像小偷啊!
　　“先不说你的小偷相，年轻人，”真该死!他哪儿长得像小偷了!“赃物在谁手里，谁就是犯人。”
　　好吧，这样一说他就明白了，对卫兵来说关键处并不是抓没抓对人，而是抓没抓到人。
　　艾文用他吃奶的劲儿想挣脱，成年男人的手却像铁钳子似的紧紧夹住他，直到用麻绳把他的手反绑在身后，艾文又开始想骂人了。
　　卫兵带着铁手套的手推了他一把，那力道差点把他推倒，“快走，跟我去见国王!”
　　“去死吧!蠢货!”
　　最后他还是忍不住骂了出来，因为挣扎时不小心再次滑下去的兜帽。

　　除去被诬陷成小偷，被阳光晒成烤艾文，被蠢货士兵弄疼手腕，能参观到王宫还是很不错的。艾文这样自我安慰着，为自己好不容易走进建筑而欣喜，至少他不用再忍受太阳了。
　　中央皇都一直由国王亲自掌管，不设任何走程序的小官，所以仅仅是偷盗这种小事，小偷也能三生有幸的见到国王陛下，不管他是不是真的小偷。
　　艾文从没见过这么华丽的建筑，他在外面被太阳照射时没空参观外貌，走进来才发现这里这样的金碧辉煌，好像所有的东西都是由金子做成，即使他不是真正的小偷，也想随便在哪里抠下来一块带回家了。他被卫兵推搡着走进一扇又一扇门，卫兵的铠甲不断踩在大理石地上发出很大的声响，在王宫里听起来严肃又令人紧张。终于艾文眼前出现一个高高在上的椅子，他被卫兵踢中里膝，朝金椅子上的人跪了下去。
　　“一个偷盗者。陛下。”
　　卫兵恭敬的语气和刚才判若两人，艾文不服气的小声哼哼，毫不畏惧地位关系抬头看着台阶上的国王。
　　头发已经花白的老人依然能让人感受到压迫感，他身边跪着一个神色卑微的小侍童，正用黄金锉刀帮他磨着指甲。
　　“你为什么偷盗?”国王连看都懒得看他一眼，艾文更加气愤。
　　“我不是小偷!”
　　“这所有的犯人都说自己是无辜的。”
　　艾文咬牙切齿瞪着国王，也换来卫兵无数瞪视，他在用眼神告诉他，对陛下尊敬点!艾文当然不会听，他反将他一军。
　　“这个混球用我充数!他疏忽职守!为什么你不惩罚他!反而来教训无辜的人!”这话一出来卫兵的脸白了一阵，但很快恢复平静。
　　“陛下，他是街头有名的小骗子，我为了抓他已经费很多心思了。”
　　这该死的说谎都不打草稿。艾文又瞪了卫兵一眼，转头看国王时，发现他已经将目光投在自己身上。这让艾文很高兴，不管相不相信，得到尊重总是好的。
　　国王挑起白眉毛示意艾文说点什么，他抓住了这次机会，“我说你是蠢货，我是个夜族，我在赫卡忒永夜城长大，这是我第一次来皇都。”这下卫兵的脸就彻底白了，他仔细观察着艾文好像想找出点什么破绽，可他没有说谎，艾文确实不是个普通人类。
　　卫兵思索一会儿，张开嘴支吾半天，“我可能是...我很抱歉，我可能是冤枉他了，陛下，我发誓我不是故意的，他手里拿着被偷的皮包。”他将手里的皮包举起来，尽量让自己的手不颤抖。欺骗国王，那将是多严重的罪名。
　　小侍童收起自己的工具，恭敬地弯着腰倒退几步，然后转身走出会面大厅，国王抬起手看了看自己的指甲，面部爬上满意的神色，“我得赏那小伙子点什么，他做的真棒，”他的目光转向艾文和卫兵，“你看，我的孩子，我向来赏罚分明。这位不知名的士兵先生，给你五天时间抓住真正的小偷，还有记得把皮包还给失主。”
　　卫兵如释重负，赶快点头答应，然后匆匆走了出去，他的铠甲发出的声音不再让艾文紧张，反而变成滑稽，艾文扭头用得意的目光送走卫兵，不忘记朝他离开的方向吐吐舌头。
　　“别高兴太早，你还没能解释为什么赃物在你手里。”
　　艾文赶快把脑袋扭回来，对着国王诚惶诚恐，尽量让语气真挚可信。等会儿，他紧张什么，他本来就是无辜的，“那个小偷撞到我，把包塞进我手里，陛下，他想栽赃我好自己逃脱。”
　　“这听起来可信，但你没有证据，我从不信一面之词。”艾文低下头思索的样子让国王觉得有点好笑，那就像只找机会逃跑的小兔子，这样看来貌似他就是那只坏狐狸了，“我给了卫兵五天时间抓住真正的犯人，到时候你们当面对质，一个都跑不了。”
　　这倒是不错的主意，艾文的眼珠在思考时转起来，又能在城堡里住几天，又能洗清罪名，要是他和那个小偷合得来还能再联手捉弄卫兵一把，但是好像有哪里不对，五天?
　　“不行!我不能在这儿呆五天，我要赶回去赫卡忒，我的族人等着我。”艾文想起斗篷里的一包草药，它是为了他的妹妹才被他买到手，丽贝卡已经连续发烧好几天了，族长说只有皇都这样繁华的地段才有这种药。
　　国王的表情有些为难，但艾文知道那不过是装出来的，“我已经做了最大让步了，接下来你就在这里呆上几天吧，放心，我们的监牢优待未成年人，”老国王拍了拍手，两个士兵走进来将他左右架起，还不等他开口辩解，就把他拽出华丽的大厅。他真想指着国王的鼻子告诉他，他得回去救他家人，并且他大约二十天前就已经成年了!

　　地牢跟会面大厅相比简直不能提，阴冷潮湿的墙壁上爬满蟑螂，尽管艾文从来不怕蟑螂也觉得有点恶心，食虫鼠偶尔从角落的小洞里爬出来，用头顶延伸的两只触角光芒来吸引虫子，抓住一只就拖进洞里，艾文看得脊梁发麻。万一他的妹妹在这几天内没了性命怎么办，他在空间不大的牢房里走动，烦躁地抬手耙过黑发，他的发辫在刚才挣扎时弄掉了，发绳不知道掉到哪里，从刚才开始，一切都糟糕透了。
　　几个小时过去，送饭的卫兵将一碗看起来快要馊掉的米饭推进来，上面放着几片菜叶子，艾文翻了个白眼，这就是国王说的优待吗，比别的犯人多几片菜叶?他根本没有任何食欲，看见这种伙食更是反胃，这时一只蟑螂爬进那只破碗，触须碰了碰米饭，又爬走了。艾文看着这一切，突然想要尖叫，那破玩意儿连蟑螂都不吃!他不能这么坐以待毙，然后他站起来仰头望着这件牢房唯一一扇窗子，它被铁栏杆穿插着看上去牢不可破，而且对一个十几岁的少年来说太高了。
　　他又试着把头伸出牢房的栏杆，只要头能出去身体就能出去，他经常在打碎药瓶之后这样逃脱族长的鞭子。有脚步声传来，和卫兵的铠甲不同，听上去是靴子，他赶快收起鬼鬼祟祟的架势，坐在墙边装睡。
　　“我知道你没睡，快过来，”这声音传来之前是一股饭菜的味道钻进鼻子，尤其在刚见过可怕的牢饭之后简直香气扑鼻。艾文是以绝对的自制力才没有立刻扑过去，他都有点佩服自己了，他已经快一天没吃东西。
　　最后艾文还是装模作样的伸个懒腰，他看向栏杆外头，是一个和他差不多大的少年站在那，手里捧着一盘他梦寐以求的东西，让艾文都没空去管他纯正的金色发丝代表什么。
　　“你叫什么?”少年看了看周围，压低声音，顺着栏杆下面的送饭口把餐盘推进去。艾文再也忍不住了，管他下没下毒吃饱再说。他走过去席地而坐，少年也和他一起坐在地上，这让他有点感动，对方身上的衣服看上去把他卖了也买不起，艾文抓起面包咬一口，认出那是白天在街上面包店橱窗里看到的，当时他多想尝上一口，竟然实现了。
　　“艾文·艾尔玛，你呢，”也许是年龄相仿，或者他给他送来这么多好吃的，再或者他愿意舍弃昂贵的衣服和他一起坐在地上，艾文对他的好感一下子猛增，要不是中间隔着栏杆，他都想去拥抱那个人了。
　　“弗里德·福克斯，”少年朝他伸出手，并在他犹豫自己的手是否有点脏的时候主动握上去，艾文感动的快要流泪，但他现在暂时没空，嘴里塞太满了。然后艾文在咀嚼的同时仔细琢磨了一下对方的名字，那个姓有点耳熟。
　　空气凝结了半晌，艾文被面包噎住使劲捶着自己胸口，“王子?!”真的看不出来，他现在盘腿坐在地上的姿势和王族一点都不相称。
　　弗里德把手伸进栏杆，拿起牛奶递到艾文面前，等艾文把它接过去才继续说，“马马虎虎算是，你是夜族吗?我只在书上看过夜族。”
　　“啊?书上怎么说的?”艾文喝了口牛奶，朝嘴里塞着一片熏肉，中央皇都的东西就是不一样，连熏肉也比赫卡忒的鲜美。
　　“书上说你们见光就死。”
　　“胡说八道!我们又不是吸血鬼!你看我好端端的在这就知道了，白天那个该死的蠢货把我的兜帽打掉那么多次。”
　　弗里德突然笑起来，露出洁白的牙齿，蓝色眼睛弯成两枚月牙，爽朗的笑声充斥在牢房里。这时艾文才在他身上看到一点王族的气质，容貌足够俊美，高贵不可亵渎，但弗里德总有种让他想接近的力量，即使高贵也不显得疏远。
　　“你真有趣，我也想去赫卡忒看看，听说那儿只有夜晚。”
　　艾文舔掉嘴角的牛奶，赞同点头，用一种找到知音的目光看着弗里德，“只有夜晚，但是比任何被太阳照耀的城市都要美上百倍。至少在我眼里。”提到家乡艾文又想起他的家人，连美味的熏肉也变得难以下咽，他仿佛都能看到他的妹妹丽贝卡在床上奄奄一息，“你能带我出去吗?”这句话完全没有经过大脑，艾文说完直想抽自己嘴巴，对方可是王子，怎么会管他这种无名小卒，尽管他看上去多么温和可亲，他也是高高在上的王子。
　　接下来弗里德的话让艾文非常后悔这样误会他，并且熏肉再次变得美味起来。
　　“我就是来带你出去的。”

　　艾文从没想过会和王族有什么瓜葛，先不说自己夜族的身份，有可能会在赫卡忒里草草一生，很少有夜族外出游历，也更少有人把外面的消息带回家乡，夜族太惧怕阳光，还非常恋家，外面的世界再好也抵不上赫卡忒一缕凉爽的微风。所以现在和一个王子交朋友并互相合作，是艾文几个小时之前怎么想也想不到的。
　　事情总的来说很简单，王子想出城，艾文也想，但是他们都有弊端，弗里德要有个出城的导游，艾文要有个帮他开锁的锁匠。所以他们合作，一个负责逃离城堡，一个负责逃离皇都。
　　一开始艾文只当是王子殿下在城堡里待腻了，想出去逛逛顺道做个善事把他带出去，但后来他觉得他错了。
　　“你是个王子，在城堡里你呼风唤雨，为什么你想...逃出去?”弗里德的用词非常怪异，逃，他说他想逃出去。
　　“我不知道该怎么跟你说，你听说过德墨忒尔吗。”
　　无人不知，整座德墨忒尔山都是妖精的领地，由庞大的森林和草原组成，那里的动物种类多到你不认得，四季常开的花朵迎风飞舞，有河流充分滋养，是大陆最美的地方。艾文回想完这些族长告诉过他的知识，仿佛察觉到什么的点了点头。弗里德得到信息，继续说道：“从三岁开始我就幻想着自己再次踏上那片土地，哪怕只看见一眼也好，我一定要去那儿!”
　　真是个有志向的王子，这是艾文对弗里德的最后总结，尽管这志向在他看来有点像吃饱了撑的。反正，有人带他出去自然好。从思绪里出来时艾文才发现牢房的门已经被打开了，但弗里德手里只拿了一个小铁片。
　　“你是怎么做到的?!”
　　“嗯...只需要一点磨练，和技巧，”弗里德有点得意地耸耸肩，塞给艾文一套下人的衣服，“不说你也知道用意，赶紧换上。”
　　艾文沉默着，弗里德皱起眉毛看他，“怎么了?快换上啊。”
　　“你就不能拿个男仆的衣服来吗?”
　　“这时候你还讲究这个!?”
　　“反正我他妈不会穿这个的!”
　　“好吧...”弗里德朝牢房外看了一眼，确定刚才被他支走的卫兵还没回来，一把把女仆的衣服抢回来，“你在这等着，我马上就回来。真难伺候!”
　　最后一句话差点被让艾文举起拳头，要不是看在他能把他带出去的份儿上，不，他们是互帮互助，并没有谁欠谁的，所以艾文决定，等他回来还是得揍他一顿。可是来不及了，弗里德前脚刚走，卫兵铠甲金属的脚步声就从门口传来，艾文赶快把锁挂回去佯装没打开过的样子。所幸那两个卫兵只是站在门口，并没有走近那排牢房巡视。
　　但是这样弗里德等会回来要怎么进来，他不可能支走同一个人两次，得用什么理由?噢我刚才看到城堡北边有可疑的人影，噢我看到城堡西边有可疑的人影，该死!他自己就是最可疑的人!
　　正帮他担心的时候弗里德的声音从窗子那里传来，一套男仆的衣服从那里塞进来，弗里德趴在窗前，指指衣服，然后又警惕地看看周围。那个窗子在地牢里面看是高高在上，在地牢外面则在脚下的位置，弗里德正用小锯子一点点把铁栏杆锯断，又不敢弄出太大声音，所以在艾文换完衣服后铁栏杆也只是被锯断一半。
　　“马上就好，马上...”其实艾文一点都不担心，这安慰更像是弗里德说给自己，他一边不时看着周围一边对栏杆施工，终于把它锯了下来，“抓住，”一根绳子垂了下来，另一端被弗里德紧紧抓在手里。
　　艾文活动过手腕，抓住绳子向上爬，弗里德把绳子绕在自己腰上，一脚蹬住墙壁，借力把绳子向上拽。还好艾文不算重，也足够灵活，他攀上窗台后就放开了绳子，头很容易就出去了，行得通。正在艾文窃喜的时候，弗里德那边出了状况。他不小心把锯子掉到地上，发出不大不小的声响，在黑夜里听得足够清楚，也成功引来了卫兵，两个少年对视一眼。
　　“你怎么这么笨!”
　　“快跑!”