《好男人贝内特先生》若一一

6、06

　　第二天，贝内特太太带了一些厨娘做的中式点心上门去接女儿。有了丈夫的事先嘱咐，贝内特太太并没有失礼，非常顺利地接了女儿回家。上马车的时候，宾利先生殷勤地扶着简的手；达西先生也忍不住扶着伊丽莎白的手，送她上了车。

　　简不用说，一边娇羞地跟宾利先生道别，一边用那双勾魂夺魄的大眼睛勾得宾利先生差点跟着马车把人送回贝内特宅。伊丽莎白对达西先生的突然示好也觉得惊异，但还是回报了一个温和的微笑。谁知，达西先生因为这个笑，再一次落荒而逃，带着两个红红的耳朵，没等客人离开就大步地走回房间里去了。这害羞的表现让伊丽莎白觉得达西先生更像贝内特先生养的那只小猎犬了。

　　宾利先生在之后的一段时间里常常拜访贝内特宅，并对贝内特宅的花园表示赞美。而达西先生总是和宾利先生一同到访。虽然他不如友人那样平易近人，但也没有人表示对他的不满，全朗伯恩都知道达西先生是个害羞的人。

　　每天早晨简和伊丽莎白去散步的时候也总是能在田间小路上遇到同样来散步的宾利先生和达西先生。宾利先生的爱已经非常明显了，简也适度地表达了自己对宾利先生的欣赏和喜爱。当然，简的尺度把握得非常好，即能充分地表达出自己对宾利先生的情感，又不让人觉得轻浮。虽然宾利小姐希望藉由她哥哥的婚事和达西家族扯上关系，却也找不出反对宾利先生爱慕简的理由。只能牵强地说简的嫁妆不够多。

　　宾利先生显然不在乎简是否有很多嫁妆，他声称，即使简只有五百镑嫁妆也不能减低她的魅力。很快，宾利先生就向简求婚了。在宾利先生征得贝内特先生同意的时候，两个单独呆在书房的男人进行了一次友好的谈话和一次更友好的——“催眠”。宾利先生的爱情炽烈，班内特先生害怕宾利先生对简的爱不会长久，于是借机给宾利先生下达了对妻子忠诚和一生挚爱妻子的暗示。并且他决定，对每个女婿都下达这样的暗示。

　　对于大女儿即将出嫁，班内特太太非常兴奋，开始兴致勃勃地给简准备婚纱。可她才高兴了没几天，一个毁灭性的消息就差点将她打击得病了。原来在班内特先生死后将继承他朗伯恩所有田产和祖宅的远房侄子柯林斯先生即将来访。这可真是个噩耗，只要一想到有一天她失去丈夫之后还要被这个可恶的男人赶出自己的房子，夺走一切财产，贝内特太太就觉得无法呼吸。

　　“妈妈，您不必这样。那位先生只能继承朗伯恩的田产和祖宅。父亲的工厂、出版社、股票、伦敦的房产全都会归您的。我给您解释过继承法的，您忘记了么？”玛丽无奈地把手里的书合起来，耐心地安抚躺在沙发上干嚎的贝内特太太。

　　“就算只有土地和祖宅，我的心里也疼得厉害。想想吧，玛丽小宝贝，这座房子，那连宾利先生和达西先生都赞叹的花园，这精美昂贵的家具，全部都要被一个陌生的恶棍抢走。妈妈怎么能不伤心？！！贝内特先生，您明知道祖宅会被柯林斯那个混蛋继承，为什么还要伤我的心，花这么多钱，把祖宅修得这样好？呜呜呜……”

　　“……”贝内特先生非常无奈，他能告诉妻子他这是为了在女婿们面前给女儿们撑面子么？他能告诉妻子之所以不在别的地方另外买好房子住而是修葺祖宅是为了等宾利先生和达西先生出现么？

　　“妈妈，别哭了，我已经安排好菜单了。您看看还有什么要补充的么？”简拿着菜单来让母亲再次确认一下。虽然她也未必对柯林斯先生抱有多少好感，但家里的脸面还是要顾忌的。

　　“为什么给他吃沙朗牛排？！！那多贵啊，我们自己吃就行了，给他吃普通的牛肉就很好了。”贝内特太太开始胡搅蛮缠，家里所有成员都庆幸她这一面没有被外人发现。

　　“行了，哪有给客人单独吃次一等的肉的道理？你明天不是要带简去伦敦么？东西都准备好了么？”贝内特先生被原形毕露的妻子折磨得头疼。

　　“哼——”贝内特太太终于肯放过全家，施施然地上楼收拾东西去了。她明天打算带着简去伦敦住两天，裁缝那里需要量尺寸制作新的婚纱。贝内特先生刚刚拿出了一匹漂亮的雪锻，正好给简剪裁婚纱。

　　柯林斯先生果然如原著中写的那样教条又喜欢阿谀奉承。并不是所有人都享受柯林斯先生的奉承，那些对房屋和家具的奉承，让贝内特太太觉得这个远房侄子是来评估他将要继承的遗产的。知道别人觊觎自己的东西却又无能为力的感觉非常差，贝内特太太几乎憋得内伤。

　　伊丽莎白依然在晚餐时赞美柯林斯先生的阿谀奉承“浑然天成，没经过排练”。不仅莉迪亚，餐桌上所有的人都在偷笑，只是没人失礼地笑出声来。

　　饭后柯林斯先生还是坚持读了一个小时枯燥的书籍，就连最喜爱读书的玛丽都是一副因为柯林斯先生的读书而消化不良的表情。

　　第二天一早，班内特太太带着简逃一般地登上了去伦敦的马车。在了解到简已经订婚了之后，柯林斯先生就把求婚的目标订成了伊丽莎白。当他向伊丽莎白求婚的时候被坚决地拒绝了。这大概非常伤害这位牧师的自尊，他突然间显得无措和迷茫起来。不过很快，他就在来访的夏洛蒂那里找到了安慰，像原著中那样和夏洛蒂订了婚。

　　伊丽莎白对夏洛蒂的选择持保留意见，虽然她不认为柯林斯先生是个好归属，可作为朋友，她给予夏洛蒂最诚挚的祝福。她在散步的时候还是忍不住回想起柯林斯先生求婚时的情景，依然觉得荒诞不经。人生中第一次被求婚居然就这么乌龙，真是让人啼笑皆非。

　　她微笑着抬起头，看到迎面走过来的达西先生。阳光洒在达西先生背上，给他的身影拢上一圈金色的镶边，模糊了男人冷硬的线条，让他整个人都温暖起来。她看着达西先生走向她，带着一种决绝的气势，嘴抿得成了一条线。

　　直觉地，今天的达西先生有些不同。

　　达西先生停在伊丽莎白三步远处，凝望着伊丽莎白的眼睛。从男人专注的眼眸里，伊丽莎白读出了忐忑、急切和不可抑制的热情。女孩儿觉得自己的心跳渐渐变快，像要从胸腔里跳出来了一样。

　　她看着达西先生单膝跪下，他说他爱她，并承诺一生守护她，他说希望她能成为他的妻子，两个人共同组建一个家庭。

　　她看着那双眼睛，不知不觉已经点了头，因为她不忍心那双眼睛里显出失望来。

　　当他终于牵起她的手，两个人向贝内特宅走去，一边走一边互相倾诉着爱意。伊丽莎白发现，她绝对不是因为冲动才答应达西先生的求婚。她对达西先生的喜爱一定是早就存在了的，只是埋藏在众多的情感中，在不经意间就从一颗种子长成了参天大树。等到他说爱她，她对他的爱也已经瓜熟蒂落，成了甜美的果实了。