《《余莺儿小传》》红裘客1

95、七夕宫宴

　　“皇上说了，以后不会逼你！皇上也不希望欠你的情——等你病好了之后，是走是留，都随你的便！眼下你也不用想那么多，安心养你的病就是了！我回去复命了！……不行，我就是得说你——你，你就辜负皇上的恩吧。你记住我的话——你辜负一回皇上，你的命就薄一重，你自己养病的时候，被窝里好好想去吧！……”小夏子连指带点的好一顿愤懑牢骚之语，最终转身离去了。
　　此时的我，正默哀一般半躺半靠在床上，垂头受训。身上搭着条天青色云缎薄毯，披散的发丝从肩头一直垂到腰间的云毯上，发稍儿落在手里，任由指头悄然缠绕玩弄。
　　这之前，有太医刚刚以银针刺脉之法弄醒了我。仪元殿内，一颗心几经艰难挣扎之后，我决定顺从天子的旨意。我向玄凌走去了，却很不幸，在步向他的途中，在他目光殷殷的注视下，我坠了下去，失去了知觉。
　　可以想象皇帝的愕然与失望。想想小夏子离去时一脸悻悻然，皇帝比他有过之，无不及。
　　慢慢的躺下来，将身蜷入云毯之内，心里却好像突然间松快了许多——皇帝，他终于不再迫我了……

　　又将养了数日，才勉强赶在七夕夜宴前，又重新站回了皇帝的身边。看得出来，他淡漠平和了许多，看我的眼光，和看其他奴才的眼光没有什么区别。倒让我平添了几分无由的失落，世间本就显寡有真情意，依我之品貌才德，当获世间几分？这般辜负，果然是折损福寿的。帝王的情意，会是真的吗？纵然他多的是帝王的心术，然若无情，又何必用此心术？
　　随着皇帝去观星台瞭望，拜祭。七夕乞巧，主角是女子。这当然是后宫诸妃大显才艺，博得皇帝青睐的好场合。
　　皇后亲手书篆字‘勤’，‘俭’赠与皇帝，隐含劝告皇帝以勤俭治国，勿要奢靡。
　　玄凌本是随性之人，如此场合，不免微有不悦，还是耐着性子道：“朕自然晓得以史为鉴，隋炀帝，陈后主，南唐后主，他们都热衷七夕。热衷七夕，本非坏事，但若奢靡无度，就难怪上天震怒，使其亡国了。这些，可是皇后想劝朕的？”
　　宜修脸色一红：“皇上圣明，一切无需臣妾提醒。”
　　“你是□□之主，一切大小事宜，朕交给你，很是放心。”顿了顿，皇帝又道，“今晚七夕宫宴，朕相信，你会主持的很好，既不铺张奢靡，又能愉悦后宫。”
　　这样信任的话，让宜修福身拜了下去——“臣妾多谢皇上信任！”……

　　说话间，未知何处传来歌声，如荷香不绝如缕，似月光轻著露台。歌声渐近，渐清明，原来是观星台下的十里荷洲间，有人踏舟而来，清歌娓娓，便是由他而发。行舟渐进，月光下看得清楚——那水中伊人，袅袅不胜之姿，仿佛随时皆可随风而去。不是安陵容是谁？
　　待弃舟登岸，安陵容又进献了一幅刺绣《荷浦菱歌图》。龙颜自然大悦，赐黄玉机杼一架，上好的刺绣锦帛数匹。
　　端妃齐月宾心思向来沉稳持重，往往能出奇巧之作。她以太液池中菱藕为料，雕刻各种形状的物件，小至花鸟虫鱼，大到佛手观音，个个栩栩如生。皆以玉盘盛之，命侍女进上。皇帝赏之不足，命内务府以番邦新近的羊脂白玉仿照端妃的藕雕，逐一雕刻，还赠端妃。以藕换玉，可真是赚了。
　　接下来又有人或当场题诗作赋，或剪彩纸肖像等等，无一不是佳作。皇帝亦一一拨以赏赐。
　　最后一个节目是沈眉庄的，众目睽睽下，她旁若无人，献了首琴曲《渔樵问答》，表明自己淡薄功利，只作皇帝知己的心意。皇帝一时感激，竟不知何以为赏，唯有深情注目。沈氏忍住了笑容，躬身一礼，携侍女抱琴而去。
　　一时，人皆云沈氏得的赏赐最重，虽没有金银珠宝，但她得到的是皇帝的心。
　　我站在皇帝身后，眼瞧他全部心思，皆放于后宫他诸位御妻身上，而自己不过是他众多奴才中的一个，湮没其中，没半点出彩之处。
　　又想他诸位妃嫔，哪一个不是多才多艺的女子？唯自己位卑人轻，哪有什么资格位列后宫，陪王伴驾呢？
　　一夜像是得了失落病，惟有怅然安慰自己——没关系，我早晚是要嫁个大将军的。这样的泼天富贵，我本承受不起，待我养好了身子，只得个寻常富贵，照样安闲自在，长乐一生……
　　那一夜，失落的也不止我一人，皙华夫人和贵嫔甄氏，高堂华筵间，借酒浇愁，黯然失色。她两个，如今一个已然失宠，另一个因家族的大厦将倾，也快了。余者那些平日无宠之人，倒是面色寻常，只安心看热闹。譬如甄玉隐之辈。
　　七夕之后，便是中秋，中秋又过，重阳在即，慕容迥承旨回了京城。
　　昔日汝南王回京，曾带回他两个儿子，朝中百官夹道相迎，盛况空前。而今，慕容迥之身萧索而回，人人唯恐避之不及。
　　这一日，皙华夫人又来仪元殿看望玄凌。我正要入殿轮值，猛地一眼看到她，被她一改宫装的打扮镇住了。她一身火焰红的劲装，发髻挽成利落的双刀髻，手里提着马鞭，脚踏蛮靴，大步踏入了仪元殿。我未来得及向她行礼，只觉得一阵清风拂面，她人已踏入殿中。
　　“世兰？……”玄凌诧异不已。
　　“皇上，世兰想去明苑骑马，皇上愿意陪世兰一起去吗？”慕容世兰爽利道，虽然看不到她的脸，也能想象她艳如夏花的脸庞。
　　这样的热情，这样的美人，无异最让人心动的。皇帝一时怔住了。
　　我在片刻的恍惚后，神志渐渐清醒——这是慕容世兰的美人计么？如此进关节要的当口啊。我能想到，皇帝自然也能想到。他定定的望着慕容世兰，面上表情无多。
　　笑容渐渐消退于慕容世兰的脸上，取而代之的是几分怯意，她低头看了看手中的马鞭，有些不安道：“是臣妾冒昧了，未来三日，皇上纵然不上朝，想来也有许多政务处理。皇上若是无暇分身，臣妾告退便是。”她说罢，转身欲去。
　　“世兰，且住。……”皇帝唤了一声，他绕过书案，走到慕容世兰的面前，“朕记得你初入宫时，穿的便是这件衣服。”他执着她的手道。
　　“皇上还记得？”慕容世兰的声音有些哽咽，她抬头望着皇帝，眼中有寻觅之色，是在找寻当初的那份属于他们两个人的炙烈的情意么？
　　那样不避旁人的火热情意，着实刺痛了我的眼睛，再看不去，扭头看向别处。
　　“朕自然记得。为什么今日要去骑马？可是心血来潮？”
　　慕容世兰摇了摇头，缓缓道：“世兰早这样想了，世兰想，痛痛快快地和皇上赛马一次。此生就再也无憾了。”
　　“你什么时候来，朕都得空，朕陪你便是。”
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　　皇帝就这样带着慕容世兰走了，连衣服也不换上一件。明苑远在郊区的行宫，我欲随行，顺便提醒皇帝，要头脑冷静，莫要一时冲动，中了个中机关。谁知皇帝只是冷冷——“你身子不好，不要去了。朕身边不缺人侍奉。”
　　我呆愣了半晌，心中暗自不是滋味——有副病身子，想作什么，都力不从心，想要强也不易了。不过，不去也好。

　　甄玉隐近来与我走动越发近了，一得知皇帝去了行宫的消息，便着了佩儿来探望我。叫我别总在仪元殿待着，御花园里走走，可颐养精神。我情知自己不是一般的奴才，四下走走，一般还是没人敢干涉的。于是应了她邀约，于一个晴光漫洒的午后，随她去了上林苑。
　　一片枫林渐染的深处，落叶积厚，少有人至。一个秋千架子落满尘埃，佩儿忙上前用帕子擦了秋千上的土，然后招呼我和甄玉隐：“此处少人光顾，小主和莺儿姑娘也不用约着规矩，都坐吧。”
　　这样和主子平起平坐，我还是有些不敢。佩儿又道：“小主平日和佩儿也没那么多规矩，无人处也拉佩儿一起坐着，权当佩儿是姐妹。”
　　我听了，这才和甄玉隐并肩坐在秋千上。问了问她的近况，她便笑道：“如今她也失宠了，我倒是舒心了许多。不必每日看她脸色，也不必再受她赏赐的羞辱。”
　　我听说甄環盛宠时，时不时地如前一般拨些赏赐给甄玉隐。甄玉隐再反感也不敢不要，要了，不过更耽背主越上之名，棠梨宫上下没几个人给她好脸色，甄環反倒越发衬的贤良大方。
　　只是，这样的贤良，真的能蒙蔽众人么？宫中多是趋附于势的人，但毕竟也有佩儿这般性情中人。
　　我看了眼佩儿，笑道：“小主来日若有良机，务必要给佩儿个好前程。”
　　“这还用你说？不过眼下我孤身一人在宫中，人失宠了不说，也无家世可依。再疼佩儿，也不能为她做什么了。但我能许诺，佩儿跟我，必定比跟着她强。而我，来日跟着你，虽不是亲姐妹，却必定胜过她这个亲的姐妹。”
　　这样直白的话，越发让我心生愧疚，思前想后，终是不忍说，只婉言道：“她如今跌了势，未必不肯反省。来日，亲姐妹互相依傍，也未必不能。再说，你姐妹在宫中不和，毕竟于甄家无益。……”
　　甄玉隐脸上一红，只当自己口吐凉薄之言，冷到了我，解释道：“无益也无害。父亲携着全家在外地为官，清清静静，也不得罪什么人，有什么不好呢？”
　　这倒也是。我点头。
　　“不过，父亲和夫人之间，关系似乎不是太好。”甄玉隐有些迟疑，“夫人如今，也不知还在不在京城。”
　　我想起来，亏得云氏助力，甄環晋升婕妤，之后又逢有孕，才有今日贵嫔之位。“她又不怎么疼你，你倒还惦着她。”我笑道。
　　“她不疼我是真的。可身为主母，她也容了我多年，没打过我，骂过我。何况，她不好，父亲便也不好。我如今夙愿已达，也不似从前那般怨怼他们了，反而愿意站在他们的角度想想问题。”甄玉隐歉疚道。
　　我凝视着她，心中暗暗感动——她终究是个本质善良的女子。险一险便被凉薄的家境亲情吞噬了本真。还好。