24、许大人回娘家了 ...
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阿蛮坐在廊下叹气。备好马去临县，奈何天公不美，风雨大作。
雨下得很急，外面白朦朦一片，琉璃瓦下水流成线，赵昱进得陶府书房，雨声小了很多。
案件毫无进展所以一直没给冯宁勋写信，照目前线索找出凶手不知还要呆多久，阴雨不能出门想起给人回信。许纪无非劝他顺其自然，无论跟张家结不结亲。这多少有不在其境不知其扰的嫌疑，但宦海沉浮仕途艰险，作为一个七品下士，大人用你是抬举，不用你也是恩德，不知好歹会得罪，上赶着又怕站错队。
末了引用赵昱那番话宽慰，若是两情相悦，绝域亦通途。
正写着赵昱进门，许纪看着迎面走来的人，莫名生出无力感，绝域变通途？他过了天真的年龄。
赵昱见他脸色不对，拿过他手里未封的信，看遣词造句没有悲戚意思，一时不懂他这表情何意。
许纪倒是想问问面前的人，他身居高位，比他们话语权多，是不是偶尔可以抛开伦常朝纲随心所欲。必定会好点，虽然他不知道能优待到什么程度。
“许大人为何做官？”发怔的许纪被他问得一脸茫然。
许纪想说为父母心愿为光耀门楣，又想说为惩恶扬善为禁暴洗冤，话到嘴边成了苦叹：“草民为有饭可吃有房可栖，不曾想为官艰辛。”
“许大人言重了。”赵昱以为他说冯宁勋婚事，事件还未有新动向，结论下得过早。
许纪也忍不住自嘲：都哪跟哪，未雨绸缪了。
“如果结案早，去家乡看看吧。”兴许是阴雨，总感觉要生出缠绵悱恻，赵昱口气说不上是命令还是征询意见。许纪笑自己自作多情，回的是自己的家，人家怎么可能征询他意见。
赵昱见他笑得落寞，忍不住又接了一句：“不知怎样的水土养出许大人。”
许纪没听出话里有揶揄，封上信封，朝人点头：“大人如能前往，雨停就可以去。”
雨下了一天一夜，第二天晌午才停，但天空乌云翻滚随时再来一场大雨，阿蛮跟许纪思量再三还是出了门。
“大人，你说咱要不也买凶杀人？”走在后面的阿蛮突然来了一句。
许纪转头看他，不知这句何来。
“如果目标是凶手，黑寡妇不会接活不是吗？”
许纪低头看脚下是水洼，蹦跳着找个高岗站稳，“杀二十七个人，这银子你出得起？”
阿蛮刚要说话，就被许纪堵回去， “还有，到时你可以换成囚车回京。”许纪还想再说什么，临末闭嘴，跟人甩甩手，低头前行。
不知是案件搞得人焦头烂额还是阴沉的天气让心生苦闷，阿蛮见许纪面色不好，一路再无言。
雨水漫地，行人稀少路面不算泥泞，但踩一脚就往泥里陷。骑马打滑，他们二人步行很慢，好在桐城跟槐城只以一排竹林相隔。
相较槐城，桐城小而贫瘠，酒楼茶馆稀落，衙门也没有槐城衙门气派。
桐城知县得知二人奉命查童家案，不敢怠慢，得令即传张程山。
张程山，名不副实，瘦小的一个中年人，眼里闪着精光。
不知出了什么事，张程山见衙门人来传，心里七上八下，及至衙门却没升堂，被请去后院凉亭喝茶，这才大大舒了口气。
虽是七月盛夏，但雨生凉意，凉亭四面无遮挡，许纪只觉风一吹身上就生一层寒疙瘩，于是给自己续了一杯热水，艳慕地看了两眼张程山身上的清灰色马甲，问：“六月十三日，你可出席童家宴请？”
“回大人，那日我是去了。”张程山如实回答，不敢撇关系。
“那日宴请细节记得多少？”许纪又问。
“酒酣耳热，记不太清。”许纪皱眉，琢磨张程山莫不是又一惜字如金的主，但又无法反驳，时隔月余，记不住无可厚非。
张程山见几人风尘仆仆，尤其是对面问话的这位，本就面色不霁，这会脸色更是难看，他真怕自己今天走不掉。思量再三，觉得有些事可以说说，于是口吻婉转，为自己谈回家的筹码，“倒有个事我记得很清楚……”
“什么？”阿蛮一口茶差点烫了喉咙，“童老爷寿辰有人请戏班唱梁祝？”
寿辰是喜，梁祝唱悲，难道是嚎丧的把这一家嚎坟墓去了？
童家不知道谁请来的戏班，唱了两段童家才意识到是祝英台丧嫁那节。
许纪又问了门客袁长志一事，张程山谈起这事很平静。袁长志行事鲁莽，心肝胆栓在拳头上，为人很不讨喜。冲突那日是他先动手，也是他带的匕首误插自己胸膛。
“黑寡妇帮我知道，没接触过，也不知道他们在哪。还有我是商人，不会为别人雇凶杀人。”话至此，其他也不必多问。
赵昱胳膊伤没好，留在衙门看卷宗。
工整详尽的验尸格，潇洒干净的小楷，最后一栏的分析神道而言之凿凿。赵昱回想摸尸剖腹不眨眼，见人吐血却手脚瘫软的许大人，深觉人不是万能的，于是寻问老邢。
老邢看了一眼验尸格，思量一会道：“许大人是仵作出身，最初跟一民家仵作办事，那仵作跟大理寺有来往，后来许大人考进大理寺做了寺丞。”
“他家是江南西道，怎么跑千里之外的京城当仵作？”赵昱问，他还记得赵聪酒桌上提过，好像认识许纪，当时许纪含糊其辞。若许纪真是赵聪认识的人，那他必是官商显贵之后。
老邢低头翻卷宗，不知是没听到还是不愿谈这事。
天黑路滑，不利夜行，二人找一家客栈住下。
桐城一行，收获不小，虽不知黑寡妇帮在案件里扮演什么角，可显然主角要登台了。
二人用过晚饭，进房休息。为节省经费，许纪跟阿蛮一屋。
床不大，睡两人凑合，疲乏困顿，两人也没讲究，躺倒就睡。
阿蛮半夜翻身时发觉身边空了。
作者有话说
第24章 许大人回娘家了
