《长命缕》桃花古扇

4、第三章、我心匪石不可转

　　“夷则，你……回来了……”龙榻之上，圣元帝脸色灰白，怕是早已病入膏肓。每日只依着名贵药材度日毕竟不是长久之计，吊着的这条病，最迟一月，便少不得要驾鹤西去了。
　　夏夷则拳头暗握，虽是千般不愿，却也不得不跪地请安，“儿臣参见父皇，愿父皇圣体康健，万寿无疆。”夏夷则俯身长叩，虔诚无比。
　　圣元帝心中感到，却无奈身子早已听不得他的使唤了。只说了一句“起来吧”便开始咳嗽连连。一旁的侍女见状连忙为老皇帝顺气，端水拿药。
　　夏夷则冷冷地望着这一切，曾经，对眼前这威严的男人，自己害怕却也崇拜。他的一举一动都印在他幼小的心灵之中，他一直告诉自己，将来自己也要成为父皇这样的人。可当他得知母妃被眼前这个口口声声说着“何尝愿意”的人亲口赐死，连哀求都没来得及喊出。从那一刻起，他的心中只有复仇，胸膛中流淌着的温热血液也一点点凝固冷却，成了千年寒冰。若非……若非遇到了阿阮。想到这里，他的心中又流淌过一丝暖意。那个经常让他词穷语尽的娇俏少女，温暖了他的心，用她天然纯净的双手，抚平了他心中的累累伤痕。
　　可这不代表，他会原谅眼前这个男人。
　　是的，他永远不会。他会冷冷地望着他死去，然后，夺走他的一切。
　　“咳咳……”圣元帝咳了许久，似是要将五脏六腑都咳出来一般，他灰色的眼珠却一直盯着床榻之前一言不发的夏夷则。一旁的宫女太监手忙脚乱，急得不得了。倒真应了那句话，皇上不急，太监急。
　　“你……还在恨我……”咳嗽稍好，圣元帝幽幽叹了口气。“夷则……”
　　“父皇身体有恙，恐不宜长论国事。若是无事，儿臣便先行回太华观一趟。将诸事告之于师尊。”夏夷则拱手长揖，低垂着头，“儿臣先行告退。”
　　圣元帝望着他决然而去的背影，无力地垂下双手。

　　太华观。风雪萧然。
　　“你，决定了？”清和真人背对着夏夷则，长身玉立，手中拂尘洁白如雪，更衬得他如寒松孤立。
　　“是。”夏夷则双膝跪地，目光坚定地望着清和真人。
　　“当初……易骨之时，你也是这般坚决。为师知道，你决定了的事，不会轻易改变……可是为师还是想阻你卷入那充斥着血腥的皇位之争，即使如此，你的回答，仍是一样么？”
　　“是。”夏夷则毫未犹豫，内心却如波涛翻涌。逆师之命，他亦是如切肤痛。
　　“……你去吧……”清和真人拂尘微动，向前走了几步。“只是记得，当初的约定。若有朝一日你为祸苍生，我必亲手将你斩于剑下。”
　　“夷则永生不忘。”夏夷则叩地，久久未起。待他再抬起头时，眼前早已不见了清和真人的影子。
　　他站起身，迎着风雪，转身离开。

　　清和真人轻叹一声，心念微动，旋即有雪落在了拂尘之上。
　　“虽仍是洁白如许，却终究，不一样了。”清和真人垂眸，轻轻以手指拂去落雪。

　　回到京城之后，夏夷则多方联络势力，广结朝中权臣。各方势力虽对夏夷则为妖一事心中犹疑，但因他谦和有礼，温良端方，的确是太子的不二人选，加之时间弥久，妖之一事也不再被谈起，夏夷则在朝中势力大有超越其两个哥哥之势。
　　眼见势头不妙，大皇子与二皇子便不约而同地成为了同一战线的人。二人心中惶恐，不知夏夷则离朝如此之久还可有此般影响力，这份威胁不除不足以心安。两人貌合神离，虽然有着除去夏夷则这样一个共同目标，但心里皆有自己的小九九。二人想要故技重施，于是撒出漫天请帖，邀请各方人士入宫中赴宴，其名义为“为三弟洗尘接风”，但这些权臣谋士，有哪个不知道夏夷则早已入宫一旬有余，若真是接风，此会晚至此步？这显然便是一个鸿门之宴，请君入瓮之意，只看你是入与不入了。若入了，少不得又如上回一般露出些妖怪的马脚来，若不入，那三皇子便会被诟病不尊兄长。无论哪一种，皆对三皇子不利。夏夷则一方的人多有担心，生怕三皇子又出什么事端，连累他们。
　　“殿下，此番宴事，两位皇子之意，其心昭昭。”桐古依旧一身玄色劲衣，面色肃然。
　　“我自然知晓。”夏夷则摆手，“不过我早已易骨成功，无论何法，皆不会生出上回那般的事来。”夏夷则十分从容地饮着茶，轻轻颔首。
　　“那……殿下打算如何回应？”桐古又问。
　　“哼，他们要玩，我便陪他们好好玩上一番。”夏夷则冷冷笑道，心中涌动起的复仇的血液如火一般灼烧着他的心。
　　“看殿下情形，原是早已成竹在胸。”桐古见夏夷则脸上淡定从容，应是早就有了打算。
　　清脆的陶瓷声响起，夏夷则放下手中杯盏，“你便静静看着。”茶杯之中绿叶翻动，又忽地触及他心中某根脆弱的弦，竟仿佛泠泠响起乐声来。
　　阿阮……
　　“夜已深，请殿下早些休息吧。桐古告退。”桐古垂首，转身离开房间。
　　寂静的房间中，只余夏夷则一人独身对着暗黄的烛光。杯中茶已凉透，绿叶也早已暗黄。

　　三日之后，正是为三皇子洗尘接风的庆宴。吉时将至，一干掌握着重柄利权的臣子纷纷前来，文武尽有，连德高望重的僧人道士也被力邀而来悉数到场。宴会定于屈江池，那里北临乐苑，南临终山，是再好不过的风水圣地。因此也成为一众皇室贵族最喜爱的游玩之地。这日天朗气清，惠风和畅，加之此地环山抱水，泠然鸟语，闻之令人欣然忘忧，乐而忘返。
　　“哈，想不到佟丞相今日也到此为三皇子接风，有礼，有礼，哈哈。”
　　“哎呦李侍郎，您也来啦？来来来，这是犬子陈陲。咳咳，还不来见过李侍郎？”
　　“你说今天，那三皇子真的会来吗？”
　　宴会还未开始，现场就已是热闹非凡，官员们忙着拉帮结伙，笼络势力，更有提前为自己的儿女铺好前路，奠定锦绣前程者，不过他们讨论更多的，是那当今的三皇子，以及……这不久后的皇位，究竟会花落谁家。
　　“三皇子驾到！”随着小太监一声尖细清脆的叫喊，现场一下子变得鸦雀无声。