《花之祠》花岚hanaarashi

9、流水（1）

　　管弦过后皇帝将豋花殿让出来供清久与昭序说话，自己则与谢珩走去丽正院吃酒。黄昏坠落，中庭对侧身穿栌与木贼色衣衫的侍女正缓缓扫起红叶。

　　“内府。”皇帝在靠近勾栏的地方坐下，也示意谢珩坐下，“五儿若肯在别处用用心，我也多安慰些。”

　　只这一句，谢珩便警觉起来。立储一事上他与谢瑗虽自有打算，却也不妨听听皇帝的意思。“大宫能做到的，并非人人都能做到。”

　　皇帝失笑：“大儿年长，自然多些克制，不会由着自己开心。”顿了顿，“大儿的确很妥帖，凡交托他的一应办得很好。”

　　谢珩也笑：“桦樱宫再长几岁，未必不及大宫。”

　　皇帝点点头：“终究还是五儿更颖悟，性情也敦厚。只看他往后肯不肯多下功夫了。”

　　这一番话对谢珩而言是毫无内容的，皇帝一碗水端平，并不曾表露出更属意清久还是清延。谢珩缓缓斟一盏酒，檀漆描金盏盛来“夷白玉”。洛东的夷白玉酿以忍冬乌参，至甘至辛。他不明白皇帝为何喜爱这样猛烈的酒。

　　“桦樱宫今年满十五岁了罢。”谢珩缓缓放下酒盏，掩一掩口，极力抑住咳嗽，“大宫十八岁，也该计议婚姻了。”

　　皇帝大口饮酒，始终面不改色：“内府的女儿槿园——”

　　谢珩心底一沉，迅速回答：“槿园有婚约在身。”

　　皇帝轻轻哦了一声：“是哪家公子？”

　　“原不是什么重臣世家。”机敏如谢珩，怎会听不出皇帝的试探。他垂头笑起来。须发修剪整齐。细白的牙齿。“从前在钟州时邻人的儿子。”

　　“多得你不忘本。梁园虽好，非是吾乡。”皇帝点点头，言辞里似有赞许。“那么大儿立妃，内府中意谁家？”

　　“这些事，”谢珩静了静，“臣从未想过。”

　　其实他想得比任何人都要多。槿园，昭序，在京在地方的重臣豪强，谁家有适龄的女儿他都设法打探过。清延与清久的婚姻必须慎之又慎，妃子的娘家也必须能够在财权之上助他们一臂之力。谢珩望一望皇帝，皇帝也望着他，似乎正期待着他说下去。

　　“我身边有一位典侍与大儿有终身之约。”然而皇帝还是率先开口，“我也曾许诺，中宫回京之后便为他们主持婚仪。”

　　谢珩静默不语。绫的事情他听过太多，谢瑗也常在他面前忧心忡忡：“兄上，且不论那女官侍奉过文绛——她家道中落，只有一位叔父在镰谷任武职，来日能帮到清延什么？又能帮到我们什么？”

　　“如果她一直在御前，又得主上信任——”

　　“她侍奉过文绛。兄上，我不会让她留在御前。”

　　小妹自然永远是对的。

　　“恍惚几个月过去了，大儿却再不曾提过此事。”皇帝忽然轻轻叹一口气，“典侍很难得。他们彼此间不要辜负了才好。”

　　谢珩不置可否。

　　除了元度与清延自己，似乎再没有第三个人知道其实清延早已后悔与绫的这一段纠葛。并不是厌倦绫——清延始终迷恋她的性情与身体，她温柔驯顺，会代他作极好的公文，会为他制精致可口的京果子，也会与他一起沉湎于彻夜的床笫之欢——他只是厌弃她的出身。绫既没有富可敌国的父亲，譬如昭序；也没有权倾朝野的家族，譬如槿园。她出身淮上最寻常的诗礼门庭，她的父亲最高的官阶不过是郡下一名书文令——谢瑗没有错，于权于财她都帮不到清延，自然也帮不到谢家。

　　绫的无辜与无奈元度都看在眼里。偶尔元度也向清延说起，典侍恹恹地吃不下东西，又消瘦很多。清延很恼怒也很不耐烦：“少将，你这是什么意思？有些事还轮不到你来插嘴。”

　　某一瞬间，元度很想告诉绫清延与近卫女公子抑或其他许多女子不堪的往来。“元少将。”清延忽然啪地一声合上折扇，声音里尽是肃杀，“你还是顾一顾本分，少去四皇子跟前招摇，当心他连累你一起死。”

　　元度仰面微笑，很镇定也很坦然。

　　清延亦笑，却充满阴险与算度。

　　申苏第一次见到绫是在清延的私宴上。初雪微降的黄昏，绫穿着枇杷色的织金袿，簪着白玉栉，十分殷勤地为宾客行茶奉酒。她的姿仪很美，笑容时如水草般温静，时如春花般灿烂。她走到申苏面前时，申苏不觉喃喃自语：“浮云不能翳，光华竟如此。”

　　“阿绫。”一旁清延温然笑道，“申大人赞你是昭阳一般的美人呢。”

　　绫依依道谢，怀抱瓷瓮为申苏斟酒，长发不经意拂上申苏的手背。清延也走过来讨酒喝。绫又为他斟满一盏，两人相视而笑，有一种多年夫妇般默契熨帖的情态。

　　申苏不觉想起远在菱湖的妻子，性情爽利声音清脆，眉眼弯弯的，不美，但很喜气。妻子喜穿皂色小袖，遍身草木清香，鬓发光净，左右各用两枚银簪紧紧绾住。当时他的生涯也很安稳，或者说清寂，他们育有两个孩子，一儿一女相差三岁。农闲时他坐在成堆的蓝靛旁，妻子纺绩，一双儿女随他呀呀背书：安能以皓皓之白，而蒙世俗之尘埃乎。

　　他却早已厌倦这种生涯。

　　清延似乎兴致很高，左手挽住申苏，右手挽住绫，一盏接一盏地想要灌醉他们。申苏并不善饮，顷刻间便醉倒。绫呛得猛烈咳嗽，一盏酒沿着下颌从领口灌下去。她避着脸用力去推清延：“殿下醉了——殿下，我们回去歇一歇。”

　　清延没有放开她：“阿绫。你不是曾说，凡我所求都必定一一满足吗？”

　　绫一愣，忽然开始拼命挣扎。“少将。”清延旋首唤来元度，“你带典侍与申少辅到我房里。”

　　元度僵立不动，按在刀柄上的手缓缓攥紧，骨节咯咯作响。清延瞥一瞥他，酒盏重重顿在案上，低喝：“快去！”

　　这一日洛东格外清寂，日光飘摇倾斜，让人分不清是晨朝还是薄暮。入夜又下起雪，雪霁之后宫院里积雪覆盖的石板道路空无人迹。远处有钟声。炭火很暖，窗下摆着一株水仙，蒜瓣一样开着黄色花，盛在朴素的白瓷四方盆里。有风来。鸟鸣之外有人语。

　　绫的尖叫撕破夜空，随后是气断声噎的悲泣。元度红着眼睛拉开槅门，一回头看见清延也故作慌乱地跑进来，“殿下，”元度的声音里有一分难抑的苦冷，“殿下要的原来是这样。”

　　清延摇摇头，食指却竖在唇边轻轻一嘘。

　　隔间内一片狼藉，申苏似乎还背着脸沉沉睡着，破碎的酒瓮，扯落的幔帐，打散的熏笼翻倒的衣桁与隔屏。绫衣衫凌乱长发披离，早已哭昏在清延面前。

　　清延扶起她纳入怀抱，一面吩咐元度：“去叫申大人起来。”

　　元度叹口气走过去用力推一推申苏：“申大人，申大人，亲王殿下要与大人说话。”

　　良久。仿佛时光停伫。良久申苏缓缓翻转过来，大大地睁着双眼，空洞眼眸似有泪意。

　　清延放开绫，跨步上前，伸手拍拍申苏汗涔涔的面颊，轻声唤他表字：“元劼，申元劼。都是肉眼凡胎，酒色凶险，你挡也挡不住的。”

　　元度悲悯地偷眼望一望绫，冷不防清延叫他，“少将！”清延头也不回，“你看好典侍，不要让她寻短见。”

　　绫已不再哀哭，只是坐在一旁默声注视着清延。元度走到她面前轻轻唤她，典侍大人。绫用力掩一掩衣襟，仰起头，目光相接，元度迅速垂下双眼不忍再看。

　　“申少辅，你好大的胆魄。”清延仍不轻不重地拍打申苏苍白的两腮，猝然冷笑，扭头向外面值宿的侍从高声叫道，“你们都进来看看，申少辅好大胆魄，竟敢淫辱我未来的妃子！”

　　申苏直愣愣看向清延腰间，忽然跳起来去夺他的佩刀。清延微微一避，申苏便重重扑在地上，头颅撞开倾翻的薰炉。有血色，细细的一股沁出发丝，从额角一点点流到腮边。他大口喘息，发了狠又要再撞，却被一拥而上的侍从拼命架开。

　　“你们都看看。这莽汉子上京捐官已然很不自量，”清延怒极反笑，“如今当我这里是鸣珂之地还要大显身手呢。”

　　侍从多半是他早就嘱咐过的，顷刻便都会意，吵吵嚷嚷拥出门奔走报讯。绫不知所措，想要阻拦却一句话也说不完整。她在元度的臂膀间挣扎流泪，昏昏沉沉，泪水与汗水将长发黏在面颊和脖颈上，衣襟敞开，嶙峋瘦骨历历毕现。

　　“我不杀你。你也不必寻死。”清延舒舒袍袖走去申苏面前，抓住领口一发力把他整个提起来。他垂下头，几乎与申苏额心相抵，“可我也有个好去处由着少辅好好想想，我为什么不杀你。”

　　祯平十七年的南朝法度崩坏，私狱已是极盛。漆黑的洞穴，湿润腐朽的木栅门。铁锁，墙壁上寸许厚的鲜血长出毛茸茸的绿苔。有人骨，刑具上瘫软的皮肉。一只手，或是半个头颅。

　　外面天光如旧。雪霁，岁暮，寒椿，折竹。冬去春来，是花时。鸟鸣，渐渐融化的冰雪，流泉，扰攘的、云翳一般的花荫。

　　这一冬之于绫是一种生死竟择。清延毁弃她的名节，堂而皇之将她抛弃。消息传入内里，谢瑗欢喜得连茶盏都打翻：“好一场及时雨。这申少辅待谢家可有救命之恩，我不能不千金万银地赏一赏他。”

　　“大宫总算摆脱她。”谢珩殷勤陪笑，眉梢眼角尽是喜气，“自然，我们也解脱了。”

　　谢瑗的身孕已有四五月，隆起的腹部，饮食大渐，神经衰弱愈剧。绫用银耳勺抿一点梅片夜息膏在她两额缓缓涂开。香气细润，很清凉的味道。“典侍。”谢瑗望一望谢珩，伸手轻轻拍了拍绫的手背，“等申少辅外放回来，我便许你们成婚。”

　　绫埋首收拾抬盒，许久仰起头，神色自若地淡淡一笑：“中宫恩泽。”

　　许多人都以为她会死，甚至也包括她自己。漫长的痛苦与挣扎，暗无天日奄奄待毙。清久与昭序轮流将她接去身旁，两个人几乎昼夜陪伴。她曾奋然求死，也曾哭到呕吐痉挛，赤足走去雪地里看见四野旷寂寒鸦惊飞，缓缓跌坐，而后整个身躯扑入雪中缓慢恢复神智。

　　“读史的人不都想得开些。”最绝望的时候是昭序流泪挽住她，“典侍，你满腹诗书，又这样玲珑剔透，从来读到古今千万痴女子为薄幸人一心一意生死以之，你笑她们迂。如今由人及己，且想想你值不值得。值不值得！”

　　她似有所动。

　　清久与昭序待她的恩情，绫始终未有一刻忘记。三人的情谊就此展开。绫与昭序渐渐成为极好的女伴，她们频繁通信，相互诉说彼此至为隐秘的心事，而后一点点发现彼此竟是如此相契。立春时昭序派人送来一沓碑拓与一册乐谱，裁剪整齐的洒金纸放在卷草奔鹿纹的漆匣内，漆匣底下依旧小小錾一个蔹字，上面系着一枝滴着露水的迎春花。

　　昭序在信中写，金石与乐律啊，两件事，很想这一世都毫不旁逸斜出地专注下去。至于婚姻——这两字的笔迹似乎有一丝迟滞与杂乱——我倒情愿不去想太多。

　　绫想了想，滴水，砚墨，提笔复又搁笔。她觉得自己很失败。她曾经盘算生死之间要一一经历的所有事，不过是婚嫁生子与夫婿相守到老罢？没有太好的运气，也不存侥幸，荆棘世路之上惶然来去，如此便也是一生了。

　　然而昭序这句话恍然为她打开人生无数可能，仿佛跨过一程山水仍是天清地明。她提笔写，生涯于我原已无味，而今却可妥协亦可放逐，我仍有明月般皎皎情怀，是以诸般殊途羁旅应为尝试。我心中一方寂寥世界，能以朝夕四时填弥此间寂寥。她又写，亦有殿下，安得促席，说彼平生。

　　人亦有言，日月于征；安得促席，说彼平生。

　　她不知该庆幸抑或怅然。

　　谢珩拜相是立春前后的事情，朝臣无有反驳，一切格外自然顺遂。赤狄在北朝烧杀淫掠，陷一城而屠一城，却留给南朝这一段至为和缓的时光，从容的岁月，从容的人与洛东陆离的街衢。

　　庙堂渐渐繁盛起来。察举徵辟为朝野带来一批青年才俊，弹劾权贵，针砭时政。清延很是头痛；然而清久，明晰正直的清久，却迅速在此中找到了自己的位置。

　　这或许正是皇帝最希望见到的，他也喜爱清久的温厚与智慧。许多事情皇帝始终没有明确地告知谢瑗，“东宫之位不能虚悬下去。”他甚至小心翼翼编造谎言，“等大儿同乙余和谈回来，我自有他一个惊喜。”

　　谢瑗腹中胎儿已至六七月，很安分，并不会搅得她不思饮食。“是个女儿呢。”皇帝有时轻轻伏在她隆起的小腹上听一听声息，“我们应当有一个女儿。”

　　谢瑗按下不快，顺从笑道：“是。我们应当有一个比桂宫更像女儿的女儿。”

　　“桂宫——”皇帝失神，“这些年也难为她。”

　　谢瑗翻一个身，伸手端起一盏春茶来饮：“教习女官去一个便打一个，就是不肯用心学学礼数。桂宫也是为难我们。”

　　“由她去。”皇帝微微叹一口气，“我有时觉得，其实自己未必看得到桂宫降嫁。”

　　谢瑗一愕：“这是什么话？”

　　皇帝并没有回答。“我看见桂宫在放纸鸢。”他心里没来由地一酸，面上依然有笑，“很好的。穿着卵青的夹褂子，一臂怀着线轮，一臂放着线。瑗瑗，你多时不见内里放纸鸢了。”

　　谢瑗笑了笑：“主上也曾给我扎过纸鸢的。”

　　皇帝也笑：“我们还去清水川看过月亮。”

　　记起少年时两人并肩站在清水川长而高阔的木桥上，风移云涌，明月生岑，桥下万顷波涛层层推来，不徐不疾，一下下拍击岩石。谢瑗很欢喜，言笑呖呖如春莺鸣啭。他便连忙掩住她的口，不能说，不能说。他的声音轻柔而郑重。瑗瑗，不能说，当心惊散——惊散这——

　　这一切静好的岁月。

　　对于过去皇帝总有一分不太合宜的怀念。起初谢瑗并不觉得念旧有什么不好，这是她固宠的手段，她常能激起皇帝漫长而丰沛的记忆：两人年少的时光，钟州的山野与滩涂，行猎，出游，登高涉远，散漫的阅读，民人传说。清水川的月轮。

　　然而她渐渐发现皇帝的怀念中也包括许多她拼命想要革除的东西。譬如平家与文绛。皇帝有一箱旧书稿，她整理时不经意间看见里面许多页满满写着同一句诗。

　　从来意气不由我。

　　她惊愕之余有些愤怒，愤怒之余又有些悚然。