《御江山》湘香

14、朝堂风云

　　东方铭所言不到三日，便有圣旨传入沈府，命长宁郡主入宫陪伴太后并熟悉宫廷礼仪，好在思瑶早有准备，将诸事打理完毕，简单收拾了包裹，随内侍入宫。

　　入宫这几日，思瑶停留时间最长的是娄太后的仁寿殿，娄太后看起来是个极好相处的人，对思瑶很慈爱和蔼，但太后在仁寿殿挥手间便差点要了舞姬的性命，思瑶看在眼中，行为举止间，更多的却是谨言慎行，只希望平安度日，不愿再节外生枝。

　　一日太后到太庙拜神，思瑶不用前去陪伴，她拥着松软的锦被，这一夜睡得极是踏实，天光微亮，她翻了个身，打算继续睡，正半梦半醒间，忽觉颈项间一片冰凉，在浑身温软中，那冰凉的触感愈发敏感，思瑶打了个冷颤，骤然睁开眼睛，床边一个妩媚的红衣女子挑眉望来，她的手臂仍停留在思瑶颈边，见她醒来，扬唇一笑，银铃般的笑语划过整个房间，“沈思瑶你可真能睡啊，这么晚了还不起床。”

　　思瑶蹙眉，被惊醒的眩晕和心跳过后，坐起身子道：“璎珞公主，这么早到我这可是有事？”

　　“早些时日，我便听说你进了宫，快快起床，我带你去个好玩的地方。”璎珞语毕，见思瑶还躺在床上，睡眼朦胧，更添了几分慵懒的媚色，不禁道：“喂，我可不是铭哥哥，你这副睡美人的样子，留着给他看去，本公主没兴趣。”

　　思瑶听她如此说，又见她微嗔的模样，知她性情率直，单纯热情，自是不与她计较，轻声道：“公主莫催，我这就起床，陪公主去玩。”语气中不觉间多了几分无奈的宠溺。

　　璎珞趁她洗漱，整理衣衫之时，仔细打量着她道：“说真的，你也算得上绝世美女，全乾都若论才貌双全自然是本公主排第一，你排第二，难怪铭哥哥会对你痴迷。”璎珞一面看着思瑶将罗裳一层层套在身上，一边托腮道：“可你怎么不选铭哥哥，非要嫁到兰昭去呢，铭哥哥应该很伤心吧，自小到大，我还从未见过他对那个女子上心，即便是对我也一直是淡淡的，原本我以为他胸有沟壑，不近女色，却原来他是未遇到喜欢之人。”

　　思瑶拿起隔夜的凉茶勉强喝了几口，见璎珞还在兀自纠结她和东方铭的事，上前一拍她的肩膀，道：“公主不是要带我去个地方，还不走？”

　　“对哦，再不走该迟了。”璎珞经她提醒，放下心绪，拉着思瑶的手，往外走去。

　　两人穿过御花园，璎珞的脚步才慢慢放缓，思瑶来昭阳宫虽时间不长，却也知道再往前是任帝接见朝臣的地方，她手臂一沉，拉住璎珞，轻声道：“公主要去那里？再往前只怕不妥。”

　　璎珞脚下一顿，并未回头道：“怕什么？万事有我顶着，你只管跟来。”说完脚步未停，继续前行，思瑶见她坚持，又怕遇到巡查的侍卫，知道此地不宜久留，只得跟上她的步伐。

　　璎珞对这里的禁卫布防极为熟悉，左躲右闪间，几次都同巡逻的禁卫擦肩而过，不一会儿，两人转到一个巍峨大殿的后方，璎珞对思瑶做了个噤声的手势，大殿角落有个只容一人进出的角门，璎珞长袖微摆，手掌微微一晃，一点若明若暗的轻芒，盈然于她的指尖之上，她将手臂上前一递，那轻芒自指尖跃起，便似有了生命般顺着门缝而入，不一会功夫只听一声极细微的轻响，竟是反锁的殿门应声而开。

　　璎珞手腕一翻，已将那轻芒敛于袖中，回首看了眼面露惊讶之色的思瑶，微微一笑，拉了她的衣袖，进入殿中，将门重新掩好。

　　殿中的声音清晰入耳，思瑶略略分辨，发现两人正身处严正殿中，而殿前正进行的是乾朝文武百官的早朝，她心下一惊，知道此举事关重大，私自闯入严正殿已是死罪，再加上偷听朝臣上朝议政，更是不可饶恕的重罪，璎珞见她神色中的变化，上前轻拉她的衣袖，在她耳边轻道：“今日我得来消息，多日未上朝的铭哥哥会来，你快些，不然迟了便看不到了。”

　　思瑶无奈的摇了摇头，不敢与她过分拉扯发出声响，只得随她转过几道屏风，在一道明黄色的屏障后停住，璎珞朝她使了个眼神，示意她往外望去，赤黄色的龙椅一角显露出来，原来两人所处的位置是龙椅侧面的一处屏风，虽然尚有段距离，但从此处向外望去，却可将一殿朝臣看个仔细分明。思瑶心知此时进退不得，也只得静下心来隐好身形，希望可以平安无事。

　　身穿靛蓝色朝服的清俊文生迈步走出队列，向前拱手道：“臣苏文宜有本起奏。”

　　任帝自御座中向下望来，目光审视的打量着苏文宜，道：“准奏！”

　　苏文宜略一躬身，清朗的声音似水光划过整个严正殿，他将手中的一叠信函向前递出，道：“这些是昨夜有人放到吏部书案的信函，臣今早见到，知道事关社稷，请王上一览。”

　　早有内侍将信函接过，呈给任帝，任帝翻阅了几下，目光渐渐低沉，剑眉微蹙，整个大殿被这种压抑的气氛笼罩着。众臣望着任帝愈见阴沉的面色，明白那是他隐怒的征兆，纷纷将目光转向殿中垂首静待着的苏文宜，心下猜测所谓何事，连屏风后的思瑶都感受到这种紧张的氛围，不觉将身子向后稍移，以免露出端倪。

　　从思瑶的角度正好能看到任帝的侧颜，他的形貌其实和东方铭有很多相似之处，但东方铭给人的感觉是温文尔雅，和善易亲近，而任帝给人的感觉，大多时候却是喜怒难辨和琢磨不定，或许为君者就是需要这样人人敬畏的姿态，思瑶心中感叹，却见任帝隐带麒麟丝纹的长袖向下一挥，几封信函被抛落在殿前的玉阶之上，怒道：“你们都看看，还有何话说！”

　　便有内侍上前将信函捡起，依次呈给殿中众臣传阅。

　　兰相看过后，跃众而出，向上拱手道：“王上，勿要听信一面之词，仅凭这几封信函，证明不了什么，况且此信的出处还有待商榷，难保不是某些有心之人刻意为之。老臣此次主管武考大典，律下甚严，绝不会出现信函上所说之事。”说完眼峰扫过立于一旁的苏文宜，话语中的意思不言而喻。
　　苏文宜躬身向兰相道：“这信函乃是昨夜被人悄悄放在吏部书案上的，文宜不过是将此情况如实呈给王上御览，相爷何必说得这么绝对，此信函是真是假，是非曲直，自有定论，相爷如此武断，未免不妥吧。”说完苏文宜身形轻转，向王上拱手，面色平静的道：“此信函所言，如此详尽，文宜觉得并非空穴来风那么简单，臣恳请王上加以核查，若无此事也可给相关人员清白，若查明属实，必要严惩不贷，以振朝纲。”

　　兰相三朝元老，乃是先皇后的哥哥，和太子算得上叔侄关系，往日在朝堂之上，除了铭王和太子御，无人敢挫其锋芒，多日来铭王称病拒朝，而太子御则在一旁不置可否，苏文宜这番不软不硬的话，看似温和，却在朝堂之上，一石激起千层浪，紧张的情绪弥漫大殿。

　　兰相多年来极少遇到苏文宜这样的软钉子，自然心有不甘，面上露出阴沉之色，灼人的目光中咄咄逼人，开口道：“小小的大理寺文卿，也敢在此等事上胡言乱语，胆大妄为，扰乱视听，此信函若是有心之人伪造，你又有何话说？”

　　苏文宜不卑不亢，仰首傲然道：“卑职是人微言轻，但既然身居言官之职，就要行言官之责，知而言之是文宜的职责所在，知而不言才是罔顾失职，难道相爷觉得像大理寺文卿这类的言官之职，实在没什么意义，该当摒除才是。”

　　苏文宜这话说得入情入理，言官虽都品级不高，但自乾朝创立以来便在吏制中占了不少的比重，苏文宜虽品级不高，但这些年来，直言敢谏，在言官中颇有威信，他这几句话连消带打，竟是将兰相对他的指责扩大到了整个言官范围，兰相纵然再骄纵自大，也不愿因一句话得罪了所有言官，众臣心中看得分明，各人心中暗自感叹：苏文宜的巧言善辩之名并非虚传。

　　此时，在屏风之后的璎珞，姣好的容貌上露出一丝鄙夷，凑在思瑶耳边轻道：“想不到这老家也有吃瘪的时候，活该他素日狂妄自大，苏文宜好样的。”

　　思瑶轻轻蹙眉，用手轻点璎珞的朱唇，缓缓摇头，璎珞会心一笑，重新将身形隐好。思瑶再次望向殿中，只见苏文宜一脸的文秀之气，面色自若，自成一派文华之士的风流姿态，不觉也在心下暗叹，这男子的一身峥然傲骨。

　　思瑶正自赞叹间，唱礼官颇具穿透的声音传来，“铭王殿下到！”

　　声音未落，东方铭已大步进殿，一身隐纹麒麟的朝服，将他的身姿衬托得愈发挺拔清俊，面上亦是含笑，眉眼间的温润如同微风拂面，他若有似无的目光扫过殿中站着的两人，眉梢几不可微的一挑，在群臣的注目下，躬身而拜，语气平和的道：“儿臣见过父王。”而后眼风扫过一旁的兰相，朗声道：“儿臣刚刚听同僚提及有吏部呈报，知道此事非同小可，便赶着前来，不想还是晚了一步，父王恕罪！”说完再施一礼。

　　任帝原本冷眼看着兰相和苏文宜的争论，心思难测，此刻见东方铭出现，才低沉的再次开口，“铭儿，多日未朝，身子可是调理好了？”

　　“多谢父王关心，前些时日沉醉于生活琐事，如今心情转换，已无大碍。”

　　思瑶听东方铭如此说，心下一动，殿中的男子亦若初见般风度翩翩，神采灼然，无论身着白衣，还是这繁复的朝服，依旧一副清俊的温雅之态，仿佛所有的事尽在掌握，似乎和那日在乾都别院相见时，面带隐忧的咄咄逼人判若两人，听他语气淡淡的提及多日沉醉于琐事，心下微顿，只将目光聚集在他身上，看着事态发展。

　　“儿臣今日来，其实有要事禀报，儿臣带了个人而来，或可解父王疑惑。”

　　在铭王的示意下，一个身材魁梧之人随内侍入殿，行至殿中双膝跪倒，行礼参拜，“草民娄剑岳，见过王上，吾王万岁！”

　　思瑶此时本将身子靠在屏风旁的石柱之上，稍作休息，听到如此熟悉的声音，心中一惊，勉强按下心中慌乱，慢慢探身望去，殿中跪着的人，正是娄剑岳。

　　思瑶忆起，不久前，娄剑岳曾提及见过铭王，说铭王已应允他参加武考之事，却不想今日在朝堂之上见到他。如今仔细想想，当日娄剑岳语焉不详，她也未及深问，看来此事并非如剑岳所言的那么简单，但事到如今，她虽心怀忧虑，却也只能眼睁睁看着事态发展。

　　“你有何话说？”任帝微微蹙眉，打量着跪在殿中的娄剑岳，低声道。

　　“是，草民有话要说！”娄剑岳跪在殿中，再次恭敬叩首道：“草民是三年前溪南的举人，今年本该到乾都应考，却被告知因官籍之事未办妥，无法参考，草民连续跑了几天吏部，都被拒之门外，后来吏部有个好心的侍卫看我可怜，才悄悄暗示只要拿出些银钱，此事还有转圜的余地，但草民自溪南而来，在乾都举目无亲，盘缠早已用尽，自是无法可想。后来无意中遇到铭王殿下，殿下得知此事，给草民五百两现银，让草民送到吏部，不出三日草民的官籍便有了着落，获得武考资格。”

　　“剑岳，你将收授那五百两银子的官员名字呈报上来。”东方铭身形一侧，对身旁跪着的娄剑岳道，温文的侧颜如同罩上一层薄辉，武考之事群臣早已多有些耳闻，但在兰相眼皮底下谁敢捅这个马蜂窝，也只有铭王敢如此轻描淡写的逆鳞而上。

　　娄剑岳垂目，身姿卑微，声音却比刚才更加清晰入耳，沉稳的道：“是吏部主薄赵成大人。”

　　群臣队列中，一阵急切的衣簌之声，一个年逾中年的朝臣，几步迈出，跪于殿中，叩首道：“王上明鉴，绝无此事，这个刁民不知为何在此血口喷人，臣半生为官清廉，不容他人随意玷污。”几句话说得言辞恳切，声泪俱下，闻者动容。

　　任帝望着殿中几人，星眸微眯，眸中的冷意渐现，君王低沉威严的声音在殿中响起，“你如此说，可有凭证？”

　　娄剑岳尚未答话，东方铭冷冷瞥了眼跪在一旁的赵成，躬身回禀道：“父王，儿臣原本不信会有此等龌蹉之事，但又恐万一为真，此事必将动摇国之社稷，是以命娄剑岳取我府中五百两白银为引去做试探，那五百两白银儿臣皆做了手脚，若赵成当真收此贿赂，这么短的时日，那五百两白银并未完全兑换，此时若派人去搜赵府，真相自然可见分晓。”

　　话到此处，跪在地上的赵成面色惨白，众人看在眼里，已知此事不虚。

　　众人不约而同的向兰相望去，赵成乃是兰相的得意门生，赵成若胆敢如此，必是兰相授意，这背后的阴暗若是揭出，牵连的人数之众，绝对是一场新的朝堂风波，群臣冷眼旁观，但凡和此事有关的人，无不心中踹踹，任谁都想象不到，连日卧病在床，为情所困的铭王，会忽然涉足朝堂，掀此轩然大波。

　　“上将军上官云。”任帝面色低沉的挑眉道。

　　“臣在！”队列之中一个英俊的年轻官员出列道。

　　“你带两百禁卫军，去赵府搜查，一有消息马上回报，殿中所有人留此等候消息，不得随意外出！”任帝锋锐的目光自殿中群臣处扫过，连刚才言辞灼灼的兰相，此刻都收敛了气焰，垂首立于一旁。

　　“是！”上官云躬身领命，转身欲去，铭王清润的声音响起，“上官将军留步！”

　　“父王，儿臣有几句话想问问赵成大人。”见任帝点头，东方铭目中闪过一丝极淡的笑意，身形微转，淡声道：“赵大人，可还有话说，是现在认罪，还是等到铁证如山，你可要想清楚？到时候莫怪本王不顾念同朝为官之谊。”他清淡的几句，让心如擂鼓的赵成，一身冷意，默了半响，向上叩首道：“罪臣认罪，罪臣一时贪念如今后悔不已，愿受责罚。”

　　这一场风波，看得思瑶心神俱震，她轻轻倚到石柱之上，吐出一口气，那是她从未见过的东方铭，见惯了他风雅的文士风流，虽知他必有犀利的一面，但今日一见之下，却仍觉吃惊，朝堂之上他淡定从容，那淡淡的笑意若云淡风轻，却将对手逼得无半分还手之力，就算他淡笑着徐徐问话，都能让赵成不打自招，那笑意中透出的缜密和睿智，让人心生敬畏，难怪那日他并未直接答应剑岳武考一事，却让娄剑岳亲自去见他，无非是他心中早有计较。

　　任帝冷哼一声，面色阴沉的扫过殿中诸臣，知道此事牵一发而动全身，他默然半响道：“铭儿，此事便交由你查办，朕给你一道圣御，准你擅专之权，若有阻拦者，无论官阶品级，皆可做停职处理，情节严重者按律处置，不必事事都来请示朕！”

　　任帝的命令如同腊月中的严霜，迅速冷凝了整个大殿，群臣有的暗自心惊，唯恐受到牵连，有的则庆幸自己没有参与，群臣均知晓铭王的手段，那温文的笑意下，隐藏的是杀戮决断的雷厉风行。

　　东方铭似水的声音再次划过大殿，他微微倾身拱手，淡声道：“儿臣多谢父王信任，儿臣近日顽疾刚有起色，今日是深知此事事关重大，才勉强上朝，恐有负父王所托。不过父王可将此事交予太子殿下，太子殿下身为储君，于此事上比儿臣更为适合。”

　　兰相听闻此言，眸中轻芒划过铭王周身，复又归于平静，任帝见东方铭的面色确不及往日，沉吟下道：“如此也好，铭儿好好调养段时日，此事便交给太子去办吧。”

　　太子御先是一愣，听任帝应允，迈步至东方铭身侧，面色清冷的仿佛并不容于这个权威交错的朝堂，他和东方铭相视一笑，身姿优雅的微微倾身，淡声道：“儿臣领旨。”

　　思瑶远远望去，太子御浑身的淡然和清冷之色和朝堂上神色各异的众人，形成巨大的反差，身形显得愈发清冷挺拔，风姿卓绝。记得寿宴那日，思瑶曾见他一整个晚上都静静坐于案后，话语不多的独自饮酒，仿佛置身于众人之外，与这宴上的喧哗热闹无关，而此刻在朝堂之上，他似乎比以温雅而著称的铭王，更多了几分清冷之色，悠然的举止下，隐藏着超脱于权利倾轧之外的淡然，可他的身份却是太子，是那一人之下，万人之上的至尊，可不知为何思瑶对他的感觉却总是止步于那次昭阳宫脚下的偶遇，那次她曾笑谈寿宴的烦乱无趣，而他也曾调侃她的肆意妄言，从那时起，她对他的感觉似极淡，却不算陌生。

　　“儿臣还有事想请父王应允。”东方铭道。

　　“但说无妨。”

　　“此事是关于娄剑岳的，儿臣请他帮忙调查真相时曾答应过他，愿做他的举荐人，举荐其参加今届武考，儿臣曾亲自试过他的功夫，却有过人之处，请父王成全，莫让儿臣做言而无信之人。”

　　“如此依你便是，至于他有没有这个造化，就看他武考的成绩吧。”

　　“儿臣谢过父王！”

　　下朝后，群臣退去，苏文宜几步赶上铭王，见四下无人低声道：“殿下，为何将如此好的机会拱手让人，以太子御和兰相的关系，太子必会手下留情。”

　　东方铭负手淡笑道：“连素日里如此通透的文宜都想不透么？兰相的根基若如此容易撼动，上次吏部亏空一案也不会草草收场。我若接手，便是和他正面宣战，先不说有无必胜的把握，结果定然是两败俱伤，这种状况于我何益？”

　　“殿下恕文宜愚钝，可此事交予太子查办，太子顾忌兰相的叔侄关系，定会包庇兰相一众人等，那此番我们如此费尽心力的安排岂非功亏一篑。”苏文宜疑惑道。

　　“恩，所以文宜要麻烦你暗中去联系下上官云，将上次吏部亏空藏匿的账本取来，找可靠的人送到太子御手中，太子虽和兰相关系甚密，却并非荒废社稷之人，这其中的利害他自会衡量。”

　　苏文宜恍然大悟，垂首目露敬畏之色道：“文宜懂了，定会将此事办妥，殿下放心。”苏文宜心中暗叹，铭王此招虽不能让兰相一击致命，却抓住了太子御的命脉，太子虽一时不会治罪兰相，但凭着太子对社稷的护卫之心，却不会对兰相手下人心软，如此一来借太子之手，除去兰相的左膀右臂，让他们自毁长城，是再绝妙不过的一步棋。