3、归途无望 ...
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灯泡突然大亮，镜中一片辉光，一个凉凉的声音响起，“你在干什么？”
正四肢着地仰面做挑胸腰的湘竹一惊，啪地躺成挺尸状，顺过气爬起来时，莫子宁已走到她身边，“这么晚出来练功，我还以为有贼呢。”
湘竹低头装作擦汗，顺便擦掉腮边的泪水，“太热睡不着啦。”
莫子宁从墙角衣钩上扯下一条白毛巾，呼地盖到她脑袋上，“心静自然凉，叫你小小年纪那么多心事。”
“才没有。”湘竹把脸捂进毛巾，闷声闷气地说。
“想家了？”
“没有。”
“那你下午往香港打电话干什么？”
湘竹从毛巾里抬起脸，“这你也知道？”能去小卖部抓现行已经够不可思议，她在镇里找公用电话时他可远在岛内啊。
“我不想知道，人家追着我说我有什么办法？”
“八婆……”湘竹恨恨地腹诽那个多事的电话摊老板娘，听小女孩说要打香港长途，非要先收钱，湘竹对着电话叽里呱啦说粤语，她就在一边满脸不信任地打量，“可是她怎么知道你是我叔叔？”
“她是巧克力的二姐。”
“……”这镇子也太小了吧，不出三天莫子宁带回来个小丫头的消息必会尽人皆知。
“你妈妈去美国疗养，没两三年回不来，以后不要打了。”
“……你什么都知道，你什么都不说！”湘竹气苦。
“我说了你信吗？”莫子宁闲闲地反问，“你不亲自打过去怎么会死心？”
“爹地和阿嬷都不肯同我说话……”
“他们有更重要的事做。”
“阿松也不认我……”
“他才七岁，知道什么。”
“那三姨呢，三姨是下人，哪有重要的事，三姨好几十岁了，她也什么都不知道吗？！”湘竹攥着毛巾哽咽起来。
“小竹，我说过，你要认清现实。”莫子宁蹲下身，拉开她的手，琥珀色的眸子凝视着她，“忘了他们，忘了香港，忘了过去，一切从零开始，从这里开始，明白吗？”
“不明白！我不明白！”湘竹含泪哭叫，“你们什么都不肯跟我说，为什么带我来，为什么不让我回家，我不喜欢这里，我不喜欢你，我要回香港！”
“你可以不喜欢这里，可以不喜欢我，但是你不能回去。”莫子宁站起来，才刚刚有一点温度的声音又冷了下去，“毛巾给我，你去睡觉。”
说着抽走她手中的毛巾便即离开，出门前还啪地关了灯，把她一个人丢在骤然降临的黑暗里。
夜色越来越深，暑热慢慢褪去，身上不再流汗了，湘竹却更加没有睡意，辗转反侧中，一遍遍萦绕脑海的都是莫子宁无情的话语。
这里不是香港，你也不是乔家大小姐，你要认清现实。
她早就认清现实了，支支吾吾不敢说清楚的明明是他，是乔远恒，是潘若然，是她最亲爱的父母家人！
这到底是为什么？……
瞪了一晚上天花板，直到熹光微现，湘竹才倦极睡去。
起床时早已天光大亮，莫子宁当然不在，饭桌上用保温盒装着和昨天一样的锅边糊，盘里有油条，盘下压着张字条，“我去上班了，中午回来吃饭，等我。子宁。”
一手繁体钢笔字和他的身材一样挺拔漂亮不失隽秀，可惜，人实在太冷，而且毫无耐心，和这样的家伙生活，别说要清贫度日，就算华服美食一件不少，她照样受不了。
她想念美丽的母亲，慈和的三姨，可爱的弟弟，就连不苟言笑的父亲，时时偏心的祖母，她都想念。
她想念永远二十五度的房间，三姨亲手做的奶酪蛋糕，飘满兰花和茶花香气的花园，和过往每一个要雨得雨要风得风的日子。
湘竹强咽下难吃的早餐，将零碎物品收拾打包，揣上昨天剩下的几百块钱，门一关，一阵风似的奔了出去。
一路打听一路摸索，她终于来到杏林汽车站候车大厅，只是不巧，去深圳的大巴五分钟前刚开走，下一班还得等两个小时。湘竹买完票，抱着书包东张西望，把候车厅里每个广告牌上看得懂看不懂的字都读了三遍，时间才刚过去半个小时。穷极无聊的她走出汽车站，绕着站前广场漫无目的地溜达，忽然一个看起来和发婶有点像的中年妇女拍上她肩膀。
“妹仔要去深圳？”
“你怎么知道？”
“我在你后面买的票嘛。下一班是中午了，还得等那么久！”
“是啊，到深圳都几点了。”许是回家的心情太急切，对着陌生人，她也没能掩饰心中浓浓的焦虑。
“是啊！我跟妹仔你商量一下，我们两个租一辆车过去怎么样？现在就能出发！”阿姨大约也有急事，眼神比她的还热烈，“那边有小车拼车去深圳，和大巴一样价钱，你不会吃亏……”
“可是大巴票已经买了……”
“没开车都可以退的呀！看你也不是计较几块钱手续费的人，妹仔，早到深圳早过关，万一关闸，还得在深圳过夜！”
湘竹一惊，她怎么没想到这一层，真要在深圳待一晚，她手上的现金可能就不够房钱了，她又不想委屈自己住烂酒店。
“那个，真的能现在就走吗？”
“能能能，我刚才都问过了，马上走，我问了好几个都不肯退票和我拼车，铁公鸡！妹仔你是好人，来跟阿姨过来我们去退票。”阿姨笑得和发婶一样皱成一朵菊花。湘竹打消了顾虑，跟她去售票处退了票，往广场角落那一堆揽客拉活的黑车走过去。
“乔湘竹你给我站住！”
湘竹猛地回头，茫茫人海却不知谁在唤她。
可这个陌生城市，会这样唤她的还能有谁？！
“妹仔，快走，快走。”阿姨几乎是拖着她往前小跑了。
“乔湘竹！”
莫子宁从人堆里扒拉出来，以百米冲刺的速度奔到她跟前，将她狠狠拽到自己身边，“你居然敢跑！”
“我……”
“跟我回去！”
“我不回去，我要回家！”
“你走不走？！”
“不走！”湘竹不知哪来的力气挣开了他的手，扭头向那一排黑车跑去，还没迈出两步就被重新拉了回来，惯性让她不由自主扑向莫子宁，迎接她的却不是扶持更不是拥抱，而是一记响亮的耳光。
刹那间整个广场似乎都安静了，所有人都被时间大炮凝固了，湘竹忘了疼痛，忘了耻辱，呆呆地看着莫子宁，那个一贯云淡风轻，她以为生来就没情绪的男人。
原来他还是有情绪的，他在难得一见的盛怒中赏了她一巴掌。
“你，打，我——你，居，然，敢，打，我——我爹地都没打过我！”乔湘竹尖叫出来，“莫子宁我恨你！我恨你！我恨你一辈子！”
被她点名的男人剑眉紧锁，薄唇微抿，沉水般的眸光似乎想表达什么，最后还是什么都没说。这个缺乏耐心的家伙，就在她撕心裂肺的哭喊和恼羞成怒的踢打中，抱着她大踏步向车站外走去。
接下来的事就更混乱了。莫子宁还没走出站前广场就被巡警拦了下来，问他和湘竹是什么关系，为何暴力挟持女童。莫子宁说是自己侄女，湘竹却说他们半点关系也没有，莫子宁说她离家出走他要带她回家，湘竹却求警察送自己去深圳……两人不得不进了趟派出所，警察联系了市公安局，民政局，出入境管理局，调出莫子宁的户口档案，乔湘竹的暂住证申请，监护关系申报记录，两人的出入境记录等等一系列材料，反复调查后终于相信了莫子宁的解释，至于是什么样的解释，因为莫子宁单独接受讯问，湘竹也不得而知。
离开派出所时，警察严肃地教育她，“这么小就离家出走，你也太不懂事了，黑车很危险知不知道？尤其是你一个小女孩，遇到人贩子怎么办？遇到歹徒怎么办？还说谎，自家阿叔都不认，要不是你阿叔来得及时，你就上黑车跟人走了！……”
走了半天，闹了半天又被盘问了半天，湘竹早就累得脱力，靠在莫子宁身上一句话也说不出来。
回到杏围已是下午四点，莫子宁像昨天一样将她丢回房间，关了门返身回来问她，“知道错在哪吗？”
湘竹梗着脖子沉默以对。
莫子宁屈身向前，伸出两根手指，轻轻抬起她下巴，“乔，湘，竹。”
他的手指和声音一样优美而冰凉，眸色浅淡如琥珀，眸光却深不见底，湘竹在这样的逼视中无处可逃，不由机伶伶打了个寒颤。
如此沉静内敛的一个男人，怎会有野兽般噬人的一双眼睛。
“我，我不该不同你说一声就回家……”
莫子宁放开了她。“小竹，你本来就不是乔家人，在乔家的这十年只是个错误，只有你离开乔家，你爸爸，妈妈，弟弟，才会得到最大的保护，而你自己也不会被有心人利用，留在这里，对大家都好，这其中的利害关系，你明白吗？”
原来他不允她离开，不是因为乔家不认她，而是因为乔家本来就不是她的家。
她没有家了。
湘竹怔怔地望着他，“子宁叔，那我，到底是不是你的女儿。”
莫子宁直起身，缓缓吐出两个字，“不是。”
湘竹心中又痛又骇，止不住地颤抖起来，“我不是爹地的女儿，也不是你女儿，那我是谁的女儿！谁才是我爹地……我是谁……子宁叔，是不是没人要我了……”
有什么东西抚过她的脸颊，微凉，却又有着些微的温度，掠开了散乱的额发，最后停在她稚嫩纤弱的肩上，那陌生触感伴着一声低沉的叹息透入她心底，“有子宁叔在，怎么会没人要你。”
“子宁叔……”她扑进他怀里，紧紧抱住他的腰身，泪如雨下。
这个相识不过三天的男人，竟是她今后唯一的依靠，她怎能不恐惧，怎能不惊慌，怎能不伤心欲绝，怎能不牢牢缠住他，若连他也抛弃自己，她一个十岁的孤女该飘零何处。
不知哭了多久，莫子宁拍拍她犹自颤抖的后背，“起来，我还有话要说。”
湘竹抬起泪痕斑斑的脸，手却依旧抓着他衣摆不放，“什么？”
“你今天最大的错误不是偷跑回家，而是不懂得保护自己。”莫子宁指着身后空空荡荡的桌面，“你离家出走，把所有东西收拾得一干二净，我一回来就发现你跑了，以后真要瞒着别人开溜，就别做得这么明显，哪怕留个字条说去岛内玩了，都能多拖几个小时。”
湘竹怎么都没想到他居然指点起下一轮逃家大计来，一时无语，只能傻瞪眼。
“第二，两个人包车去深圳怎么可能和大巴一个价，那女人还看出你是香港人，肯定观察了很久，明显就是个陷阱，谋的不是财是人，你要真跟她走了，别说去深圳，回都回不来。”
湘竹至此方觉后怕，越想也越觉得那张脸和发婶的一点都不像，根本就是个阴邪面相。
“我不可能像保姆和保镖天天跟着你，你以后会有大把时间一个人待着，所以，凡事要谨慎，三思，别以为天不怕地不怕是优点，你还没强大到那个份上。”
湘竹老老实实点头，可心里终究有些不甘愿，“那你也不能为这些事就打我……”
他沉默半晌，忽然蹲下身来，以平视，甚至是仰视的角度望着她，“对不起。”
很少有人跟她说对不起，佣人根本就没有违逆她的机会，学校里老师宠她，同学让着她，父母不会说，小她三岁的乔致松则绝不可能向她低头。
莫子宁却放低了身段，认真，诚恳地对失势落魄的她说，对不起。
那目光早不再噬人，甚至不再冰冷，她从他眸中看到自己的倒影，和她从未见过的懊悔，歉意与怜惜。
她早就知道，自己对他充满戒备的同时，他也和她保持着距离，而现在，他终于肯，哪怕只是短暂地，为她卸下层层叠叠的面具了么？
“我……我也收回那句话。”她咬着下唇，勉为其难，同时也不无窃喜地原谅了他。她当然不会恨他一辈子，一辈子太漫长，她的人生才刚刚开始。
中午没赶得上吃饭，两人都饿得前胸贴后背，莫子宁快手快脚做了晚饭，湘竹一看，还是青菜鸡丝面，想起早上的锅边糊和油条，还有雷打不动的牛仔裤白衬衣，她不得不哀叹，这个男人也实在太单调了。
吃完他照旧又是出门，临走时在她门口招手，“过来。”
“这是什么？”布着薄茧的掌心在湘竹面前展开，一枚龙眼大小的浑圆珠子映入眼帘，它通体鲜红而不透明，触感细腻温润，表面流淌着淡淡的细白纹路，中间一孔穿心而过，以一根红绳系着，缠绕在他指尖，“是珊瑚吗？”
莫子宁没回答，只是解开红绳绕到她颈后，打了个细巧又结实的死结，“后天是你生日。”
所以，这是生日礼物？多说一句希望你喜欢，哪怕是四个字生日快乐都不会？活该你找不到女朋友。
湘竹想着想着自己笑起来，捧着珠子开心道谢。
不想这个煞风景的家伙硬邦邦回了一句，“小心保管，别弄丢，没我的允许不可以摘下来。”
好霸道。
湘竹吐了吐舌头，冲他扮了个鬼脸，“知道啦，大叔。”
“小丫头。”他揉了揉她脑袋，不由得也笑了。
这一笑竟是眸光流转，烟波横生，琥珀色的眼睛因为眯起而变得狭长，眼中却漾出重重星芒，直让人目眩神迷，心思摇荡。
湘竹终于明白他为什么永远一副冰块脸了，谁能猜到这样一个不过斯文清秀而已的男人，生着一双妖精般勾魂摄魄的笑眼！
十岁的自己都能当场看傻，莫子宁的笑，分明是老少通杀啊！
作者有话说第3章 归途无望
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