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1、第 1 章 （引子） ...
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（引子）
弘治十年，冬。
天色仍是那种阴惨惨，灰蒙蒙的调子，阴云已经飘了几天，眼看着今冬第一场大雪将至。雪还没下，却已经冷得有些像是入九了一样，寒风穿过结着冰溜子的屋檐，屋里的火盆还没烧热就像要在风里熄灭了一样。
这法海寺是英宗四年建成的，距今已快有一甲子年了，虽说是皇家寺院，但英宗十四年时，恰逢‘土木之变’，胡人大败明军，一时天下烽烟再起，谁又有闲心来修缮这小小的一座寺庙？
而今，当今圣上虽醉心佛学，但总算是贤明圣主，不曾效仿那武后为礼佛大兴土木，广修佛寺，也算是不幸中之大幸。但……
“吱呀——”
破旧的木门被外头凛冽的风呼地一声吹开，天色似是又暗了一些，屋里头原本就不暖，这一来连火盆子都熄了。外头的侍奉连忙垂着头点着小碎步轻声走进，手脚麻利地重新把火盆点上，尔后又小声退出去，把门合好。
屋子里头虽然点着灯，但总给人一种阴晦不明的感觉，周围缭绕着的紫檀香的味道，闻久了有些昏沉欲睡。蒲团上的人穿着一身朝服，官帽则已经脱下放在一边，他那黑白相杂的发髻梳得一丝不乱，坐在那里如同老僧入定一般。
不久前送进来的斋饭是一口也未动过，这会儿已经冷得无法入口。在屋子的另一边，有个灰色的人影在灯下来回地徘徊，步子走得很急，并且不时有叹息声传来。
“谢大人，你且稍安勿躁，稍安勿躁。”
那在灯影里来回走动之人，正是当朝兵部尚书兼东阁大学士谢迁，而那端坐于蒲团之上的老者，乃是当朝武英殿大学士徐溥。
这两人今日是一前一后追着皇帝陛下的玉辇进的法海寺。眼下皇帝陛下入佛堂已有约莫一个时辰，这追着玉辇准备冒死觐见的谢大人，却被拦在了厢房里。
两人在里头一坐也是一个时辰。谢迁早已等得失了耐性，这就要冲出门去，那端坐蒲团上的老者这才悠悠开了口。
“谢大人可知如今侍奉陛下左右之人是谁？”
谢迁恨恨地一甩衣袖，两道眉已然蹙了起来，“还能有谁，定是那阉人李广。陛下自继位以来，勤政爱民，励精图治，一扫前朝之颓风，眼看山河清明，国安家和，一派太平盛世之相，谁知这阉人李广谗言惑上，令陛下沉迷礼佛，不问朝政。我又岂能坐视前朝汪直之乱在我眼下重演？！”
说到恨处，那谢迁眼中怒火烧灼，像是要将那人挫骨扬灰一般。而那老者却只是浅笑着摇了摇头，伸手拍了拍自己身侧那空着的蒲团，对谢迁道，“谢大人，你先坐下听我慢慢对你说。”
谢迁知道这当朝首辅忠心耿直且足智多谋，是值得信赖之人，便稍稍平息了一下心绪，走到他身旁坐了下来。
“敢问徐大人有何高见？”
徐溥慢慢将两只冻僵的手从衣袖里抽出来，放在火盆上烤了烤，炭火的红光照在他干瘪且遍布褶皱的面孔上，他的样子显得格外的安详。
“我记得谢大人是先帝十一年乙未科状元，后得先帝重用，官至五品，任修撰，左庶子。我可有记错？”
“徐大人好记性，”谈及昔年往事，谢迁的脸上露出一丝疑惑之色，但他不敢打断徐溥，耐着性子听他说下去。
“当年谢大人非太子僚属，所以对当年汪直，万贞儿一众人奸人如何加害太子之事并不了解。当年陛下在后宫之中不得先帝宠爱，又被万贞儿等人视作眼中钉肉中刺，举步维艰，受尽迫害，是以自小体弱多病，心疾难愈，是以这些年起了礼佛之心。陛下生性宽厚，一心向佛本也无错，奈何那李广小人见缝插针，想借陛下礼佛一事祸乱朝政。如今李广深受皇宠，你若是贸然觐见，只会给自己在陛下面前留个恶名，反而让那小人得意。”
“徐大人所言句句在理，但我们既然在朝为官，不能担君之忧，岂不愧对浩荡皇恩，愧对天地？”
当年深宫中的事，谢迁确实知道的并不如徐溥那么多，但听到皇帝陛下自小的坎坷经历，不禁唏嘘心疼。天子难为，别人只知他权倾天下，却不知那权力背后有多少无奈辛酸。
“谢大人切莫误会我的意思，我本意乃是李广此人必除，但现在却不是我们动手的时候。”
“难道要眼看着那小人势力坐大？”
徐溥摆了摆手，拂去衣上的尘埃，笑道，“你我自陛下登基之时起，便相伴左右，应知陛下绝非昏庸之君，如今只是被那小人的花言巧语蒙蔽而已，只要我们挑开这层云雾，让陛下知晓李广此人的真面目，又何愁陛下不迷途知返？”
挑开迷雾？
谢迁看着徐溥眼中那带着几分狡黠但又十分淡定从容的笑意，忽觉压抑在心头的忧虑轻了几分。
他在朝为官多年，岂会不懂徐溥话中之意？
“这些日子以来，我已秘密派了人去暗查房李广的家宅田产，此等小人，迷惑圣上不为求财，便为求权，追查下去定有疏漏，到那时我们将所查证据摆在陛下面前，还怕他狡辩不成？”
谢迁闻言，脸上顿时露出了一丝笑容。他对徐溥连连拱手道，“方才是我误会了徐大人，原来徐大人早有明见，是我以小人之心度君子之腹了。只是那朝廷内外皆有李广的眼线，想要避开他，恐怕非是易事……”
徐溥听到这里，便伸手从怀中摸出一封信来，递到谢迁手中，“李广耳目众多，所以此事必不可用朝中官员。我已安排了一个极信赖之人前去，有他出手，必无疏漏。”
谢迁见他对这个人这般信赖，不禁也心生好奇。他将徐溥递来的信慢慢展开，先看到的却不是信中的内容，而是落款处的那两个字。
简简单单却笔走龙蛇，字迹洒脱澎湃的两个字，叶开。
叶开是谁？
谢迁一脸疑惑看向徐溥，那徐溥笑得胸有成竹道，“你虽未听过此人，但一定听说过他的师父。当年先帝御笔亲提‘一门七进士，父子三探花’，这个当年助先帝平云南王之乱的六如公子李寻欢，谢大人应该还有印象吧？”
小李探花李寻欢？
谢迁抓着信笺的手微微一颤，对这个人岂非是有印象？当年平乱之时，这个李寻欢曾救过他的性命，两人虽只有一面之缘，但这六如公子的绝世风姿却让他永生难忘。之时此后他谢辞皇恩，执意做个江湖散人。先帝见留他不得只好放行，在那之后，谢迁便再也没有见过李寻欢。
没有想到，今日徐溥居然找到了他的弟子，还命他追查李广贪赃枉法一事，这可真是缘来缘去不可捉摸了。
“既是六如公子的徒儿，那就大可放心了。”
“有此人出手，你我便可在这京城之中静候佳音。”
徐溥缓缓站起身来，动了动有些酸疼的腰骨。外头依旧是寒风凛冽，佛堂的大门已经打开，一道明黄色的瘦弱人影从佛堂中慢慢走出。
徐溥与谢迁二人彼此对视了一眼，了然一笑，理了理身上的官府，朝着那佛堂的方向大步走去……
