《异世情》绮丽雪

4、第 4 章

　　第四章

　　沈鸿思一心盘算着如何挖去眼中钉，不知不觉连表情也越发阴沉。
　　见父亲陷入沉思，沈然在一旁说道。
　　“父亲，孩儿今日已将三万两黄金交予路易斯。途中他无任何犹豫之举，您看...”

　　事情发生在沈然回将军府之后，即与路易斯第一次正式会面之后。然，沈然背后另有动作。
　　作为不列颠使臣的路易斯，现暂居于将军府。具体来说，则是在西苑，与沈然住处相对而望。
　　原本此事并未告诉作为父亲的沈鸿思，一切皆是沈然自己自作主张。但想来一切皆为报弟之仇，先斩后奏也未尝不可。
　　于是趁着路易斯尚在房中歇息，沈然命人将整整三万两黄金分作几只箱子，置于府中一空置小屋之中。

　　“路易斯大人，对寒舍可否满意？”沈然来到路易斯的住处，奉承道。
　　而路易斯则是环视着房中布置，各色书画挂于墙面之上，每一副皆是佳品。
　　“将军阁下一定是位热爱古典文化之人吧。若不列颠能出一位像将军一样的勇士，那一定能带领本国骑士，一统三岛了。”
　　沈然并不知晓路易斯口中所说三岛具体所指，但见他如此称赞父亲，便也欣然接受。
　　此时，趁着欣喜之余，沈然发话了。
　　“路易斯大人，在下有一疑问想请教大人。”
　　“但说无妨。”
　　“若是贵国有人妄图加害女王殿下，请问大人，您会如何处置呢？”
　　只是试探一问，但从路易斯那一副忠臣之相来看，回答不言而喻。
　　“斩首之刑乃本国最高刑罚，对于您口中所说的那个人，我想一定是最合适的。”

　　果然对方已经进入了自己的圈套，那么接下来就该出王牌了。
　　“那不瞒大人您说，本国就有这么一人，妄想加害皇上。而此人乃朝廷重臣。吾辈决不允许有此等祸国殃民之人存在，路易斯大人可否帮在下一臂之力？”
　　此话一出，路易斯则是惊讶。自己本是使臣，对于插手他国之事并不在自己的权力之内。就当路易斯要回绝之时，沈然先一步说道。
　　“若是大人不同意，在下可预先支付三万两黄金用于扩建贵国军事之军费作为报答，大人能否答应在下的请求？”说着，沈然已作跪拜状。
　　“这…”
　　果真在黄金面前，一瞬间就连路易斯也犹豫起来。若是接受此事，无疑是双赢之举；若是不同意，难免自身安危无法得到保证。
　　经过飞快的思想斗争，路易斯果断点了点头。
　　接着沈然立即将路易斯带领至那间小屋，分别打开藏有黄金的箱子。路易斯一见，果真是真金白银，便更下定决心要助其一臂之力。
　　“大人还未告诉我，您说的人是？”
　　“大人莫要着急，今晚的宴会上，您自会知晓。”说完，沈然露出微笑，眼中却是寒气逼人。

　　“如此父亲可否怪孩儿未经您同意便擅自做出此事？”
　　听完沈然的一番解释，沈鸿思认为儿子这回倒是做得不错。只不过…
　　“三万两黄金，为父可不知道这些是从如何而来。你倒是说说看，难不成是你的俸禄？”
　　“父亲放心，孩儿虽为太子少傅，一下子筹集如此巨款实属不易。总之父亲莫要担心，这笔巨款在铲除明家之后，自会补上。”
　　如此一来，沈鸿思自是放心了许多。若是在钱财上出了纰漏，以将军的名衔，区区三万两倒也不足以撼动其地位。
　　“那为父敬候佳音。”
　　“是的爹。”

　　明希今晚身着早朝时的朝服，虽是宴会，比起女装，官服更有威严。
　　来到左将军府上，由仆人带领来到座位。此桌还未有人来，不过看位置，首桌之位，不难想到到时会有何人坐于身边。
　　“明大人赏光，还未开席就早早来到，居然要您等在下，在下失敬失敬。”沈然此时来到明希面前，又是一副挑衅状。
　　“沈大人有礼。本官也是刚刚才到，再说，本官也无故意等候他人之意。”
　　哼。也就只能逞一时口舌之快了。沈然自是气愤无比，但却未露于脸上，依旧客气的回答道。
　　“明大人真是直爽之人。正巧，在下要给您引见一位使节大人。”说完，从沈然后方走出一位男子。此人看样貌便知不是本国之人，又听闻今日有不列颠使臣来到，身份也就不难猜了。

　　而路易斯在刚才沈然与面前的女子那针锋相对的对话中，已然看出，那位欲加害皇帝之人，想必就是此人了。
　　走上前，那名女子已经伸出双手。
　　“您就是路易斯子爵吧，在下乃本朝三品外交大使，明希。见到您十分荣幸。”一口标准的不列颠口语。
　　明希自然不知道眼前的子爵大人会汉语，于是便脱口而出不列颠语。这一举动让路易斯大为震惊，于是两人握手表示友好。
　　于是路易斯同样以不列颠语回答道：“周朝还有阁下这样的能人，正是让人刮目相看。衷心希望两国友谊能传承万世。”
　　“这也是吾辈所愿。”
　　头一次，明希看到路易斯子爵露出了笑容。
　　反观路易斯，眼前这位女子虽身着官袍，仍遮不住一身正气。而在握手之时，路易斯便十分认定此人与沈然所形容之人定不是一人。
　　而沈然在一旁则是云里雾里，也不知这明希葫芦里卖了什么药，居然让一向不苟言笑的路易斯展露笑容，果然必须下手了。

　　“皇上驾到”
　　此时，武成帝驾临将军府，这更让全府上下感到光荣之极。
　　见皇帝往这边走来，一班臣子赶紧跪在地上。
　　路易斯上前，在皇帝面前行了鞠躬礼。
　　“皇帝陛下，感谢您的参加。相信今晚一定是段难忘的时光。”
　　“子爵大人也不要拘泥于礼节了，赐座”
　　于是皇上坐在最前端，两边分别是左将军以及路易斯子爵，而明希则是位于路易斯邻座，沈然在其旁。

　　宴会上，皇帝与路易斯子爵交谈甚欢。而当遇到路易斯有难以理解的词句时，则会请教明希，作为翻译。
　　“子爵大人可否喜欢本国的大好江山？若是愿意留下，那朕自然十分欢迎。”
　　“感谢皇帝陛下的好意。本国现正处于改革的重要阶段，本人必须回国为女王大人尽一份力。”
　　“啊，说的是说的是。”

　　就这么一来一回交谈了许久。而不久皇帝称尚有公文未处理，便早早回去。
　　如此，路易斯便与明希交谈起来。而又因两人语言障碍极少，因此路易斯也向明希敞开了话匣子。
　　“本人有一疑问，能否请教明大人？”
　　“子爵大人请问。”
　　“明大人如此精通我国语言，究竟是如何做到的？”
　　明希淡然一笑，“父亲所逼。”
　　“哦？不过若我是父亲，女儿有如此本领，作为父亲的自己必是沾光不少。”说着喝了一口酒，又爽朗的笑了起来。
　　两人交谈了很久，天文地理谈了个遍。难免有些粗俗的话题，明希也只是一笑而过，而路易斯也随即换了话题。

　　等到官员们纷纷离开回府，明希这才意识到已是凌晨。
　　“子爵大人，不好意思。天色已晚，咱们不如择日再谈，可好？”明希委婉地提出了要回去的要求，而差点醉酒的路易斯此时也慢慢清醒，便点了点头，在沈然的山搀扶下回了住处。
　　回到自家宅子的明希，看到小兰已经不在家中，便自己脱了衣睡了过去。

　　次日，沈府内
　　在昨晚的宴会上，沈然就好似空气人般，被撂在一边。于是气愤难眠，早早起来，坐于大厅。
　　正巧路易斯也来到大厅，见沈然一个人坐于前方，便开了口。
　　“沈大人早安。”
　　听见路易斯的声音，沈然的心思被拉了回来，点了点头。
　　“路易斯大人也早。”
　　“沈大人没有睡好吗？”
　　被戳中痛处的沈然不由得眉头一皱，说道。
　　“有劳大人关心了。不过，大人没有忘了我们之间的约定吧？”
　　“呵呵，这是当然。只不过…”
　　“只不过？”这是什么意思？难道，路易斯要变卦了？
　　这下沈然可着急了，若他要变卦，那万一他将此事作为证据，在皇上面前指证自己诬蔑他人，并有物证，到时自己官再大也麻烦。
　　“经过本人昨日与那位女大人的交谈，恐怕本人无法答应沈大人所托之事了。”

　　“这是为何！”沈然一下子暴怒，明明都已决定好的事，为何会在一夜之间造成变数。
　　见沈然如此激动，路易斯反而悠闲地坐在椅子上，说道。
　　“我有意将向皇帝陛下请愿，让那位女大人与我一同回不列颠，为期三个月，作为两国友谊之证明。若女大人也同意此事，那自然皆大欢喜。”
　　“这！这怎么可以！”这就是沈然万万没想到的事件，路易斯居然会如此要求。
　　“非常抱歉，沈大人。不过，若您以后还有任何需要本人帮忙之事，本人非常乐意效劳。但这件事，本人稍后也会通过信件与告知于女王陛下。无法助您一臂之力，我感到十分遗憾。”

　　到了早朝，沈然像是一只斗输的公鸡一般，垂头丧气，不发一言。
　　路易斯立于武官行列最前端，依旧一身骑士装。
　　“众爱卿今日有何事启奏？”
　　当皇上问出此话时，路易斯走出行列，立于大殿中央，行作为面对女王时才会行的单腿跪拜礼。

　　“皇帝陛下，本人有一事愿向陛下传达。”
　　看到如此场面，站在行列最后的明希倒是觉得有趣。这男人昨日还是如此放开，怎么见了皇帝倒有这么恭敬起来了。
　　“子爵大人有何事要奏？”
　　“本人希望在贵国之时，能否邀请明希大人一同前往不列颠，为期三个月，以此作为两国友谊之见证。”

　　听到有人叫了自己的名字，明希突然冒出一个头，看到皇帝也正看着她。
　　“明爱卿你也听到了，你的意思如何？”
　　走上前，跪在路易斯身旁，这下问到自己的意愿可真是难办。
　　“臣需询问父母之意见，请皇上宽容几日，容臣作出决定。”
　　“准了。此事是结成两国友谊的重要之举，明爱卿可不要辜负子爵大人一片好意啊。”
　　皇上表面上虽是允许自己考虑作出决定，但这句话的弦外之音便是，若不同意此事，后果自知。
　　“臣遵旨。”说完退回了文官行列之中。

　　下了朝，路易斯叫住了自己。
　　“明大人。”
　　本就心烦意乱的明希，被这么一叫，只能停下脚步。
　　“子爵大人又有何事请教？”
　　口气又变得和平时一般，颓废无力。最好事事自己无关，少了三千烦恼才好。
　　“真是非常抱歉，如此仓促的决定。不过本人已送书信给女王陛下，相信女王陛下也会同意本人的决定的。”
　　听到路易斯这么说，这下可好，两边都已通好气，就等自己送上勾。
　　明希烦躁的抓了抓头，不耐烦的说道。
　　“好了好了，本官已知晓此事。子爵大人不是还要过几天才走吗，就让本官好好考虑吧。告辞。”
　　路易斯看着一溜烟跑掉的明希笑了，果真是个有趣的小姑娘。