《弃女阿婢》那尘

7、第七章

　　二姨每次捎来东西，都是委托一个姓夏的男子。他是夏家庄的诸多夏姓人家中的一个，阿婢唤他夏叔。夏叔年轻时随了一个好主子，跟着他便四处奔波跑商，挣了不少银子。那主子，来头也不小，据说是县城里有名的大户——程家的采买管事。

　　整个春平县，怕是没人不知道程家了。县城里，除了县老爷府邸，便是程家宅院最是气派。村里老人家都说，就连县太爷见了程家老爷，都要礼让三分呢！这不仅仅是因为程家家大业大，而是因为程家有个了不得的靠山。具体什么靠山，没人知道，只听说在京城也是数一数二的。

　　听姥姥说，二姨所嫁的唐家，正是给程家供货的一个商铺之一，所以每逢过节回家，二姨都会委托夏叔带些银两衣物给老人。

　　夏叔，阿婢见过几次。他为人耿直，是个好人，只是他的那个妻子赵氏，有股子和“毒妇”臭味相投的味道！夏叔每次回乡，便把东西交给赵氏，由她再转送给沈家。也大概因为这层关系，赵氏便和“毒妇”慢慢走动起来。
　　能和毒妇交好的人，不用细想，定然也是个贪婪爱财之人。阿婢打定主意，就是要在夏叔回来之前，首先想办法先瓦解她们的“友谊”。而对付这样的两个人，要想让她们起争执，必然离不开一个“利”字。

　　想到这，阿婢扫了一眼沈家的院子，犯了愁：这个毒妇，整日除了毒舌和贪小便宜，其他正经活计没做多少。偌大一个院子，除了角落里圈养了几只瘦鸡，再没几个值钱的东西。鸡？阿婢眼珠转了转：看来也只好从这几只鸡身上下手了……

　　次日一早，沈春喜手里拿着一个馍，兴冲冲从外面跑进来，张嘴便喊：“娘！咱家的鸡，多了两只！”

　　“毒妇”李氏揪起春喜的耳朵就骂：“跟你说了多少遍了，馍是留给人吃的。你又去拿馍喂鸡，看我今天不打烂你的手！”

　　“哎呦！娘，真的，你去鸡圈里看看，真的，多了两只大肥鸡呢！”春喜一边躲着毒妇的魔掌，一边指向门外。

　　李氏半信半疑，松了手去看个究竟。

　　“一、二……哎呀，还真是！”李氏数了两遍，果真是多了两只。一公一母，明显比自己养的肥壮不少，一看便知道是别人家的。李氏瞅着四面无人，赶紧关了栅栏，心道：大概是昨天放鸡出去觅食时，没注意，多赶了两只回来。

　　沈春喜洋洋得意，又撕下一块馍扔到鸡圈里，喊道：“我说得没错吧！是……”还没说完，就被李氏捂着嘴拖进屋里。

　　“嘘！出去可别混说！”李氏压低声音警告女儿。到手的便宜，不赚白不赚。

　　沈春喜一脸兴奋，压低声音央求道：“娘，咱家好久没杀鸡了。上次小贱人拿回来的的鸡肉粥，真好吃。我还要吃。”

　　“呸！这就等不及了？再忍个几天，等没人寻来了，咱就先把那只公鸡宰了，剩下一只母的，留着下蛋。”

　　沈春喜不肯，又央嚷了半天，被李氏狠狠拍了几巴掌屁股，这才作罢。

　　两日后的一个傍晚，沈家小院里，一阵阵的扑鼻肉香，从正屋紧闭的门窗飘散开来。阿婢倚在院门口，不动声色，翘了翘嘴角。她朝外打了个响指，候在外面的小虎子便飞也似地往夏家方向去了。

　　约莫一刻钟后，在小虎子的正确“暗示”下，赵氏敲开了沈家大门。

　　沈春喜头也不抬，正埋头啃鸡骨头。李氏忙起身迎客。

　　“哎呦，是赵姐姐啊。快来，屋里面坐。”她不明所以，刚准备端起一盘鸡肉招呼“客人”，就听赵氏沉这一张脸，冷冷开口：“妹妹，我家前些日子放鸡出来觅食，走丢了两只，你可有瞧见？”

　　李氏的手抖了几抖，险些将盘子摔了。待稳了稳手，才僵着脸勉强笑道：“哎呦，咱俩家隔着一条街呢，那鸡哪能跑那么远呢！”

　　“我原也这么想的，这两天也把邻里家都寻遍了，也没瞧见。今天想着过来坐坐，倒是顺口一问。”赵氏撇了一眼桌上的肉，嘴角抽了又抽。

　　她来的时候早就在沈家鸡圈外瞅了一眼，里面个头最大那只，可不就是她丢的那只母的么？！她不想撕破脸，毕竟平日里也没少走动，也算交好。可看着那一桌喷香的公鸡肉，她就气不打一处来，恨不得拿唾沫淹死这对母女。

　　李氏更不曾想，今番竟然被带了个正着！她就想不通，这两家离那么远，这鸡怎么就能是赵氏的。要是别人的，她就算撕破脸皮，也定然抵死不认。可这赵氏，可不能轻易得罪。毕竟这沈家老二的救济，还得依仗她送到自己手里呢。这两年，要不是她刻意讨好赵氏，她哪那么容易到手，早就被直接送到那个“老不死”的手里了！

　　挣扎了半天，李氏终于装模作样开口：“哎呀！不好了，姐姐这么一说，我倒是想起来了。前天春喜那丫头还说我们圈里多了一只鸡，我还不信，当她不识数，数错了呢。我们快去瞧瞧，可别就是姐姐家的！”

　　赵氏冷哼一声，站在那一动不动，也不说话。

　　李氏只好又道：“你瞧瞧我，这脑子，整日稀里糊涂，连几只鸡也弄不明白。说来也巧，我家当家的前几日干活伤了脚，我寻思杀只鸡给他补补呢。要是错杀了，兴许也是没准儿的事儿！要真是，姐姐可别恼我。”说着就去拉赵氏的手。

　　李氏这样说，赵氏也不好继续计较，显得她多小气，就带着讥讽道：“妹妹言重了。能找到就好，总比跑到别人家，两只都被人宰了强。”

　　“就是。咱两个的事，还不好说。圈里那只，我明日亲自送过去。再说，等到重阳日，夏老哥回来，我多补衬些衣服首饰给姐姐便是了！”她说的是沈家老二的东西，赵氏自然听的懂。

　　赵氏听了，脸色这才好了些，勉强笑了笑：“罢了，妹妹也是无心的。这家家户户都把鸡放养觅食，一时走错了，也是常有的。这鸡，就当我给沈老弟补身子了吧！”

　　李氏不肯，就要把炖好的鸡肉打包给她带走，赵氏说什么也不接。俩人争执不下，最后各家一半，这才将人送走了。

　　阿婢躲在屋里，从窗户里看到李氏送走赵氏后那张脸色铁青的脸，心情顿时如大好！一个人抱着被子在炕上打了个滚儿，笑出了声。姥姥问她笑什么，她也不答，只是蹭过去，掀开被子，钻到老人怀里，找个位置舒服躺下，然后仰着一张稚气的脸，问：“姥姥，等你病好了，你想去哪儿？”

　　老人像哄婴儿入睡一般，拍着阿婢的背，低声慢语：“哪也不去，就窝在炕头，绣花儿挣钱，给我们阿婢攒嫁妆！”

　　“那我也要挣钱！”

　　“我们阿婢挣钱做什么？”老人笑眯眯地问。

　　“我要挣好多钱，然后盖一个小房子，和姥姥搬出去住。我还要给姥姥雇一个丫头。阿婢做饭不香，我要雇一个做饭香的丫头，专门给姥姥做饭，我要给姥姥养得白白胖胖的，然后做有钱人家的老祖宗……”

　　老人被阿婢的一板一眼逗得眉开眼笑，祖孙俩一问一答，画面好不温馨。阿婢舒服的倚在老人怀里，心中暗下决定：这次，如论如何，她一定要从毒妇手里拿到二姨的钱，好治好姥姥的病！

　　初九重阳日，很快便来了。等在村口的小虎子一早便来报信，说夏叔回来了！
　　阿婢按计划好的，候在夏家去沈家必经的一个街角。半日后，就见赵氏提着一个包袱，远远地走了过来。

　　“赵婶子好！”阿婢装作偶然碰见，乖巧的打了个招呼。

　　虽然在李氏的“影响下”，赵氏对阿婢这个“野种”没什么好印象，但是伸手不打笑脸人，看她不过是个八岁的孩子，又如此乖巧，便也无法生出厌恶之情。

　　“哎！你姥娘身体可好些了？”赵氏一边走，一边问。

　　“劳您挂念了。姥姥她还是老样子。郎中说，需得好生养着。”阿婢随着她也往沈家方向走，“婶子这是要去找我舅母吧！”

　　“嗯……”赵氏欲言又止，对阿婢还是有些忌惮，没有将“去送二姨的东西“这事告诉她。

　　阿婢也不多问，只说：“前些日子，我二姨来信，说夏叔人好，帮了她不少忙呢！她还说，也不知道婶子喜欢什么，上次包裹里捎给您的翠钿，也不知道您喜不喜欢……”阿婢故意顿了顿，等看到赵氏眉头轻皱，又道：“我见过您几次，倒没见过您戴着，是不喜欢吗？”

　　赵氏脸色白了白，干巴巴道：“哎，都是庄稼人，平日里哪能戴得了那些东西！”

　　阿婢佯装明白，点了点小脑袋，道：“这就好，怪不得二姨信里提及给您的首饰，我都没怎么见您戴过，我和姥姥还都以为，您不喜欢呢！”

　　赵氏脸色已经泛青，一路再没说一句话。

　　她跨着包袱进了沈家小院，那李氏已经在那候着了。未开口，赵氏就被李氏头上别的一只翠钿子吸引去了目光，本来脸色就冷，现在便更冷得像冰。

　　李氏两眼只顾盯着赵氏手里的包裹，几乎要冒出光来，自然也没瞧见赵氏不济的脸色。两人屋内一坐，便开始相互寒暄，李氏先把那日吃鸡的事情提起来，又是一阵抱歉，赵氏偶尔接几句，可就是不提今天来的目的。

　　这样各怀心思，聊了约莫一刻，李氏终于忍不住开口问道：“赵姐姐，这次你们当家的回来，可有她二姑什么消息？”

　　赵氏撇了撇嘴，虽不情愿，但也毕竟是人家的东西，她把包袱往桌上一放，刚要张口，就听正堂的门“吱呀”一声开了。二人寻声看去，就见一个矮小身影从门外走了进来。

　　“你来做什么！”李氏面露怒色。

　　阿婢看也不看她，径直走到赵氏面前，声音不高不低：“姥姥说，让我来拿二姨捎给她的东西。”

　　李氏嗤笑一声，呵道：“笑话。哪里有你的东西？你还不快给我滚出去！”

　　阿婢面不改色，指着赵氏身旁的锦缎包袱，提高音量道：“就是这个。是二姨托赵婶子给姥姥的东西。二姨她几日前先来过信，告诉姥姥包裹的事儿了。赵婶子，是这个吗？”二姨从不寄信，阿婢只不过是说给赵氏听的。

　　“胡说！那是你二姨托人给我们家春喜的东西，不信，问问你赵婶子！” 李氏信心百倍，以前每次收到赵氏转交的东西，她都塞回去十几文钱作为“答谢”，这里面的的“门道”，她俩个自然是心照不宣的了。她就不信，这次就因这个“小贱人”来要，这东西就能给了她？笑话！

　　这赵氏似乎有些漫不经心，她抬头瞟了一眼李氏头上的翠钿，又低头弹了半天衣袖上的褶子。就在李氏等得十分不耐时，就听赵氏凉悠悠地，开了“金口”。