《遥望》天街夜色

4、前尘往事

　　却说凌梓卿随杨慕和来到书房，落座后杨慕和唤来专侍茶点的丫鬟茗香在书房的一角为二人煮茶。茗香取出一套紫砂茶具，不久茶炉上就升起了袅袅的水汽，茗香熟练的在茶壶中放入茶叶，略煮片刻后将茶汁滤出，倒在两个茶碗里，放在托盘中与四色糕点一并送了过来，然后退到一旁。

　　十年前，杨慕和与凌梓卿在官场上是皇帝最宠幸的绝代双骄，辅佐皇帝推行新政，在朝堂上呼风唤雨，风头一时无两；两人在私下里又是姻亲，是好友，志同道合、意气相投，有换帖之谊。如今杨慕和已是内阁大学士兼户部尚书，而凌梓卿则刚刚进京准备接受礼部右侍郎的职位，两人的地位可谓悬殊。杨慕和对凌梓卿却半分也没有改变，依然像十年前一样，对凌梓卿道：“梓卿且尝尝这茶，看入不入得法眼。”

　　凌梓卿也不谦让，端起茶盏，只见茶汤暗红，轻啜了一口，甘醇浓厚，满颊留香，不由赞道：“好茶！这普洱起码也有八十年了”。

　　杨慕和微微一笑，也喝了口茶，捻起一件点心，慢慢嚼着。

　　凌梓卿放下茶盏抬头打量这书房。书房的格局还是与十年前一般无异，却新添了不少摆设玩意儿，在书桌旁摆了一口青花瓷瓶，插着一株牡丹。那瓷瓶颜色沉静淡雅，更映衬出牡丹的娇艳富贵。瓷瓶上绘着一幅仕女扑蝶图，细看之下，那仕女的神韵竟与碧茹有七分相似，凌梓卿不由得一怔。

　　杨慕和见他望着那青花瓷瓶，知他心中所想，便道：“此瓶乃是先皇五年前所赐，明日我就命人给你送过去吧。”

　　凌梓卿轻叹一声：“不必了。”

　　杨慕和道：“梓卿不必客气，你我二人不分彼此。何况这瓷瓶本就应该属于你，碧茹与你情真意切，只因造化弄人才天人两隔。想必这也是先皇的一番苦心。”

　　凌梓卿摇了摇头，“大哥，其实我们都误会了先皇，也误会了碧茹。”

　　杨慕和闻听此言，诧异的问道，“梓卿何出此言？”

　　凌梓卿苦笑着说：“我们都以为碧茹属意于我，殊不知我们全都错了。碧茹从来也没有爱慕过我。所有一切都是我的一厢情愿。”

　　杨慕和更是迷惑不解，凌梓卿看了它一眼，道：“大哥，你还记得我们第一次见到碧茹的情形吗？”

　　杨慕和的神思一下恍惚起来。那样的情境谁又能忘记呢！

　　那日，正值阳春三月，宫内桃花盛开。皇帝与杨慕和与凌梓卿这两个肱骨之臣议完政务，邀他们入御花园赏花。三人在花间对了阵诗词，皇帝兴致颇高，宣布赐宴。于是就在御花园的凉亭中摆起了酒席。皇帝要饮去年秋天亲手酿的桂花酒，着人去取。不久就便遥见一宫人手持玉壶，袅袅婷婷而来。那宫人虽托玉壶，体态却说不出的轻盈。她着碧色宫装，长裙迤地，裙脚随着细碎的步伐翻卷成一阵阵浪花，犹如踏波逐浪一般。行到近时，但见她肤色白皙，眉眼细长，樱唇如点，长得小巧精致，惹人怜爱。虽未施脂粉，却清丽可人，有一种等闲难见的美态。杨慕和与凌梓卿都是心头一震，暗暗赞叹。皇帝见她也是面带喜色，说道：“我不是让人去取了吗？怎么你又自己跑来，这壶可重得狠呢。”

　　只见她持壶的手指结发白，显是那玉壶十分沉重。她也并不立即答话，上前将壶在桌上放定，这才躬身行礼，答道：“启禀万岁，只因过来取酒的李公公途中崴了脚，一时走不了路，碧茹就自做主张自己将酒拿过来了，请万岁恕罪。”

　　皇帝笑道：“你这又何罪之有。既然来了，就帮我们斟酒吧。这酒所剩无几，倒洒了难免心痛，交到他们手上我还真有些不放心。”说完就示意碧茹为众人斟酒。碧茹应了一声便取来酒杯，将玉壶中的酒先倒在小酒壶中，才一一斟在三只小杯里，呈与三人面前。

　　杨慕和与凌梓卿都是外臣，从未受过宫人服侍，起初难免有些拘束。皇帝提议行酒令，输的人要填词一首，又命人取了纸笔来记下。两人在皇帝还是东宫太子时就伴随皇帝，平素里也与皇帝玩惯了的，所以过了一阵子便不再拘束，令越行越快，酒也越饮越急。凌梓卿连续输了三个令，没想到第四次居然又是他输，他已连作了三首词，此时难免江郎才尽，将杯中之酒一饮而尽之后不由以手挠头。一侧脸间，却见上来斟酒的碧茹嘴角含着浅笑，知她心中必是嘲笑自己。可她偏偏笑得如此明艳不可方物，斟酒时袖底溢出的一缕幽香，非兰非桂，沁人心脾，凌梓卿不由得心神激荡。此时他已有了七、八分的酒意，于是脱口吟道：“画毂雕鞍狭路逢，一声肠断绣帘中。身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。金作屋，玉为笼，车如流水马如龙。刘郎已恨蓬山远，更隔蓬山几万重。”

　　他话音刚落，杨慕和就嚷道，“以后这明明是宋子京的《鹧鸪天》，可不是你做的。”正要再说罚酒三杯，猛然间却想起了这词的典故，心下不由惊诧，抬头见皇帝与碧茹两人脸色也都是一变。

　　凌梓卿仗着酒意吟出这首《鹧鸪天》，明示了对碧茹的爱慕之情，现在虽已生悔意，但也无法收回，只得跪倒在地，道：“微臣酒后失仪，请皇上治罪！”

　　皇帝面色不定，一时没有做声，右手中指轻敲桌面，似乎心中有什么难以决断的事情，踌躇未决。

　　杨慕和也看出皇帝对碧茹颇有情意，没想到凌梓卿竟然如此大胆，不由暗暗为他捏了把汗。

　　杨慕和正在心中盘算该如何帮凌梓卿求情，却见碧茹忽然在凌梓卿身边跪下，对皇帝说：“碧茹早就耳闻凌大人满腹经纶，是治国的两才，心中仰慕已久，今日一见才知传言非虚，凌大人果然是文采过人、温文尔雅的真君子，如今幸蒙凌大人青眼有加，碧茹不胜荣幸，望万岁成全。”

　　此言一出，所有人都楞住了。凌梓卿因见碧茹美艳动人，心生爱慕，万万不曾想过她竟会对自己“仰慕已久”，忍不住转头看了一眼这个跪在自己身旁的女子。只见她身体微微发抖，面色苍白如纸，表情却是坚毅，凌梓卿心中大为感动。

　　皇帝对碧茹此举似乎也大出意料之外，他定定的望着碧茹，沉吟半晌才道：“原来你早就心仪梓卿，如此说来倒是佳偶天成。只可惜梓卿已经婚配，夫人正是这位杨大人的嫡亲妹妹。”

　　凌梓卿的心猛的一沉，这才想起家中已有正妻，酒意顿时去了大半。正不知如何开口，却听碧茹说道：“如果凌大人不弃，碧茹愿为妾侍，能服侍凌大人左右，碧茹无怨无悔。”

　　凌梓卿便觉得一股暖流在胸中涌动，眼眶发酸，几乎掉下泪来。

　　杨慕和见此情行，连忙双膝跪倒，道：“皇上，这真是一段千古佳话，难得是碧茹姑娘如此贤良淑德，又与梓卿两情相悦，舍妹如若知道也必定欢喜异常，就请皇上成全吧。”

　　其时已是夕阳西下，落日的余晖轻轻洒在皇帝身上，不带一丝的暖意。皇帝看着跪在自己面前的三个人，嘴角勉强浮起一丝微笑，用了很大的力气才说：“不错，的确是千古佳话，朕自然要成全，否则岂不是连那赵桢都不如了。”

　　遂颁旨赐婚，择吉日送碧茹入凌府。三人齐声谢恩。

　　那一日虽然已经过去十五年，但杨慕和什么时候想起都好像是昨天发生的一般。现在突然听凌梓卿问起，心下不明所以，只点了点头。

　　凌梓卿道：“其实当日碧茹和我一起请先皇赐婚，并不是因为她钟情于我，恰恰相反，她钟情的另有其人，就是先皇。她不愿先皇为了她而为难，更不愿为她的缘故影响我们君臣之间的关系，所以才自愿下嫁于我。”

　　杨慕和道：“梓卿，你是不是太多疑了。”

　　凌梓卿道：“不是我多疑。大哥，你知道吗，其实碧茹嫁给我这些年，没有一日快活，我总以为她的性情如此。可是碧茹病重的时候，有一次先皇微服来到我家，要去探望她，我告诉碧茹时，她的脸上露出我从没有见过的欢喜神气，仿佛所有花儿都在那一瞬间绽放。那时我才明白，碧茹心中真正喜欢的是谁。先皇走后第三天，碧茹就去了，可是她在最后一刻嘴角依然含着笑，仿佛走得心满意足。这十年来我日日思量，才终于明白了碧茹的这片心思。当年我自负年少得志，碧茹钟情我自是情理中事，现在想来真是可笑之至。”

　　杨慕和听完，不由也觉得心下黯然。看见凌梓卿的面色有几分悲凉，便安慰他说：“梓卿，事已至此，你不要太过难过了。如今想必碧茹与先皇在九泉之下也已经见面。倒是你，为了碧茹远离官场整整十年，只留下我一个人在这里苦苦支撑。”

　　凌梓卿道：“大哥说的是，我这次回来是打算忘记所有前尘往事，听从大哥差遣。希望能够为天下百姓做些事。”

　　杨慕和赞许的点点头，道：“这样最好。”随即又皱起眉头，道：“能有你这样的人才，实乃朝廷之福。只可惜如今宦臣当道，你我也只能万事尽力而为了。”

　　当下就与凌梓卿细细谈起了两年前新帝继位以来朝堂上的种种变化。两人秉烛夜谈，直到深夜，后来凌梓卿所性在杨府留宿了一晚。