《归寒》知木栖一

43、七音

　　以清歌的年岁，不仅在皇家，就算是寻常人家也该成亲了，孩子最大则应是德昌的年岁。
　　初弦一把抓住七音的肩膀大叫：“你之前是骗我的吗？德昌实际是清歌的儿子！”
　　“我曾几何时骗过你？有些事我最多是不能说，但只要对你说出口的，就一定是真的。”七音连忙解释道，“王妃是在先皇驾崩前匆忙册立的，楼主当时正为争储之事尽心竭力，分身乏术甚至无法陪伴王妃哪怕一日。若德昌真是代安王之子，暴君能允许他活着吗？怎会反倒将他推向太子之位？”
　　初弦嫌弃道：“难说。就凭你们那五毒俱全的皇室，什么诡异变态的事做不出来？我还奇怪你们怎么到现在还没有亡国？”
　　七音苦笑：“上面争权夺利你死我活，和下面的百姓又有何干？只要还饿不死，大家都是想过安生日子的。”
　　初弦仿若想起了什么，道：“当年清歌被陷害后，南川人是不是依循着如此想法，通通对他的冤屈无动于衷。想着反正都是皇族间的同室操戈，狗咬狗罢了。无论谁成为国主，他们都是臣子、都是百姓，就算代安王名义上已经死去，这十数年以来除你之外，我从未见到再有谁前来寻他。分明他未曾隐秘容貌，鹏安楼又如此显眼……”
　　七音一时不知该如何作答，只好说道：“楼主他……应该不希望有人打扰的。”
　　“那分明是两回事。”初弦说道，“就像一户人家出了个病人，病人说家中穷苦干脆不医了，家中人真能坐视他慢慢不治而亡吗？”
　　七音难得面露严肃道：“初弦，有句话我不得不讲出来——楼主他一向将你保护得很好。你无法坐视这些，但现实与苦难会教会人们冷漠。世态炎凉，向来如此。”
　　这些话语一瞬间点燃了初弦的怒火，他喊道：“都认定我冲动幼稚是吗？你们扪心自问，之前什么都不吐露给我，你们在南川的一切我一无所知。七音，我们一起在鹏安楼简简单单地生活了十数年，我以为这样平静的日子能一直到我们老死，在鹏安楼中不需要学会世态炎凉。我被蒙蔽了，你们叫我能怎么办？”
　　七音面露痛苦道：“我和楼主也一直以为能能够逃离曾经，平静安稳地过一辈子，没想到还是……”他叹了口气，愧疚道，“瞒了你这么多年，是我们的错……”
　　本打算展开全身的刺好好和对方吵上一架的，没成想对方态度一下子软化，令初弦反倒有些无所适从了。
　　为缓解尴尬，初弦带点赌气反问：“还说我呢，那你呢？世态炎凉，你为何一直跟着清歌？”
　　七音又露出那副一言难尽的表情。
　　一瞬间初弦意识到，对面人如同曾经的清歌一般，往事是被尘封住的。七音的性子亲和健谈，却一句未提起过在南川的事。
　　再想起佑死对七音的形容——失败的任务。
　　还有他双手上的，利器曾贯穿掌心的伤疤。
　　巧合的是，七音也在同时望向自己双掌的疤痕，释然道：“也是，轮到自己时，就想不及那么多了……不过，我若不追随楼主，也不知该何去何从的……”
　　然后，他如同打开话匣般，也讲述起自己的往事来——
　　七音在南川的家世也算不错，家族世代学医，个个医术超群，尤其在针灸之术上颇具建树，在所在地界颇具盛名。
　　听到此处，初弦不禁睁大了眼睛——针灸之术最强？但七音手上的伤却完完全全断绝了这项家族赋予的优势。
　　七音继续道，不曾想有一日，他夜半在一片凄厉的惨叫声里惊醒，四周火光冲天，映得黑夜亮如白昼。他慌不择路地逃跑，不小心跌进一座半枯的井中，失去了意识。待醒来时，家宅已化作灰烬，全族人除他之外，尽数湮灭。
　　他算是阴差阳错捡了条命。起火原因并非意外，而是蓄意。凶手纵火前封住所有出口，仅留一扇生门蹲守。里面的人们不是烧死，就是身首异处地倒在生门前，垒得如同柴垛一般，下面鲜血汇流如溪。
　　当地官府对这起灭门案敷衍了事，只当盗匪劫掠，连对幸存者的保护也是极其草率。七音那时才十岁，心性已经很沉稳了，隐隐觉出不对劲，连夜逃入附近深山中。果然没过几日，就有人追杀而来。
　　追杀者便是佑死。
　　初弦听至此处，心中骇然——七音果然曾是佑死的任务，杀人的任务。
　　故事继续：七音因自幼随长辈进入深山识别采摘草药，知晓如何在荒野中生存，并如何利用地势搭设陷阱、采集毒物对追逐的野兽反击。佑死当年约莫七八岁，对比手中武器高不出多少的模样，自然不可能比山中野兽更难对付，几个回合下来就被七音活捉了。
　　七音并不想取对方的性命，一是他身为医者下不去手，二则是明白对方不是害他灭门的杀手，如今临时被派来，是幕后黑手看唯一的幸存者是个孩子，轻敌了而已。
　　佑死眼见任务失败，没有丝毫犹豫服毒自杀。幸而当时七音的双手尚未被废，以针灸术辅以草药，将他又从鬼门关拽了回来。
　　初弦惊愕地插话：“一个七八岁的孩子？自杀？”
　　就算佑死一向心智古怪，但这也太诡异了。初弦自己九岁时因烨城血仇一念之下要杀清歌，最终还是心软没下去手。相比下，自杀可是更狠绝的。
　　七音道：“有些暗杀组织的杀手是自小培养的。他们都是孤儿，没有家人的后顾之忧，尚未识事便已学会杀人，被反复灌输任务大于性命。这种有悖人性的事，却在他们那里训练成本能。”
　　为了纠正佑死的这项“本能”，七音付出了不少心力。
　　当佑死醒来再次要自杀时，七音阻止的同时，睁大双眼不解地问对方为什么要死。
　　佑死张了张嘴，好不容易才蹦出几个字：任务失败。
　　七音努力稳住对方道：怎么能算失败呢？我在你眼前，而你还有手有脚，只是暂时无法完成任务，最多算是任务暂歇。
　　佑死又一字一字地往外蹦出话来：失手被擒也该死。
　　七音歪头回他：怎样算作被擒？我可从未拷问过你、折磨过你，也没有利用你威胁命令你的人。再说了，你若想走随时可以走。
　　佑死圆圆的眼睛露出茫然。
　　七音乘胜追击：前面这些姑且不论，你犯傻自杀，是我救活你的，你欠我一命，那你现在的这条命算不算是我的了？我不让你死，你就一定不能死。
　　佑死：……