8、Episode 8 ...
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当我还在7区靠捕猎为生的时候，一只鹿掉进我做好的陷阱，它被削尖的木刺刺穿了腿和腹部，躺在坑底不住地动弹着。我站在坑外看着它不停地扭动，四周的落叶随着它的动作纷纷飞起在空中，它努力扬着脖颈，眼神在快要接触到坑外空气的一刹那亮了起来。然后血液染红了坑下的泥土，死亡迅速吞噬了它的生命。
我曾经嘲笑过那只鹿的愚蠢，明知逃不过死亡，却仍然希冀躲避最终的命运。如今的我们，是否也像那只鹿一样，在凯匹特嘲讽的眼光下，绝望地挣扎。
我换好衣服走到了餐厅，早餐时间不出意外除了我，所有人都已经坐在了餐桌旁。约书亚拿起一片面包，将坚果酱均匀地涂在上面，然后抬起头用眼神向我示了示意。朱琳的表情明显表达出她对我的不满，布莱斯则是可有可无地吃着盘里的东西，而西耶娜就像旁边那些艾瓦克斯一样，战战兢兢的模样，仿佛她的舌头也被割掉了。
“乔尔，第一天你就迟了，你总是这副模样，怎么能给赞助商留下好的印象？”
朱琳被我一脸的无所谓给激怒了，她放下餐刀向我说道。
我坐在桌前，端起牛奶喝了一口，没有腥气温暖带着淡淡甜味的奶液叫我食欲大增，无论凯匹特如何，这里的食物总是好的。我看着朱琳露出有别于平时刻意做出优雅模样，心里有了一些恶作剧的快感。
“凯匹特需要的可不是一个个循规蹈矩的贡品。”
布莱斯适当地插进了一句话，将气氛缓和了下，朱琳似乎也意识到刚才自己的失态，她清了清嗓子，恢复了往常的模样。
“早餐结束后，我们就要进行开幕式，你们的一言一行都会被播放给全国给所有人，希望你们能好好表现，听从设计师交待给你们的事情，为你们的区域带去荣耀。”
我对她的话嗤之以鼻，西耶娜埋下头小心翼翼地用勺子搅着碗里的水果牛奶燕麦，不时用余光看看朱琳，再看看布莱斯。约书亚依然那么安静地坐着，仿佛整栋楼在他眼前崩塌，他也不会有什么动作。
早餐在奇怪的安宁氛围中结束，我们换好服装后，乘坐电梯到达了大楼底部的列车搭乘点。依旧是一个区一节车厢，我们坐在7号车厢里，列车转眼驶进地下隧道。
坐在车窗旁，虽然外面是一片漆黑，但我能明显感到我正在穿越着什么。我伸出手触摸到车窗玻璃，隧道里偶尔的灯光被拉成一条细长的线，像是流逝的时间。
布莱斯和朱琳在商量什么，两人走到了厢门处的吧台，西耶娜坐到了车厢的另一侧，自从到了凯匹特后，她明显拉开了和我们的距离，而约书亚此刻正坐在我的对面。
“你不喜欢朱琳？”
约书亚这么问我，我看着他柔和地如同春天森林里冒出嫩叶一般的目光，点了点头。
听见我的回答，约书亚微微笑了笑，眼神里透出一股无奈的纵容，就像以前他总对我说的话，“乔尔，也只有你会这样了”。
渐渐地，难以形容的哀伤爬进了他绿宝石般的眼睛里，我看着他单薄的模样，时间如同倒退回昨天夜里。许久过去，列车快要到站的时候，他低声对我说。
“乔尔，不要让任何人轻易就知道你在想什么。”
到达开幕式的起点，弗莱曼和另外两个设计师正在那里等着我们，看到我们走近，弗莱曼接过身后随侍手中的斗篷，面无表情地对我们说。
“战车我设计了新的元素，用风、月桂叶来达标7区，穿上它们，你们会显得更有魅力。”
我看着它们，那件属于约书亚纯白描金，以及属于我的棕色毛皮的披风，还有西耶娜身上繁复的果实与藤叶纹路的礼服，我们就像一堆盛装打扮的货物，等待买主的光顾。
等到我们焕然一新，距离开幕式开始还有一些时间，朱琳和布莱斯在交待我们一些事项后便离开前往观众席位。离开前，朱琳对我们三个，尤其是我做了特别的警告，她对我说。
“乔尔，不要让你的小脾气拖累了整个7区。”
我在心里冷笑了一下，对她的话不屑一顾，朱琳目光深沉地看了我一眼，然后转身离去。就在她离去不久，一个声音从相反的方向传来。
“我倒觉得她看起来更关心她自己。”
话语里是一种毫无抑制的狂傲，我向声音传来的方向看去，眼前一身金色的少年正上下打量着我，我认出了他，来自1区叫做多米尼克的贡品。
他直视我的视线，目光里隐隐带着挑衅。
“怎么，难道我说错了？”
说话间，多米尼克嘴边浮出一丝若有似无的笑意，他继续说着，“你就像一只内心充满愤怒的野兽，我喜欢你，记住我叫多米尼克·拉蒂夫，别让自己提前死在竞技场里，杀你的人一定会是我。”
我一言不发地看着多米尼克，直到他转身离去，他的身上传来一种令我战栗的感觉，就像是被凶猛野兽锁定了一般，庞大而汹涌的杀气。
我扶住身前的车舆，约书亚站在一旁注视着我，我感受到他的目光，转过头看着他。他的目光如同他此刻一般安静，我却轻易从那双眸子里读到了他的担心，于是我做出轻松的样子，说道。
“瞧，有人说他喜欢我。”
约书亚笑了笑，这时冰冷的电子音从四周响起，向我们宣布。
“所有贡品请准备好，开幕式即将开始。”
前方巨大的城门缓缓拉开，在无数欢呼声还有彩带漫天飞舞的背景下，雄伟的国会大楼渐渐出现在笔直的凯匹特大道尽头。下一刻，礼炮声响起，第一辆马车伴着炮声和此起彼伏的欢呼开始前进，这场游戏终于开始了。
我无法描述我的心情，当视线穿过门洞，整个凯匹特的心脏完全呈现在我面前，大道两侧整齐列队敲击着巨大鼓面的仪仗，观礼台上穿着五颜六色服装朝我们欢呼的凯匹特贵族，还有正前方游行的终点——凯匹特广场，甚至隐隐可以看见国会大楼总统的身影，那个操纵着所有人命运的人。
心中的愤怒和不甘让我无意识地将嘴唇咬紧，我的目光灼灼地看向那个位置，前方巨大的屏幕上投射出我的脸，如同一只愤怒的野兽。一只手将我的手握住，我侧过头，约书亚的眼睛就像是黑夜里的星辰，他对我轻轻摇了摇头，我内心沸腾的情绪就这样暂时压了下来。
又一声礼炮鸣起，车体四周猛地喷射出气流，那些气流旋转着将整个战车包围起来，洒下的鲜花还有彩带被气流带着冲上天空，我和约书亚站在风暴的中心，高举起我们握住的手。两侧的欢呼声随着我们的动作越加震耳欲聋，同时一道冰冷的视线从我们的正前方打在了我们身上。我抬起头，坦然地迎向凯匹特的注视，手心处传来来自约书亚的力量，漫天喧嚣中，我恍惚听见母亲在向我低语，她说。
“亲爱的乔尔，永远不要感到绝望和害怕。”
战车在环绕广场一周后，依次停在了国会大楼下方，露台上总统斯诺的身影也愈加清晰。那是一张年轻而严肃的面孔，仿佛那座斯诺之山，永远凌驾着你，你无法翻身。斯诺冰冷的视线一一扫过他身下的贡品，随后他露出一个适宜的笑容，走到了露台前方，两个巨大的屏幕在广场上空显示了出来。
“女士们先生们，欢迎来到第25届饥饿游戏，同样我们迎来了我们成功镇压叛乱的第25周年，25年前的叛乱带给我们的是痛苦、死亡还有灾难，我们要铭记，作为帕纳姆国的国民，我们必须且有义务为我们所热爱的祖国奉献一切。今天，我们36个贡品代表12个区站在我们面前，他们将用自己的勇气和能力证明，即使25年过去，我们的下一代也能撑起帕纳姆国的未来。”
斯诺举起手，大屏幕中开始播放起画面，飞机掠过广袤的森林上空，□□投向了下方，烈焰冲天而起瞬间吞没了一切，无数战车正沿着公路前进着。
我被画面中的景象惊住了，那片我即使到死也不会忘记的森林——7区的伐木场，就在短短的几秒种化为一片火海。
礼炮声在下一秒响起，激昂的国歌回荡在整座广场上空，斯诺嘴角浮现出一丝残酷的意味，他大声宣布。
“第25届饥饿游戏，开幕！”
喷泉冲上天空，无数白鸽振翅而起，欢呼声达到鼎峰。约书亚握着我的手不住地颤抖，屏幕上的画面已经切换成巨大的帕纳姆国国徽，我仿佛看到火焰焚烧过后的森林，一片荒芜的废墟就在我的眼前，而掌声、欢呼声包围着我们，它们如此盛大，如此沸腾。
“饥饿游戏快乐，愿机遇永远与你相随。”
我忘记了自己是如何回到训练中心，只觉得四周像是刮着冬天最冷的风，刺骨的寒意直接浸入到我的血液。我想起最后死在陷阱里的那只鹿，它扭曲的身体像是烙印一般刻进我的脑海。等到我再次有了感觉，我已经坐在了客厅的沙发上，电视里播放着本次饥饿游戏其他贡品抽选的场景，画面停在第一区的三个贡品身上，我看到那个熟悉的脸。
“多米尼克·拉蒂夫，来自1区，也是此次饥饿游戏的志愿者。”
布莱斯晃动着手中的红外线发射器，指在多米尼克那张桀骜的脸上。
当志愿者这三个字进入我的耳中，我的眼前不自觉地浮现起收获节约书亚走上礼台的样子，布莱斯咳了一声打断了我的回忆。
“和克罗维兹先生不一样，据他本人回答，他纯粹是觉得有趣，所以选择当志愿者。”
我惊讶地看着布莱斯，仿佛听到一个天大的笑话，居然有人会觉得有趣。布莱斯脸上露出一个理所当然的笑容，他继续道。
“相信我孩子，不是所有人都讨厌饥饿游戏，在游戏里你能做很多平时你没法做的事情，比如，”布莱斯声音顿了顿，“暴力、杀戮，除了不能离开竞技场和食用贡品的尸体，你可以做任何你想做的。”
“你真够恶心的布莱斯。”
朱琳打断了布莱斯的话，做出了一个厌恶的表情。
“这有什么，人类也是从野兽进化来的，而饥饿游戏换一句话，就是把每个人身上野兽的部分唤醒。”
布莱斯的目光仿佛燃烧在地狱中的火焰，带着致命的吸引，直直地投在我的身上。
“想要赢得这场比赛，真善美可帮助不了你。”
说着，布莱斯收回了他的目光，电视里画面开始继续播放。
“杰琳·欧文，2区的女选手，据说她曾学过一些游戏技巧……斯考特·哈伯，11区的耕作男孩，肌肉发达……”
一张又一张的面孔随着布莱斯的解说，在我眼前切换而过，前一秒彼此还是陌生人，下一秒我们就会一起站在饥饿游戏的竞技场上。我不得不承认，那些被我刻意遗忘的东西，因为布莱斯的提醒，开始渐渐地堆满我的生活。
“记住，这就是你们的对手，剩下的日子好好想想怎么打败然后杀死他们。”
电视屏幕关上的刹那，布莱斯看着我，嘴角露出一抹绅士的笑意。
“当然，还包括你们彼此，毕竟胜利者只有一个，祝你们晚安。”
说完朱琳和布莱斯起身离开，留下我们三人坐在沙发上。那种要命的纠结感再一次揪紧我的内心，连呼吸都快要停滞了一般。西耶娜站了起来，失魂落魄地回到了自己的房间。客厅里只剩下我和约书亚，我忽然不敢去看他，那个陪伴我渡过最艰难日子的少年，我如何下得了手。房间里安静地只剩下我们的呼吸声，许久过后，约书亚对我说。
“今天的开幕式，是一个警告。”
我没有回答他，窗外落日逐渐被斯诺之山巨大的山体遮盖，白昼一点一点消失，黑暗悄无声息地拥抱着我们。
“乔尔，如果真的到了那一天，希望你能亲手杀死我。”
作者有话说
第8章 Episode 8
