6、瘙痒 嘉定年间的 ...
-
终章
年轻的时候，人人都爱筹谋将来，可这人，一活的久了，又偏偏不自禁的怀念往事。
那些走马观花的过去，回想起来，竟然越想越有味。
小太监打了帘子，猫着腰，恭恭敬敬提上来一篮食盒，摆在炕桌上。
宫中的食盒若论起精美绝伦，应当是象牙丝制成的那两只福寿合欢。四五年来，也就那么两只贡上来，可见其贵重。但象牙洁白，吃食难免油腻荤腥，沾上一点便毁了这巧夺天工的玩意儿，底下的奴才怕死，上头的皇帝也懒得折腾，总不能为了一只食盒斩了人？最后只能束之高阁。
自此，宫中的主子最爱的便是岭南贡的竹制食盒了。上千根细竹篾方能编成，耗时耗力，统共也就那么四五只，而桌上这只算不得最好的，但也绝不是最差的。
小太监从食盒里一层一层的把吃食端出来，屋外是大雪飞扬，恨不得哈气都能成了冰碴子，但这食盒中的饭菜，端上桌仍旧是冒着热气的，可见下面办事之用心。
“总管您趁热吃点儿吧，今儿都是您爱吃的，这天寒地冻的，吃些东西暖暖身子！”初坪殷勤的摆好满满一桌子，一脸憨笑的对着榻上人说道。
那榻上人年岁不小了，须发皆白，但看面貌并不显得老，只是有些笑纹罢了。
“你有心了，下去吧。”
人应声退下，里间榻上人慢慢动了筷子。
盘盘碗碗，荤素搭配，一盅汤，一壶酒，一泡茶，都拿着热水温着，生怕冷了。
贤庆坐在榻上，望着一桌的汤汤水水，胃口不开。
如今他也将知天命了，一个甲子下来，这宫中的人前前后后换了一拨，老人儿，没剩几个了，他算是其中之一。
前些年先皇驾崩，临止随葬，锦妃幼子而立之年登基，年号定安，到如今也将将五年了。
新帝看得上他，分了西厂给他，平时少在御前伺候，他一个老宫人，握着宫中一半人的小命，日子过得再舒服不过了。
只除了新帝身边的随侍杜椿，见皇帝尚给他留了一席之地，心中芥蒂，生怕他分了他的“宠”，时不常的给他使使绊子，视他为眼中钉，其他的一切，都如新帝的年号一般——定安，不见波澜。
一餐饭没吃完，方才的小太监初坪又打了帘子进来，“总管，皇帝召您呢！不知道出了什么事儿，杜椿差的人半个字儿也不多说。”
“没事儿，随我去吧。”贤庆面上不见波澜，撂了筷子，带了头冠，也没带大氅，便打帘而出。
御书房里的地龙烧的火热，贤庆一路风雪，猛地进了来，跪在地上还是忍不住抖了一抖。
“辛苦了公公了！”，榻上的皇帝眉目柔和可亲，不似先帝，但除了眉眼之间，身形、举止，几乎像了个十足十。
“奴才应当的。”，贤庆不多话，只规矩磕了个头。
“朕不过是听几个宫人嚼舌根，起了好奇心。这宫中旧事，可能只有公公知道的清楚，这才差了公公过来，一路风雪，劳累公公了。”
皇帝抬了抬手，贤庆起了身，垂手回道：“谢皇上体恤，奴才这把年纪还能在宫中伺候，凭的是皇上您宅心仁厚，能为皇上分忧，更是奴才的造化。”
皇帝温和一笑，不再寒暄，直接问道，“朕听闻了些豫太嫔的琐事，不知公公对这豫太嫔了解多少。”
豫太嫔早被追封了皇后，如今皇帝还口口声声“豫太嫔”，显然是看不上的，然而贤庆却不上杆子的见风使舵，只中规中矩的回话：“奴才并未伺候过豫太嫔，不过奴才师傅临止和豫太嫔都曾是先皇宫中的人，奴才倒也听过一些琐事。”
“哦”，皇帝听罢，却不在这个话题上纠缠，反而转了话锋，“朕听闻豫太嫔的棺如今在父皇陵寝中？”
贤庆毫不犹豫的答到：“是”
世上没有不透风的墙，只是贤庆从未想过，新皇对这桩纠缠了两朝的旧事的兴趣，来的如此之快。
“水晶棺朕还从未见过，公公明日正好随朕一起去见识见识吧。”
皇帝放下手中书卷，拿起桌上的茶盏喝过。
“是”
这时多余的言语大可不必，贤庆稳稳的跪在殿中，丝毫没有所作所为被戳破的尴尬。
新皇和先皇不一样，先皇是不形于色，脸上表情让底下人摸不准他想的是什么，但是新皇恰恰相反，脸上总是温和，可那温和底下，不知何时就埋了一颗地雷，让你踩了也毫无知觉。
次日风雪连天，皇帝却仍旧未改变行程，只带了锦衣卫和贤庆一人，直奔了先皇的陵寝而去。
挪开先帝的金棺，下面是一具小巧的水晶棺。
水晶棺下的人面色如活人一般，不见半点萎缩，一席鲜红的嫁衣，未施脂粉，脸上带着一丝说不清道不明的笑意，像是得偿所愿的释然，又好像是难以舍弃的怀恋，让人想就这样望着她，不能自拔。
当年后宫清贵第一的豫太嫔，即使死了，容貌也是没的说的，只是她本应在太上皇的陵寝之中，如今却安安静静的躺在这曾经只存在于传记中的水晶棺中，躺在了先皇的金棺之下。
如此一来，太上皇的身边，本应是太上皇后的棺中空空如也，先皇身边，却根本没有留下放皇后棺木的位置。
皇帝隔着水晶棺，看着里面的女人半晌，面上看不出喜怒，眉眼间依然温和，淡淡的抛下一句，“不过如此”，便转身回了宫。
皇帝到底年轻力壮，在风雪天中过了一把乘兴而来，尽兴而归的瘾，可苦了贤庆这一把老骨头，陪着皇帝冰天雪地里折腾了这么一遭，回去就病倒了。
皇帝倒也体恤，赏了不少金贵药材，太医院院判还奉旨给贤庆问了诊，也算是破了规矩。
皇帝冰天雪地里去了一趟先皇陵寝，回来也不见什么后话，似乎是好奇心得到了满足，也就抛诸脑后了。
那一年的冬天异常的冷，天地好似裂了口子一般，任由狂风卷着冰雪呼啸，片刻也没有止息。
贤庆发了汗，正歪在里间的榻上喝着汤药，冷不防来人打帘子的空隙灌进来的冷风，生生吹得他一哆嗦。
“总管，瑜太妃那边刚刚传话过来，说是不好了。”初坪说完话，望见贤庆皱了眉头，连忙回身把门帘子重新摁得严严实实的。
“怎么了？”
“说是用度被克扣了，发了热又没人治。您也知道，那我闻阁的主子本身就……”
小太监话没说完，被贤庆一个眼风扫到，立时便没了胆子。
“规矩都学到狗肚子里去了。”贤庆放下药碗，开始整理衣冠。
初坪不迭声的道歉，“小的错了，错了，辜负了总管的教导。”
谁知一抬眼见贤庆一副要出门的架势，“总管您这是去哪儿啊？有事您吩咐小的跑就成了，您还没好利索呢！”
“别啰嗦了，随我去御书房。”，说罢，贤庆也不顾什么冷风不冷风的，转脸便出了门。初坪只能抱着大氅，在其身后连忙也追了出去。
贤庆去了一趟御书房，回来病得更是重了，小太监尽心尽力的伺候着，一如既往的啰嗦：“总管，您犯得着为那个劳什子瑜太妃走这么一遭吗？凭白亏了身子，她那样的人，哪里还管的了您啊！”
贤庆不迭声的咳嗽，也不回答，只任他唠叨来唠叨去。
这日日的，除了听风雪声，还得听点儿人声才好，唱戏的他听不着，只能拿眼前这副公鸭嗓排解排解。
初坪唠叨来唠叨去，横竖就那么几句话，贤庆眼见着就要睡着了，冷不丁的被这小子问了一句，生生给吓醒了。
“总管，你说那豫太嫔真心喜欢的人是临止公公不？”
贤庆攸然抬眼瞪了初坪一眼，初坪直瑟缩了一下，因着和贤庆关系亲近，还是壮着胆子小声说着：“奴才听说如今宫中就您知道内情，奴才这不是，这不是，实在是心痒痒……”
“痒就自己挠挠，或者干脆把脑袋丢了吧，这样心也就不痒痒了。”
初坪见他也不是真的生气，嗫嚅着又找补了几句：“总管，小的不想丢脑袋……要不总管，您帮小的挠挠痒吧……”
“边儿去！”，贤庆一巴掌拍在初坪脑门上，啪的一声，眼见着小太监的脑门就红了，“你想掉脑袋，别拉着咱家。”说罢合了眼，转身睡觉了。
初坪见贤庆油盐不进，只好顶着脑门子上的大红印子，掀了帘子出去了。
贤庆自那日回来后，一直养病，两三日连门都没出。杜椿见皇帝也再说给他赏赐什么补品，以为贤庆狗拿耗子，为个不知所谓的太妃顶到了皇帝面前，惹了皇帝不快，心中正喜不咧呢，谁知下面的小太监居然来报，说皇帝刚摆驾去看了那瑜太妃，还宣了太医前去问诊。
“贤庆这老匹夫，仗着点腌臜的破事儿，一把年纪了还在这儿给我兴风作浪！”，杜椿一把砸了手中的盖碗儿，狠狠说道。
“说的就是呢，他那师傅临止就不是个什么好货，勾搭豫太嫔，秽乱宫闱，最后还不是被先皇赐死了事，奴才看着贤庆也是活腻了，蹦跶不了几天，皇上怎么可能被他蒙蔽了去。”，来报的奴才自然顺着他的话说。
可皇帝若没有被贤庆“蒙蔽”，何至于有亲自去看了瑜太妃？这事儿，于情于理都说不通。
当年临止和豫太嫔一事，虽说先皇封得紧，但是这流言哪里能瞒得住他们这些下人？不过是不明着说而已了。
再说了，要不是真的有事儿，先皇都临死了，干嘛还非要先赐死了临止，还不让随葬？这不是欲盖弥彰吗？
这皇帝和老皇帝看上同一个女人不算什么新鲜事儿，但若这个女人心属一个太监可就是天大的奇闻了。
他们嘴里骂着临止，心中谁不龌龊的想着：临止公公倒是好本事！
杜椿听了他这话，怒火反倒消了不少，心下生疑：难不成这老匹夫另有算计？
“咱家记得，宫中从前是不是传，说这瑜太妃和豫太嫔长得像？”
“是有人这么传，可是先皇生前从不让瑜太妃出宴，后来先皇驾崩前，更是下旨封了宫，见过的根本没几个人。”，小太监放低了声音，凑近了杜椿的耳朵：“奴才听说，这瑜太妃脑袋可不怎么灵光，还是个哑巴！”
“行了，嘴巴放干净点儿，出去吧。”，杜椿也没白混了这许多年，听了这个，立时便把人赶了出去，不再嚼下去。
前些日子皇帝大半夜叫了贤庆，第二天就去了趟皇陵，连他也没带着。
杜椿捏着两只核桃，心中几番思量，却怎么也抓不住其中的关窍，摸不清贤庆的算盘。这贤庆不声不响的，一辈子被临止压着没出过头，难不成一把年纪了，竟升起了雄心壮志，要跟他争个高下？
想到这儿，杜椿撇了撇嘴，颇有些不以为然。
宫中日月长，宫中的日月也瞬息万变。
杜椿原本准备静观其变，好歹他跟了皇帝这么多年，皇帝的冷心冷肺他心知肚明。他不认为这豫太嫔能跟个赌咒似的，缠完了老皇帝，儿皇帝，如今还要缠上着孙皇帝。
然而他却怎么也没料到，我闻阁的瑜太妃，偏偏还兴起了浪来。
皇帝自那次去了我闻阁之后，后来一个月又去了一趟，再后来就是半个月半个月的去，到了如今，恨不得三五天就要去撩一眼，跟中了魔障似的。
从第一次算起来到如今，不过大半年而已。
宫中早已经流言四起，说的五花八门，有说那豫太嫔借尸还魂来勾皇上的，还有说先皇心愿未了所以借皇帝身来还愿的，总之这豫太嫔死都死了多少年了，这宫中的闲嗑，唠的还是她。
杜椿眼看着这一切发展，心中越来越没底。
终于，母后皇太后召见，他以为救星终于来了，忙不迭的把这事儿倒豆子似的给太后说了，谁知太后却只是怪哉的看了他一眼，什么也没说。
“太后，奴才是一心为了皇上，奴才只是怕那贤庆和瑜太妃有所图谋，要对皇帝不利啊！”，杜椿是个说话有把门的，秽乱宫闱的话打死他也不会说出口。
本以为此番陈情，太后一定有所触动。从前皇妃与宫人有情本就已经耸人听闻了，太后也身处其中，绝不可能不知情。
即使当今皇帝不是她亲生的，如今宫内“母子相恋”传的尘嚣直上，还牵扯到从前的豫太嫔，杜椿想着，太后但凡要一点脸面，便不能眼看着一个女人缠了三朝皇帝吧？
从前的豫太嫔不过是疯，如今这瑜太妃可是又傻又哑啊！
可是出乎杜椿的意料，太后不过淡淡地回了他一句：“杜总管有心了，这天下是皇帝的天下，这后宫也是皇帝的后宫，以后这样的话，本宫不想再听到了。”
杜椿闻言，几乎不敢置信，只能僵直的跪在大殿中央，讷讷回了一个“是”。
“本宫召杜总管来，是想问问，下个月本宫万寿节的戏本子，何时才能呈上来？”
杜椿走出坤宁宫，只觉空中阳光正好，却刺得他眼疼。
不过多日，宫中又起了一件是非。
御前的杜椿总管，竟然买通了我闻阁的宫人，给瑜太妃下毒。
恰好当时皇帝在场，医治及时，瑜太妃这才逃过一劫，不过这杜总管的下场，也不必多谈了。
御前的宫人换做了杜椿的徒弟龚春，东厂的摊子，自然也是他接了手去。
贤庆依旧有一搭没一搭的料理着西厂，因为老迈，也不怎么往御前凑，大多数在自己的里间蹉跎度日。
这一日，正是秋高气爽的好时节，贤庆破天荒的召来了瑜太妃处的掌事宫人刑穗，还把人请到了里间，叫了酒来喝。
初坪忙里忙外的伺候着，对这位刑管事也颇为好奇，他从没听贤庆说过这位刑管事，怎么人一来了，两人好像还颇为相熟似的？
两人这一顿酒，从中午直喝到了晚上。初坪里里外外伺候着，把两人对话几乎听了个全套，直听得他心惊肉跳的。
豫太嫔心中人自始至终都只是临止。
先皇造了一副水晶棺，永葆豫太嫔的音容笑貌。
先皇赐死临止却不让其随葬，反而安排了贤庆把豫太嫔的水晶棺放在他的金棺之下。
临止料到如此，早早的安排了贤庆把自己火化之后，炼成丹丸，放入豫太嫔的口中，随水晶棺入葬。
瑜太妃乃是先皇暮年差人找来的像极了豫太嫔的女子，下了药弄坏了脑子和嗓子，不过是为了满足自己与心上人相守的心愿，又不留下话柄。
当今皇帝曾去先皇皇陵看过水晶棺中的豫太嫔，还颇为不屑。
刑掌事是先皇的留下的人，却和贤庆公公里应外合，在我闻阁留下有关当年爱恨纠缠的所有蛛丝马迹，全为了请君入瓮，让当今圣上了了对往事的好奇，却对瑜太妃起了别样的心思。
不必说，杜椿的下场也是他们的手笔。
初坪知道的越多，心中越有种不祥的预感，这宫中知道的多从来不是好事。然而脑中线索太多，简直一团乱麻，不知自己当下应当如何是好，这是试探，还是信任，他又该如何是好？
这当口，初坪远远见着御前的龚管事朝着他走了过来。
龚管事一直同贤庆井水不犯河水，没什么交集，怎么会平白无故的到这里来？
“傻站着干嘛呢？随我一起进去吧。”
龚春是个笑脸蛋儿，什么时候都是笑嘻嘻地，何况那身份在那里摆着，还不待初坪回过味儿来，就被他拉了进去。
里间的贤庆和邢穗早喝的五迷三道了，见他们二人进来也不觉得奇怪，直拉了他们入席，晃晃悠悠的给他们各自满上了一杯酒。
三位宫中大总管中的大总管，东厂西厂的大公公，加上如今谁也惹不起的我闻阁的掌事，初坪怎么都觉得自己坐在这里有些不对劲。
这厢初坪心思飞转，却只能僵坐着，倒是贤庆先开了金口。
“怎么样，师傅今日可算给你挠了痒了吧。”
贤庆喝的脸红脖子粗的，眼神都迷离了，这话说的突如其然，砸在初坪脑袋里，却又如惊雷一般，拨云见雾。
然而开弓没有回头箭，初坪便是心都凉了，也只能强自镇定下来，面上憨傻一笑，好似不知道怎么回答，又挠头又搓手的，看起来无措极了。
“你们师徒俩这是打的什么哑谜？”，龚春也不客气，一口喝了面前的酒，又给自己满上了一杯，还把初坪眼前的那一杯酒递在他的手上，连声说着：“坐下坐下，今天好好敬你师傅一杯！”
初坪僵硬着接过了酒杯。
邢穗喝的烂醉如泥，趴在桌子上哼着小调，贤庆眯着醉眼望着他，龚春在一旁叨叨着：“赶紧的，赶紧的，别磨磨唧唧的，喝了，喝了。”
到了这次第，初坪心中竟出奇的通透了，闭了闭眼，也不再推诿，端着杯仰头便干了。
他这一口下去之后，满室的热闹气氛似乎也都下去了，邢穗慢慢坐起来，龚春面上热闹的笑意也淡了，贤庆不看他，自顾自的倒了杯酒，像是回应他的敬酒一样，仰头一饮而尽。
初坪只来得及用及其微弱的声音说了句：“对不起，师傅。”便像被抽了骨头似的，从凳子上滑了下去，委顿在三人脚下，不再动弹。
一时间席上的寂寞，再好的酒也消不掉。
外间很快进来了两个身强力壮的太监，手脚麻利的把初坪抬了出去，里间的贤庆挥挥手，邢穗和龚春不见半分醉意，猫着腰起身，一起退了出去。
一桌酒席未散，人已先散了。
外间的太监要进来收拾，也被挥退了。
这宫中的起起落落，安身立命的本领，还是临止一点点教的他，而他一身本领，初坪却是到死也没学到。
贤庆扔了酒杯，上了榻，从榻上的小暗格里摸出了两本经书，借着酒意，散漫的看了起来。
一部经书分了两册，有被重新装订的痕迹。上册的字迹幼稚至极，好像稚童所写，下册的字迹消瘦挺拔，仿佛俊俏修竹。
一卷看罢，又从暗格里摸出了一卷。
同样的一部经书，上册是方才挺拔的字迹，下册又换了一人书写。
会写的一看就大概能看出，写下册这人一定是半路出家，虽下了些苦工，却也止步于此了。那字迹说差不差，总第一本上册上幼稚的字好的太多，说好也不好，还远远不如前面的字迹。
然而一部经书，既然有人写了上册，总要有人接着将下册写完。
若无人将那剩下的半部经书写完，只能说有些缘法，有些情分，终究止步于造化。
贤庆撂下经卷，屈身从塌下拖出一只铜盆，就手将两卷经书一起凑到烛火前点着，扔到了脚下的铜盆里。
直至两卷经书全烧为灰烬，他才下榻走到桌前，给自己斟了一杯酒，干脆的仰头喝下。
回身走到榻上，不过三两步的距离，却好像一辈子似的，又短又长。
他想起了刚进宫的时候，那时候先皇还是太子爷，豫太嫔还是小宫女，临止还是小小的管事，他还是跟在临止身后的跟屁虫。
他又想起了芳盈死前那难以置信的眼神，咏芳在梨树下绝望的呼喊，还有先皇垂暮时候紧紧搂着又痴又哑的瑜太妃，口中念念有词。
从前如走马灯一样在脑中闪现，最后的记忆，定格在临止跪在殿前喝下毒酒后，望向他的一眼。
那天他穿着一如既往的青衣，挺直了腰背望着他。
他只觉得，他俊朗得如同蜀南的竹海，山间的青霞。
这世间的女子，恐怕都拒绝不了他，一个两个都可以为他而死。
他也拒绝不了，但他为他而活。
这皇宫之中，处处是一腔痴心错付，处处是空落落的心，连帝王也不能免俗。
只是他从来不在乎这心给了谁。
谁心中有谁，有什么重要？他只管此生，不辜负了他，就足够了。
恍恍惚惚间，他想起那经中的一句话：
云何生饮食，及生诸爱欲？
嘉定年间的旧事总让人心痒，只是自此，再也无人来瘙。
作者有话说
第6章 瘙痒
