《非天赐》轰隆

2、阴谋

　　当今圣上是明君。这位明君三岁时，曾患病濒死。当今太上皇取圣兽麒麟血哺之而活。麒麟因此而亡。祥瑞之兽代主而死，必有新兽代之。然而数年过去，新的圣兽却依然不见踪影。有一道师夜观天象，见帝星隐隐，南面有光辉之象。因而预言：南面异象凸显，异龙降世。将是江山不定，社稷飘摇。圣兽因此大凶相而不降于世。

　　有了这个预言，便有了这出闹剧。麒麟乃护国圣兽，如今经年不现，早有一群老学究在今上面前叨叨，国不可一日无君，更不可一日无圣兽。今年哪里又闹灾荒，去年哪里又涨洪水，前年哪里又有饥民造反．．．总而言之就是要让上头这位整出个麒麟来．皇帝也很头疼，当初那头麒麟因为被自己放血救命已经呜呼哀哉，照理说新的这头也该露个脸了，谁知这么些年过去愣是毫无音讯．自己派了好几拨人全国各地去寻找，皆空手而回．连请了好几位道行高深的道人，都算不出麒麟下落．灾荒灾荒，哪年没点旱涝虫害的，这群老头分明是无事找事．

　　然而这样下去也不是办法．天子者，天命所归．如果圣兽再不出现，到时候如果有人以此为借口谋逆，则江山必然动荡，百姓必然遭殃．

　　想到这里，皇帝皱了皱眉头，扫视了一眼众人，问道：＂诸位爱卿可有良策？＂

　　宰相王辅出列，说道：＂臣以为，此迹象分明合了传言．．．臣等认为，当消除不定之因，方为上策．＂

　　群臣附和．

　　皇帝又问：＂依卿所言，如何解决这不定之因呐？＂

　　王辅看了看兵部尚书大人一眼，从容答道：＂臣听闻，江南叶家在麒麟离世之时，诞下两名婴儿，皆有异象，应了传言．＂

　　上问：＂江南叶家，可是江南巨贾叶家？＂

　　丞相答道：＂正是．＂

　　这江南叶家，皇帝并不陌生．先不说柳妃和叶家千丝万缕的联系，每年皇宫督造，叶家都参与其中．叶家长兄在北方势力更是不可小觑．南方叶家与呼延家族联合以后，更是垄断了南边商贸，一举成为江南第一大商家．如果传言是真的，凶相应在叶家婴儿身上，那么即使这样，叶家也动不得．

　　王辅见皇帝面露犹豫之色，朝兵部尚书使了一个眼色．兵部尚书出列进言：＂陛下，此关乎国家社稷，不可不为啊！＂

　　要说这丞相与兵部尚书，与叶家也算颇有些纠葛．当年王家靠着王辅在朝廷的势力在北方呼风唤雨，好不风光．当今为了笼络王家，亦册封了王家二女为妃．次年升德妃．可算是权倾朝野．圣上见其一家独大，便有意暗中扶持叶家，擢升柳连云入翰林，与几位朝中大臣一起牵制王辅．谁料王辅也不是省油的灯，借机将柳连云派去做六省总督，表面上升了级，风光无限，然则离了朝廷，便少了几分影响．但谁想叶家财力雄厚，在朝中上下打点十分妥当，柳连云虽然远离了京城，却也颇为说得上话．这让当朝丞相大人心怀耿耿．加上柳家妹子入宫为妃，更是抢了自己女儿风头，巴不得找个机会政治下柳叶两家．那个传言，也是王相与女儿密谋策划而出．加油添醋传播一番，便成了要挟皇帝的条件：不查是吧，没有麒麟的皇帝还算得上是皇帝么？！就凭这点，足矣把你拉下皇位．

　　皇帝也深知这一点．藩王拥兵自重，眼下正式关键时刻．自己无论如何得给出一个答复．

　　＂传旨大理寺卿，彻查此事．＂

　　柳妃得内庭太监告知，慌忙招来心腹通知大哥柳连云和叶芫．

　　叶芫听闻，吃了一惊．想不到王辅动作如此之快．思虑之后，赶紧修书一封，托心腹带骑快马带给叶蒽，中途不得延误．自己无官职在身，不能觐见皇帝，只得请柳连云上奏折回复皇帝．

　　叶蒽拿着兄长家书，眉头微皱．看了看怀里的麟儿，将爱妻生前提前为孩子定做的长命锁挂于孩子脖上，又在孩儿手臂上用金针刺出＂英＂字，用特制药水涂抹，使伤口愈合而字迹不消．完成这一切后，叶蒽秘密将孩子交给心腹小厮，要其带着孩子逃亡．又抱来一个同岁婴儿，装扮成自己孩子模样．另寻乳母丫鬟．

　　于是，等大理寺卿委任苏州知府调查此事的任命到达，孩子已经完成了掉包，金蝉脱壳已成．

　　那苏州知府官小言微，知道当今状元兼总督柳连云乃叶家姻亲，又随时收受叶家财礼，自然是随便结了个折上去．

　　王辅看后大怒，怒骂大理寺副卿枣卮．枣卮是王辅门生，被训的汗如雨下．当即表示另抽派一人去调查，一定要把这罪名坐实．