1、洛阳红 ...
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（一）洛阳红
神都洛阳，陷入了一片冲天火海之中。
狄仁杰纵马驰入火中，□□鲲神驹长嘶连连，一身月白的毛色被火光映得发亮，如一团红云。
这么大的火，不知从何而起，便是东海倒倾，亦未必能将其浇熄。
曾经的街道巷陌已不分东西，路上行人在火中奔走呼号，高耸巍峨的宫殿、楼阁，一应倾塌——一场大火，国将不国。
尉迟真金呢？
想到此人，狄仁杰心里登时像被揉成了一团，立刻调转马头，在漫天的火烧中向大理寺的方向奔去——但愿那一头红发，在火中不太难分辨。
许是因火势太盛，许是因道路坎坷，这去往大理寺之路平素里走了千遍，此时竟显得漫长无尽。狄仁杰催马狂奔，奈何□□神驹却百般地不配合。
大火灼烧着他的瞳仁。
鲲神驹啊鲲神驹，尉迟怎说也是你的前主，眼下生死攸关，你怎不尽力相救？
正这样想着，狄仁杰忽然狠狠锤了自己一记——“此马陆行极慢，水中畅行无阻。”尉迟赠马时之言，自己竟疏忽了。
“尉迟，今日你若有不测，便全在我狄仁杰一人之罪了……”
正这样喃喃着，□□鲲神驹忽然回头，口吐人言：“狄仁杰，难为你为本座担心，我心甚慰，哈哈！”
这突如其来的一声，险些将狄仁杰惊下马来。□□鲲神驹正眯着蓝汪汪的眼睛盯着自己，定睛去看，竟长着一张……尉迟真金的脸！
“啊————！”狄仁杰惊恐落马。
“大人，大人快醒醒！狄大人？”
又是一张脸。
一张五官模糊不清的脸，影影绰绰地浮在狄仁杰眼前。随着瞳孔慢慢聚焦，轮廓也渐渐清晰起来。
略方的下颚。唇上一抹小胡子。
“……千张？”
“狄大人，尉迟大人刚从宫里回来，命我等速在大理寺前汇合，随他上山。”
“上山？上什么山？”
“等见到尉迟大人，自然就明白了。”薄千张不遑多言，揪起狄仁杰的后领将之拉出被窝。
自龙王案结案后，狄仁杰便恢复了大理寺生员的身份，但毕竟有御赐亢龙锏在手，地位仍高出许多，加之办龙王案时已成习惯，故平日里其他生员与之相处虽一般无二，但这“大人”之称却一直未改口。
大理寺门前，尉迟真金黑衣黑袍地端坐马上，身后齐整整地排列着数十缇骑。二月的洛阳，正是乍暖还寒时候，但今日的阳光却格外夺目。狄仁杰眯起了眼睛，右手搭在眉骨上，方才看清楚尉迟真金脸上的表情——眉宇间凝着怨气。
“狄仁杰，你为何迁延至此？累我数十人马候你多时！”尉迟真金说着，愤然指了指自己身边一匹良马。
狄仁杰翻身而上，勒着缰绳又往尉迟真金身边靠了靠，看着那一对碧蓝的眼睛，又看了看马，想着梦里那张奇异的脸，心有余悸道：“以后我再不骑鲲神驹了。”
尉迟只当他在说梦话，也不多问，伸出一只手去，略带嫌恶地将狄仁杰皱得如咸菜干的衣领理整齐：“莫给我大理寺丢人。”
一行人出了宫城，便一路烟尘地望东北角而去。沿路百姓见大理寺办案，纷纷侧目，为首两骑上的官人，一眉眼飞扬，一沉静如水，引得路边花姑娘心里直打颤，娇笑着抛去爱的小花朵。
尉迟真金一边打马前行，一边拂去脸上的花瓣，一边道：“武后爱花，令人在北邙山坡画地为苑，植牡丹万本，平日里由山下‘沉香寺’僧人看管。都城百姓喜逐皇族之风，亦在城内栽满了牡丹，如今洛阳城内，可谓无一户不有花，无一人不簪花。”
一朵娇嫩的落花悄悄挂在尉迟真金鬓边，随着马奔跑的起伏一颤一颤地，狄仁杰看着此情此景，微微一笑：“无一人不簪花，诚然不假。”
尉迟真金浑然不察，又道：“每年三月花期时，武后会在沉香寺内举办盛大花典，大宴群臣。如今离花典仅有月余，沉香寺住持却报，今年牡丹迟迟未有盛开迹象，反还枯死千株。武后震怒，险些要寺内僧人为花陪葬。”
大理寺人马自安喜门出了城，便沿官道开向十里外的沉香寺，马蹄嘚嘚，踏碎落花。
尉迟继续道：“谁知还未等到皇后降罪，前些日子，寺内诸多僧人忽暴病身亡！沉香寺乃国寺，出了这等事，一时间闹得满城风雨，人尽皆知。皇后今晨召我入宫，命大理寺彻查此事，务必确保花典顺利进行。”
“花死了，也归大理寺管？”
闻得此言，尉迟真金猛地勒住马，黑着一张脸恶狠狠道：“狄仁杰，本座适才所言，你到底有没有认真在听？”
到得沉香寺，尉迟真金一跃下马，三两步径直向大殿奔去，直接忽略了在寺门处相迎的空鉴住持一干人等。
狄仁杰缚了马，便来作揖打圆场：“在下大理寺狄仁杰，适才那位是大理寺卿尉迟真金。……我家大人性子急，行事向来雷厉风行，大师莫怪。”
空鉴扭头望着那风风火火的大理寺卿，默默道了句“阿弥陀佛”。
“大师，听闻后山的万本牡丹，皆是皇后令贵寺僧人所植？”
“牡丹生性忌潮怕热，而北邙气候凉爽干燥，于花最宜，小寺恰离御苑最近，故奉命照看。幸得皇恩庇佑，花开年盛一年，岂料今次……却无故枯死两千余株，于皇后面前，老衲着实无法交代。”
“大师熟识花性，那千株牡丹的死因，可有眉目？”
空鉴大师顿了顿，无奈地摇头。
二人一路说一路走，进得大殿内，而尉迟真金已在前后三殿视察完毕，返回了。
“空鉴大师，你寺内花死僧亡，洛阳城内路人皆知，而‘花妖索命’的流言亦喧嚣尘上，眼下百姓人心惶惶，家家户户俱焚牡丹，贴符烧香。”尉迟真金说着，那一双蓝眼睛却不望着空鉴，而是在殿内四处审视着，“花典在即，却发生了这等荒唐事，此事由你寺中起，核该由你寺入手查办。”
家家户户俱焚牡丹……
是了，前些日狄仁杰在绿竹茶坊上饮茶时，便望见诸多门院里隐有火光，想来是那些听信流言之人，在焚烧牡丹了。
——难怪会梦到全城大火，竟是因牡丹之故。
尉迟真金问道：“暴亡僧人的尸体现在何处？”
“老衲恐是疾患所致，已将其……荼毗了。”
“你把尸体烧了？！”尉迟真金一把抓住空鉴的衣襟，眸中射出要杀死人的利剑一般。邝照、薄千张忙上来拉住大理寺卿，以免再添命案。
两方拉扯间，谁也没注意到狄仁杰已悄然离开大殿。
从寺院后门出去，再行二三里，便是牡丹御苑。
狄仁杰极目望去，漫山遍野尽是牡丹植株，若待三月花期时，想必定是一番姹紫嫣红斗芳菲的人间胜景。
但眼下，北边的牡丹却成片成片地死亡，花枝一大把一大把地，直愣愣刺向天空。而其余的牡丹虽未死，却也花叶凋零，病怏怏地打着小苞。
荒凉凄惨。
狄仁杰上到御苑北边，蹲在地上捏起一把土。
“这里曾发生山火。”
一只手忽然搭在狄仁杰肩头。回头看去，神出鬼没的尉迟真金正站在自己身后，再后面还跟着邝照、薄千张，以及诚惶诚恐的空鉴大师。
狄仁杰点头表示赞同，又转向空鉴：“大师，山火因何而起？”
空鉴忙道：“这山火不知何故，起于三日之前，所烧之处恰好是北边那片死去的牡丹。山火由十几寺僧合力扑灭，因火势不大，所以小寺没有声张，谁知次日，那些救火的寺僧便皆……往生去了。”
出了沉香寺，尉迟真金头也不回地吩咐：“邝照，立刻将这寺封锁起来，闲杂人等一概不得入内，寺内僧人亦不可擅自离寺！”
邝照抱了抱拳，便转身带着人马去办了。
“私自处理尸体，山火隐瞒不报，这沉香寺定有蹊跷。”尉迟真金恨恨地说，“狄仁杰，速去将沙陀找来，看他能否从那些死亡的牡丹中瞧出些端倪来！”
狄仁杰却不答，只是绕到尉迟真金的前面，转过身来淡淡地笑着，许久地凝望着他。
那含情脉脉的眼神，看得尉迟真金浑身汗毛倒竖，脸上一阵白一阵红。
“作甚？难道本座脸上有何不妥？”
“不。”狄仁杰不紧不慢地一揖，“我只是觉得，尉迟大人簪花的模样，颇为动人。”
尉迟真金愣愣地摸了一把耳朵——原来来时路上挂在他鬓边的那朵娇花，竟一直未落。
作者有话说
第1章 洛阳红
