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32、婚房新尸 ...
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成亲有时就像生瘟,由两家人把喜气扩散到邻里亲朋,继而听到喜讯的人都要从心里笑一笑。最有意思的是听说谁谁成亲了,做父母的就会惊觉自家子女也到了年龄,愿借东风好势,为他们择一良偶选一佳期成其美事。就这样,冯家的火毫无征兆又不可挽回地刮进了赵府。
赵昱从江南西道回京后,赵老爷子就应夫人要求,开始跟有待嫁姑娘的门脸人家走动。他娘的意图明显,且已严正声明:不管赵昱乐意不乐意,只要她觉得合适,他就得去跟姑娘见上一面。而且,赵母觉得好事将近,已命人修缮赵昱住处,赵昱只能暂时住回赵府。
为躲避母亲,赵昱不断留宿太子府,还作为知事参与冯宁勋的喜事。
走时篱笆上的牵牛正盛,今时只剩稀落的叶子,朝阳照耀下更显寒酸,赵昱捋着藤须绕进院内。
许记并阿蛮跟老仆三人一早就在院里忙活。许记一走将近三月,老仆闲来无事,把院里没树荫的土地开垦种了时鲜蔬菜,虽然菜放萎放坏一茬茬都没等来许纪,但到底在入冬前让他吃上了自家地里生出的菜芹。
许纪跟阿蛮在垄头摘菜叶,议论菜芹的叶烙饼还是做汤好,见赵昱进门,问之来讨早饭。
赵昱回京后于午夜梦回中老忆起路上吃的野鸡馅包子,回味无穷,一直找不到机会再尝许纪手艺,今日撞上摘菜,岂能放过机会。
许纪差阿蛮买来二两猪肉,老仆去乡亲家里借了姜跟蒜。赵昱没见过做饭的,跟去伙房观摩。
许纪为免弄脏衣服,将外袍脱去,挽上袖口,管手艺如何先做足了把式。
先热锅下了片猪肉,待出肉油又下姜瓣跟蒜瓣,片刻鲜香四溢,紧接着许纪加大炤子里的火,下了断好断的菜芹。待老仆忙完过来烧火,许纪拿铲子上下左右翻动锅中食材。从炉灶生火到菜出锅不过半刻钟,迅速快到赵昱怀疑菜熟没熟。
换阿蛮烧火,老仆做饭。赵昱把冒着热气的菜端上桌,许纪跟他身后进屋,拿巾帕擦脸上汗水,似是怕责难,坦白道:“那日包子不是下官做的,下官想让大人吃得放心骗了大人,平日做饭都是老伯,水准有失还望大人包涵。”
赵昱没说话,端坐身板先用鼻子尝了味道。包子吃后第二天早晨就撞破了他的谎话,许纪不是慈善人,当然不会做包子给其他客人当早点。但他总抱有希望,料想不至于全是假话,至少可以做到经常下厨。
及至老仆端上用许纪从南边带回来的菌菇做的汤,一人一只炊饼拿手里,方可真正评判:许大人做菜手艺对得起他自吹自擂!
晌午时分,坐厅堂里喝茶闲话的二人接到消息:冯府出事,新娘死了。
赵昱直接进宫面圣,粗略禀报案情。朝廷考虑到冯宁勋官居寺丞,恐大理寺徇私舞弊,将案件移交刑部,大理寺负责跟进举证。
冯宁勋低垂着头坐在大门外,一副等人来拿的模样。赵昱匆匆赶来,见他堵在门口,不知怎么安慰,踌躇一会,二话没说直接迈过他横伸着的腿进了屋。
新娘不是张希英,她没有生在官宦世家,不然这会得在死牢见冯宁勋,赵昱这么想,又觉得不通,如果换做张希英,应该不会发生命案,张希英的拳脚他见识过。
现场维护完整,冯宁勋从见到新娘尸体那刻极度震惊到恢复平静,一直没出声呼叫,房间里没进过一人,至少他醒来后是。
刑部另派仵作替换了大理寺的老邢,仵作一直在床头检查尸体。
近几日没下雨,屋内干爽,找不出脚印。许纪站在闭合的窗口前,窗户双扇,里外都可以打开,窗台上也没有脚印,但有成星点状散落的灰尘,他拿书房毛笔在窗台扫了些细尘放进收纳证物的瓷瓮里。
屋内洁净,桌椅整齐,房外的垂柳时不时被风吹送到窗棂上,发出哨声,如果没有床上尸体,这幽静的室内最适合午后小憩。
“看出什么了?”赵昱问。
先跨出门的是仵作,仵作头没抬地摇了两下,赵昱心下了然。
可许纪走到赵昱身边,声音低缓,用一种极度笃定的口吻说:“这事是奔着宁勋来的。”
赵昱语塞,一时不明白奔着冯宁勋来什么意思,是误杀还是嫁祸?
许纪将他拉至僻静处,半卷手掌凑近他耳朵:“我要说怀疑兵部尚书,你会不会觉得我在说疯话?”
赵昱转脸看他,后者一脸严肃。
“张希英因爱生恨,新婚夜里杀情敌,你信吗?”许纪似乎觉得刚才的话不足以让人把自己当成疯子,特此加重效果。
赵昱又看了他两眼,怎么都觉得他在说笑,嘴角牵起,却眼露冷光,“许大人,昨夜的醉意还没醒吧。昨早上你神神鬼鬼,非让冯宁勋迎亲绕过张府,还追加了太子亲卫队十数人;晌午拜堂又怕张家来闹场,非要拉我在门口守候……"
许纪张口结舌,四下张望间不忘抬手去拉赵昱胳膊,赵昱却趔开身子,继续道:"晚间洞房,如不是大伙灌醉你,阿蛮带你回家,你还要去听墙角!若张希英真是英雄气短胆色过人,那她想得清楚,冯宁勋所托非人。"
许纪颓然地看着他,半晌苦笑:"大人,我若诬陷命官入狱,还望你不吝钱财打点刑狱多送吃的给我。"
"赵大人不会小气的。"仵作拍许纪肩膀安慰道,然后把簿子递给赵昱,"赵大人,这是验尸格。"
赵昱接过来浏览一遍,然后又转交给许纪。
出来时冯宁勋已经不在门口,太阳微微西斜,赵昱想到几天前冯宁勋就没怎么吃东西,昨天太忙没时间吃,酒倒喝不少,今日又是滴水未进,不知这会在牢里怎样。