《清平乐》孤灯夜话

2、入关

　　纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗渡。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。
　　柔情似水，佳期如梦，忍踏鹊桥归路！两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。

　　这一首鹊桥仙镌刻在一架屏风的正上方，字体烫金；屏风镶着的七彩绣品上，绣得正是牛郎织女鹊桥相会的情景，画面中，在波涛滚滚的银河上，一只只黑背白肚的喜鹊，排列成行，攀搭做一座桥。肩挑二子的牛郎和衣带飘飘的织女，奔上鹊桥，意态优美，栩栩如生。人物的服饰、五官表情、发丝衣褶都绣得十分细腻生动。

　　屏风的骨架是上好的雕花紫檀木，绣品是罕见的织彩锦缎。这样一件华丽奢侈的物品，原该呈在官宦人家的内室中，现下却摆在玉阳关守关军营的帅将大帐内，极其不相称地竖立在一群铁甲戎装的将领之中，搞得帐内气氛怪异。这些冷厉精壮的年轻将领们闷声不响，静候两侧，目光暗暗观察着主将的反映。

　　大帅孔士良三十多岁，生得高大魁梧、粗豪爽直，却是个不折不扣的“武”将。他胸无点墨，只略识些许大字，平素的官文书信都有文吏拆阅代笔。屏风上的诗词，他是半句没看懂，当着众下属，顾及颜面，不好意思询问。只得疑惑不解地端详着面前的屏风，皱着眉将不耐的眼神投向大帐中央的华服美少年。

　　这少年大约十五六岁年纪，自称姓苏，名若星，是个生意人。半个月前，带着商队从东边而来。同近期所有入关的商贾一样，刚进玉阳关就被守关的将士扣了下来，要他认捐军饷。

　　南国国内闹水灾，朝廷无力，只得拖欠各地的粮饷。驻守玉阳关的主将孔士良，听从麾下谋士的计策，在关门内贴了榜文，凡是从玉阳关进出的商人，都要捐钱慰劳守军，按商队的大小，最少不得低于一百两白银。

　　一般的商队，经常往来边关，大多不敢同守关军士起争执。生意做得大的都捐了钱粮，带队离开；那些个小本买卖的，没能力捐款，均被扣留在城中，不能擅自离开玉阳城。

　　这苏若星带着浩浩荡荡百多人的大商队，进得关来，所带货物众多，军士们见他服饰华丽，出手阔绰，看来应会捐不少钱粮。可他问明了事情始末，没说捐款也没说不捐，也不急着走，每日里约了那些小本买卖的商人饮茶喝酒，不到几日，那些小商贩们十有八九将自己的货物转手卖给了他，没了货物累赘的小商贩们全都轻装离开了玉阳关。

　　等孔士良得知这个情况时，城中原先扣留的商人们已经跑了一大半，这就意味着玉阳守军少收入一大笔捐助。孔士良忙下了帖子，约苏若星到军营来商谈，想威胁吓唬一下他，把损失的钱款从他身上讨回来。

　　少年一身浅蓝色丝质夏衫，外罩绣花蝉翼薄纱衣，腰间配着深蓝色丝绦和翡翠玉环，手中的描金纸扇轻轻摇着，身上散发着淡雅的熏衣香，再加上他那唇红齿白、清秀如少女的容颜。就如同那屏风一样，显得与周遭环境格格不入。偏他本人不觉得，面上含着笑，一派悠闲自在的闲散样。

　　孔士良轻咳一声打破沉静，“苏公子，本帅请你来，是帮忙召集出入边关的商贾们，募捐军饷。不知公子带来这种东西，是何用意？”

　　“这是礼物！”苏若星得意洋洋地显白着，“拿它送出去，就能换来粮饷了。”

　　孔士良浓眉一皱，“送给谁？”

　　“女人啊！没见上面还镌着情诗吗？”苏若星笑咪咪背着双手，轻声诵吟起来，全然不顾孔士良逐渐发黑的脸色。

　　“苏公子，现下可不是开玩笑的时候！”孔士良已经按耐不住脾气，熟悉他的人都知道，这是怒气发作的前兆。“我军中已经断饷半年多了，城外西北部的大军压进，三军将士饿着肚子，还怎么打仗？”

　　孔士良猛地一拳砸在案几上，横眉怒目地喝到：“全靠着老子守关御敌，才保得你们这些人的身家性命。如今迫于无奈，请过路商贾募集捐款，以冲军饷，稍有良知的人都应响应，可你这小子竟然不知轻重，弄了这么个玩意前来戏弄本帅，到底是什么意思？！”

　　苏若星虽被孔士良的大嗓门吓了一跳，却是毫不在意地开始唠叨：“我说孔将军，你也真是的，家里放着个公主老婆不用，为难我们这些生意人做什么，我们走南闯北的，挣两个钱容易吗？遇到关卡，进来出去交的关税都不少，还要认捐！我把侍妾捐给你，要吗？也不想想，只要哄得你那公主老婆感动了，到她国主兄弟面前一哭诉，你想要什么没有啊！”

　　“女人嘛！只要哄着、宠着，就会对你千依百顺，公主也不例外。听说尊夫人喜欢桂花，刚好我有瓶桂花香露，拿着和屏风一起送去，再找个口才好的婆子去絮叨絮叨，这事就成了。”苏若星摇着扇子，自顾自说得高兴，“我猜啊！朝廷不但会把拖欠的军饷给你补上，搞不好还会送些酒肉来犒劳犒劳你们呢！”

　　一直站在孔士良身后的中年谋士，凑上前对孔士良低声说到：“帅爷，这也算是个办法，不妨一试，横竖对我们没什么害处。”

　　孔士良一年前蒙南帝赐婚，娶了安阳公主为妻，婚后一个月就调到玉阳城来守关。这场婚姻只是朝廷笼络有功将领的一种手段，而且这安阳公主之前曾嫁过三次，平素行事颇为放荡，品行不端。孔士良对她并没有什么感情，算上新婚之夜，夫妻二人只见过三次面。

　　在京城时，二人是各住各的府邸，孔士良住自己的将军府，安阳公主住御赐的公主府，互相并怎么来往，可以说上是形同陌路。军饷一事也不是没想过要通过安阳公主向朝廷催索，可又不知怎么跟公主开这个口。如今看到苏若星带来的屏风，又听得谋士附和，孔士良略一沉吟，便道：“那好吧！军师既这么说，就派人送去吧！只是这捐款？”

　　中年谋士忙低声道：“万万不可开此以物抵款的先例，若今后人人效仿，粮款更没处着落了。帅爷先歇歇，代属下来问他！”

　　中年谋士上前几步，朗声说道：“苏公子！捐款一事，只有这个屏风，并不能算完事！被你放跑的那几十个商贩的捐款又该怎么算呢？”

　　“哈哈！我就知道要说这个。”苏若星笑得像只狐狸，俊美的容貌上却显出一副小人得志的模样，“本少爷神机妙算，算无不中！”

　　中年谋士用手按住怒气冲天，提着拳头想揍人的孔士良，向苏若星说道：“苏公子打算再捐多少呢？”

　　“我干脆直接捐粮草得了！”苏若星笑咪咪地背着手，不怕死地踱到孔士良面前，“只要孔将军派些人马，跟我去运就成。”

　　“你是说劫粮草？”中年谋士两眼一亮，“公子知道敌军运输粮草的路径？”

　　“不知道！”苏若星一副理所当然的表情，让孔士良恨得牙根痒痒，真想一拳砸扁这个厚颜无耻的美少年。

　　“苏公子想怎么做呢？”中年谋士边问边用力扯住孔士良的衣襟，生怕他按捺不住，真的动手打人。

　　“我派了人去打探，很快就有消息了。”苏若星漫不经心地摇起了扇子。

　　“我也有探子，难道我军中密探还不如你家储的探子？要是能劫粮草，我早就劫了。”孔士良冷笑道。

　　“眼下西北部的胡人虽大军压进，可还没正式宣战，军队也没越过边境，我们总不能到人家的地盘上去抢东西。若是贸然抢了他们的粮草，正好给了他们挑起征战的理由。”孔士良越说越气，最后竟然咆哮起来，“你一个庶族商贾，也敢在本帅面前谈论军事！”

　　苏若星用扇子遮着脸，挡住了孔士良怒吼时飞溅的口沫，待孔士良吼完了，才慢条斯理地边甩扇子边说：“斯文一点嘛！我哪敢在将军面前谬论军事，不过是想帮个小忙而已，决不会引起两国征战的理由。”

　　中年谋士按住孔士良，抢先问道：“苏公子有何妙计？”

　　苏若星笑了笑：“妙计倒谈不上，劫粮草只管去劫，只要不让对方知道劫粮草的是谁就行了。”

　　“但是呢！”苏若星的眼中神彩飞扬，一副胜券在握的样子，“所有的一切都要等我的探子回来再说。”