《踏长安》栩原

80、代价

　　萧鸿渐把人押走了，回过头来问王爷你确定？李简摆摆手，按照预定计划走上了别的方向，没人敢拦他。
　　“叙完旧没有？”安尼瓦尔颇为不耐烦。
　　萧鸿渐硬着头皮跟着他走。狼王开路，威风八面。进了城之后那些攒动的人头也不免让出道来。——偌大的长安城是如何在一次日出的时间里便被行人填满的，他们两个人都心知肚明。
　　这些日子以来，圣元帝赐死淑妃的记录被公之于众，朝堂上知晓此事的时间比民众还略早一点。大臣们众口不一，李皇后手足无措，反而是武淑妃极为强硬，当机立断地处死小公主，以绝妖物血脉。好在武淑妃没有亲自提刀来杀，小公主被送往刑部处置时萧鸿渐使了个法子偷偷混过去了，现在婴儿已经送到了安全的地方。
　　而皇帝李焱当时人不在宫内。萧济宁一力要求事情能瞒则瞒，最好不要外泄，却也有人从中使绊，闹到长安城大街上亦沸沸扬扬，俨然一个李家从此死无葬身之地的趋势。
　　后来武家声称在江陵城已经捉到了妖物，萧济宁何等老奸巨猾，立刻称病不再参与朝政，在萧府外暗着围了三层守卫。萧鸿渐派人暗中散布武家对圣元帝有私怨的说法，打算将武家的所作所为抹黑成一场胡编滥造。结果慈恩寺的寂如和尚证实了当年圣元帝确实在寺中赐死淑妃，淑妃乃一介鲛人，证据确凿，不容分辩。
　　寂如和尚是武淑妃的叔叔，这身份天下知道的人不多，就连李简也是费尽心力地查了许多步，查到连连摇头自认他失算。可局面看上去很难挽回：李焱与诀微长老被人一路下着迷药运送回京，纵然是神仙，昏昏沉沉中也万事休矣。
　　那朝中不知如何被操纵了言论，统一对外宣布妖物甫一进城便会被除去，令百姓安心。此时由于李家表面上已经无后，谁人继承大统还很难说。武淑妃在此方面十分低调，绝口不提，免得自己的行为看上去好像一场谋权叛乱。
　　她这个局布了十数年，从儿时与三皇子交好便已开始，如今终于是要完成了。她不为别人，甚至也不为权力，只为了自己晚年忧心的父亲和含冤而死的大哥。——她要利用那三皇子的懦弱善良，将李家赶尽杀绝。
　　李家人弑父、杀兄，这些都是报应。如今妖物终于也要自绝以谢天下了。处刑台的木头在阳光下都能发出搅不清的吱呀声，人群里声音闪闪烁烁，当众斩皇帝，多么稀奇而羞辱的一件事。
　　安尼瓦尔穿过这些人时对于所有闲话都一概当作没听见，什么胡人和妖物联手骗天下这种说得比评书还玄乎的，他从前很想一棍子招呼过去，现在也习惯了。士兵都扮作老百姓混入人群，今天人多，这么些个人亦无人起疑。安尼瓦尔安排妥当，自己绕上了一条小路：一匹马迈着小碎步迎面而来，上面坐着一个白衣破烂的人。
　　那人神志不大清醒。安尼瓦尔快步上前拉马到僻静处，拦腰将人抱走，然后把马放了。
　　“小皇帝？”他拍拍夏夷则的脸，“醒醒！”
　　夏夷则这几日来一直被蒙汗药不间断地招呼着，直至身体都产生耐受性了才好一点，可还是睡眼惺忪。安尼瓦尔对他一点敬畏和怜悯之心都没有，直接上手掐人中，然后一盆子冷水浇过去，能把夏夷则那小身子骨直接浇透。在如此粗暴的对待下，夏夷则才昏昏沉沉地睁开眼。
　　他虽然浑身疲软，形容也很糟糕，然而脑子终于率先清明了。“安排好了？”夏夷则下意识问。
　　“好了。”安尼瓦尔被他用这种居高临下的眼神盯得很不痛快，但还是回答。
　　夏夷则扶着墙试图站起来。艰难归艰难，他是从不认输的。就这样缓了得有半刻，夏夷则从安尼瓦尔手里接过保暖衣物罩上，“师尊呢？”他又问，声音已经平静许多。
　　“人已经救出来了，在萧府歇着。你完事再过去，现在没空。”
　　这两个人原本就不大对付，话不投机就不说了，安尼瓦尔转过一道弯到一处木板门前头有节奏地敲了几下，里面应声的人说的是胡人的话，很生硬，而安尼瓦尔的对答就比较熟练。屋里的人是谢衣，夏夷则能听出来，这么说来无异应当也在。
　　“这暗号太傻了，师父。”果然，一开门就看见堂堂定国公在那抱怨。无异转过身来，“哎呀，夷则！”
　　夏夷则一怔。多日不见，如隔三秋，这几张熟悉的脸令他感慨万千。“是我。”他答。
　　无异像是对待什么易碎之物似的碰了碰满身是水的夏夷则，“你没事吧？他们没有对你做什么？”他小心翼翼问。
　　“能有什么事？就是睡了好几天。”夏夷则勉强一笑，“乐兄，你气色不大好。”
　　“别管我了，你快收拾收拾休息一下，后面的事我们来处理。”
　　瞳和谢衣正在里面低头确认路线。瞳这人倒是很仗义，一边神出鬼没一边发现谢衣有麻烦，就颠颠地跑过来前后忙活了。也不知道这家伙想起了什么，闻言转过头来看相似的盯着无异转了半圈。“小东西，你是不是病了？”他问。
　　“别理他，活该劳碌命。”谢衣显然早对此事有意见。
　　“莫要赌气。”瞳一边和稀泥，一边围着无异搞起研究。“奇怪，瞧着全无问题啊，没有问题才是大问题……”
　　无异一撇嘴角：“本来就没问题嘛。夷则，你还站着发呆干什么？快擦擦干，当心受风寒。老哥，咱们现在出发？”
　　“等等……”夏夷则一边擦头发一边阻止他，“我也要去。”
　　“好容易救出你来，你去添什么乱？”安尼瓦尔蹙眉。
　　“不能就这么老鼠似的躲着。”夏夷则十分镇定，“窝囊。”
　　安尼瓦尔哼了一声，不置可否。
　　因为身体一时没能恢复，最终夏夷则还是未跟着他们去处刑台。——去了也没用，百姓里三层外三层围了个水泄不通，大老远的也什么都看不见。无异立起领子来挡脸，他多虑了，反正见过他真容的人不多。就这么干站了快两个时辰站到腿都不听使唤了，才远远听见东面人声嘈杂，囚车押着妖物缓缓前来。那妖物披头散发，衣冠破败。
　　出于某种恐惧心理，围观的人带着厌恶表情往街道两侧闪躲，并无人敢往妖怪身上扔扔白菜叶子。那妖怪脸被头发掩去大半，神态看不真着，人却盘腿一坐腰杆悠闲放松。
　　等囚车停在处刑台上，一刑部官员颤颤悠悠地述说李焱十大罪，在人群中连连引起惊呼和尖叫。最终例行公事地问那妖物是否知罪，头发丛中仿佛传出一声熟悉的冷笑：“仅凭一面之词，便污蔑我是妖怪？”
　　此等场景自然是演练过的。“大胆！”刑部官员嚎叫，“先帝记录难道有假不成？”
　　“别管那劳什子先帝记录，就在此地这么多人面前，你便证明我为妖，我才算死得其所。否则死后日日做冤鬼缠着你，我说话算话。”
　　刑部官员一哆嗦。“你如何证明自己不是妖！”
　　“很简单。”妖物将头发拨拉到后面去，对着下方一摊手开口，“你们看我哪里像妖？”
　　这妖物眉目英俊但肃杀，天生一张不好惹的脸。百姓们还没怎样，忽然有人自人群里尖叫：“你不是李焱！你是谁？”
　　李简坐在囚车中略略扫了一眼。
　　“淑妃，辛苦了，”他道，“还特意装扮成这副不上道的模样来看我死，看来你对我们李家的仇恨，的确是根深蒂固。”
　　那些看热闹的立刻转向去寻找这女子，武淑妃身边一群便装侍卫虎视眈眈地保护起了主子，武玲珑与李简隔着老远僵持着，谁也不让谁。
　　李简继续悠哉游哉地扮演李焱，一副自得其乐的模样。“就算你利用我搞不清楚你们庞大家族的无知，故意将自己伪装成那全江陵都知道倾心于我的三小姐，也不至于对自己的亲侄女真三小姐下杀手吧？不仅如此，连你的亲生女儿你都敢杀，只为了坐实我莫须有的罪名。和我比起来，咱们两个哪一个更像妖怪？”
　　“你根本就不是李焱，在这里胡言乱语又如何？单凭一张嘴，我也能随意说话。”武玲珑十分冷静。
　　“说得好，我到底是谁呢？”李简微微一笑，“淑妃，你和你的大臣们讨论过了吗？处死我之后，谁来做皇帝？”
　　“此事不劳你费心。”
　　“让我帮你想一想，李家已经死绝，再无男丁。公主在世的还有一两位，也许你会直接让皇后做女皇，然后利用皇后的善良，你们武家便可一手把持朝政，直至更名改姓。这些对你来说不重要了。功高震主自古都是大忌，你恨李家薄待你父亲，杀你兄长，令你武家没落。你想看的只是我们一个一个死去而已——”
　　“——皇兄，不必说了。”
　　一个声音远远地打断，极之沉稳。
　　那人穿过人群走来，仿佛人群中真存有一条路。他身形还略有些虚浮，裹着黑色大裘取暖更显脸上毫无血色。但他仍很坚决地走过来，上了木阶，静静向下望着百姓，全无退意。
　　“夷则。”无异暗暗皱了皱鼻子。
　　“怎么回事？”谢衣偏过头来，“夏公子这么倔？”
　　“简直像头牛。”瞳补充。
　　“幼稚。”安尼瓦尔总结。
　　“我是李焱。”处刑台上夏夷则道。他的双眼中白云似水。
　　夏夷则讲话很平静。他不能让这一切悬而未决或人心惶惶，所以修饰是必要的，包括李简的存在也一样。这个谎其实比较好扯，只是让他面不改色心不跳地扯谎——无异知道——这对夏夷则来说相当为难。最终夏夷则还是很简洁地表达了自己的意思：他母亲的死是一场充满恶意的冤案，而他自己可以请所有人来公然查验：一介肉身，绝无妖血。
　　台下百姓将信将疑地看着他。说明已经结束，他的心是坦然的，绝不会为此多做停留。他这样心无芥蒂，便有人开始顺着怀疑这一切不过是一场闹剧。而对于那些更多不信的，夏夷则理都不理，用他惯常的模样原路返回，只有无异他们警惕性地保护出一条通顺的路。
　　“站住。”武玲珑忽然冷冷道，拔剑卡住了夏夷则的脖子。这触发了开关：一瞬之间，无异几人统统进入战斗状态。
　　“不要白费力气。”武玲珑又说，另一只手抬起来打了个响指。从附近坊间应声涌出人马，黑压压宛如蜂群，看着应有几百私兵，并且凭借武家的实力和一贯作风，在外围或许还有埋伏。
　　百姓们这会可不管真理在谁手中，瞧见要开打，一径地四散逃窜。也有那胆大妄为的躲进家里扒着窗户往外小心窥视。并不是所有人都逃走了，也有不少留了下来，站得板直，面露凶光，一看就不是善茬。
　　安尼瓦尔很轻蔑地上前，“这位大姐，你能带兵，我们就不能带么？”
　　那些伪装成百姓的人一见主将发话，紧接着露出了本来面目——除了安尼瓦尔和李简手下的人，还有瞳从龙兵屿带来的精英术士。因为称呼太好笑，瞳没忍住笑出声。
　　武家的女儿自小舞刀弄枪长大的，压根不受他挑衅，只是将剑刃又逼近夏夷则脖颈一分。“你下手吧。”夏夷则对武玲珑道，“只是这不可能消解你心中仇恨，等你下手，你会明白。”
　　“这里我说了算。”武玲珑咬牙切齿。
　　谢衣暗暗驱动术法，微弱白光冲袭武玲珑而去，对方却早有准备，一闪身避开，泠然不畏惧的模样。无异没指望她会这么轻松就被骗到，早已趁着空隙一步跨出，直擒手腕。
　　武玲珑身后若干私兵想要上前帮忙，被龙兵屿术士结阵阻住了。那武玲珑只有夏夷则一个盾牌，此刻夏夷则体力不支，站着已属费力，她一个人扛两个人的重量不能久待，只好趁这好时机痛下杀手。
　　眼见她手腕一退，堪堪避过无异的擒拿，剑刃顺势擦上夏夷则脖颈。无异不管那些，眼睛眨也不眨，手指直插进去握住剑刃，仿佛无法被任何流血与疼痛吓倒。剑锋割破了他的皮肤，血滴便顺着重力渐渐涌向剑柄。
　　二人如此这般角力，无异眉毛倒立，神情坚决，俨然鬼神般令人望而生畏。谢衣看在眼里，心惊胆战。总算安尼瓦尔手快，顺势将夏夷则一把拉出，那边无异才没事人似的松手。而武玲珑心知处境不妙，拼的一个不能白败，转手剑尖又直指无异奔袭。
　　谢衣怒极，“咣当”一声白光炸裂在武玲珑握剑的手腕上，血花横飞。剑尖改变方向在无异胸膛划了一道，好在无异面不改色，看着没有大碍。得此空当，两边已是人声鼎沸地打上了，谁也不让谁。
　　“劝你收手。”安尼瓦尔朗声道，“我们还有的是人。”
　　“我们也有。”武玲珑退回自家卫士的保护之中，挥手让他们统统都上。
　　这见人就砍的局面已经不能避免。李简趁乱拽着夏夷则走了，剩下一干打架的相互迎头痛击。一时刀光剑影、术法光芒难以辨清。兄弟两个在夹缝中钻出一条路，夏夷则晕头转向地被扔进一所房子里，一双臂膀焦急地接住了他：“夷则，你可还好？”
　　“师尊。”夏夷则一边咳嗽不止一边说。
　　“没大事，就是太草包。”李简在一旁添油加醋。那清和真人好容易扶着夏夷则坐下，凝神将他治了两治。片刻过后才见夏夷则脸色渐渐和缓下来，也终于泛出人模样了。“对不起，师尊……都怪我。”他说。
　　“莫讲话了。”
　　“不，我没事，我忽然有个想法。”
　　这边好好的街道变成了翻天覆地的战场。安尼瓦尔和武玲珑都没吹牛，他们确实是有备而来。街头巷尾间两股精兵打起乱战，房屋限制了战争的规模，缩小了实力差距，却放大了胜利的野心。——到这个时候，没有人记得战斗的理由，只是盲目地要赢，这让他们的精神头百倍于那些在树海丛林里吃糠咽菜的野外小兵。
　　他们体力充沛，精神无比，人人使出浑身看家本领。谢衣此刻倒是少见地理智，他与无异被冲散了，正边杀边相互寻找。他有很不好的预感，可越焦急越显得无望。一人又一人在他面前倒下，他还是没有见到那个熟悉的身影。
　　这边起初有有眼不识泰山的，以为谢衣好欺负，犯了和那江陵的□□精一般的经验主义错误。两三个回合之间武家小兵们便学乖了，认识到此乃敌方大将，必须解决又不能怠慢，开始有计划有指挥地包围上来。一圈一圈，慢慢限制谢衣出手。谢衣分身乏术，并未注意到圈外那些正在张弓搭箭的人。
　　这一小队的计划终于渐渐成型。当三支重箭势大力沉地破空飞来之时，为时已晚，谢衣的后脑勺一阵本能地发麻。
　　腰部被重重一击，是有人撞开了他。随后那家伙还未落地便换了方向，抱着他的腰将他带到一处矮墙之后，稍作掩护。很熟悉的体温。谢衣未及抬眼看便心中一阵恼怒：“你去哪了？”
　　“我错了我错了，刚才走神，师父原谅我。”
　　依旧是没脸没皮的求饶方式。谢衣表情一瞬间垮下来，抬脸被个亮晶晶的神色迎个正着。那小子很贪婪地看着他，像是看一眼就少一眼般地目目紧逼。
　　谢衣这才感到手指湿得仿佛被水泡过。
　　血。
　　谢衣脑中迟钝了，眼睛不听使唤。他记得武玲珑方才那一剑伤口很浅，他对自己的目力有自信，决然不会看错。可在无异身上，就是那伤口应该很浅的地方，正汩汩不断地流出他的热血来。
　　不仅如此。方才他带着他躲去那几箭，也有一箭抽不冷地擦过了他的腰。没有射中，不应该有大碍的，可那腰部伤口中的血液亦停不下来了。
　　“你这怎么回事？”谢衣压根听不出自己声音有多抖。
　　“别问，师父。”无异暖洋洋地微笑着，指尖轻轻覆盖着他的嘴唇，“时间到了。”
　　“解释。就现在，你给我解释清楚。”一边说，谢衣一边四处找东西给无异止血。无异几乎直接按住了他的手，并微弱地摇了摇头。那只手上被剑锋抹过的地方亦染得透红。
　　谢衣很少恐惧，即便是他自己被倒塌的墓穴砸得支离破碎，鲜血满目，他也从未恐惧。可现在不一样了，他被恐惧灌了满心。
　　一个人影冲他们飞奔而来，是注意到他们两个的瞳。“谢衣，小朋友，你们还好吧？”他大老远喊。
　　瞳一路小传送，白发飘飘，赶路赶得非常时髦。他随即发现这个问题绝不该问，并且在意识到无异的状况之后反应比谢衣还快——他一把抓过无异的手来，对着伤口钻研了一会。
　　“这是……这不是凡人的力量，没法挽回。小朋友，你到底做了什么？我看你也不会说，我想想……”瞳絮絮叨叨，又眉心一拧。“你跟神农那老笨蛋谈条件了对不对？为了救谢衣？你谈的什么条件？……——我知道了，你把自己的寿命给他了？所以这才是他变成凡人的关键？”
　　无异——要是有力气的话——很想封上他的嘴，“瞳大哥，瞳爷爷，你笨一点没人会怪你。”他恼怒。
　　“我查这个事情很久了，也查你很久了。谢衣可以糊涂着过，但这不符合我的作风。你跟神农佬儿怎么谈的，你给了他多少年？”
　　无异伸出五个手指。
　　“五年？不对，太短了。十五年？”
　　无异摇摇头。
　　“五十年。”他说，如同在得意洋洋地炫耀什么胜利果实。