《穿越加勒比海盗之女爵贝拉》淮兰

13、第九章

　　第九章

　　第二天我起晚了，下楼的时候看到詹姆斯不在，而丽萃、威尔和父亲坐着喝早茶。
　　丽萃扑过来抱着我，而威尔露出高兴的笑容：“斯旺——子爵？”
　　丽萃哽咽着说：“你才回来！我和威尔回来的时候诺兰说你已经睡了吗，我们没有去打扰你……”
　　我一边安慰地拍着丽萃，一边对威尔瞪眼：“还子爵，子爵你的大头。我是伊莎贝拉，再叫错小心我收拾你。”
　　丽萃一听又扑哧笑了，威尔也改口道：“好吧，伊莎贝拉。”
　　刚才我说收拾他并不是说着玩的。也许是因为个性原因吧，丽萃生性活泼，开朗大胆，因此经常和威尔在一起，关系更好；我是典型的宅女，更喜欢呆在家里喝喝茶、聊聊天，所以我和威尔只算是普通朋友，而詹姆斯在我心中则占有更大比例。
　　父亲笑了：“好孩子，快来吃早餐，不要对威尔这样严厉。三天之后，伊丽莎白和威廉就要订婚了。”
　　“哦，”我落了座：“詹姆斯呢？吃完了？”
　　威尔没出声，丽萃也莫名其妙的。父亲说：“可能他还没睡醒吧，我打铃问问。”说着他就要打铃，我则反对道：“如果他没醒，你不是要把他吵醒了。”
　　我叫了一名侍女，让她端着一大盘东西跟我上去。
　　父亲轻声对我说：“贝拉，去看看他。”
　　我点点头，走了。

　　敲门。
　　敲了第二遍才开门。他穿得很整齐，站在门口，神色自然：“伊莎贝拉！”
　　“你吃过早饭了？”我怀疑地看着他。
　　“哦，吃过了，”他淡淡道，“我在看书。”
　　我把盘子端了进去，放在桌子上，让侍女离开。
　　“爸爸起得很早，但是他说没看到你，”自然父亲没这么说，但是我从他不自在的神情里能看出来，“你没有吃东西。”
　　“伊莎贝拉小姐，尽管你十分聪明，也不能就这样判断我没吃过早饭！”他似乎有点不耐烦，我觉得奇怪，可能是丽萃和威尔在下面的缘故。
　　他离开我，向露台走了几步。
　　我忽然听到一阵叽里咕噜的声音，他的背影越发僵硬了。我忍不住想笑，可想着想着又觉得悲哀：也许当初让他留下，是个错误？
　　他一直没回头。
　　“詹姆斯，友情和爱情谁更重要？”我问道。
　　他回过身来，静静看着我：“一样重要。”
　　“你失去了一份爱情，但是这里至少还有四份友情等着你呢，”我微笑道，“我的、爸爸的、丽萃的，还有吉莱特的。爱情把你推远，难道我们的友情不能把你拉回来吗？”
　　他沉默了好一会儿，来到桌边。
　　我们大吃了一顿。
　　不得不承认，吃撑很难受。
　　但是为了身边这个死要面子活受罪的绅士，我也不得不这么做。我刚刚拿起餐巾来擦嘴，他就放下了刀叉。
　　“我吃饱了，”他简单地说。
　　我笑了起来：“詹姆斯，你知道父亲获得了紫心勋章吗？他现在是梅瑞尔伯爵，这四周都是他的封地，也就是说，他拥有绝对的权力。”
　　他回答：“知道。”
　　“而我，即使是个虚衔，也是子爵？”
　　“这不用你提醒，”他淡淡说道。
　　“好吧，这是我的第一个命令，”我冷下脸，“你想怎么吃就怎么吃。等一会儿就是授勋仪式，你完全可以不去——当然，这随你的便。但是你要答应我，这段时间不要莫名失踪；如果你想离开，至少要等待一段时间。”
　　“我本就没打算出席，”他苦笑道。
　　“我带给你的那盒糖果呢？”我问道，“没事的时候就吃点糖，放松心情。我先走啦。”至于丽萃和威尔的订婚仪式，还是让别人来告诉他吧，我开不了口，而且对于威尔那枚金币仍然有着深深的负罪感。

　　授勋仪式十分隆重。作为女王的代表，列廷顿上校接受了父亲的致敬，并授予他紫心勋章、伯爵爵位和那把剑。詹姆斯也出席了，保持着自己一贯的绅士风度。
　　皇家港口的太太小姐们似乎也都被隆重的授勋仪式、灿烂的阳光和上校英俊的面容迷住了。之后的舞会和音乐会都十分成功，但我发觉上校有点没精打采。
　　他看到了丽萃和威尔相互依偎的身影。
　　我还记得当他第一次看到丽萃时，那惊艳的目光；
　　还有离开前对丽萃说的“我会保护好斯旺小姐”；
　　以及在船上与我聊天时偶尔表现出对她的关心；
　　以及今天的莫名表现——
　　他向我走了过来：“子爵阁下，我是否有荣幸请您跳舞？”
　　看到父亲完成了授勋仪式，我心情放松，十分愉快地答应了他的邀请，并在跳舞时问：“上校先生，您没事吧？我看您似乎不很适应这里的天气。”
　　他微笑答道：“可能有一些，但是现在我好多了。”
　　我们就着伦敦和皇家港口的天气、暴风雨、海盗和沉船等等谈了很久，直到周围声音渐歇，之后我发觉舞会已经接近尾声，父亲却很高兴，想要留下上校喝下午茶。
　　列廷顿婉言拒绝，说不得不尽快赶回伦敦去。
　　父亲对上校依依惜别，我们送走了他。
　　上校的“征服号”刚刚离港没多久，父亲就站在港口对我说：“亲爱的贝拉，他是不是爱上你啦？你们谈了那么久，还跳了很久的舞！贝拉，周围的小姐们都很嫉妒你呢……”
　　丽萃微笑着看着我。
　　威尔也很高兴。
　　唯有跟我们一同送走上校的詹姆斯（上校来的时候他还是准将，而且在他离职之前与上校关系不错）望着海面上渐渐缩小的船影默然不语。
　　我没说什么，挽住詹姆斯的手臂（他有些惊讶）往回走，边走边说：“我好饿。詹姆斯，你饿不饿？诺拉做了什么饭？”
　　父亲莫名其妙被我撇下，相当无语。
　　詹姆斯却加快了脚步。
　　这算是他头一次在丽萃和威尔面前出现，神色较为自若，倒是威尔有点尴尬，手足无措。丽萃陪着威尔，我则坐在詹姆斯身边，父亲神情快乐又有些古怪，他看了我和詹姆斯好几眼，低头吃他最爱的点心了。
　　最后，父亲说道：“诺灵顿先生，我很高兴您能与我们一起吃下午茶。正如贝拉说的，我们是一家人，因此我希望——某件事情不会让您生气。”
　　詹姆斯看着他：“什么事，总督先生？”
　　父亲咳嗽一声：“丽萃和威尔的订婚仪式，您会出席吗？”
　　詹姆斯看了我一眼，说道：“以我现在的身份，不会影响吗？”
　　我看了看父亲：“爸爸，我希望詹姆斯可以自己选择。”
　　父亲颇有些无奈，辩解道：“我没想强迫。”
　　“我参加，先生，”詹姆斯嘴边带着一丝笑意。
　　父亲很高兴：“就这样说定了！”
　　我又说道：“他们什么时候结婚？”
　　丽萃红了脸，威尔窘迫地说：“我希望——有一段时间准备。”
　　我看着父亲，父亲似乎同意丽萃的意见。我觉得已经说得够多的了，因此没有再出声。下午茶又恢复了欢乐的气氛，父亲嘱咐我陪丽萃看看婚礼的花边，威尔要去看男士礼服。
　　詹姆斯没事可做。
　　我在离开前曾经跟他说了一句：“打听打听戴维琼斯，这是你入手的地方。”