《逢魔》猫尾葵

3、溪风峡谷

　　一阵带着腥臭的劲风刮过，淡青色的能量罩瞬间撑开，大力的撞击使结界摇摇欲坠。佐伯撑开眼皮看了一眼还保持着怪异姿态整个身体紧紧贴在魔法罩上的类似魔狼却长着膜翼的怪异生物，搂着潘多拉温暖的毛皮继续睡了过去。
　　“你这家伙……”
　　杰拉德的嘴角抽了抽，划水的态度要不要太明显！
　　叹息荒原危机四伏，所以很少有佣兵队和探险者愿意深入腹地。虽然从它们的等阶来看这只是些中阶魔兽，但它们速度如风，且有一个可怕的习惯，那就是团队狩猎。可惜它们遇上的是杰拉德，他鬼魅般的身形所到之处尸横遍野，不住有怪物吱哇惨叫。
　　不过，像这样的英武也有副作用。
　　在断断续续的打了今天的第五个呵欠之后，杰拉德恨不得一头栽进路边的草丛里睡上一觉。
　　“我想睡觉！”怨念深重的某人发牢骚。
　　“嗯，想吧。”佐伯淡定道。
　　某人石化了。
　　潘多拉用一种“我同情你”的眼神看了杰拉德一眼，屁颠屁颠的滚着圆润的身体追上去卖萌去了。
　　前方，铁匠铺屋顶冒出的炊烟越来越近，一群人围成一圈，似乎在争论着什么。
　　韦伯特是个地图上甚至没有标注的小村庄。这里深入叹息荒原，交通不便，原住民几乎过着与世隔绝的生活，魔法科技对西斯廷帝国乡村的影响在这里表现在铁匠铺的冶铁和魔法师的治愈术上，所以魔法师一向是被崇拜和尊敬的存在。但凡事总有例外。
　　气质温文的男人手里紧紧的牵着小女孩，冷冷地与众人对峙着。那孩子的指甲被修剪得很短，眼睛里布满血丝，神情呆滞。
　　“她已经被魔鬼附身，不再是人类了，你的固执会害死我们所有人！”
　　“她是我的女儿。”男人只是平静地重复着早已说过千百遍的话。
　　上了年纪的村长颤巍巍的指着男人，惊天动地地咳嗽起来。
　　“我会找到让她恢复的办法，并且做一辈子守林人，不再踏入村子一步。”男人顿了顿，“也希望你们不要食言，否则……”他周身的气势陡然一变，强大的威压连村里年轻力壮的男人们都不自觉地倒退了一步。
　　“那个男人看起来很强啊。”杰拉德饶有兴味地看着这一出戏，“还有，不觉得奇怪吗？他们居然说那个孩子被魔鬼附身。”
　　“应该是某种异变吧——那个孩子，和昨天晚上的怪物，极有可能是受到了同一种因素的影响。”佐伯看着那一大一小消失在密林里的背影，回答道，“顺便，把你的匕首借我。”
　　西斯庭作为一个以魔法科技著称强大的人类帝国，其对日常魔法的运用表现在生产生活的方方面面。就连冶铁也是对一些简单的火系魔法的运用。至于战斗魔法，那就是平民们只能仰视的神秘领域了。铁匠是个乐呵呵的红鼻子老头，虽然只会运用一些简单的火系魔法冶炼马蹄铁等简单物品兼修补刀具，但胜在热情。佐伯稍微提了几句，铁匠就一脸神秘，“你是说刚才那个魔法师先生？他们一家是三年前搬到这里的，据说男人参加过帝国的兼并战役，他的治愈术从不吝啬于施展，平时也和大家相处的不错。但自从一年前开始，许多从来没有出现过的魔兽开始袭击村子，他的小女儿就是被魔兽咬了一口，才变成这样，大家都很害怕会传染呢。现在大家都说韦伯特的丛林里栖居着从噩梦森林逃出来的魔鬼……”铁匠边拉着烧得火红的风箱边叙述着这个古老村落流传的不平静的故事。
　　“诺，你的匕首。”
　　少年一笑:“谢谢。”
　　杰拉德抱着臂靠在一旁，接过匕首，怀疑地看向佐伯:“你什么时候这么喜欢听八卦了？”
　　“我只是对异变的根源感到好奇而已。”
　　“你在怀疑他？”
　　“乖，真聪明。”
　　“亲爱的，人家会害羞的。”
　　你们真是够了！这种老夫老妻的感觉是怎么回事？潘多拉抖了抖不存在的鸡皮疙瘩。

　　护林人小屋建造在一眼密林环抱的幽深的湖边。
　　韦伯特的护林人对两位不速之客的出现略微惊讶，但良好的教养使他很快就恢复到平时谈吐温和的儒雅男人，得体地将客人让进门后还体贴地泡了两杯咖啡。
　　从屋里摆设的大书架、满架的书籍和摆放得整整齐齐的烧瓶、试管，干净得一尘不染的房间来看，主人显然是个知识渊博，严谨而自律的男人。这一点，非常符合他魔法师的身份。并且他很可能曾经参加过西斯廷抗战，并拥有一定地位。这样的人居然会选择在这里定居。佐伯捧起咖啡杯，缓缓地喝了一口，怎么办，真是越来越让人好奇了呢。

　　那女孩坐在门前的草地上，怀里抱着一个娃娃。幼白的犬齿已经开始外突，过不了多久，很可能就要完全变异。
　　“你找到阻止她变异的方法了吗？”少年的跳跃性思维使男人多少感到意外，明明上秒钟他们还在就一些魔法理论争论并交换见解。要知道自从来了韦伯特，就再也没有人和他讨论过这些。
　　男人停顿了几秒，犹豫道:“算是……找到了。”
　　“你好像有麻烦？来做笔交易吧。”佐伯指指杰拉德，“这是我们蓝狼精英团的团长，任何委托都可以找他，只要你愿意付出一点代价。”
　　“当然啦，我的出场费可是很贵的。”杰拉德笑咪咪。

　　韦伯特东部。溪风峡谷。
　　高耸的石壁遮天敝日，天空被切割成了狭长的碎块。废旧矿山入口处石头筑成的甬道漆黑漫长，似乎还弥漫着潮湿的矿土和动物尸体的腐烂气息。
　　在走到一个塌陷的岔路口时，杰拉德突然停了下来。
　　“你跟在我后面吧。别走丢了。”他轻轻叹息，把佐伯拉到身后。
　　佐伯不明地看着他:“我们有两个人，这里有两条路，在不确定委托目标的所在地的情况下，不是应该分开走比较好吗？”
　　“当队伍里有一个路痴时，这条常识通常不被适用。”
　　佐伯想起有一次任务完成后一个人被困在类似地貌的特训基地长达一个小时的惨痛经历，顿时耷拉下脑袋:“好吧。”
　　杰拉德诡异地想要伸出手去摸摸他的脑袋，卧槽这种养了只宠物的感觉是怎么回事？
　　溪风峡谷的风狂躁凛冽，呜呜的风声为废置已久的被掏空的矿山徒增一层阴森之感。
　　潘多拉战战兢兢地跟在主人后面，不时抬头望望左右，很好，没有什么奇怪的东西。
　　咦？那是什么？它好奇地伸出前爪扒了扒地面的浮土。三秒钟后潘多拉像一只真正的被开水烫到的猫一样鬼叫着跳开了，被扒弄的浮土被吓到般静止了一下，随后一个又一个张牙舞爪的食尸鬼与手持长剑、盾牌的骷髅士兵从地面破土而出，这似乎是一个信号，镇守在各个方位的魔物纷纷放弃伪装，开始了对贸然闯入者的围剿。
　　潘多拉在战斗时是一只优秀的机甲，化形时却是个战斗力负值的渣。
　　佐伯把吓呆了的肥猫从石人傀儡的大拳下抢救出来，敏捷地闪过一记来自身后的斩击，这时甬道的另一边，杰拉德似乎在大声呼喊着什么，佐伯没来得及听清。落地时脚下传来铁链摩擦石壁的声音，脚下踏着的地面急速下坠，黑漆漆的洞口像一张裂开的大嘴，瞬间吞没了本就微薄的光线。
　　落地时似乎踩着了什么，咯吱一声脆响，佐伯猜想那是大约是某种生物的遗骨。黑暗铺天盖地，犹如在母体之中。
　　在黑暗中，佐伯常常会感到安全而自在，即使是光影的交迭也拥有特殊的魅力。虽然拥有半个魔族血统的他拥有不弱的夜视能力，却不会轻易地使用。但现在显然属于例外。佐伯轻松地绕过凌乱摆放的矿箱和坍塌的路障，沿着冗长的甬道一路前行。
　　在路过一间凹陷进去的石室时，佐伯停下脚步。这是第几次了？少年苦恼地皱眉。难道说，又迷路了吗？
　　突然，石室门边木桩上的刻痕吸引了他的目光。那是些规律的数字，似乎是有人刻意在记录日期，但越到后来越潦草，最新的一道刻痕，已经是一个月之前的了，佐伯辨认了几遍，才勉强认出来。从最后那扭曲而狂躁的字迹来看，当时刻下这串数字的人应该已经接近崩溃。
　　那个在这里留下记号的人，已经死了吗？还是说……
　　深邃而曲折的甬道深处，一个墨绿色的身影偷偷出现在拐角，猛然间如疾风般直窜佐伯。果然啊。少年飞身往后，一抬手，华丽的子弹倾泄而出。

　　狭窄的空间里，墨绿色身影的速度快得几乎只剩下残影。它身上的绿色皮肤被子弹洞穿后从皮层下流出黄绿色的粘稠液体，伤口被这些恶心的液体以肉眼可见的速度快速修复。
　　佐伯惊讶地挑了下眉，继续飞身射击。这家伙的能力与狼人的超强恢复速度有些类似，但明显更为过分。它的破绽在哪？会是和狼人一样，害怕银器吗？
　　没有太多的时间考虑，佐伯瞄准了它的眼睛，“呯呯”，那粘糊糊的绿色人形惨叫一声，视力受损的它因吃痛而进入了暴走状态。
　　在它的不远处，佐伯犹豫了几秒，还是没有送出手中涂过银的匕首。而是慢慢地移开挡在右眼前的手掌。