《风涌尘嚣》如果天使会哭

9、第八章

　　晚上女孩们分房十个人睡一个大通铺，虽然拥挤了点，但是相互挨着暖和。木铃和春春睡在小之的两边，都不是睡相恶的人，她也有睡着保持着一个姿态不动的习惯，于是一夜无惊无扰地睡到天色初亮。
　　洗漱后用过早饭，女孩们被分开，七八个人坐一辆马车。苏老板一声令下，以他的私人马车带头，三辆乌棚顶的马车载着二十多颗忐忑不安的少女心，急急忙忙地奔着某个方向快行。
　　虽然车厢逼仄，但是四面和顶上有木板包着，大道上比乡间小路平整，除了空气不流通些，感觉也比昨天的板车好多了。
　　小之一行五人都在一辆车，还有两个别处塞过来的，开始还不相理睬，但闷得慌了也就互通姓名聊了起来。只小之懒懒缩在车厢角落不怎么说话，别人问她才答上一两句。
　　正午时分在一条小河边停留了一阵，让众人啃了啃硬得像沙砾嚼着磕牙的干粮，小之还剩有周妻做的甜糕，倒也不必为难她的口腹。
　　不知又行了多久，天色渐渐暗沉。这时无论赶车的人还是坐车的人都疲惫不堪了，苏大老板仍丝毫没有命令停下来休息的意思，所以众人都忍不住有些怨言。但这前不着村后不着店的，就算能停下来，露宿也是辛苦麻烦，少不得还得忍气吞声继续赶路。
　　即使人人都想着尽快到达城镇好能尽快歇息，然而人累马也疲，任车夫挥动着鞭子，速度还是不快。
　　“前面是什么人！”
　　严厉的喝问声随着急促的马蹄声逼近的时候，夜幕已是完全降临。待到人影近前，才发现来者戴着标志鲜明的红缨头盔，是军士。
　　这个国家尚武，军队象征着绝对的权威。平头老百姓面对品阶不高的杂役小兵都有低人一等的感觉。于是此时都不由自主停下赶路，乖乖听候突然冒出来的军爷差遣。
　　三个骑兵是军队先遣的斥候模样，不由分说地先把整个车队赶到路旁的小树林，一人叫出负责人的苏老板验明通关路印还有类似经商许可等证明物，两人动作迅速地把各辆车里的女孩都赶下来接受问讯，车内车底也没有遗漏地检查过去，明显的分工明细。
　　一切行事停当，其中一个斥候又飞骑回去禀报，剩下两人丝毫不因这群人是些柔弱女子普通客商而懈怠，严密看守着，不让他们靠近大路。
　　顾小之仔细观察了三个斥候的行动，心下评价，连对不起眼的小事都顾及到面面周全，又有精细的分工无间的合作，仅从此透露出来的信息，象征着一整支令行禁止身经百战的铁血军队。
　　她在一棵树下寻了个干净的位置，斜靠着坐下，半眯着眼假寐。这个国家强盛还是衰弱，与她并无碍。
　　月亮此时羞答答地走了出来，由远及近传来马的嘶鸣和人的呼喝声，勉强可以辨清是个上百员的部队，整齐有序，急而不乱，军纪果然相当严明。
　　领队的人身形不是非常魁梧，却透出威严的摄力，全身上下包裹着厚重的盔甲，只露出一双眼睛――冷若寒星！
　　她睁开眼的时候，恰恰望进那两束寒光。
　　左胸传来撕裂般的痛感，好像那刀刃还嵌在心脏之中，临死前都没有流出的泪，却在此刻不断滚落。她脸色苍白，下唇咬出带血的齿印，竭尽全力才没让自己呜咽出声。
　　终于，那队人马渐行渐远，她人已虚软在地，喉间干涩得再发不出声音。
　　只是，一双相似的眼睛呵……
　　她甚至有一瞬间，觉得自己失去了活下去的勇气……
　　从他举起黑洞洞的枪口瞄准自己，而她取出早已备好的转魄刀请求他的时候，就注定了的结局。
　　抛弃一切，远离，重生，这是她的选择。
　　然而，只是看见一双同样寒冷的冰眸，几乎摧毁了她竭力构筑的生念。
　　幸好，人人都被这气势如虹的深夜行军吸引了注意力，没有察觉到她的异常。
　　神思恍惚的她没有发现，捂住胸口的手，始终没有松开，仿佛怕那痛蔓延全身，席卷走她仅剩的一点坚强。
　　这一耽搁，队伍午夜才进得了一间破败的驿站。虽然被褥都有潮湿的霉味，但好歹能平躺下来。阖了约三个时辰的眼，天色稍明就又马不停蹄地继续赶路了。如此疾行，才在第二天黄昏城门关闭前，堪堪赶得到了城下。
　　守门员似也认得苏大老板的车队，招呼了他们驶入就急急关城门了，许是换班时间已到，急着收工。在内外城的间隙，可以充分看清这座城的巍峨气势。
　　陪都延城，距离帝都三百里，恰好是一匹加快急骑一天内可以跑个来回的路程。内外两重高大坚实的城墙，从建城伊始就是为作京城近畿最后一座最牢靠的堡垒，繁华底下隐藏着非凡的军事意义。一旦有敌入侵，前后相互驰援，即使是数十万大军的包围圈都不足以对本国的京畿重地造成威胁。
　　一门之隔外。
　　“驾！……驾！……开城门！快开城门！”
　　在这行人已散的静谧渐降时分，一点点声音都会被无限扩大，何况是如此声嘶力竭的大喊，更是响亮得像惊天的铜锣。
　　一辆马车风驰电掣地飞奔过来，车上虽无华丽的装饰，帷帐也看不出特别，只是车厢被围堵得严严实实密不透风，但见那拉车的马儿毛色纯净，而且在那么急节奏的驱赶下依然步覆平稳，是难得一见的良驹。车中人的身份定然不低。
　　赶车的是个约莫中年的虬髯大叔，堆砌的忧虑焦急，衬得那张本端正的脸狰狞不已。
　　眼看着马车就要撞上了，城门的守卫还在愣神，虬髯大叔迫不得已把车止在门前几尺处，气急败坏地破口大骂，“你们这些个饭桶干什么吃的？！没听见爷叫开门？！快把门给爷打开！！”
　　半晌，被吼傻了的关门小卒才回了神。
　　“时，时辰已过，门，门不开得……”
　　“你知道这车上是……”
　　“咳咳，咳咳……”
　　封闭的车厢中传出压抑的咳嗽，像一盘冰瞬间把大叔的火气浇熄了，方才还怒发冲冠的人，立马变得眼眶微红，回首朝车中说话也低声下气得像犯错领罚的小孩，“三爷，您再撑一会，进了城就能找菡大夫给您看病了。”
　　车前的帷幔被掀起了些许，半露的一只手，纤细修长，苍白的肌肤上现出淡青色的血管。
　　车中人低语了几句什么，温润清和的声音，带着虚弱的浮软。虬髯汉子连声应承着，取了一件物事，又叫嚷着要见城门守卫长。
　　城门没关严，小之她们的车架也落在后面，女孩子们都好奇地朝外张望着，想弄清楚发生了什么事。
　　而小之依然窝在车厢角落，神情萎顿。昨夜，她根本未曾合过眼，只瞪着旧驿馆斑驳的屋顶，抵御着她以为自己都会忘记了的记忆，害怕着梦境成为洪水猛兽将她吞噬。
　　等到那退进箭塔休息的守卫长急急奔出来，亲自开了城门，毕恭毕敬地向车上人请了罪。这地位不一般的车架，却在进入城门时略停了停。那温和清润的声音，对半跪倒在地上，诚惶诚恐的关门小卒说，“你做得很好。”
　　为了让声音传出来，密实的窗帘被推开少许，隐约可见车内如玉的尊贵容颜。
　　小卒又是敬畏又是感动又是激动，不知所措之下一埋首就磕了一个响亮的头。
　　窗帘拉上，内里的情形再不能被窥见半点。
　　而一直，尽管车窗距离她不过一探首的距离，她也没有往外看一眼。
　　虬髯汉子挥鞭如落雨，在原本禁速的延城内疾行，两辆马车就这么交错而过，不过一瞬间。