《穿越加勒比海盗之女爵贝拉》淮兰

10、第六章 女王陛下和宫廷

　　第六章女王陛下和宫廷

　　三天后，我带着父亲给女王的亲笔信函和礼物，在家人的陪伴下，由吉莱特先生和列廷顿上校陪同，登上了“征服号”。经过一个月的风浪，我们抵达了伦敦港。
　　之后，经过一天在奥尔比侯爵府的休息，我在上校、奥尔比夫人和安娜的陪同下入宫觐见安妮女王。安妮女王年纪老迈、满头银发，但极其威严、尊贵；当她听说我是从加勒比海皇家港口远道而来，她的深蓝色眼睛中立刻流露出温和亲切的神色。
　　开宴后，她提了好几个关于港口的问题，我也竭尽所能回答了。看得出来，女王对我的这番言辞较为满意，她在吃过晚饭后留下我和列廷顿上校，又问及皇家港口的防御力量和那里海盗的势力。
　　接着，女王极其和蔼地说：“斯旺小姐，你的父亲曾经是王夫手下最得力的官员，我对他的印象一直很好。你从加勒比海给我带来了老朋友的问候和难得的礼物，我希望你不会拒绝我给予你和你的父亲一份小小的回礼。”
　　说罢，她伸手摇铃，宫廷女官拿来了两份用缎带系着的文书。她把文书交给我，另外又有侍女端来一只闪闪发亮的银色长盘，上面放着一把长剑和一枚勋章。
　　女王用她苍老而优雅的声音说：“请把这两件礼物带回去，并且告诉你的父亲女王和国家感谢他作出的贡献。令尊的授勋仪式将由您和上校代为举行，但是你的爵位还是由我来授予，你不会反对吧。”
　　我十分感激地接受了，在走出宫殿之后，我成为了梅瑞尔伯爵的长女，也是维尔沃希女子爵。女王慷慨地把皇家港口和四周的六个岛屿赐为父亲的封地，至于我么，女王给了一个虚衔，但她给予我的恩典不可小视。
　　当天晚上，女王在宫殿里召开了盛大的舞会。
　　我被作为梅瑞尔伯爵长女介绍给公主贵妇，并且得以有女王和侯爵夫人作为介绍人进入上流社会。毫无疑问，这是无上的恩宠，而舞会当天和后来上流社会对我的青眼也证实了这一点。
　　在伦敦住了一个月之后，夫人暗示我可以提出启程回家的事情。我进宫觐见，委婉地提出了此事，女王犹豫片刻后便答应了。但她要求我每个月给她写封信，通知皇家港口的近况；我极其欢喜地答应了，并再次转达父亲的感谢和忠心。
　　临别时，女王因为身体不适不能前来，她让王室的一位王子——她的表侄威廉，陪同奥尔比夫人等人送我们离开。
　　离别永远让人伤感。
　　我请威廉王子再次转达对女王陛下的深深谢意和尊敬，并对这一个月来受到的招待表示衷心感谢，又含泪告别了众人（并拥抱了眼角发红的安娜奥尔比），才在吉莱特和列廷顿的护送下登上原来的“征服号”，并在船舷上挥手致意。
　　谁知风浪不测，我们回去的路上因为两次可怕的狂风暴，一直拖了两个半月才回到皇家港口。