《一世情缘》叶舟

6、第五章

　　第二天一大早，菊笙起来穿戴妆扮妥后，接着将桃红的罗纱帐挂起，去唤醒瑞麒。
　　瑞麒眯着睡意惺忪的眼睛，看了下桌上的自鸣钟，“天色尚早，让我再睡会儿。”
　　“已经不早了，待会儿要给公公婆婆请安的，晏了该让人笑话，你就当是帮帮我。”
　　“瞧你这话说得，真真是让人再不好推脱的。”瑞麒边说，边起身。
　　菊笙抿嘴一笑。
　　瑞麒看着，也笑道：“这忙我是帮了，待会儿倒要看看你拿什么谢我。”
　　洗漱停当，瑞麒换下身上的白色棉布大褂，套上一件宝蓝色的长袍。
　　菊笙上前替瑞麒扣好衣领，前后拂试平整，再上下打量一番，“好了，现在可以出门了。”
　　“你这模样，可不象是刚进门的新媳妇儿，倒有几分老妻的派头。”
　　菊笙没吱声，心里甜甜的。

　　瑞麒和菊笙来到前厅，凌老爷子与夫人已在堂前的雕花高背木椅上端坐着，等候这对新人。
　　瑞麒和菊笙赶忙上前跪到红毡子上，菊笙捧上茶，“爹，请喝茶。”
　　凌老爷子打量着眼前的儿媳妇，稳重大方，娴静端庄，很是满意。“好，好。”放了一个红包在茶盘里。
　　“娘，请喝茶。”
　　菊笙今天没梳那繁复的凤髻，只把一头乌云似的长发松松挽了个宝髻，上面插了支红珊瑚簪子，穿着一身珊瑚红的衣裙，清丽中透出一丝娇媚，十分悦目。
　　凌老夫人越看越爱，这个媳妇儿还真没挑错，真个是秀外慧中，与自已的儿子真是一双璧人。也放了一份见面礼在茶盘里。
　　“秋官，来，见过你大嫂。”
　　菊笙这才注意到屋里一直站着的年轻人，个头儿比瑞麒高，五官与瑞麒相似，尤其是眉眼很像，一样的浓眉星目，眼神清亮，只是脸庞略宽，肤色也较深，比瑞麒少几分斯文清俊，显得高大俊朗。
　　“大嫂好。”瑞麟向菊笙施礼。
　　“小叔好。”菊笙还礼道。
　　“水官，现在你也是成家立室的人，也该把那性子收一收，别成天地不务正业，该寻思着做些正经事才是。”
　　“老爷，这还新婚呢，先别着急说这个。”夫人轻声劝阻，转身向瑞麒道：“水官，这菊儿刚进门，你可不许欺负她。”
　　“娘，我哪儿欺负得着她？她那张嘴啊，可会说话呢。”瑞麒瞄了眼菊笙，见她飞红着脸，恐她面薄害羞，也没再往下说。
　　夫人见两人这般模样，也知是小夫妻私下里打趣时说的玩笑话，不便过问。“孩子，往后水官哪儿对不住你了，别自个儿放在心里生闷气，尽管来告诉娘，回头让你爹训他。”
　　“娘，我记下了。”

　　婚后第三天是新娘子回门的日子。菊笙照例起了个大早，来到前厅。凌老夫人正和吴妈一块，把一样样果子糕点往黑漆食盒子里装。
　　“娘，早安。”说着就上前，挽起衣袖预备帮忙。
　　“不用，收拾得也差不多了，余下的就让吴妈弄吧。你过来，陪娘说说话。”
　　“哎。”菊笙搀着凌老夫人坐下。
　　“你这趟回门，娘也没特意备下什么，这里的四色果子、四色糕点，都是平常家有的。独是那桂花糕，入口即化，倒有些滋味，也合年纪大的人的口胃，是自家做的，让你爹尝尝。
　　那里用缎子包着的衣料，是给你父兄备下的薄礼，另外那锦盒里也不是什么贵重的东西，请你爹一定要收下才是。”
　　“娘想的周全。”
　　“你嫂嫂要是多留你说话，你就多住几天，不碍事。”
　　“娘——”菊笙噙着眼泪，心里百感交集。
　　“好孩子，这样的日子可不兴哭。”凌老夫人笑着说：“回头把眼睛哭红了，你娘家人看见，还以为我是个恶婆婆，你在这儿尽受委屈来着。”
　　菊笙破涕为笑，上前轻轻抱着凌老夫人，“您可不是什么恶婆婆，您是天底下最好的婆婆。”
　　“这孩子，真会哄人。”凌老夫人拍拍菊笙的背。
　　瑞麒两兄弟陪着父亲从外面进来，看见的正是这一幕。
　　“这唱的哪一出啊？《拜月亭》瑞莲认母？”瑞麒戏谑道。
　　“你这孩子，娶了媳妇也没个正经。我哪，就想有个女儿，女儿窝心，比你俩这对儿子强。”
　　菊笙赶忙试去眼角的泪，转身向凌老爷子请安。
　　“娘啊，你这是娶了媳妇忘了儿，偏心了不是？”
　　“我看不是娘偏心，是哥你没大嫂招人疼。”
　　“秋官这话说得在理。”和气致祥，难得婆媳俩如此投缘，凌老爷子一高兴，也凑了个趣。
　　“好了，别耽搁了，东西都备好了，你俩也早些出门，亲家该盼着哪。”

　　容家鞭炮齐鸣，菊笙刚一下轿，一个绿色的小身影就直扑过来，一把抱住菊笙，“姐姐——”声音里已带着哭腔。
　　“小萼乖，小萼已经是大孩子了，不哭。”小萼用力吸吸鼻子，把眼泪咽回去，拉着姐姐的手，再不肯离其左右。
　　“姑娘，爹还在屋里等着新姑爷见礼呢，进屋里说话吧。”大嫂过来牵小萼，贻滨、贻泽则把瑞麒迎见屋里。
　　瑞麒、菊笙双双走到父亲面前跪下，“爹，给您请安。“
　　菊笙的爹自菊笙嫁后的这几天，耳边时时似有菊笙的声音，“爹，吃饭了。”
　　“爹，天凉，该添件衣裳才是。”
　　“爹，天色不早，早些歇息吧。”
　　听到这声音，就像菊笙还在这里，可能在屋里纳鞋或是摹字，也可能在院里晒茶或是喂鸡，还可能出门去了，马上就会回来。
　　此时已是妇人装扮的菊笙，和那个几日前还是陌生人，如今却是菊笙最亲近的人一道跪在眼前，心想着那个梳着长辫，穿着竹布褂子的女儿再是回不来了。
　　再看看女儿身旁的女婿，仪表堂堂，举止得体，女儿气色很好，眼神依旧清亮，心道这门亲事没有委屈女儿。
　　容父坐在那里又悲又喜，菊笙也是忍不住泪如雨下。
　　菊笙的大嫂忙上前劝道：“爹，今天是姑娘和姑爷回门的日子，该高兴才是。”
　　容父连忙让瑞麒和菊笙起来，“回来就好，回来就好。”
　　菊笙打开包裹，分派礼物。
　　瑞麒走近小萼，从怀里掏出一样东西，“小萼，你可喜欢这个？”那是一件玉坠儿，绿玉雕成的小猴儿，捧着个寿桃，饶是有趣。
　　小萼心下喜欢，可是对瑞麒着实没什么好感，于是眼巴巴地看着，也没说话。
　　菊笙事先并不知道瑞麒给小萼准备了这个，瑞麒一直没说，现在摆明着这是瑞麒想博得小萼的好感。
　　于是说道：“小萼，这是你姐夫给你的礼物，收下吧。”
　　小萼这才伸手接了，道了声谢。“你别指望着我拿了这个，就和你好。你要是欺负了我姐姐，我就用这个砸你。”
　　说得一屋子的人都乐了。
　　晚上，菊笙拿个茶盘，里面摆上几碟子糕点，沏上一壶茶，对瑞麒说：“待会儿我去嫂嫂屋里说话，你把这个给爹送去。”又指着那桂花糕说：“你对爹说，这是来时娘特意嘱咐请爹尝的。”
　　瑞麒笑道：“我爹娘疼你，你也希望你爹疼我来着吧？”
　　菊笙道：“偏是你聪明，知道还这么多话。”
　　瑞麒笑着，端了茶盘往容父屋里去。

　　“爹，您休息了么？”
　　“还没呢。”
　　“那我陪您说说话？”
　　“那好。”
　　瑞麒斟上两杯茶，拈起块桂花糕，双手递给容父，“爹，您尝尝这个，来时我娘特意嘱咐请您尝尝。”
　　“好，回去替我向你爹娘道谢。”
　　“嗯，味道不错，甜而不腻，还有股子桂花的清香。说到这用花制成的吃食，菊笙的娘爱用菊花，菊笙出生时，正是菊花开的时候，所以才给菊笙起了这么个名字。
　　菊笙的娘在世时，爱用菊花泡茶，用菊花做糕。那菊花糕倒与这桂花糕有几分相似，都是入口即化，尔后齿颊留香。菊笙这孩子手巧，她娘过世后，她也学着做过几回，倒有几分象她娘做的。
　　你看我，罗罗嗦嗦的，烦了吧？人老了总爱说些过去的东西，年轻人不爱听这个。”
　　“爹，我听着呢，不烦，您接着说。”
　　“瑞麒——。”
　　“爹，您还是叫我水官吧？家里人都这么叫我。”
　　“那好，水官啊，我知道你们家是个好人家，你爹娘都是良善之人，你也是知书达礼，菊笙嫁到你们家，你们是不会亏待她。
　　菊笙这孩子七岁起没了娘，我也没个姐妹，她呢，上面也只有兄弟，没有姐姐，这有什么事儿，她也没地方说去。偏这孩子度量大，心又细，什么事都看在眼里，宁愿委屈了自己，也顾全别人。这么些年下来，这孩子倒是把个忍性给练下来了。
　　你们家是个大家，族人多，难免有些照应不来的地方。菊笙要是出了什么差池，你就与她多说说话，多担待些，别让她什么事都藏在心里不说来。你可能答应我？”
　　瑞麒心想菊笙既已嫁给自己，这爹娘又是满心喜欢的，哪里还受得着别人的委屈？
　　瑞麒这时还无法明白，不在乎的人又怎能伤害到自身半分，只有那在乎的人才能轻易就伤害得到，越是在乎伤害才越深。
　　再说还有那“江山易改，本性难移”的老话在，这性情一旦长成，又岂是那说改就改得了的？
　　竟是觉得十分容易做到，满口应允下来。