《江山劫》乐明析

2、第二章 戍边

　　二十年前，新安帝年幼，太后佐政，奸臣当道，正是兵荒马乱、诸侯纷争的乱世。
　　人都说乱世出英雄，英雄莫问出处。彼时，我不过是个市井里的小混混，整日偷鸡摸狗，有了这顿便不顾下顿。纵是如此，也常常挨饿，挨饿的日子，天是冷的，风是冷的，就连裹着的破草席也是冷冽如刀。哆哆嗦嗦到半夜，再也挨不住，穿上全部家当，在朔风里奔跑。穿街走巷，一路路跑下来，僵硬的四肢开始一点点回暖，却不敢停下。
　　热了再冷，冷了再热，生病是穷苦人家最大的奢侈。所以，常常一跑就是一夜，直到再也跑不动。
　　清晨，从郊外慢慢往回走，盯着城门口第一家包子铺，口水流了三千尺，却因体力不支，不敢如往常般上前去抢。
　　一个，两个，城门口行人渐渐多起来，眼睛却越发不听使唤。十个，二十个，仿佛重重叠叠都是人影，鬼使神差往前走几步。闭闭眼，再睁开时，正对上一双关切的眸，手掌贴上额头，听到他说，“兄弟，你醒了。”
　　手脚虚软，原来已昏倒在城门下。
　　“别动。”他按住我，自油纸包里拿出两个馒头，温言道，“先吃了吧！”
　　一个，两个，一袋馒头逐渐见了底。
　　他说他叫萧兰成，问我愿不愿意加入萧家军。
　　我问他，加入萧家军，管饭吗？
　　多日未出的阳光洒落下来，洒在他十分戏谑的眼里，却是融融如春。
　　他说，沈桥兄，以后咱们就是兄弟。

　　金甲冷，戍楼寒，漏残飞雪夜茫茫。
　　萧家军驻守边地青安，浮云瞭望，山高水冷，常一月不见日头。至冬日，则积雪封城，冻云迷路——苦寒如许，可那几年，却是我此生最为快活的几年。
　　萧兰成是青安守将萧尽云长子，萧家军未来的将军，却是同我们一般，要从最小的兵卒做起。但终归还是有些特权的，比如将我带进军营，再比如，同我分配一处兵帐。
　　那时天下纷争正热，太后荒政，权臣当道，诸侯割据分立，天佑王朝早已名存实亡。只是，战火再烈，尚波及不到偏远的青安。是故，军队里除了日常训练，闲余的时间也多。虽是冰天雪地，因有了同袍莫逆，日子也并非那样难捱，至少比起邕州市井里，已是天上人间。
　　萧兰成常执一卷书，在灯下认真地看。我不认字，对于书上鬼画符般的东西，平时也没怎接触。对于他这般日日地钻研，忍不住也有些好奇，“整日都看些什么呢？”顺手抢过他的书，摊开一看，通篇下来，也不过认得一个“一”，一个“人”。假装看懂了，学着茶馆里说书老头严肃的调子揶揄他，“这都些什么淫词艳曲，光天化日，白日宣淫，当真是好不知羞呀不知羞！”
　　他脸上一红，伸手就来抢。我轻轻一翻手，躲开了，趁他回身的间隙，一略躲进了被窝，“怎地，被我识破了？”
　　“你！”他脸上染上愠怒，只一字却没了下文，站在灯影里很久没再说话。
　　我被他突然的沉寂吓到，反应过来赶紧钻出被窝给他赔罪，说我其实根本不识字，只是瞎蒙的，你莫要生气莫要生气。
　　“真的？”显然不信的语气。
　　我翻开那本书，指着那两个唯一认识的字同他道，“除了这两个，就再没认识的了。”
　　闻言，他微微一笑，显然心情已经好了，片刻脸上仍罩了层霜，一把夺过书，声音却已缓和如常，“这只是寻常兵书，萧将军命我看，说是日后上了战场，作指挥用。”
　　方才想起，他同我们不一样，那是少年将军，萧家军未来的人上人。
　　他见我沉默，突然开口道，“沈桥兄，要不我教你识字吧！”
　　纵只是个小兵，进了军营，便是另一番新生。谁不想在新的生命里展露头角，若能识字、认书，在今后的战场上，或许能一改宿命。
　　他这般问，我自是一口答应，欣喜不已。