《锦绣灰》靥生花

50、荼蘼（下）

　　第二天，戚少商派了个信差送信去源州，自己和顾惜朝在东都静静等着赫连夫妇他们到来。平静的日子持续了三五天，每日里就是四处闲逛，吃吃喝喝，乱买东西。却不想忽然一天，赫连夫妇带着十几名家兵侍从，抱着小孩，先找上门来了。
　　算算日子，那信送得再快，他们也不该这么快就收到信赶到东都。戚少商就有些不祥预感，他迎出门外，先问赫连春水：“你们这么快就收到我的信了？”
　　赫连春水一怔：“什么信？你还写信给我们了么？”息红泪跳下马车，话说得又响又快：“别提什么信了！戚少商，源州丢了！”
　　戚少商大吃一惊：“你说什么？”
　　赫连春水顿足道：“唉，你还不知道？李克用上书朝廷，大吵大闹，说朱温暗算他，叫朝廷惩治朱温。朱温也上书朝廷说李克用暗算他。朝廷哪个都不想得罪，只想和稀泥，李克用就逼着朝廷封他晋公，再划麟州、源州两个州进河东。朝廷已经答应了。”
　　顾惜朝因为正在整理刚刚买的几箱书，出来得稍晚，这时才走出大门，刚出来就听到赫连春水气急败坏的声音，不由吃了一惊，失声道：“什么？”
　　息红泪和赫连春水没有想到会看到他在这里，也是一起大吃一惊。息红泪反应得快些，“哈”地一声，瞪起眼睛，指着顾惜朝：“你，你，原来你在这里？我就知道，只要少商出点什么倒霉事儿，就准跑不了你去！”
　　赫连春水生怕她说出什么过头的话，赶紧扯着，戚少商苦笑，刚说：“红泪，我好不容易才……”顾惜朝急着问：“你们说什么，李克用到底又做了什么？”
　　赫连春水替息红泪说完：“李克用上书朝廷要求把麟州源州划分河东制下，朝廷已经同意了。这已经是几天前的事了，他一得到消息，立刻提兵源州，要求归附。”说到这里便不说了，息红泪怒道：“为什么只说一半？少商，你那些好兄弟，那些连云寨跟出来的老兵，大开了城门，归降了李克用！”
　　戚少商这一次真的吃惊了：“什么？”
　　赫连春水说道：“是真的。还有些神机营的兵，传说惜朝在李克用那里，都说宁可去跟着惜朝。还得感谢穆八爷悄悄的把我们几个送出源州来，不然也许我一家此时都身首异处了。”他还有许多话没有说出来，顾惜朝却已经猜到了，戚少商这一年来武功大进，几乎比他过去五六年进步的都多，他花了这么多工夫在练武上，哪儿还有时间心力去管理军队？
　　戚少商怔在那里，一时整个人都似是呆住了，脑中一片空白。顾惜朝知道这一次不比往常，看他样子吓人，忙伸手扶住他，轻轻地叫他名字，叫了几声，戚少商才回过神，看他担惊受怕的样子，苦涩地笑笑，摇头道：“我没事。”问赫连春水：“老八现在在哪儿？”
　　赫连春水道：“他说受不了姓李的屌气，没给你守住城池，又没脸见你，现在带了几个兄弟回太行山连云寨去了。”戚少商便不说话。顾惜朝见他魂不守舍，只得先代他将赫连夫妇等人请进门来。
　　戚少商却没有招待客人，心事重重地独自先回房去。顾惜朝挂念着他，陪着赫连夫妇也是心不在焉，赫连春水说：“咱们这么熟，你也不用招待我们，我们也不跟你客气，这里是崔安潜的府邸，我们和他又没有交情，不住这里，坐一会就先去找房子。你还是去看看戚少商吧。”顾惜朝巴不得这一声，急忙谢过了，去看戚少商。
　　戚少商坐在窗前。顾惜朝进去的时候，他就那样坐着，望着窗外树上蹦跳的雀鸟。
　　顾惜朝走到他身边去，把手按在他的肩膀上。他微微地笑了，侧过头，用脸颊轻轻地蹭他的手背。
　　顾惜朝轻声说：“李克用这样恩将仇报，以后见到他，咱们不用再和他客气……”
　　戚少商仰起脸，奇怪地问：“什么以后见到他？咱们不是要归隐的么？”
　　顾惜朝一怔：“可是……”
　　戚少商微笑着叹一口气，揽过他，把脸埋进他腰间，隔着薄薄的衣料感受他的皮肤和体温。他轻轻地说：“你不是说，我有太多牵绊么，你不是根本不相信我会放掉一切跟着你走么？现在好啦，我们一样，无牵无挂，孑然一身，再也没有什么能够让我们分开了。我们先去杀朱温，再去找你妈妈，然后回幽谷去，以后，再也不出来了。”
　　他们开始真的准备离开了。本来生于江湖，要离开什么地方，不过就是抬腿一走的事儿，但是崔安潜听说两人要走，惋惜之极，一定要他们再多留几天，等忙过了这一阵子，再好好地践行。赫连夫妇听说之后，意外之余，也一定要他们再在东都多留几天，说他们二人也要商议商议要不要一起归隐。这两人连这种事竟然也要凑热闹，顾惜朝大是头痛，却也无计可施。只得在崔府上再多住几天。
　　这天早晨，刚刚起床，忽然院子里乱起来，下人们四处传告：“快到大门外，准备迎接圣驾！”
　　不久便有神策军进来，搜查可疑人物。戚顾二人不想惹麻烦，绕过神策军，来到大厅，飞身而起，藏身在梁上。两人事先也用不着商量，做什么事彼此自然心意相通。在梁上找地方舒舒服服地坐了，互相看看，都忍不住笑。一把年纪了，竟然都返老还童好奇起来，一心只想看看当朝的皇帝到底长成什么模样。
　　过了好长时间，顾惜朝无聊地打了好多个呵欠，外面终于传来山呼万岁的声音。
　　僖宗在崔安潜的陪同引领下走进大厅，四下看看，很是高兴的样子。他是个瘦长的年轻人，溜肩，细腰，长手长脚，一张白白净净的瘦长脸儿，五官算不上好看，也算不上不好看，就是最普通的长相，如果不是穿了一身明黄的龙袍，放到人堆里，谁也不会多看他一眼。他在崔安潜的大厅上溜达了一圈，看看墙上挂的名人字画，笑道：“老崔啊，你这屋子可真不错，比行宫强多了。什么行宫，破破烂烂的，父皇在的时候明明修葺过，怎么看着还不如烧了一半的大明宫呢。”
　　崔安潜躬着上身道：“回禀陛下，臣这个屋子，是黄贼修来赐给他手下大将的，只好在一个‘新’字，臣看中的是这里距离行宫比较近，有什么紧急公事骑上马一眨眼就到了。臣斗胆，陛下既然喜欢，不如干脆就住在这儿吧！只是这里太小，怕陛下住不惯。”
　　僖宗笑道：“嗨，这儿还小吗？一点不小！你可是不知道，住惯了成都那个小破离宫，什么房子看着都是大的，都是好的！”崔安潜赶紧答应，说：“臣这就命家人速速收拾整理，腾出房子来。”
　　僖宗也不问问人家把房子腾出来，一家人住到哪儿去，高高兴兴地坐在上首，等崔安潜嘱咐完了家人，又道：“不是说抓着了许多黄巢的姬妾吗？左右无事，不如就把她们带来，给朕看看。”
　　崔安潜暗暗叫苦，只得命人去天牢提人，一边又叫人取来花名册给僖宗过目。僖宗大概翻了翻，也有些吃惊，说道：“咦，这些女子出身来历可都颇为不凡啊！”
　　崔安潜说道：“臣听说黄巢便是有这个嗜好，专喜欢把些世家贵族的的女子抢来做小老婆。”僖宗狠狠地哼了一声，说道：“不错，当初广德公主……”说着忽然住了口，问：“怎么还不提来？”
　　天牢距离崔府相当有一段距离，又等了好一会，方才有太监进来通报，说众人犯带到了。
　　这些女子虽然都被关在天牢里，但崔安潜特意嘱咐过，因此看上去都并不狼狈，也未上镣铐，仅脚腕间象征性的扣了细细的铁链。十余人皆身着白衣，长发垂束，未施脂粉的素面虽憔悴，却难掩秀色天生，一个个或环肥，或燕瘦，或高挑，或娇小，或清秀，或艳丽，一时间整个厅堂都仿佛焕发出淡淡的光彩。
　　僖宗颇好色，满面上堆下笑来，向崔安潜说道：“黄巢那贼倒会享艳福。”崔安潜看他这样说了，暗暗松一口气，料想这位九五之尊一旦起了怜香惜玉之心，这些女孩子的命多半也就保住了。僖宗命左右：“叫她们抬起头来。”宦官得令，命令众女子：“抬起头来。”
　　僖宗一一打量过去，心里甚是高兴，笑道：“你们可知道朕是谁？”
　　正中一名女子说道：“陛下身着龙袍，自然是当今天子。”
　　僖宗看那女子容貌殊丽，便笑道：“看不出你这小小女子，倒还有些见识。你叫什么名字？什么时候跟的黄巢？”
　　那女子朗声道：“臣女严氏，是前户部侍郎严从景之女。广明元年长安失陷后为黄巢所掳。”
　　僖宗笑道：“如此说来，你也是个世家小姐了？你这些同案的女子也与你一样，都是被黄巢劫掠所得的了？”
　　严氏回答：“正是。”
　　僖宗笑着摇摇头，口中啧啧有声，说道：“都是好好的世家小姐，为什么却要依从黄贼，岂不辱没了祖宗？朕若要问你们的罪，未免可惜些，若是不问罪，国法安在啊？”
　　严氏正色道：“陛下要遵循国法，臣女无话可说。但陛下指责臣女辱没祖先，臣女不能苟同。”
　　僖宗一怔：“哦？”
　　严氏冷冷地说道：“当日长安被祸，偌大朝廷，并无一兵一将抗击贼人；自君至臣，至百姓，要么逃亡，要么投降，要么趁乱为非作歹，男子汉尚且如此，我们这些弱女子又能怎样？待到没于贼人之手，求生不得，求死不能，苟活于世，无非为求一个天下太平、父母姊妹再得团圆的日子。如今黄贼未灭，陛下不去诛除元凶，不去惩罚奸佞，却来问我等从贼之罪，何其冤枉。”
　　僖宗语塞，脸色十分难看，半晌挥了挥手，左右便将这些女子带了出去。
　　梁上戚少商和顾惜朝相对看看，戚少商小声说道：“这姑娘很有骨气，了不起。”
　　顾惜朝却撇撇嘴说：“这姑娘在家里多半是惯坏了，恐怕在黄巢那儿日子过得也不错。好个高傲的性子，本来能活下去，却拖累的这十几个姑娘都得跟她一起死。”
　　果然下面僖宗白着脸，气哼哼的，说道：“好个给脸不要脸的小女子。朕本想赦了她们从贼之罪，随便罚一罚也就罢了，谁知她反倒抢白朕！”崔安潜忙赔笑道：“小女子没见过大场面，胡乱说话……”僖宗怒道：“什么胡乱说话？你没听她口口声声，都在指责朕吗！她自己说依从国法治罪，无话可说，好，朕就从国法，判她个斩监侯！明日就行刑！”
　　戚少商大吃一惊，这皇帝竟然如此草菅人命，还有天理在吗？
　　这天晚上，戚少商和顾惜朝在崔安潜临时赁的宅子里等到他。他刚秘密地去天牢探看过那些姑娘们，回来时面色很不好看，坐下来，一句话没说，先叹一口长气。
　　顾惜朝问：“大哥，怎么样？那些女子怎么说？”
　　崔安潜叹气道：“我劝她们向皇上服软，好好求求情，也许皇上会回心转意也说不定。你猜那为首的女子怎么说？”
　　顾惜朝皱眉道：“就是那位严小姐了？她怎么说？”
　　崔安潜道：“她说，如果她们有错，那就错在当初被贼人掳掠之时，没宁死不从；如今若向皇上求情，也可以，甚或想个办法逃出天牢去，也不是不可以，只是，身为女子，天下虽大，何以立足？将来恐怕一样要为人奴役，被人淫辱，和从前忍辱偷生时有什么不同？她还说，这其中的苦楚她已经受够了，否则蝼蚁尚且偷生，她怎会只求一死？你们说，这姑娘是不是太想不开了？奇怪的是，她那些同案的姑娘们，竟然众口一词，都这么说，竟然都宁愿一死。”说着，摇头苦笑，说道：“奇怪，奇怪，唉，人不畏死，奈何以死畏之。果然已是末世了……”
　　第二天，洛阳街头，十几名美丽的姑娘被押送至法场。
　　她们对自己的命运早已有了准备，可是对死亡的恐惧仍然令她们泪痕满面。监斩官可怜这些无辜的女孩，命人送来烈酒。她们啜泣着，饮下烈酒，借酒精的麻醉缓解死亡的痛苦和恐怖。
　　只有严氏不哭亦不饮酒，从容赴死。

　　戚少商和顾惜朝没有去法场。顾惜朝很担心戚少商侠义之性发作，一个冲动，跑去劫法场，小心翼翼地拉着他在城西花圃赏花喝酒。
　　戚少商自然知道他的小心翼翼是为什么。苦笑说道：“你放心，我还不至于那么傻。我去劫法场又怎样？就算我现在能把她们都救下来，之后怎样？能不能保证她们从此再也不受欺辱，一生平安快乐？我不觉得我能做到。所谓侠客，仗剑快意，以武犯禁，好像很是英雄了得，可是到底能够做到些什么？我不知道了，我怕我永远也想不明白啦。侠义，唉，侠义。”
　　顾惜朝幽幽地说：“所谓侠客，行侠仗义，所求的无非只是一个自己心安。都像你想得那么多，天下早就没有侠客了。”
　　戚少商微笑道：“你放心，这个世上是不会缺少侠客的，因为人们口中心中，关于侠客的传说永远都会流传下去。只是，最了不起的侠客，是不会出现在如今这样的乱世中的。因为个人的力量太弱了，到最后能收获的，恐怕只有像我这样的失望。乱世，出的是英豪。”
　　顾惜朝柔声说道：“你如果还是想要改变这个世道，建立起一个你自己心目中最好的、最好的世界，我陪你。”
　　戚少商看着他，忽然微笑了。他握住他的手，微笑着，说道：“我努力过，你知道，你看到的，我努力过。而我做不到。”他现在唯一能做到的，就只是握紧这双手。
　　两人心意相通，彼此一笑，干了杯中酒。

　　——————————————————————全文完
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