《俏状师斗痞状师》南妆

7、借猫还魂

　　公堂之上，邬东川一声升堂平下了堂外听审人群的喧哗。

　　“二位状师今日可是为了田员外拖欠李聪束脩一案而来？”

　　“非也。”宋至裔曳扇道，“田员外已经知道了李聪与田家二小姐并无私情，所以决定归还李聪应得束脩，烦请大人结案。”

　　李聪闻言喜形于色，拜谢邬东川英明。叶西绫却又从袖中取出状纸道：“启禀大人，民女叶西绫代田大贵状告李聪谋害其外孙性命，请大人定夺。”

　　李聪大惊：“叶状师你在说什么呢，你不是帮我打官司的吗？”

　　叶西绫淡道：“拖欠束脩的案子已经结了，你已不是我的雇主。一案归一案，如今田员外才是我的雇主。”

　　李聪忙转央宋至裔帮他，宋至裔道：“抱歉了李公子，宋某今日无暇接你的官司，我还得帮田员外告原石通|奸和谋害田小姐的事。”

　　原石愣了片刻，瞬又笑道：“宋状师在说什么呢？我怎么会和田小姐通|奸，又取她性命呢？”

　　“你不必急，现在先说李聪的案子，过会儿才到你。”

　　叶西绫继续道：“启禀大人，此案其实极为简单，只要大人传召两位人证便可真相大白。”

　　邬东川阅罢状纸，下令传了第一个证人丁崖上堂。丁崖将昨晚宋至裔问的话又说了一遍：翠儿与丁崖是同乡，时常找丁崖闲聊，翠儿告诉过他自己喜欢李聪，还告诉他田小姐与原石有染。田小姐小产当日，丁崖奉命找翠儿去问话，翠儿在路上告诉他，她认识送死猫的那个小女孩，田小姐出事之后她去问了那个女孩，知道了是李聪送的死猫。她怕李聪出事所以烧了死猫毁灭证据。

　　李聪大喊丁崖说谎，反咬是丁崖谋害田绣馨骨肉。叶西绫便又让武敦把另一个证人带上堂。这个证人便是当日送死猫的女孩。那小女孩十分懂礼，跪道：“民女花小雨叩见青天邬大人。”

　　一句青天立刻哄得邬东川眉开眼笑，免了她的跪礼。叶西绫俯身问那小女孩道：“花小雨你告诉邬大人，初八那天发生了什么事？”

　　“是，启禀大人，那天民女在家门外看蚂蚁搬家，有一个大哥哥送了我一个花环和十文钱，让民女把一个盒子送到田家后门，交给翠儿姐姐。”

　　“那个大哥哥如今在不在这里？”

　　花小雨仰面扫视一番，指着李聪道：“就是这个穿白衣服的哥哥。”

　　“那小雨知不知道那个盒子里装着什么？”

　　花小雨摇头：“不知道，那天大哥哥说不可以打开盒子什么我就没有打开。”

　　“小雨真是个乖孩子。”叶西绫让武敦先把人带下去，向邬东川道，“启禀大人，方才花小雨所说的盒子正是田小姐受惊小产的原因，因为里面装着一只死猫。”

　　李聪面色发青，叶西绫又道：“李公子不会想说这个小女孩也处心积虑谋害了田小姐的孩子，所以说谎冤枉你吧？”

　　邬东川拍案喝道：“大胆李聪，真是丧心病狂，竟然利用无知孩童谋害未出世的婴孩，你可知罪？”

　　李聪惊慌下跪不停磕头：“草民认罪，草民一时糊涂，求大人轻判。”

　　田大贵怒踹李聪：“畜生！你为什么要这样对我的女儿？”

　　邬东川又一敲惊堂木：“放肆，公堂之上岂容动粗，本官顾念你是苦主暂不追究，不得再犯！李聪，你为何要谋害田绣馨腹中骨肉？”

　　李聪不敢再隐瞒，据实以报：“草民心慕田小姐，原以为田小姐也是喜欢草民的，后来才知道原来是田员外知道田小姐常常私会意中人，田小姐为了不让田员外发现原石才是她真正的爱人，故意与草民亲近以做掩护。后来草民知道了真相，还知道田小姐与原石早已珠胎暗结，心有不甘。因发现原石为了掩人耳目，每次送礼物给田小姐都是找一个小孩，头戴花环去后门找翠儿，草民便依样画葫芦，报复田小姐与原石。”

　　原石此时面色阴沉，叶西绫继续问道：“你是什么时候知道自己做了原石的替罪羔羊？”

　　“是我找叶状师打官司之后，田小姐把我叫了去，说我坏了她的大事，她担心这样下去田员外会知道真相，还骂我成事不足败事有余，说她根本就没有看上过我，她的心里只有原石，我当时很生气，所以才……”

　　“你当时就知道了翠儿才是一直欣赏你的诗稿的人，当初你托翠儿把诗稿交给田小姐，田小姐嗤之以鼻，翠儿却视为珍宝，但是翠儿不识字，所以每次都请田小姐读给她听，田员外无意中听到了，以为田小姐喜欢上了你这个穷酸书生，又因翠儿赠你的首饰都是田小姐赠给翠儿的，田员外更以为是你骗财骗色。痴情的翠儿在知道了是你用死猫谋害田小姐后还把猫给烧了，为你掩饰。”

　　“什么痴情，是痴心妄想！”李聪反驳，其实不过是为了减低自己害死翠儿的罪孽感，“她烧了那猫之后马上跑来向我邀功，还逼我娶她，我打了她一巴掌她才醒悟。”

　　叶西绫叹息摇头，请邬东川定案。邬东川判了李聪流放边疆，又开审原石一案。

　　原石否认控罪：“大人明鉴，李聪与丁管家所说只是片面之词，毫无真凭实据，在下与田小姐并无私情。”

　　宋至裔道：“如果你和田小姐没有私情为何要说那么多的谎话？你曾说自己与田小姐只见过几次，但田老夫人的房间与田小姐闺房相距不过十数步，你出入田老夫人的房间应该经常见到田小姐才对。你也曾说过自己和田小姐不甚熟稔，但后来却又告诉叶状师田小姐喜欢清静，既然不熟又怎么会知道她的喜恶？”

　　“不错，我与田小姐确实有一点交情，但绝没有到那样的地步。当时田员外在追查田小姐的情郎，我怕惹祸上身才说了谎。”原石自昨夜知道要上公堂就料到事情有可能败露，早已想好说辞，“宋状师不要忘了，田小姐当时已经有了三个月的身孕，但在下与田小姐相识不过两个月。”

　　“如果田小姐真的有了三个月身孕你自然没有嫌疑，可是这也只是你的片面之词。由始至终只有你一人曾为田小姐把脉，几个月身孕还不都是你说了算。你很高明，很会利用自己大夫的身份，可惜，昨日我挖开了令公子的坟墓，经几位大夫和稳婆确认，那胎儿只有两个月大。”

　　原石还要强辩，宋至裔抢先道：“原大夫一定又要说这是你为了避祸才说的谎，可是我还有别的证据。”宋至裔出其不备扯下原石的腰带，“你这腰带上面绣的花纹与田小姐的被子是一样的，而那被子是田小姐亲手所绣，若非情人，一个大家闺秀怎么会绣腰带送人呢。”

　　原石羞愧地抢回腰带，宋至裔继续道：“田小姐的房间里有很多书，但并没有诗集什么的反而有很多医书，想来是田小姐为了与你增进距离特意研读吧。”

　　原石系好腰带，故作镇定：“就算我与绣馨有情，你又凭什么说是我杀了她？”

　　宋至裔又呈上了一包药渣，原石面色骤变。

　　“大人，昨日原石倒掉的药渣，叶状师找了大夫查验过，虽然此药与田老夫人的病对症，但却多了火麻仁、山茄花等几味具有麻醉，催眠作用的药，服过此药后人便会昏睡，如此原石便可借机与田小姐私会甚至杀人，而别人都以为他在照顾田老夫人。”

　　“我只是觉得老夫人睡得不好，所以才下了安眠的药让她睡得安稳，我自己也可以偷偷懒。”原石仍旧嘴硬。

　　“那原大夫是不是也觉得屋外的野猫睡得不好，所以也给它们吃这几味药？”宋至裔道，“仵作在田小姐房中死猫的肚子里也发现了这几味药，相信是原大夫杀死田小姐后药晕野猫，制造借猫还魂，杀人索命的假象。”

　　原石腿上一软，瘫坐在地，邬东川一敲惊堂木问他是否认罪，这一敲倒又让他想出一个反驳的理据：“我嫌那些野猫太吵了所以把它们弄晕，但是杀了猫和绣馨的并不是我。”原石沾沾自喜，料定宋至裔找不出破绽。

　　宋至裔拍手道：“原大夫反应迅速，口才了得，不当大夫倒也可以做状师，可惜，我宋至裔才是这灵霄县第一状师。”宋至裔说完偷眼看了叶西绫脸色，果不其然又遭白眼。

　　宋至裔又向邬东川道：“不知道大人有没有闻到什么味道？”

　　邬东川抽动着大鼻子努力去嗅，宋至裔继续道：“我与原大夫相隔这么远也能问道他身上的药味，这股味道在老夫人房里更浓。原大夫长时间与田老夫人共处满布药味的房间，身上自然也沾上了很大一股药味，但是原大夫已经习惯了这股味道，所以自己并不觉得。杀害田小姐那天自然也不会留意，甚至将田小姐溺死之后还敢拿毛巾擦手。”

　　宋至裔呈上了案发当日田绣馨房中的毛巾：“田小姐很爱干净，毛巾每日必洗晒干净才放在房里，待第二天洗脸之用，但是昨日田小姐还没来得及洗脸便溺死了，所以这毛巾本当是干净的，如今却带着田小姐头发香油的味道，还有一股淡淡的药草香气，与原大夫身上的味道一模一样。”

　　邬东川仔细去嗅那味道，果然有一股算算的药味。原石如雷轰顶，无力地惨笑着，费了那么多心力去掩饰，结果还是逃不过这一劫。

　　那天，田绣馨小产，她以为那死猫是他送的，任他如何解释也不信，还把他打伤。后来叶西绫假扮尼姑去套田绣馨的话，他躲在窗外偷听，关键时刻放猫入屋，又叫走了田绣馨。当时他们躲在田老夫人的房里，他告诉田绣馨叶西绫的真正身份，要田绣馨不再见她。田绣馨再次质问他是否杀害了自己的孩子，但因家丁寻至他无法向田绣馨解释。

　　夜里，他把田老夫人药晕之后再次去找田绣馨解释，但田绣馨始终不肯相信他，还说如果他不去自首一定会像翠儿一样被他们的孩子杀死，田绣馨一定要拉他见官，原石忍无可忍，将她的头按入水中要她清醒，结果将她误杀。为了掩饰罪行，又淹死了一只野猫，把田绣馨的死布置得和翠儿一样，然后传播借猫还魂之说，以求脱罪。

　　原石承认了自己的罪行，邬东川下令将他收监侯斩，堂外百姓纷纷叫好。