《楚宫深》青琦_

2、【二】

　　这个受人摆布的噩梦是什么时候开始的呢？
　　大概从我和子琴出生开始，就隐隐埋下了祸根吧。
　　我和子琴，虽为楚公子，可实际上都不是楚王的亲生儿子。此事我也是机缘巧合，方从母亲嘴里得知。子琴一心以为自己是王室贵裔，以为国分忧为己任，我并不敢告诉他真相。这件事除了我与母亲、身生父亲，只有另一个人知道，那就是以折磨我为乐的那个人，我的二兄樊琦。
　　母亲本是赵女，二十多年前被送至楚国，成为楚王姬妾。早在被选中送来楚国之前，她在赵国已有恋慕的男子，她入宫为妃，她的恋人千里迢迢从赵赶至楚，以游说之名在郢都逗留。最初母亲并不十分受宠，她的恋人就买通宫内侍者，夜夜借机与她私会，母亲先生下我，我出生时恰逢楚王后季嬴病逝，父王另立一楚女为后。母亲过了一年又生下子琴，也是那赵人的孩子。某日母亲在与赵人花前月下时不巧被人撞见，那人仗剑杀了目睹此事的误闯者，接着远逃他乡。
　　母亲生性聪敏，在那之后设巧计将知情者一个个地弄死，以为此事除了他俩外无人知晓，便可永远瞒过所有人。过了几年第二位王后不幸病逝，父王哀叹再不立后，她便一举升为父王最宠爱的姬妾，我和子琴也子凭母贵，颇受器重。子琴年少即为国征战，手握重兵，我还未到加冠封地之龄，居于宫内，父王常拿些政事来考验我，似有立我为太子之意。母亲也因此才会寄我以厚望，却不料我只想逃开，逃得离这座令人压抑的深深楚宫越远越好。
　　因为我事实上的父亲，母亲昔日的赵国情人，早在几年前，就已经被我的这位二兄意外寻得并拘禁于府内了。母亲和他的风流韵事，早就被他当做把柄牢牢握在手里，然而母亲尚还不知道此事，承受这后果的，只有由于这段孽情而诞下的我而已。
　　数年前我因在宫中锋芒太过，曾被樊琦借故邀到他府上，我的噩梦就在那时真正地拉开了序幕：在那里我见到了我的那位身生父亲，被囚在阴暗的地牢里，哭着求我救他出去。樊琦那时站在一边，居高临下，似笑非笑地看着我。我不能不相信他的话，儿时母亲口中的邯郸良人，我的亲父，确实是落到了樊琦手里。因为地牢里的那人，同我以及四弟子琴长得实在是太像了。过去十数年来人人都说我们貌似温柔美丽的母亲，然而只要地牢里的那人被带到朝堂之上，楚王面前，让大家细看，相信明眼人都能明白我们和他的关系。
　　我不能让这种事情发生，我不能让母亲和子琴身败名裂，虽然我不知道樊琦为什么选择了我，这个人又是怎样到他手里的。彼时我还年少，拔出腰间青铜剑，想要斩杀那牢笼中的男人，但结果却是被两边侍卫拿下，押至二兄面前，强行按我跪在他脚下，那是我记事以来第一次失声痛哭，为了保全母亲和子琴，不管樊琦要我做什么我都无法反抗，从此以后我活得战战兢兢如履薄冰，更不敢存一丝和他争抢王位之心。
　　樊琦早已戴冠，分出楚宫立府另住，而我尚未成年，人在宫中，又身份贵重，许多事情做起来自是方便许多。樊琦以母亲那位赵国恋人为把柄，要求留在父亲身边的我当他在宫中的内应，为助他成功谋得太子之位，做些见不得人的事情。从那时起我才真正地开始接触这个男人，他实在是太让人畏惧了，那样狠毒伤天害理的手段，连每次替他执行的我都胆战心惊：借着围猎的机会射杀支持长兄的顽固武将；被人叛变出卖，便劫持他家里的妻妾幼子威胁他封口，那人大怒要进宫禀告父王，就干脆夜间放火烧了他全家；甚至、甚至买通少府，在父王的饭羹内下能使他身体虚弱的药，促使他早下立太子的决心。
　　许多年下来，我也算是满手鲜血，其中我曾数次想偷偷杀了那个赵人，甚至是樊琦，企图结束这种压抑血腥的生活，但是都失败了。
　　樊琦进宫来问候父王时，常爱拉着我陪他四处走，尽管厌恶他那一脸伪善的微笑，我是却不敢拒绝的。他比我大上将近十岁，常十分怀念地指指点点说这宫中景致今年又有哪些不同——昔日他尚居于宫中时是没有这片杏林，这池芙蕖的。他不止一次地说我同母亲一样，不仅容貌相似，看起来柔弱又秀致，而且也是一般的忍隐有心机，每每听到他这般说的时候我只有苦笑，我即使再忍隐再狡狯又如何？却是怎样，也算不过樊琦。
　　终是，只能受他摆布。
　　此时我换上一身黑衣，戴着素色巾帻，正握着青铜剑柄站在母亲的寝宫前。今日是十日中的第七日，正是午后，天气阴沉，万籁俱静。青灰地，惨白天，没有来往的宫女寺人，我独自仰头，望着那些朱门绮户飞檐斗拱，殿前有游廊，连结回环，尽头有我亲手为她种植的帝女花，这时节正盛，团如绣球，艳若霞锦，那是母亲最喜欢的。每次去做大事之前我都会去看看母亲，我怕哪天我就会见不着她了，我死尚不足惜，可是我不想让她和子琴死，尤其是子琴，我想起他来，忍不住要一叹。我这弟弟少年心性，英勇天真，自小就被捧在手心里，长大些了驰骋疆场，更是受人美誉，他是享惯了荣华之人，受不得一点悲惨和折辱。
　　我站在母亲的门前站了一会，感觉到背后秋风吹过青翠竹林，飒飒作响，吹得我浑身冰凉。我这次要去杀魏女，也算是很少做过的大事了。可此时此刻我居然反常地并不想见到母亲，不想登上她门前的石阶，我人生第一次，对母亲产生了一点怨恨。
　　我怨恨她为何要与昔日良人偷情，我怨恨她为何要生下我和子琴，我怨恨她为何一心想把我培育成耀眼的太子人选，以致我今日凄惨心碎至此。过去我只感激她抚育之恩，今日我却恨不得我从未出生过。
　　我真的不想，真的不想再这样下去了，我所背负的太多，几乎要把我自己给压垮。
　　我仰头看了看彤云密布的长空，盘算着要不要转身离开。发亮的天际隐隐有雷声传来，隆隆仿若天公之车。杀死魏女的法子其实我早就想好，今日是一个绝佳的实行机会，我不会让她恨我，甚至能让她到死都感激我。动用起全部的心机来对付一个人是十分可怕的，我知道父王今日召和她有私情的长兄入宫，长兄一定会去看望她。樊琦只晓得长兄恋慕魏女，却抓不到他们偷情的把柄，唯有我清楚他们做的那些肮脏事儿。
　　我这位长兄樊珉，此人碌碌无为，做点偷鸡摸狗之事却是一把好手，父王目前还在犹疑要不要立他为太子。他个性素来懦弱，又没有什么本事，才会给樊琦以可趁之机。某次樊琦叫我在宴会上赏赐给臣子的鱼羹里下毒，然后栽赃于长兄，如果不是我手下留情，他怕是早就倒了。我算准了樊珉他不敢阻拦我，更是无力保护她。
　　思及此处，我断然转身离开，待我办完此事再回来见母亲也可以。时间差不多了，我本来打算去做点准备，无奈实在心绪不佳，心口一直堵得要命，难过得不行。母亲所住的宫殿离魏女的住所并不远，我磨磨蹭蹭地走过那一池秋水，临水亭台廊榭、明柱彩檐曲折相映，路上眼前一直不住浮现魏女的笑颜，她对我说过的话，她为我斟过的酒……魏女今年约摸二十三四岁，是个和母亲截然不同的女人，虽然并不十分受宠，但却和她一样美貌，鲜妍窈窕。我恍然记起她初来南方时曾于这池粼粼水边的台榭上翩然起舞，头簪团花，袖笼纨扇，长袂及地，珠履窄瘦，可怜可爱。彼时笙管如云，秋水照出清丽的女子形影，当真是颜如舜华了。
　　而今……我却要……我却要……
　　不堪细想，单单是立在她的殿前，我心已乱如麻。藏身在门外青绿竹丛中，我四下一打量，就知道有些不对劲：这里太安静了，一个人都没有，一个人都没有，青石道，红朱宫，空寂苍白，不闻笙歌管弦，不遇宫女寺人，不见烛火熏雾。宫门口倒是有许多侍卫把守，那数量多得不太正常。
　　幸好我在这深深楚宫里，也是有几分自己的势力的，虽然远远不能够和樊琦对抗，但替我占领一个妃子的住处还是绰绰有余。我预感到有好戏，没花多久就把门口的侍卫全部换成了我自己的，魏女这里布置同母亲那边差不多，不难摸清。我狠下心不去想别的事，心无旁骛地谋划起来，唤来左右亲信叫他们准备就绪——数天前他们就演练过了，我也沉静下来认真设想了一下各种可能突发的意外状况，临时做了一点安排，又叫他们切断魏女宫中与其他地方的联系，相信他们知道如何把这事做得巧妙而不留痕迹。
　　接下来要做的事就是等着鱼上钩了。
　　果然不出我所料：没过多久，长兄樊珉带着数个侍臣，匆匆赶来。
　　他一身朝服还未褪，脚步急促，红黑相错的玄端扬起绮艳的弧线。竹林中绿影横斜疏密交错，地上铺了厚厚一层窄叶。魏女宫中的竹子品种却同别殿里不同，格外清雅，我在其中席地而坐，冷眼看着樊珉进了魏女殿中。和自己丈夫的亡故夫人的儿子偷欢，魏女这算是大胆大不敬了，不过在这种快要把人逼疯的深寂之所，做出什么来也不奇怪。
　　只见樊珉那几个侍臣自动在殿前停下，分两边站住，把守着两扇雕漆朱门。魏女殿里终于点起了烛，火光颤动。凉风吹过，天色愈加阴沉，那密云翻滚的苍穹尽头，又轰轰然响起了雷声，仿佛预兆着些什么。
　　这时节秋风正劲，我在竹林里躲了一会，等到觉得时机合适准备钻出来时，才发现青青竹叶已落了我满头。我不由苦笑，摘掉头上的叶子，从袖子里拿出精致的青铜铃铛，摇铃示意，早就做好准备的黑衣侍卫们一拥而上。樊珉的那几个侍臣听到铃声还警觉地四处张望着，不知就里。我早已吩咐安排的那些人不要说话，上去对着他们直接就砍。没能搏斗多久，樊珉的侍臣们就纷纷被我安排的人砍倒，破布一般被零散地抛弃在殿门前，暗红色鲜血从他们余温尚存的躯体内汩汩涌出，染红了魏女殿前的花砖地，并如同红线一般，继续顺着石阶一级一级地缓缓往下流。
　　我是故意叫他们弄出动静的，为的就是惊醒殿里的人。接着我跳出来，在众侍卫的簇拥下，一把推开那两扇朱漆镂琐门，装作惊慌异常地跃过高高门槛，就看见长兄樊珉拥着魏女，从后室一直奔到了前堂，就站在我面前，两人神情慌乱，皆是披头散发，面带潮红，衣冠不整——那身上唯一一层薄薄的白绫亵衣，估计还是刚刚匆忙间套上的，魏女那软玉似地修长的双手，还在仔细地替樊珉系衣带。
　　“兄长！”我不给他们反应的机会，极力作出一副惶恐神情，扯起嗓子就冲樊珉喊道：“兄长快逃！父王知道你们的事情了！！”
　　说这话的时候我偷眼朝他们身后望了望，魏女房中布置不似母亲那般华丽，极尽铺张，反倒十分素雅幽谧：犀盏托住银烛，铜兽轻吐白雾，明柱赤红，承尘秋香，罗纱帐放下，掩住了乌木隔断后的后室，想必方才还是春光旖旎吧。
　　恰在此时，门外雷霆轰然炸响，接连数声，仿佛是在宣泄着什么，仿佛是要毁灭些什么。我面前的樊珉表情呆滞，显然并没反应过来，也不知是不是被雷吓的，那张脸明明和樊琦相似，却是一脸傻相，看了令人生厌。我又冲着他大吼一声：“长兄逃啊！”我表现得焦急起来，煽风点火地挥着袖子补充道：“父王知道你们的事了！有人告了密！他命我带人来处理此事，随后就要亲自问讯你们！我冒死先行告知，长兄反而不信么！”
　　话喊到最后，已是带了一点哭腔。樊珉这一下才知道发生了什么事，环顾了一下我带来的那些侍卫，浑身就哆嗦起来，魏女闻言四看，也是满面惶恐，拍了他两下，我心内不屑，真不知道她为什么会看上这种男人。偏我还要保住他，尽量不让他的地位受到影响，以便牵制樊琦，我不想让樊琦太快把太子之位弄到手，如果是那样我就不得不与他同居一宫，彻底落入他的掌控。
　　樊珉还是哆哆嗦嗦地，在这种关头，他居然还想着要冲进内室去拿自己的衣服。怎么会呢怎么会呢，我听见他颤抖着低声喃喃道。大祸临头，魏女反倒要镇定许多，她仰头瞥了瞥我，接着一把抓住樊珉，把他往外推：“公子快走啊！”她说，看着他，平素温柔坚定的语音中竟也有了些哽咽，我的心里又开始一阵一阵绞痛起来。“难道公子不想做太子了么！”她一面说着，一面搡着他，把他往我这边送。
　　“长兄快走吧！”我也拉着他，附和着催促道：“接下来的事我来处理，长兄先从宫西头僻静些的位置翻出去，躲到自己府里避几日，我将极力劝说，相信父王马上就会消气的。”
　　樊珉茫然地看了魏女一眼，又茫然地看了我一眼，点点头，终是依依不舍地转身向外快步走去，先是走，后来就变成了跑，我看着他只着一件亵衣，跌跌撞撞地朝外冲，姿态可笑，几道惨亮亮的闪电战栗着，交错着，乍然划过他头顶阴沉死寂的天空，劈开那些厚重死灰的云浪，仿佛要一直劈进这楼阙庭院，深深楚宫之中。
　　又是几声惊雷起，凉风习习，从大敞着的镂花朱门外直吹进来，吹散缥缈香雾，吹动红罗纱帐。我想樊珉应该没有心情去计较他被杀死的那些侍臣了，马上就会有一场暴雨落下来，把灰色花砖上的他们的血冲刷干净。
　　待到樊珉彻底消失在视线之中，我便撇了撇嘴角，已经成功了一半，接下来的才是重头戏。我身边的侍卫们会意，就去关上了殿门，吱呀一声，原本就晦涩的天光被阻断在外，室内一片昏暗。魏女咬了咬下唇，在琐碎纹饰的阴影下抬头看我。她伸手拢住自己雪白的衣裳，胡乱梳理了一下自己乌黑的长发，用眼神催促着我开口，那模样让我又起爱怜之心。
　　“是这样的，孺子。”大殿前堂一片岑静，青铜盏内烛光映着珠光。终焉之时已然来临，我平静地唤了魏女一声，微施一礼，直起身看着她，慢慢地说，每说一个字就像是在自己胸口割上一刀一样，“其实父王早已发觉此事……”
　　“我知道。”她打断了我，很肯定地说，她的声音从容而沉着，清丽绝伦的脸上浮出一个苦笑：“大王怎么可能不发觉呢？不过是时间问题罢了。”
　　我满心敬佩地点点头，我已有好久未曾与她这般单独相处过了，今日得幸一见，竟是她身死之日。我有些贪婪地凝视着她，这大概是我的最后一次机会了：魏女小脸上潮红已褪，貌美而不媚，长眉微浓，不描黛而自青；杏目若星，含睇亦似无心；唇薄丹朱色，肤白凝脂光；却是一副薄命相。
　　“只是可惜，”她向我笑了笑，一抿嘴唇，风姿动人：“我在这深宫里苦苦撑了这么久，撑得快要疯掉，却终是撑不到樊珉继位的那天了。”
　　她的语气隐隐有些哀凉。我仿佛能想象到一个又一个春秋，她粉白黛黑地立在这座宫阙里，等待长兄的样子，庭前海棠花开开落落，寂寥而无望。
　　“其实方才之事，也是父王授意。”我暗自喟叹，故意把语调放沉重，心里有块称砣在一直往下坠——“他不能容忍后宫靡乱，但也不想威胁到长兄声名，毕竟他是未来的太子。所以，就只有出此下策，故意令我放过长兄。”我谨慎地道，用十分肃穆的口吻。结果还是忍不住，偷眼一瞥魏女的神情，看样子她竟是将自己的生死置之度外了，听闻长兄不会被怪罪，那神情立即就放松下来。
　　“是么，怪不得，我说事情怎么如同儿戏似地。”她捻着自己的长发，毫无意义地笑了一声，好像自言自语一般道，思索了片刻，又看向我，神色了然，有着临死者的觉悟：“可是公子，大王不会放过我的，对吧？”
　　“孺子明鉴。”我被这将亡人盯得头皮发麻，只得垂下眼去，状作不忍：“长兄走脱，之后就只有委屈一下孺子您了。”我努力平静地说着，一挥玄袖，旁边有人向我们这两个绝望的可怜人端来早就准备好的乌木案，案中一方青铜龙嘴凤柄爵，内里一杯毒酒泛着琥珀般的暗光，正是父王的器物。
　　我颤巍巍地将它端起来，努力止住战栗不已的指尖，恭敬地弯腰，朝她，我少年时倾慕爱恋之人，双手献上。亮银的闪电从门外瞬过，惨剧悠悠上演，进度缓慢。
　　“劳烦孺子饮下此酒，不要让我为难。”