《落英了无痕》rosebabe

1、提亲

　　舒英浅在候车室的时候曾经遇到一个戴着宽边黑帽的男人。后来在上车的时候又遇见一次。宽边黑帽是几十年前流行过得。她想起事情总是这样，你注意一个人就至少遇见他两次，第一次说你好，第二次说再见。
　　人爱回忆不是件坏事。站在一个新的角度看过往的自己总是百感交集，要是重新过一次，那又会是什么样子？
　　这几年一直没有到藤家任何人的消息，英浅想，大家都是快活到尽头的人了，有没有消息又有什么关系，毕竟大半辈子过去，能够安逸的躺在床上去世，对谁都是件好事情。
　　那么换到半个世纪前呢？恐怕谁也不是那么甘心。

　　[提亲]
　　弄堂里面是昏黄的灯光，英浅站在堂屋的门口，舒老太太要洗头，要英浅提开水来。水沸腾了突突的喷着热气，英浅蹲下身子，把水倒在一个盛了凉水的旧铜脸盆里，捋起袖子，端着脸盆走进最深的一间屋子。
　　老太太半躺在摇椅上。絮絮叨叨的问着家里的事情。
　　“你大哥回来了吗？”
　　“还没有。”
　　“阿浅啊，藤家的那门亲事，到底你觉得怎么样？”
　　英浅拧干毛巾，把老太太的头发包起来，“妈，你说怎么办就怎么办吧。”
　　老太太叹了一口气，“只怕也只有藤家稍微好点了，就怕他家要太多的嫁妆，咱们应付不了。”
　　英浅把眼光投到门口的一滩水印上，“妈，这家里的钱是祖宗留下来的，但是我做的针线，也可以应付吃穿用度了。哥每天去马场赌马，家里的钱去哪里了，大家心里明白。”
　　“你大哥也有一家人要吃要穿，给他钱也是应该。”老太太拉长了声音说。
　　“妈，哥都是三十多岁的人了，大家都是好手好脚的。”
　　老太太没做声，英浅把手擦干，端着盆子出门去，水泼在墙上很大的声响，英浅抬了抬头，天上的月亮刚刚圆了一半。窗户敞开着，槐树叶子似乎要扑进来。
　　这几年世道不安定，乡下的人都逃难去了，地没有人种，田租是收不起来，家里也是坐吃山空，英富过惯了大少爷的日子，少奶奶又是一个脾气最温吞的。
　　“这个家简直是不能住了。”英浅望着窗外想到。
　　城西的藤家是开绸缎铺起家的，他们家的有两个儿子，小儿子藤羽诚的前房死了，要续弦。大儿子很早就过世了，留下一个女儿藤宝。人丁也是不兴旺的。因为舒家逐渐败落了，这次才能上门提亲要英浅当填房，换到几年前，谁能想象舒家的小姐会去做续弦。
　　但是英浅已经顾不上这许多了，一个大家庭，钱总是从暗处流走，舒老爷刚过世的时候，总管家就辞工了，后来听说在乡下盖了很豪气的大宅。自己的哥哥—英富，总是赌马，回来就是酗酒睡觉。也许嫁到藤家倒是不错的选择。

　　[藤羽诚]
　　“舒家老太太今天回话了，彩礼预备什么时候送过去？”陈管家问道。
　　“舒家现在也败了，娶他们家小姐也是看在原来老爷和舒老爷的交情，况且舒家曾经也是大户人家，送彩礼的时候多添一份首饰，算是给舒小姐做嫁妆。”藤羽诚接着说，“把东边的厢房收拾一下，舒小姐过门后就住那边。”
　　东厢房是原来的客房，正房的太太原来是住在南边的房子里，去世了之后，藤羽诚就在那里处理家事，毕竟少年夫妻，一朝永隔黄泉不是那么容易就忘记的。
　　彩翼在管事房里向管家打听新来太太。
　　“听说舒家小姐的针凿功夫不错，现在咱们家织锦坊里都有舒小姐的绣品呢。”
　　“彩翼，以后舒家小姐进门，这些话可不能再提了，虽然现在他家出了个败家的英富，但是大少爷似乎对舒小姐还是很上心的。连嫁妆都是这边备的。”彩翼端着杯茉莉香片，“彩翼，别以为我不知道你的心思，你想见到老爷的机会更多吧，你在藤家的日子也不短了，要是老爷要纳妾，早就纳了。我说你还是安分点。”
　　彩翼从十三岁被买进陈家，已经有八年了，刚好和舒英浅同年。刚来的时候藤太太就病着，拖了五六年的病，彩翼跟前跟后，太太去世后，大少爷也没有提过纳妾的事情，彩翼却心有不甘，一个女孩子但凡生得美了点都对自己的命运有更好的期待。
　　接下来的一个月，备彩礼，备嫁妆，两家都是忙。
　　舒老太太也总算松了一口气，没有想到藤家是这么恋旧的，考虑到两家以前的交情连嫁妆都备下了。
　　舒英浅想起小的时候在那间大堂屋里，看见屋檐上的燕子每年春天都飞来，后来有一年春天没有飞来，就再也不回来了。
　　今天自己也要做一只燕子了吧，她抬起头看见斑斑驳驳的墙，上面贴着一张香烟美女的贴画，英浅将那画揭起，心中有种奇异的快乐。离开了，这墙，这旧屋子，少奶奶的药罐子气味和老太太身上的薄荷油的味道。

　　[藤宝]
　　藤宝是新式女学生的样子。月白的衬衣，黑色的百折裙，冬天穿黑色的棉窝窝，其它的时候是黑色的布鞋。剪着女学生头，手腕上戴的也不是镯子，是时髦的镯子式样的手表。
　　彩翼自从太太死了就照顾藤宝和她的母亲。大房太太自从大少爷死了后，诵经念佛，吃斋积福，除了每个月的初八去寺院敬香一般都不出门。
　　“彩翼，你前几天去福和首饰铺给谁定做首饰？听说有一个宝石瓒珠的翠玉押发。”
　　“小姐你这么新潮的人也关心这个，那个押发老爷还是原来给太太曾经做过一个。你出嫁的时候自然也是要的，这个是藤家的老规矩了。”
　　藤宝玩弄着手里的佛珠，“我出嫁的时候才不要这个，我就要二叔给我做一个押书的白玉。新式的女性都是短发，谁有功夫来用那个珠玉押发啊。”
　　“藤宝，说这样的话给人笑话吗，哪家的大姑娘这么不知羞啊？”大太太的声音从珠帘里面响起来。
　　藤宝吐了吐舌头，“妈，我去温书了。”
　　藤宝出门正好看到陈管家急匆匆的从门口经过，“陈管家，出什么事啦？”
　　“没什么，没什么，二老爷叫我去。”
　　藤宝看着陈管家拐了个弯，走进南厢房去了。
　　“二老爷，出事了！”
　　藤羽诚放下手中的笔，“陈管家，坐下慢慢说。”
　　“舒英富在赌场和冯家赌马，赌输了，冯家不要钱，却要落英小姐去他们家做一个月绣工，给冯家绣一床嫁娘行装。”
　　“舒英浅已经算是踏入藤家的门，虽然还有两个月才正式过门，陈管家你跟冯家商量一下。看看他们要多少钱。”
　　“二老爷，您知道，冯家也是城中的首富，钱他们家是不缺的，估计是因为以前生意上和舒家有些龃龉，这次趁机报复。而且请了三个证人，赌马之前立约画押的。舒英富不但败家，还丢尽了舒家的脸。”
　　藤羽诚开了一张银票，“拿给舒英富，让他和冯家商量一下。”

　　[赌马之约]
　　“英浅，你把钱给哥哥，我再去赌一把，如果赢大了，就再拿去和冯家商量，你看怎么样？”
　　英浅把手中的针线丢在床上，“哥哥，把钱还给藤家，你也不用去和冯家商量，我自然会去他家做满一个月的针线，如果藤家嫌弃，我也只有嫁不出去。但是藤家的钱你不能拿去赌。”
　　“还没有出嫁，胳膊肘就往外拐了啊”英富斜看着英浅，“相信哥哥，这次必赢。上次不知道姓钱的做了什么手脚”。
　　“哥，你回来！”话音还未落，英富已经走出大门口了。
　　英浅到了老太太房中，“妈，哥哥又去赌了，你托人告诉藤家，我明天要去冯家作绣工，藤家的钱就用我的嫁妆折变了还给他们。英浅和藤家无缘，也不奢求嫁过去了。”
　　老太太长叹一声，“女儿啊，你的样貌和针线在城里也算数一数二，要不是老爷早逝，生意上的事情被管家接手，舒家人丁不旺，也不能落得今天的地步。只有委屈你了。冯家原来也曾提亲，因为你爹不喜欢他们家少爷曾经留洋，就婉言拒绝了。谁知道今天会有这一出。”
　　“妈，你也别再说了，我不在的这个月，你注意身体。”
　　英浅掩上屋门，站在月光下，已经是满月了。人的际遇转瞬即变，不知道明天会是什么样子。

　　[绣娘]
　　冯家的汽车停在门口，英浅收拾了一下，戴上了刺绣的花样，就上车了。
　　冯家的长子冯智楠站在门口迎接。他穿着一套藏青色的西装，在那个年代穿西装就意味着洋派，思想新，一举手一投足都和其他人不同，也算得上颇为特别的事情。
　　冯智楠打开车门，“有劳舒小姐，亲临府上，真是不胜荣幸。”
　　“愿赌服输，我家兄长既然与冯少爷你有赌马之约。身为他的亲妹，也只能事必躬亲，请冯少爷不必客气。”
　　冯智楠带着英浅走进了冯家的东院，“这边是家母生前静养的地方，请舒小姐就在这里刺绣吧，需要什么颜色的布料和绣线，我会马上差人准备齐全。”
　　英浅微微点头，“冯少爷，我在此间刺绣可以，但是还有几个小小的要求，不知冯少爷能否应允？”
　　“舒小姐的要求，冯某一定会尽力达成，小姐请讲。”
　　“第一，我是待嫁之人，虽然不知道经历了这一个月后，藤家是否会娶我，既然聘礼以下，我就不能不注意自己的言行，在冯家这个月如无必要，我不见男客。
　　第二，既然贵府是请我为做嫁绣，我的绣品就不能流入外间乡里。最后一条也简单，贵府的丫环我不想使唤，请为我准备炊具和米面，我每日自己做饭，也可以让我省去不必要的繁文缛节。”
　　冯智楠听毕，哈哈大笑起来，“前两条我自然可以担待，最后一条不能，舒家的千金怎能在冯家自炊自煮？难道舒小姐怕我家饭菜不合口味?
　　冯智楠这样哈哈一笑，英浅觉得异常熟悉，仔细思量，却觉得从未相识，怔怔的立在那里。这时，从门口进来一个女子，身穿浅绿丝绦锈金裙，嫩黄淡紫描花衣，她微微行礼，“就让湘裙侍奉舒小姐吧。”
　　冯智楠点点头，“好好照顾小姐。”向英浅微微一笑，便施施然出门。

　　[绣样]
　　第二日，英浅让湘裙去问冯智楠是否有合适的绣样。湘裙回来告诉英浅：“少爷说但凭姑娘喜欢，想绣什么就放心去绣。”
　　英浅不知道这冯家少爷葫芦里卖的什么药，只想快点绣完，可以早日返家。此后，一日三餐，都由湘裙按时送来，花样日日翻新。
　　英浅绣的是“二龙戏珠”和“凤凰牡丹”。另绣了一个冬雪采梅香包，给新娘随身佩带。
　　英浅随身佩带的是一块玛瑙水晶，上面凸凸凹凹雕刻着一些奇怪的文符，舒老太太说这是打小就给英浅戴着辟邪的。这块水晶呈水滴状，在月光下就能看见温莹透明的粉色的光芒。和水晶一起的还有一条银色的丝帕，英浅将水晶用丝帕包好，放在贴身的衣服荷包内。
　　第三日傍晚，湘裙端来一杯枫叶银杏露，“舒小姐，您尝尝这出了两三次色的枫露茶。”
　　英浅正准备绣牡丹的花蕊，听到这里，站起来，“湘裙，这么客气做什么呢。”
　　“小姐，听说您家原来也是做茶叶生意的。大少爷说您是定是品茶的高手。”
　　“那先放下吧。湘裙你说这牡丹是大红色好看还是白色？”英浅询问着看着湘裙。
　　湘裙道，“少爷说但凭小姐的意思，您看什么好就绣什么的吧。”
　　“我倒是喜欢白牡丹，虽说少了王气，但是清丽脱俗，只是不知道贵府是哪位姑娘出嫁，不知道她的意思怎样。”
　　湘裙答道，“是哪位小姐出嫁也没听少爷说起过呢。”英浅面露疑色。
　　湘裙走到英浅的床边，“小姐，我先替你铺床吧，如今天色暗得益发早了，还是早点歇着吧。”
　　晚上，英浅躺在这深宅大院，有种奇异的感觉，外面的更声敲过了三声，才迷迷糊糊的睡着。
　　第二天，英浅发现自己的包水晶的银丝帕不见了。四下寻找，却全无踪迹。
　　英浅想，也许是自己不小心，遗落到什么地方，给管家婆子扫走了，想着隔天再绣一块，就没再多想。

　　[田产与银票]
　　藤家人见英浅去了冯家，都暗暗称奇，猜度着大少爷会怎么看这件事情。这天藤羽诚正在书房，通报舒老太太来了。
　　舒老太太穿着墨绿金丝大氅，踩着一双深棕羊皮靴，头上系着日月宝带，中间镶着一颗夜明珠。外面正下着雪珠。藤羽诚忙出来迎接。
　　“羽诚啊，你的父亲和先父乃是挚交，这次你对令嫒有意，达成婚约也是两家的缘分，谁知道中间出了这么一档子事，不知道藤少爷您的看法如何，老身特来拜访，顺便交还你赠予的银票。”
　　藤羽诚心中暗想，“虽说舒家已经落败，这老太太出来还是一副大家气势。不卑不亢，实在难得。”
　　他连忙起身：“舒老太太，一家人不说两家话，只要英浅能在冯家平安的度过这一个月，等黄道吉日藤家会八抬大轿前去迎娶英浅小姐。”
　　舒老太太点点头，“那老身就不叨扰了，这银票还请少爷您收下。”
　　英富因为母亲变卖了老宅的一些田地还了藤家的银票，一直呆在自己的房间，不肯出来见客。
　　舒老太太扶着一个小丫头，站在窗口，“英富，娘有几句话说，你听也好，不听也好，如今你是个大人了。舒家原先是做茶叶兼绸缎生意起家的，现在生意也该由你来做起来，无论你妹子嫁不嫁到藤家，这个家你都要担当起来。”
　　听了这话，英富掀开厚实的门帘走了出来，“娘，你也不要怪我心无大志，从小爹就东奔西走，为了生意和家里的事，也教过我生意的事情，但是我喜欢现在的生活。英浅无论刺绣，还是品茶，在丝绸和茶叶上都是好手，您还是保佑英浅留在家里，帮您做生意吧。”
　　舒老太太叹了口气，慢慢转过身。