《锦绣灰》靥*花

8、离都（下）

　　屋里黄泥炉上正温着酒，顾惜朝取下酒壶给戚少商倒满碗，又给自己也满上。正要举碗，戚少商按住他手背，柔声道：“惜朝，该我敬你。”
　　他举起酒碗，说道：“回头想想，这么多年，我们坐在一起喝酒的机会竟然这么少。这第一碗，惜朝，敬你这些年为我所受的委屈。你我在一起，不遵礼法，不敬世道，不见容于父兄，不能白于天下，你本来可以和傅小姐做一对美满夫妻，是我牵扯着你，不肯放手。而你为傅小姐愧疚、自责，宁可自己难过，却从没有怨我、怪我，对我始终如一。我无以为报。”
　　他先干了碗中酒，顾惜朝静静地看着他，良久说道：“是我自己负心，干卿何事？我从不善待世人，也不苛求世人善待于我。蜚短流长，在所难免，我甘之如饴。这杯酒我回敬你。”语毕，仰头干了碗中酒。
　　戚少商待他饮干，再为两人都斟满酒，举起酒碗，说道：“惜朝，你志向高远，才智过人，无论在河东，在蜀中，无论是治军还是为政，你表现出来的能力都令我自惭形秽。我曾为一时意气，辜负你对我真心，近来回想，每每惊出一身冷汗。即便如此，你依旧不念旧恶，这份情谊，我粉身碎骨也不能报。我自问无愧于天下人，唯有对你顾惜朝，我愧疚万分。这第二杯酒，谢谢你肯对我如此宽容。”
　　顾惜朝轻轻地说道：“我心不由我，我亦非情愿，只是情字害人，无可奈何而已，你我性格迥异，做人做事天差地远，你说对我有愧，我对你何尝不是？这一杯我依旧回敬。”
　　戚少商又斟满了第三碗酒，微笑道：“你我自从在连云山下，琴剑相和，引为知音，到现在已经有五年啦。你说的对，我们性格迥异，处事原则更是天差地别，过去总是不停的争执也许真是注定的……可是这一次滞留长安，我突然明白两个人在一起能互相慰藉，心意相通，是多么好的事。上次在黄巢庆功宴席上，你心中诸多愤懑不满，却始终沉默隐忍，不发一言。你的心意我都知道。这第三杯酒，敬你的隐忍和体谅。”
　　顾惜朝默然，他慢慢饮干碗中酒，轻声说道：“我若要淋漓快意，何其容易。可是怎么对得起你那晚那么多的委曲求全。少商，我眼看你低头，比什么都难过心痛。”
　　戚少商慢慢探过手，握住顾惜朝的手，放在脸颊上轻轻摩擦，柔声道：“这个世上，看到我低头就会心痛的，也只有我的惜朝一个。”

　　那一天他们等待着被打跑的士兵们搬回更多救兵，等着一场吉凶难料的闹剧，可是意外的是直到天黑，又到天亮，什么事都没有发生。也许是尚让的牌子比他们想象的作用更大，也许是起义军没有余暇来管他们。一天过去，两天过去，还是什么都没有发生。
　　顾惜朝对戚少商说：“也许我们该主动去找尚让。我们总不能困死在长安一辈子。”
　　他没有说出来的是，也许尚让，甚至黄巢，根本就在等着他们主动上门请求放行。人在屋檐下，不低头又能怎么样？他们离开住处，步行去往黄巢的离宫，田令孜的旧宅。
　　冬日里天短，太阳挂在西边的天头上，死样活气的放一点光芒。街面上静悄悄的。这死寂的城市竟然是长安。
　　他们经过前宰相卢携的府邸。卢携在田令孜奉帝出逃的那个早上，朝会中被罢免宰相之位，随即饮鸩自杀，没有来得及看见黄巢挥兵长安。可是黄巢却不能放过他，在进长安的第二天便闯入灵堂，鞭尸戮骨，最后又将其尸体曝尸野外。此时他的府邸虽然给抢劫得一塌糊涂，却没有毁坏，朱门紧紧闭合着。戚少商忽然一拉顾惜朝，躲到角落里，不一会，只见一男一女两人狼狈地奔过来。
　　男子穿着儒生衣冠，已是跑得面如土色，上气不接下气，女子一身短衣襟小打扮，手里一对明晃晃的弯刀，满面肃杀，儒生差不多是给她一路拖过来的。她回身看看，咬牙道：“他们眼看就得追来，跟我来！”几步奔上台阶便去用力敲打卢携府邸的大门。
　　可是敲了不知多少下，始终不见有人来应门。那女子急得跳脚，这时街角十余名义军士兵已经出现，卢携府何等醒目，他们一眼就看见了逃命的一男一女，发一声喊，各挺兵刃，乱哄哄地杀过来。
　　那女子眼见后有追兵，前路不通，把心一横，上前几步将那书生挡在身后，弯刀横在胸前，柳眉倒竖，杏眼圆睁，打定了主意要拼命。那书生惶然叫道：“曹小姐，你会高来高去的本事，你快逃命去罢！他们要杀的是我与你无关！”
　　顾惜朝看看戚少商，低声道：“我们自顾不暇，你不要再去多管闲事。”戚少商皱紧眉头，不回答。两个人在暗处观战，顾惜朝的眉头却也越皱越紧。他忽然说：“去救人！”
　　原来那女子小巧腾挪的功夫不弱，但是遇上的是一队久经沙场的老兵，弯刀对长枪大刀，实在也太过秀气，战斗力根本不在同个级数上，又要护着后面不会武功的书生，片刻间便已左支右绌，险象环生。士兵们见她是个女子，又着实有几分姿色，一边打一边连哄笑带戏耍，越说越下流。
　　那女子本是个再刚烈不过的性子，听着众士兵不干不净的调笑之语，越听越怒，越怒招式越乱。再勉强支撑几招，左肩中枪，伤得虽不重，她却知道今日必将无幸，倘若活着落到这帮士兵手里只怕是生不如死，想到这里一闭眼反手就要拿弯刀抹脖子。
　　便在此时，“当”的一声，她只觉得手臂巨震，弯刀被一股极大的力量击落。又惊又怒地睁开眼，却见眼前众士兵长兵器的战团中，已经多了一人代替自己在战斗。那侠士白衣胜雪，乌发一束，手持宽厚巨剑，威风凛凛，如同战神，所有士兵在他面前都要发抖。
　　戚少商自从得了逆水寒，这还是第一次于实战中宝剑出鞘。剑与长枪交错，“擦”的一声，士兵手上长枪轻轻地应手而断。戚少商没料到这宝剑如此锋锐，脱口赞一声“好剑”！
　　顾惜朝缓步走出来，朗声道：“不要留活口！”戚少商心中叹一口气，但是知道他说的对；这些士兵在长安城中无恶不作，送命在此原也是恶贯满盈。当下将十来个士兵尽数杀了。
　　顾惜朝拾起那女子的弯刀，微笑道：“小姐，借兵器一用。”那女子护着伤处，靠在卢携府门前的玉石狮子上，不住喘气，点了点头，勉强道：“恩人自便。”看着顾惜朝拿着弯刀，在每个毙命士兵的伤口处都续砍一刀，不由面露诧异之色。
　　这时戚少商已擦干净宝剑，还剑入鞘。那女子也已略有恢复，站直身体，福一福，轻声说道：“多谢大侠仗义援手。”戚少商急忙还礼。
　　那书生也过来连连道谢，见顾惜朝用弯刀戳刺士兵尸体，看不过眼，叫道：“那位公子，他们……他们死都死了，何苦再糟蹋尸首？”
　　顾惜朝回头看看他，撇撇嘴，懒得回答。戚少商知道他用弯刀戳砍士兵的伤口，是为了使伤口不能辨认，因为逆水寒是一柄古剑，极宽极重，伤人之后伤口极容易辨认。他倒不是怕事，只是此时局势比人强，走错一步都不行，倘留了借口给人，谁知道会被借题发挥到什么地步。便问那书生：“不知道这些士兵追赶先生，是为何故？”
　　那书生叹口气，说道：“小生韦庄，本是杜陵人士，秋天起便住在长安，等待明年春闱应考。家先祖见素公曾为宰相，因此拜了老相公卢携为师。卢老相公被曝尸野外，小生不能出城，只得自己在下处私设灵堂拜祭，谁知被乱兵看到，不由分说，便要杀小生的头，若非凑巧碰见曹小姐，还有这位侠士，小生此时已经身首异处了。”
　　卢携虽算不上什么好人，但这书生当此乱时，明知道拜祭他会给自己招来危险，依然故我，戚少商肃然起敬，说道：“原来先生不忘旧恩，是一位义士，失敬，失敬。”又问道：“这位小姐是与韦先生一起的么？”
　　那女子说道：“小女子曹羽嫦，随父兄在卢老相公府上做客，因此认得韦大哥。敢问侠士大名？”
　　戚少商只得回答了姓名，曹羽嫦一怔，轻轻地“啊”一声，道：“原来是戚大侠！难怪如此身手了得……”她打架的时候样子那么凶悍，打完了架一转脸，说话举动都斯斯文文的，像闺秀胜过像武人。她蹙着眉尖又道：“我们本来都藏身在卢老相公府中，可是不知为什么，刚才敲门这么久，也没人来应，不会出什么意外了吧？”
　　顾惜朝对戚少商低声道：“你进去看看，如果有人呢，也就算了；如果没人，正好把这些尸首都扔进去。”戚少商知道他的意思，反正死无对证，这里这个空宅子又正好是“罪官余孽”的聚集之处，把尸首扔进去，就把自己摘得一干二净了。不由笑着皱皱眉，叹道：“使坏的本事，谁也不如你。”
　　卢携府中已经人去屋空，破烂烂冷清清的，一点有人呆过的痕迹都没有。戚少商进去看过，出来把情况一说，曹羽嫦说道：“既然什么痕迹都没有，他们可能已经走了。没关系，我找的到他们。” 戚少商有些担心她一个女孩家，还带着个不会武功的书生，正要说话，顾惜朝掐他一把，使了个眼色，他乖乖地闭上嘴。几个人一起动手，将士兵们的尸体搬进卢携府中。地上的血迹虽然擦不去，这个时候长安街面上血迹到处都有，倒也不新鲜。
　　与曹羽嫦他们分手之后，天也晚了。经此一闹，也不可能再老着脸去找尚让黄巢。两个人往回走，不知为什么反倒一身轻松了。
　　顾惜朝心情很好，高高兴兴大步流星地往回走。戚少商追上他，问：“你为什么不让我问那个姑娘怎么找她的同伴？”
　　顾惜朝笑道：“你这傻瓜，她们的藏身之处怎么可能轻易让你知道？换了你，你会不会告诉一个萍水相逢的陌生人？”戚少商抓抓头皮，顾惜朝笑他：“聪明一世，糊涂一时。”说着又笑开，道：“你有没有发现，那个姑娘眼睛咕噜咕噜地一直盯着你看呢，哈哈，戚大侠，恭喜恭喜，你要走桃花运啦！”
　　戚少商险些一头栽倒，骂道：“好好的编排人家姑娘，你也不怕闪了舌头。”说着抓住他，四处看看，寻了个僻静处不由分说便把他拉过去。顾惜朝怒道：“你干什么！”他低声回答：“看你有没有真的闪了舌头……”

　　两个人穿过小半个长安城回了住处。一进坊中，便看到里面灯火通明，散发衣锦的士兵站得满满的。顾惜朝先停下脚步，戚少商随后停下，两个人对视一眼，心意相通，戚少商反手握住顾惜朝的手，大步向前走去。

　　尚让就坐在桌边，对着一灯如豆，喝早已冷掉的酒。戚少商和顾惜朝走进房中，随即有士兵关上了屋门。尚让抬头微笑道：“两位今日好快意啊！我已枯等了半日，见有酒，便不客气喝上了。大哥别舍不得，明儿我叫他们送十坛子长安最好的酒来。”
　　戚少商微笑道：“怎会舍不得，只怕这酒粗，兄弟喝不惯。”尚让说话似是意有所指，他索性也不追问也不解释，只和顾惜朝分别坐下，自己取过酒壶，为三个人都满上。
　　尚让苦笑道：“自从乾符二年随家先兄起兵以来，摸爬滚打将近六年，断过粮草饮过马溺，什么样的劣酒到我眼中都是再甘美不过的佳酿，何来喝不惯一说？”他说着，自己端起酒碗来，朝天一举，说道：“敬黄王！”
　　戚少商和顾惜朝都不动杯，他自己一气饮干，再斟满，说道：“黄王明日便将登基，改元金统，国号大齐。”
　　戚顾对视一眼，即有些意外又觉得是在意料之中，戚少商便举起酒碗，说道：“黄王大愿得遂，可喜可贺。”
　　尚让一笑，说道：“大哥，你这简简单单一句话，背后的含义可深。你说黄王大愿得遂，是不是在指责黄王，揭竿而起为的，并非是天下苍生。”
　　戚少商正色道：“黄王揭竿而起时，岂能料到今日局面？何来指责一说？不过的确，我并不赞同他这样快便登基称帝，大唐皇帝还在，百姓心里向着的还是大唐，此时他登基称帝，岂不是坐实了骂名？”
　　尚让沉吟道：“大哥说天下百姓心向大唐，未免高估了唐室罢？”戚少商叹口气，说道：“唐室失德，皇帝无道，这些年来主昏臣奸，国家乱成了一锅粥，生灵涂炭，百姓遭殃。可是，兄弟，从我眼睛里看到的，李家的皇帝，和黄家的大王，对百姓做的事情，似乎也没什么区别啊！长安的乱相，兄弟难道是看不到的？百姓已经做了二百年的大唐子民了，二百年来都奉一家一姓为天子，你要他们一朝改变，除非比那一家好数倍甚至十倍百倍。可是……”
　　尚让打断他的话，说道：“会好起来的，大哥，你相信我，会好起来的，有些将军未曾尝过富贵滋味，一时利欲熏心也是有的，他们随黄王南征北战，受苦良多，做点出格事，黄王现在虽不忍心阻止，将来总会约束他们；若不服约束，治罪便是！只是需要一点时间……”
　　戚少商苦笑道：“兄弟，你说这话，我心里便可好过一点。因为，知道你还清醒。你是黄王的左右手，有你在，也许有一天确实会好起来。可是我不知道那一天什么时候会来。我曾请求你放我和惜朝出城，不知道兄弟能不能帮这个忙。”
　　尚让慢慢说道：“兄弟也曾请求大哥，留下来，在起义军中与兄弟同袍，做一番大事业。不知道大哥，能不能答应。”
　　戚少商叹道：“兄弟，你何必为难大哥？”
　　尚让略略提高了声音，说道：“大哥是必定不肯的了？既然今日这样看不起我们义军，当初何必与黄王结交？”
　　顾惜朝忽然冷笑一声，说道：“尚将军说这话未免太没意思了吧？黄王微时不过是个贩私盐的，偷偷摸摸重利不法，少商都肯结交，要看不起早就看不起了，还会等到今日他高高南面而坐称孤道寡的时候么？少商结交的从来都是那个义气深重豪情盖世的黄大哥，不是现今纵容手下胡抢豪夺欺凌弱小贪欢残暴的黄王！尚将军明明是个明白人，何必非要大家都说出难听话来？我和少商，自从目睹你义军进城以来种种怪事，便已经把生死置之度外。你今天肯放我们出城，就算对我们有救命之德，我们自会一生感念；你不肯放，我们也在意料之中，绝不怪你背德失义戕害朋友。是放是留，将军自行做主，不必再作说客。道不同，不相为谋。”
　　尚让愣住，半晌苦笑道：“顾公子说话，句句都像刀子一样割人的心。”
　　戚少商慢慢地说道：“惜朝率真任性，兄弟莫与他计较。”
　　尚让低头不语，过一阵，苦涩地笑道：“大哥与顾公子，本是人中龙凤，黄王出身虽微贱，却也知道唯才是用的道理。他请两位留下，也是真心实意的。”
　　顾惜朝冷笑道：“即使留不下，也不能留给别人，是不是？老故事啦，这戏码不新鲜。将军此来，坊中里里外外士兵站得密密麻麻的，想要干什么昭然若揭。不是我看不起你义军，这么几个人想要留住戚少商，只怕还不够。”
　　尚让淡淡地笑道：“留不住戚少商，留顾惜朝总还是可以的。留住了顾惜朝，戚少商怎么能舍爱侣而独善其身？”
　　顾惜朝一惊，尚让那句话至少两个含义，第一他已经知道顾惜朝武功尽失，要留下很容易；第二他还知道两个人的关系，那是顾惜朝最忌讳的，他顿时满脸涨得通红。戚少商见他如此，索性大大方方地握住他的手，说道：“尚贤弟说的没错，愚兄与惜朝两人一命，要拿去悉听尊便，要我二人留在黄王帐下，绝无可能。”
　　尚让沉吟一阵，终于说道：“实不相瞒，今天我过来这里，随身带兵将五百，确实是为了缉拿二位。”戚顾对视一眼，握紧了对方的手，静静等待不发一言。尚让忽然解下配剑，将剑柄向外，递向戚少商：“大哥，我带来的都是我的心腹亲兵，你拿了我的剑，假作挟持于我，我送你们这就出城去。”
　　戚少商和顾惜朝齐齐怔住，戚少商说道：“这……这如何使得……”
　　尚让说道：“大哥，若不做这一回戏，我回去也无法交代。纵使黄王那里无话说，下面还有众家将帅。”
　　戚少商还在犹豫，顾惜朝探手抓过尚让配剑，“刷”的一声拔剑出鞘，说道：“如此得罪了。”当即便横剑尚让颈上，喝道：“走！”
　　他和戚少商现在如砧上鱼肉，虽然不知道尚让究竟是真情假意，有这么一个机会，便当把握住，总比束手待毙来的强。况且若非估摸着成算不大，他早就想这么做了。
　　来到门外，尚让便喝令士兵：“牵三匹马来！”门口亲兵惊异道：“将军……”尚让厉声喝道：“住口！叫上十个弟兄随我走，其余原地待命；擅动者，杀无赦！”
　　乘着夜色，一行人静静地穿过长安城。
　　出长安东门的时候顾惜朝回头遥望。高耸的城门，厚重的城墙，夜色中如高大的老者。城门缓缓闭合，他转过头来，又忍不住回头去看，仿佛从今别后便再也看不到了似的。怎么可能呢。他摇摇头。
　　尚让送他们直到十里之外，在马上与戚少商作别，看着他们消失在夜色中。