《妆匣遗珍》白桉

15、第 15 章

　　“就这么简单？”戚少商愕然。
　　“对，就这么简单，”顾惜朝挑眉，“安陵城内市场并不复杂，没有大动干戈的必要，”想想，意有所指的讽道，“不过——恐怕对某人来说，人头猪脑包子脸的，自然想不到这里去。”
　　戚少商眯起眼睛，脸色一黑再黑。
　　见那人故作不爽，却毫不掩饰深深的酒窝，顾惜朝噗嗤一笑。
　　心下却有些怅然。

　　其实他有更好的方法。
　　比如城南张老板，家养一位夫人，夫妻二人向来恩爱和睦。张老板的夫人，是泾河漕运司转运使手下的一位金谷小吏的亲表妹，张老板也就是靠着这层关系，不仅偷偷占用着朝廷的刘晏官船，南来北往畅通无阻，更免去不少税钱，安稳的坐着安陵米铺的头椅。然而顾惜朝却知道，这夫人与那小吏实际上是青梅竹马的恋人，他曾撞见二人在僻静处幽会，如果将此事宣扬出去，那张老板与小吏势必反目，这漕运上的优势，自然非财大气粗的崔家莫属。
　　又比如，城中的马老板，老实巴交，无甚特别的经营才能，本本分分的做生意，因为铺子有些年头，人又不错，所以街坊邻里习惯去他家买面。因这安陵城大都安守本分不争不抢，没人争生意，所以他的铺子也没啥大的风浪。这马老板没甚背景，米面都靠大儿子车来车往的收购贩运，只消他顾惜朝随意哄抬一下谷价，那些贩子必然不愿将米面卖给他，他为了营生，只能以更高的价格收购，到时顺昌隆怵然降价，马家铺面不大，到时米面滞销，顶多囤积个一年半载，就得关门大吉。
　　顺昌隆有崔家支撑，彻底掌控米市也不是不可能。

　　这种方法，顺昌隆既可以永绝后患，亦不用像现在这般麻烦。但是张家马家，恐怕就得家破人亡，妻离子散。
　　顾惜朝只是下意识里不想那样做。又也许，并不是不想，而是不愿。
　　或者是因为不想看到崔家垄断市场的得意局面，或者只是觉得马家人太可怜。
　　或者是不屑于这么做。
　　又或者是直觉告诉他，如果这么做了，身旁这人怕是再也不会如此这般，亲密的拉紧他的手。
　　顾惜朝笑了笑，更加挨紧身边的人。
　　或许他有一千个理由来不择手段，但是只为了一个理由，只要他戚少商还在，他就老老实实乖乖巧巧做他戚少商的顾惜朝。
　　能得一日，便撑得一日。

　　戚少商拉着顾惜朝回到家中时，正遇上赫连在院中与众位寨主闲聊。见戚少商回来，纷纷叫着大当家的，迎了上去。见到他身边还跟着顾惜朝，众人又是一愣。虽然之前略有不快，但赫连到底心胸开阔，上前就和顾惜朝招呼，其他寨主也就跟上。
　　“这位，是虎啸鹰飞灵蛇剑的二寨主劳穴光，这位是人称红袍诸葛的三寨主阮明正，这是老四红袍绿发勾青峰，老五金蛇枪孟有威，老六霸王棍游天龙，老七双刃勾魂马掌柜，这是老八，阵前风穆鸠平。”
　　戚少商一一介绍，顾惜朝一一勾唇行礼，几人也都纷纷回了礼，到互相拜完了，赫连不乐意了：“怎么着，顾公子今天心情不错？初见在下的时候可没这么好颜色。”
　　顾惜朝闻言，菱唇一撇，面色不爽，戚少商却哭笑不得，其他寨主不明缘由，也就不动声色。
　　阮明正打量眼前的顾惜朝，又看看含笑的戚少商，总觉得有哪里不对，却又说不上来。只觉得当日所见二人虽然也是举止亲密，但今日，似乎又添了些说不清道不明的气氛出来。
　　忍不住又仔细观察两人，却觉得有道凉幽幽的视线也在看着自己。
　　阮明正一愣。
　　只见顾惜朝玩味的看着她，甚至还对她笑了笑。

　　那边赫连正在倒苦水，说傅宗书与息广陵等人已去了息府暂住，傅宗书此番在安陵城至少沐浴斋戒焚香三日，所以这几天怕是不得安生了。
　　众人到戚母那里问安，却发现红泪还在，正与戚母拉着手聊天。见到顾惜朝进来，息红泪先是一愣，随后便木然了脸。戚少商将顾惜朝推到跟前，道：“娘，这是顾惜朝。”
　　顾惜朝上前揖首，唤了一声，戚老夫人。
　　戚母眯着眼上上下下打量顾惜朝半响，没有说话。
　　一时间屋里非常安静，没人吱声。
　　顾惜朝垂着头立在那里。戚母没有承礼，他不能抬头。
　　戚少商站在顾惜朝身后，见他那样子，突的觉得心疼。忍不住上前一步要说话，戚母却在这时候笑了笑，摆摆手说：“行了，不用行礼啦。与传闻果然不同，长得倒是清俊，也挺知礼数，是好孩子。”
　　顾惜朝直起身，戚少商松了口气。

　　戚母倒像是想起来什么，硬要他们一块儿到了院子里去，并吩咐下人端过来一碗腊八粥。
　　几个年轻人正在狐疑，戚母却掩着嘴笑，将红泪和戚少商引到院中的枣树前。只见戚母先用筷子往院内各棵树上抹一些粥水，口中还唱道，“管你结枣不结枣，年年打你三斧脑。看你结杏不结杏，年年打你大三棍”，只把旁边的人看得笑个不停，之后戚母让下人将水桶扁担搁在戚少商面前，道：“少商，去井里挑桶水来。”
　　“挑水？”戚少商觉得奇怪，走上前去正要拿起扁担，却瞟见一旁顾惜朝孤零零站着，像是知道什么，脸色很难看。
　　戚少商犯疑，顾惜朝却明显赌气的别过眼去，不看他。
　　挑完水回来，戚母要他与息红泪上前去站着，舀了一瓢水来给两人洗手。
　　戚少商不明所以，只得跟着做，眼角却瞄见顾惜朝呆呆看着他俩，眼神竟然透着浓浓的苦楚来。

　　戚少商下意识的就收回了伸出去的手，强笑着问道：“娘，这是做什么？”
　　“图个好兆头啊，腊八节，第一担井水，洗了手后，你俩明年，就能生一个胖娃娃！这是这里的风俗，你这粗心眼的，竟然不知道？”戚母也不抬头看他，道，“不过这兆头，必须是当年成亲，当年腊八节的井水，才有用啊。这眼看就是年关了，筹备婚事也快一个月了吧。不要再拖了，过几天，就给我把婚事办了。”
　　“娘，我...”戚少商握紧了拳，看了息红泪一眼。
　　息红泪似已知道他要说什么，不看他，也不说话。
　　“红泪等了你多少年？你们又是两情相悦，拖到几时还不是要结婚，早一日有什么不好。这来年万一打仗，你又要出去，好事多磨，不能再拖。”
　　戚少商皱了皱眉，咬牙道：“娘，我已经决定。我不和红泪结婚。”

　　在场众人大愕，郝连小妖一冲即上，揪住戚少商道：“戚少商！你这是做什么，你忘了怎么答应我的？非要逼我不认你这个兄弟！”
　　甩开郝连春水的手，戚少商走上前去一把拉过顾惜朝，重重跪在地上：“娘，我爱惜朝，求娘成全！”
　　“你...屁话！”戚母大怒，水瓢狠狠砸到地上，“戚少商，你这个兔崽子，你睁大眼睛看清楚，这是个男人！”
　　“惜朝是男人，我知道，我爱的是他，是男是女我都爱！”戚少商攥紧了人，固执的反驳。
　　戚母气道：“红泪呢？红泪与你早有婚约，你现在悔婚，你让红泪如何自处！你让我这老娘的颜面往哪里搁，让你爹九泉之下如何安宁！你这个不肖子，老娘当初真是瞎眼生了你，你非要让戚家断子绝孙，让娘有何颜面去见你的列祖列宗！”

　　顾惜朝仿若木偶般，任由戚少商拉着跪下，垂着头，却握着拳，身子微微颤抖。感受到身边这人的惧怕，戚少商明白，此刻如果自己放弃，顾惜朝恐怕随时都会离他而去。
　　惜朝他，那么要强的一个人，一个男人，为了他戚少商，抛弃了自尊，那么难堪，委屈，他怎么敢负他，怎么忍心负他。
　　像是下定决心，戚少商咬牙道：“娘，对不起！我们....我们已经...”
　　“你闭嘴！”
　　“娘，我们已经...我已经要了惜朝的身子，我要负责，我要定了他！”
　　“你放屁！身子？一个男人...一个男人那里，也能算身子？笑话！男人能算什么身子！与女儿家的名节起来，他那算什么？什么都不是！”
　　戚少商双目赤红一片。手里的那人抖得厉害，那人低着头咬着唇，身子一直在抖，只抖得戚少商如万箭攒心，心疼、气愤、无奈、内疚，他不该，不该将这件事情说出来，不该将惜朝推到风口浪尖，他怎么能眼睁睁看着惜朝受如此侮辱！
　　“够了！”戚少商站起身，手中拉着的那人像是失了魂魄，几乎站立不住，起身便软软将倒。戚少商心下剧痛，将人揽在怀中，一字一句的道：“惜朝今天刚刚淋了雨，我带他回去。娘，恕孩儿不孝，晚些时候，孩儿再来向您赔罪。”
　　言罢将人抱起，转身就走，将戚母的愤怒，红泪的眼泪，赫连的谩骂，众寨主的唏嘘统统抛在脑后。