9、Episode 9 ...
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“今天是你们训练第一天，我是你们的教官碧姬约赛尔，希望你们接下来能够认真听我讲到的每一项东西，因为这关系到你们可以在竞技场里存活多久。”
黑白间发的高挑女性，目光正不带一丝温度地看向我们，我低头看了看身上这套薄薄的训练服，这是侍从早上拿来让我们换上的，袖口位置印着橙色醒目的7号。约书亚一言不发地站在我身边，他目不转睛地注视着教官，我脑海里仍然反复回响着昨天夜里我们那段不甚愉快的对话。
“什么意思？”
那一刻我被约书亚的话惊住了，我几乎是目瞪口呆地看着他。约书亚别过头去，黑暗中映出他浅浅的轮廓，他说。
“乔尔，游戏只有一个胜利者，而它永远不会是我。”
“为什么？”
我焦急地想要知道答案，约书亚如同过去的每一次，没有再开口。许久之后，我失望地站了起来，准备回到自己的房间，耳边传来约书亚低沉的叹息。
“乔尔，也许有一天你会知道的。”
我闭上眼，约书亚的呼吸声仿佛还徘徊在我耳边，我不可抑止地怀念起那片森林，虽然我知道，它已经永远消失在凯匹特投下的□□里。
“根据指示牌，再按照你们自己的兴趣，去相关的区域，”碧姬声音顿了顿，她再一次扫视了所有人，语气缓缓加重，“记住，学习、练习最擅长最适合自己的，绝对禁止相互之间进行捕杀练习。”
说完碧姬转身离开了训练场，身边的其他贡品已经四散，我站在原地没有动作，事实上我还沉浸在回忆里无法脱身，直到一个矮小的男孩轻轻碰了碰我。
我一惊，不由自主地反手将那个男孩的手劈向一边，身体猛地向后退了一大步。“啪”的一声响，男孩闷哼了一声，他抬起头，眼中带着显而易见的委屈和不忿。
“我只是想问你待会儿打算练习什么。”
我冷冷地望着他，见他没有其他的动作，转过身朝C区走去。
“亨特，快过来。”
一个女声喊起了那个男孩的名字，那个男孩应了一句后，过了一会儿才跑开。
而我径直走到C区，穿着和我相同训练服的教官站在用玻璃墙隔开的空间外，他看见我朝他走近，问道。
“你想练习匕首？”
我点了点头，目光停留在他印着帕纳姆国国徽的袖口，他侧开身，身后的门自动打开。他递给我一把匕首，对我说。
“我会先设定一个程序，来看看你技巧如何。”
我伸手接过他递来的匕首，没有开口，那把匕首比我曾经用过的都要轻巧，我握着它对着虚空一划，甚至可以感受到空气被利刃分割成两半。
“好好感受它，既然你选择了它，那么它等同于你的生命。”
说完，教官抬起左手，一片光幕打开在他的左手下方，形成一个界面形状。他的手指迅速在键盘上按动着，灯光忽然暗了下来，一道道橙色的光线从四面八方射下，将我所在的空间包围了起来，一声尖锐的鸣音响起，教官退出了房间，隔着玻璃墙壁，他的声音隐隐约约传了进来。
“每一次响声意味着你周围出现一个敌人，杀死所有敌人或者当你被杀死，训练才会结束，祝你好运。”
声音消失的一刻，四周橙色的光线开始迅速移动了起来，我死死地盯着那些活动的线条，“嘟”的一声，光线在前方凝聚成一个人形举着斧头朝我冲了过来，我站在原地，等待他冲到我的面前，斧头高高举起即将落下时，我向右闪避，握住匕首的左手随即切向他的咽喉。没有骨肉的切割感，没有鲜血的四溅，也没有哀嚎，那个人形在被我匕首切中的刹那散开了。
又一声“嘟”声紧接着响起，四周的光线向后倒退，我转过身，一个身影从二层的位置跃下，三叉戟眼看着就要刺中我的胸膛。我立刻俯下身向前一滚，躲开他的叉刺，以半蹲的姿势快速转身，将匕首捅进他的腹部。
训练还在进行，周围出现的敌人也随着时间的推进越来越多，房间四周不时闪过一道冷光，我不知道，这一切都在别人的注视下进行。
国会大楼之内，总统斯诺端坐在装饰精致的皮椅上目不转睛地看着前方的大屏幕，画面里正同步播放着训练室内所有贡品的一举一动。斯诺的目光来回巡视了一遍，最后停在两个人身上。
斯诺的身后，布莱斯看见他目光停留的位置，立刻心领神会地回答道。
“总统先生，他们是来自1区的贡品多米尼克拉蒂夫，以及7区的乔尔路易斯。”
斯诺缓缓坐直了身体，他继续注视着画面里二人的动作，许久之后说道。
“他们很强壮，也很有技巧。”
说话间，斯诺看向了刚好结束训练的乔尔，与此同时我抬起了头，被模拟训练消耗掉大半的体力，令我此时气喘不已，但一种强烈的感觉正在不断刺激着我的大脑，我看向了房间的一角，那里间或闪过的蓝光吸引了我的注意，什么东西正在监视着我。
不知不觉，我的眉头渐渐皱了起来，我上前了几步想要看清楚那里的情况，门在这一刻打开了，教官随后走了进来。
“他就是你说的那一个？”
屏幕前，斯诺的手交叉握在了胸前，声音透出冰冷的质疑。
“是的先生。”
布莱斯低下头，向斯诺深鞠一躬。斯诺没有回头，他注视着那一双透出警惕与怀疑的眼睛，说道。
“我讨厌他的眼神，和那些人一模一样。”
“先生，他只是个孩子，而且还有什么能比驯服的野兽，更叫人信服的。”
布莱斯恭敬地回答道，听完他的话，斯诺转过头，目不转睛地看着他，那两道如若实质的眼神仿佛寒霜撞击在身体上。
“哦，你有办法？”
“他一定不会让我们失望。”
布莱斯的目光灼灼地看了过去，训练室打开的房门内，教官走到了我的面前，他低下头看向了我的左臂，声音平淡地对我说。
“警觉性和技巧不错，但你的右臂和前胸受了伤，在竞技场上它们足以致命。”
我听着教官的话，忽然感受到来自四周许多道视线的注视。我看向屋外，玻璃墙后贡品三三两两聚集在一起相互间交谈着，不时抬头打量着我，我能感觉到他们眼中的警惕与惧怕。而一道平和而宁静的目光在一瞬间像是电流流窜进我的身体，我朝那个方向望去，约书亚站在他们的身后，手中握着一个器具，远远地看着我。
他的对面，多米尼克把玩着一柄砍刀，侵略性极强的目光落在我身上。他抬起手，朝自己脖子的位置轻轻一划，向我做了一个鬼脸，然后转身将砍刀朝光幕掷了过去，贯穿了两个正朝他冲过来幻影。
我握紧了手中的匕首，咬着牙跟随教官走到了房间中央，接受他进一步的指导。
午饭时间，我独自走到了餐厅，一上午的训练让我感到有一点吃不消，我对着那堆不知疲惫的幻影砍杀了近3个小时，从最初看到人形的些许抵触，到后面的习以为常，我不得不承认布莱斯有一句话说的很对，到了竞技场上，没有人会把对手当做人看。
我夹了一些面包和熏鸡肉放在盘子里，走到了靠边的桌子坐下。我用餐刀切开面包，将一些熏肉夹在了进去，一口咬了下去，食物馥郁的香气让我暂时忘掉了午餐以外的东西。手头的面包快要消灭光的时候，约书亚端着餐盘坐到了我旁边。
他取出盘里的蔬菜沙拉和烤肉卷，动作优雅的像个凯匹特贵族。
“你做的真不错。”
听见约书亚的称赞，我手中的动作停了一下，然后将最后一小块面包扔进嘴里。
“谢谢。”
对话暂时结束，我们之间的气氛继续僵住了，约书亚叉起一小块带着沙拉酱的培根，仿佛专注在他面前的食物上，有意无意地对我说道。
“2区男贡品，雅克布·理查德，投掷很准，4区男贡品，罗森·马林，动作很敏捷，5区的贡品都很敏感，一直在观察所有人，11区的斯考特·哈伯，有着强壮的肌肉，8区的妮基·琼斯，织网还有用其他东西结绳很不错，还有1区的多米尼克·拉蒂夫，多注意他，他很危险。”
我抬起头，约书亚放下手中的餐具向我露出一个苦涩的笑容。
“抱歉乔尔，我现在能观察到的只有这么多。”
餐厅里，西耶娜端着空餐盘，脸色惨白地坐在桌前，她的身后1区、2区的贡品聚在一起，他们中多米尼克时不时看向我，赤裸而炽热眼神让我莫名地厌烦。
“为什么告诉我这些？”
约书亚的眼瞳在那一刻凝聚成一望无际的深海，连时间仿佛都被吞没在了里面。
“因为我说过，我会尽我最大的努力让你活下去。”
又是这一句，我看着约书亚，失望在内心千百倍放大，那种被隔绝在他世界外的感觉再一次涌了上来。我很想问他，那你知道我想什么吗，但是在所有人的瞩目下，我忽然说不出话来。我闭上眼，深深地吸了一口气，将所有的冲动都压制了下去，然后端起一言不发地离开了。
那个下午，我将内心的怒火统统发泄到了训练室里的幻影上，那些刺杀要领在我手中被使用地越来越熟练，当一天的训练结束，教官沉默了片刻，对我说道，我心中有的是强烈的愤怒，而不是猎杀者应该有的冷静。
我疲惫的回到自己的房间，按开沐浴的按钮，甚至连衣服也没有脱，就站到了喷头下面。温暖的水扑打在我的全身，周身的酸软得到了暂时的缓解，我用手撑住浴室的墙，脑袋里一片混乱嘈杂，憎恨愤怒失望迷茫就像无数线条搅在了一起。
这见鬼的游戏，见鬼的凯匹特，还有见鬼的自己。
等到我走出自己的房间，晚餐已经进行了一段时间，餐桌的气氛是一种诡异的宁静。西耶娜的脸如同中午见到的一样苍白，她战战兢兢地切着盘里的烤肉，忽然她的手动了下，餐刀掉在了地板上。
站在餐厅四周的侍者立刻递上来另一把餐刀，西耶娜伸出颤巍巍的手接过刀，目光环绕了周围一圈，最后定格在我身上，她的眼中瞬间闪过的憧憬、妒忌和绝望被我轻而易举地捕捉到。朱琳看了看西耶娜，又看了看我和约书亚，她放下餐具，向西耶娜说道。
“西耶娜，甜心，今天只是训练第一天，你这是怎么了？”
西耶娜眼神有着清晰的闪躲，她想要摇头，却不小心泄露了身体的动作，让人觉得她似乎要蜷缩在一团。
“我…没…没事…”
布莱斯吃掉了盘里剩下的面条，他看着西耶娜，露出了一个礼貌的微笑。
“柯林斯小姐大概是累了，不如回房休息一会儿？”
西耶娜连忙点了点头，站起身逃难一般回到了自己的房间。朱琳看着西耶娜仓皇离去的背影，叹息了一句。
“这才是第一天，真是太可怜了。”
布莱斯不置可否，他端起一旁的玻璃杯，喝了一口水。
没有人再说话，我大口吃着那些食物，就像他们是我的敌人一样，直到约书亚站了起身向所有人说道。
“我已经吃好了，请原谅我提前离去。”
当约书亚的脚步声消失，我扔掉了手中的刀叉，心中的迷茫达到了顶峰。我不明白为什么自己突然变成了现在的模样，我以为在被抽中成为贡品的那一刻，我已经坚定了内心，无论如何都要活下来，给每一个嘲笑过自己的人看看，我能赢这场游戏，我能活得比你们更好。却在约书亚突如其来地卷进这场风暴后，离最初的想法越来越远。
我想起约书亚的一句感叹，如果这个世界就像最初那般纯粹该多好。
可惜这永远是幻想，就像雨后的彩虹，那么绚烂，却最终化为一片虚无。这个世界，这场游戏，包括维克多意外被选，随着我踏上了前往凯匹特的列车，它们就像被一条条无形的冰冷锁链串联着，背后是复杂而庞大的真实。就连我对约书亚的情感，也变得越来越看不清。
朱琳和布莱斯离开后，我独自坐在餐厅里，任周围沉浸在一片黑暗。
只能听见呼吸声的寂静中，我的眼前缓缓浮现出我和约书亚的点点滴滴，从我们的初遇到那片森林里的时光，十数年平淡却照亮我生命的岁月。
约书亚，我无意识地喊出了这个名字，下一秒脚步声传入我的耳中，我抬起头，约书亚不知何时站在我的对面，安静地望着我。
我张开口，却仿佛忘记了怎样言语，直到很久过去，才说道。
“约书亚，我们谈谈好吗？”
作者有话说
第9章 Episode 9
