21、悔意 ...
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宣政帝从一个冗长冗长的噩梦中醒过来。
梦里的情形已经记不得，只知道那是一个非常可怕的噩梦，绝望包裹着他，而他仿佛失去了非常重要的东西。
他有些怔忡。
已经是深夜，寝殿里帘幕低垂，光晕朦朦胧胧，燃着柔和的安神香，隔着屏风听见几名守夜的宫人低低的细语。而胸腔里，还残余着窒闷感。
宣政帝恍恍惚惚又睡了过去。
再醒来，已是第二日天光大亮。
许久没有如此睡过了。他算得上是一个很勤勉的帝王，经常处理政务一忙就忙到三更，天未大亮又起身，安德忠拐弯抹角劝过，听一听也就罢了。
安德忠见他醒来，一双眼笑眯眯的只剩下一条缝：“皇上，您可别再吓老奴了……”
宣政帝的目光比平时更加冷冽，毫无语气起伏地问道：“丽妃……如何了？”
安德忠一顿，小心翼翼地答：“说是逃了……”
宣政帝面上瞧不出情绪，等宫人伺候他收拾齐整，才淡淡说道：“传旨下去，丽妃德行有亏，滥用私刑，目无法纪，朕已赐白绫自尽。若有背后胆敢私议者，杖毙。”
此等妖魔横行宫廷之事，自然不许稍有议论，毁坏皇室之名。
丽妃的事就算揭过了。宫人们个个谨言慎行，严守口风，只当丽妃真的是被帝王赐白绫自尽，祭神台一事，仿佛从未发生过。
朝堂之上却人人风声鹤唳，不敢稍有过错。任谁都看得出，近来宣政帝心情极度恶劣，端坐在龙椅之上，虽同平时一般面容冷峻，眼里却时时藏着凛冽的风暴，若谁说错了一句话，面临的或许就是罢官降职的结局。
没有人敢劝。安德忠不敢，德妃自然也不敢。
只在那些冷凉的夜里，宣政帝再也无法成眠。
一次次被噩梦惊醒，梦见那些遥远飘渺的过往，梦见沈摇碧清亮澄澈的眼眸，梦见她死时满身的鲜血，有时候甚至还会梦见丽妃，她大红色嚣张的衣裙，她在祭神台下说的那席话。
宣政帝记得父皇定远帝临死时，他躺在床上，手指干枯得如同冬天的树枝，两鬓斑白，苍老的脸上缓缓流下一滴泪，对着虚空迷离轻唤：“阿阮……”
他当时的眼神，渴望，却又带着无尽的悔恨。
阿阮是宸妃的小名。
定远帝病中神志不清时，总会唤这个名字。
可彼时，宸妃已经死去整整十个年头。
红颜白骨，魂魄难觅。
父皇抓着他的手，抓得那样紧，仿佛用尽了一生的力气，依旧唤着那个名字：“阿阮，阿阮……原谅朕，是朕做错了，原谅朕……”
他觉得可怜，同样不屑。
父皇如此悔恨又待如何呢，当年是他眼睁睁看着宸妃，死在这所宫闱之内。
那时沈摇碧已经死去四年，是他人生中痛苦却又得意的四年。
他步步为营，除去皇位路上的障碍，已经无人能与他争锋，只等父皇驾崩，便名正言顺成为周国之主，尽掌天下。而沈摇碧的脸，从清晰渐渐变得模糊，痛意也变得似有若无，甚至偶尔会想，他真的曾经那样将她放在心里吗，她已经变成了一个遥远的梦。
他自信满满，踌躇满志。
以为天下尽在他手，以为再无一人，能牵绊他的心绪。
可他错了。直到真正登上帝位那一刻，直到他得到追寻的一切那一刻，他才恍然大悟般，明白当年的自己，到底错失了什么。
而至今时今日，丽妃那些话，他的无言以为，终于令他懂得，父皇曾经的悔恨。
坐拥天下又如何，他再也找不到一个人，同他分享这天下。
万物凋敝的冬季转眼就来了。
此时虽未下雪，天气却是寒冷非常，一直阴沉沉的不见阳光。凝霜殿里那些高大的梧桐树叶子都掉光了，光秃秃只剩枝干。
晨起时分，两个小宫女穿着厚厚的棉袄，端着热气蒸腾装了半个铜盆的水拐角进了院子。青柳守在门外，那两名小宫女手冻得通红，出口就是白气：“青柳姐姐，主子可醒了？”
青柳忙嘘了一声：“轻声着点，主子还睡得正熟呢。”
随着天气渐冷，苏媜起床的时间跟着延后，白日也躲在了屋里。原先她就不爱出门，现在就更加不怎么出门了。
两名宫女有些无奈，昨日苏媜就是起得晚，烧好的热水也冷掉了不得不重新烧过，所以今天她们特意等到昨日苏媜起床的时间，才把热水准备好，谁想今天苏媜起得更晚。
静静等了半晌，眼看水又要冷透了，里面才传出传唤的声音。
青柳领着两名小宫女进去，苏媜懒懒地躺在床上，似醒非醒，轻轻打了个哈欠。
平日里难得见到苏媜这种模样，两名小宫女忍不住低低笑了一声，被青柳双目一横，才止住。心里倒不怎么惧怕，只因苏媜待这些宫女太监最是温和不过的。
替苏媜梳洗打扮过后，方吃罢早饭，就来人了。
今日是苏媜的生辰。按苏媜的意思，自然是简简单单操办就好，不过陆陆续续有多位妃嫔派人来，凝霜殿的宫人要清点礼品，也是好一团忙碌。
苏媜倒是得了清闲，躲到书房练字，把事情都丢给了青柳。忙得青柳连连叫苦。
过了正午总算清净些，苏媜畏冷，屋内烧着银丝碳暖炉，半倚在榻上看书。青柳喜气洋洋进了来，眼里的笑止都止不住：“主子，您猜谁来了？”
苏媜正迷惑间，便见随后走进来一个人，穿着暗色的袄子，发髻齐整，虽年轻时的容颜不再，但通身都掩不住的贵妇之气，正是秦氏。
秦氏难掩激动，眼里微微含泪：“媜儿……”
苏媜忙下榻迎上去，唤道：“母亲。”
秦氏是赐封的一品诰命夫人，出入皇宫便利不少，但自从苏媜入宫后，这也是第一次来见她，还是托的进宫谒见一位老太妃的名义。
两人坐在一处，秦氏的泪半天才收住，一连声问道：“媜儿这些时日过得可好？皇上待你如何？在宫里可还适应？……”
苏媜静笑答：“母亲放心，媜儿一切安好。母亲要好生保重身体才是。家中可还好？”
“家中均安。只是母亲想你得紧……”
两人聊了聊近况，秦氏想起正事，让人把东西抬进来，打开。秦氏笑道：“今儿是你的生辰，从小你的生辰母亲都没能陪在你身边，连去岁你及笄时，都是一人在岭南别院独过，母亲心里难受……”
她顿了顿，忍住泪强笑：“这是母亲为你做的八宝如意香囊。”
苏媜接过去拿在手里，香囊做得很精致，花纹繁复，十分惹人喜欢。想起小时候母后为她准备的生辰礼物，心里便是一暖：“媜儿很喜欢。”
秦氏又叫人拿出一个红珊瑚雕塑和一个檀木盒子：“这是你大哥和二哥送你的生辰礼物。”苏媜打开那檀木盒子一看，一方玉石镇纸安安静静地躺在那里，小巧玲珑，莹碧剔透。
“大哥和二哥有心了。”
又说了一席话，秦氏才依依不舍地离开，临去时悄悄从衣袖下塞了封信给她。对着青柳道：“你从小就是个聪慧的孩子，一定好生帮衬着你主子。”
青柳自小伺候秦氏，感情自然非比寻常，也红了眼眶，点点头：“奴婢知晓。”
苏媜不动声色，送秦氏出了凝霜殿宫门，看到她消失在宫墙的尽头，才转身回去。
屏退了屋内所有的人，苏媜拆开信封，果然是苏宗的密信。
苏媜进宫前，苏宗已经秘密把他这些年在宫内埋的暗桩交了一部分给她，方便她在宫内行事，偶尔也会通过这些暗桩相互传递消息。今日如此慎而重之地让秦氏亲自进宫，相必此次的信件十分关键。
苏媜所猜不差。
苏宗在信上提及，他已经知晓了前些日子丽妃事件苏媜在背后的操纵，干净利落，他十分满意，因此决定将所有的暗桩交予苏媜控制。这在苏媜的意料之内，却也在意料之外。
苏媜手中掌控的，除了苏宗埋下的暗桩，更有苏綦在宫内安排的人。本来丽妃的事，苏媜并不打算动用苏宗的暗桩，让他过早察觉到，苏媜的心思并不像他所以为那般浅。只后来一想，这样未必不好，苏宗之所以不肯将所有的暗桩全部交出来，就是因为不放心她，若是一旦让他相信自己有这个能力操控，必会再交一部分他的暗桩出来。
没想到，苏宗行事倒是大胆，竟将全部的暗桩都交予给了她操纵。
苏宗在信上提及的另一件事，是如今丽妃已除，德妃独掌后宫，这对朝堂上的形势十分不利，让她务必赢取宣政帝的宠爱，尽快想办法，连德妃也一并除去。
除去德妃？
哼，苏宗这个老狐狸。
若不是前几日才收到苏綦的人送来的消息，苏媜自然也会被他骗了，以为苏宗只是单纯的心急想要通过除掉德妃，打压李相一派。
苏宗手握重权多年不倒，行事一向谨慎，轻易不肯出手。苏綦的人已探听到，现今朝堂上，宣政帝已经开始削弱各派的势力，欲真正独揽大权，因此各派都受到了不同程度的打压，其中尤以李相为最，但李相过了呢？便会是苏宗和沈太师两派了。
苏宗索性先发制人，网罗了沈太师这些年为官的所犯的罪证，威逼利诱，迫得沈太师不得不与其结成了同盟，共同对付李相，以期独霸朝纲，到时，就连宣政帝也拿他们毫无办法。
苏媜甚至从苏綦那里知道，苏宗从十年前，就已经开始秘密勾结漠北莽云国的二皇子，其间双方多有通信。
狼子野心，昭然若揭。
夜里，宣政帝突然驾临凝霜殿。
从昏迷醒来后，宣政帝已经有整整一个月不曾步入后宫。苏媜甚为意外，眼里满满当当的却都是笑意，娇嗔：“皇上怎的想起我这凝霜殿了？”语气多有埋怨，听在宣政帝耳里，便是怨他多日不来。
宣政帝见她笑靥如花，也跟着笑开：“朕怕若是今日你生辰都不来，你该日日茶不思饭不想了，那岂不是朕的罪过。”
他难得如此调侃，苏媜转眸轻笑，又羞赧又得意：“谁茶不思饭不想了？”
“生辰，自然该吃长寿面的。”宣政帝揽过她柔软的腰肢，淡淡一句，“安德忠。”
安德忠示意候在门口的一名宫女进来，那宫女恭恭敬敬端着一碗长寿面放在苏媜面前，白的汤，上面飘着些许葱花，瞧着卖相很好。
苏媜想，一定是那残念在作祟，不然她为何会在这一刻，突然生出极浅极浅的欢喜来呢？
苏媜慢慢把那碗长寿面吃掉。
宣政帝眼里蕴着笑：“朕也该回临华宫了。”
苏媜闻言一愣，掩不住失落：“皇上今晚不在臣妾这里留宿吗？”
“还有些折子未看完。”宣政帝步出屋子，只留下在夜色中翻飞的袍角。
作者有话说
第21章 悔意
，还差 