《梨花压海棠gl》闲苔

12、第十一章

　　日子还是这样无聊，至妍每天白天都会来叨扰，夜里，芊玉便独自琢磨那本书上的心法。想念长宁，看树上的叶子越来越黄，越落越少，看着隔壁的姑娘继续挨打，看至妍的那对翡翠耳环挂在贺方氏的耳朵上了……

　　傍晚，芊玉见隔壁的周氏在两个院子之间的井台边刷碗，仔细地用指尖抠下碗中残留的饭粒，迅速地塞进嘴里。

　　芊玉不禁长长叹了口气，这贺家与夏府比确实是寒酸得不得了，却也没到举家食粥酒常赊的地步，和寻常百姓比，倒也算是殷实富庶了，分明是故意刁难。

　　芊玉趁着周氏回身拿抹布的间隙，连忙拿了两个桂花枸杞糕放在井台上。还没来得及离开，周氏已经回来了，四目相对，芊玉突然尴尬起来，像做贼被当初抓住一般，吞吞吐吐地说道：“我没有别的意思，就是给你的……”

　　夜里，芊玉转辗反侧睡不着，虽然天气越来越凉，可芊玉却觉得越来越燥热，每天晚上都睡不好，今天晚上特为尤甚。

　　秋天雨水少，可这个夜里雨却稀里哗啦下了半夜，且越下越大，至妍蹬掉被子，开门冲进雨中，才觉得舒服一点。

　　毕竟是久无人居住的院子了，排水沟不知在什么年月堵上了，院子里积了到脚踝深浅的水，芊玉索性躺在院子里的积水中，原本头昏脑涨被水一泡仿佛融进了水里。

　　雨越下越大，院子里的积水也越来越深，原本只埋过发髻，慢慢地蔓延到了脸颊，最后只剩鼻尖还露在空气里，芊玉意识到不好，挣扎着想起来，奈何一丝力气都没有，她觉得自己双手挥动着能抓到廊下的台阶，可只有手指微微在动，她觉得在仰身起来，可实际只能微微挺起后颈勉强呼吸到夹杂着雨水的空气。

　　被呛了几口水，芊玉微微扬起的头也缓缓沉入水中了。

　　隔着雨幕，芊玉恍惚看见至妍像白天那样推开院门，像她伸出手来……

　　醒来的时候已是下半夜了，雨停了，一盏昏暗的孤灯在秋风中微微颤抖着，自己正躺在厨房的暖炕上，灶台那边的小炉子燃着红红的炭火，映着一个纤弱的背影。

　　“至妍？”芊玉脱口而出，脑中的意识还不是很清醒，在以后很长的一段时间里，芊玉也没想明白自己为什么能将小姐的名字叫得如此顺口。

　　那个背影转了过来，却是隔壁院里的周氏：“姑娘认错人了。”

　　“是你救了我？”至妍问道。

　　“原是借姑娘的院子避雨，却见姑娘仰卧在水里动弹不得才出手相救的，不过是举手之劳，姑娘不必承情。”周氏说得极为谦卑。

　　“姑娘是举手之劳，于我来说却是救命之恩。”芊玉理了理头发勉强撑起身来：“还未请教姑娘芳名呢。”

　　“贺…贺周氏。”她说得很含糊，似乎希望冠夫姓，又怕人听清了。

　　芊玉笑道：“我看周姑娘年纪不大，何故像称呼中年妇人一般，必是有闺名的，还望不吝告知。”

　　周氏终于抬头正视着芊玉了：“我原叫周惜言，可很少有人这样叫我。”

　　“惜言姑娘，这个名字很好，为什么不叫呢？”

　　惜言不答，芊玉意识到兴许问到了别人难言之隐了，连忙岔开话题：“那我以后叫惜言姑娘闺名吧，惜言今年几岁了？”

　　“正是双十年华。”

　　惜言话不多，芊玉问了就答，也不会反问回去。

　　芊玉倒诧异了，看惜言那瘦弱娇小的身躯，怯懦的神情，还以为不到十五，谁知竟比自己大了足足三岁。

　　沉默了一会儿，惜言将炉上的药倒进了小瓷碗里，递给芊玉道：“我看姑娘一直内热不退，这房里又有许多清凉退烧的药材，想来是姑娘有宿疾，所以自作主张煎了一副，还望姑娘莫怪。”

　　芊玉见这个丫头说话有礼，倒不像一般的村姑俗妇，为何沦落到与人为妾的地步，看她说话做事处处小心，似乎每说一句话、每做一件事都是错，都需要请罪，芊玉连忙谢道：“我原是有宿疾的，多谢惜言姑娘了。”

　　“我原出身医药世家，也略懂点医术，若姑娘不嫌，惜言愿给姑娘请脉。”一片好意在惜言嘴里却像乞求恩赐一般。

　　“好呀，如此多谢姑娘了。”芊玉一面说，一面伸出了手腕，原本也不指望这么个年轻的女子能瞧出什么门道来，不过不想抚了她的一番好意罢了。

　　惜言伸手搭在芊玉的手腕上，细细了把了许久，才询问道：“姑娘可是习过内功心法？”

　　芊玉心中惊了一惊，这丫头倒是有点本事，也不做隐瞒，点头称是。

　　“那是何人教授的？”惜言又问。

　　“并无人教授，是我自己对照书本练习的，是我与父母失散的时候带的唯一一件物什了，姑娘觉得有何不妥？”

　　惜言摇摇头笑道：“姑娘练的方法不对吧，故心生燥热。”

　　芊玉见她说到点子上了，索性拿出了那本心法请教，惜言粗看了一遍，又细细教了芊玉人体的经络、穴位。

　　说了两个时辰，鸡也叫了，惜言有些仓皇地作别了。

　　芊玉倚在炕上，细细地回忆了惜言教的习法，不一会儿就睡着了，和惜言说了半夜的话，实在太累。

　　“砰”门重重地被推开，芊玉猛得惊醒，眼睛刚睁开，至妍那张脸就映入眼帘，芊玉又懒懒地合上了眼睛。

　　“你怎么睡厨房里了，叫我好找。”至妍一向都欢脱得很：“隔壁又在演戏了，你怎么不去看？”

　　芊玉闻言翻身而起，夺门出去，至妍跟都跟不上：“喂，你等等我啊，看热闹不是你这样看的。”

　　至妍追到院子里，芊玉已经不见人影了，院门大开着，至妍撇撇嘴，定是管闲事去了，有戏看，至妍顺着梯子爬上了树，看见隔壁院子里贺方氏正拿着鸡毛掸子狠狠地抽在周氏的身上，大骂道：“这个小娼妇，昨晚叫你磨面没磨完，今早倒在灶台边睡着了，难不成昨晚偷汉子去了。”

　　贺方氏骂得很难听，惜言也不敢躲避，抽抽搭搭地解释着，可贺方氏哪里肯听，斥骂的声音掩盖了惜言低声辩解。

　　“住手。”芊玉推开院门喝道。

　　贺方氏回头看了看芊玉，芊玉因是伤病中，并不多加装饰打扮，且又因刚起床，来不及梳妆，只着一身素色棉布衣裙，头发松松地挽着，又一脸病容，看着十分憔悴卑微。

　　贺方氏并不认识芊玉，又见芊玉一副病怏怏的样子，连个三等丫头都不如，料得也不是什么说得上话的人，不耐烦道：“这是我们的家事，你家老爷夫人也不管的，姑娘还是少管闲事吧。”

　　一面说一面又狠狠地抽打着惜言，芊玉想劝解，被贺方氏一把推开，跌倒在地，看得至妍心中一惊，芊玉又连忙爬起来，见拉不住贺方氏，竟一把抱住了惜言，鸡毛掸子全落在芊玉身上了。

　　“哎呀，这个笨丫头。”至妍急地要去主持公道，一时心慌从楼梯上滑了下去，跌在树下半天起不来。

　　正着急，隔壁院里传来了贺夏氏的声音：“住手，快住手，这是做什么呢。”

　　“娘，你看看这狐狸精，昨儿叫她磨面，下雨了，我还想着别淋了她，叫她回房的，谁知她人影子都不见了，我还没理论，今儿早上居然在灶台上睡着了，连饭也烧糊了，你说说，半夜可不是偷人去了。”贺方氏愤愤地告着状。

　　“你少胡说八道，当夏府是什么地方啊，二门里除了老爷少爷还有什么外男，她偷的是谁？你们家事我管不着，可你别败坏夏府名声。”芊玉揽着惜言说道。

　　贺方氏一时被顶住了，不知怎么回嘴，又下不来台面：“与你何干了，大清早的来这找晦气，难不成偷的是你男人？”

　　芊玉到底是个未婚的姑娘家，贺方氏言语粗俗，倒羞得她面红耳赤的。

　　“住嘴，有没有规矩啊，这是小姐身边的玉姑娘，你也敢唐突，真该打嘴。”贺夏氏喝道，又对芊玉赔笑：“玉姑娘莫怪，我这媳妇原是个乡下女人，没见识又没规矩，有什么不当之处我老婆子给你陪不是了。”

　　芊玉揉揉身上伤痛的地方道：“我却没什么，倒是可怜冤枉了惜言姑娘。”

　　“玉姑娘有所不知，这个周氏也不是什么好货，看着可怜见的，其实又懒又馋，还不守妇道，也着实该打两下的。姑娘心善开恩，饶过她也无妨的。”

　　芊玉原本听她说得谦和也不好再理论，听了这番话未免又上了火气：“姑奶奶好没道理的话，周姑娘昨晚原是被我叫去作伴的，为何乱给她安罪名？”

　　贺夏氏一愣：“玉姑娘这话从何说起，姑娘伴在小姐身边，可叫这丫头做什么伴？”

　　“我现在不住小姐的院子里了，我就在隔壁的院里养病，住了半个月天天都听嫂夫人打人、骂人的，没得半刻清净。”芊玉赌气说道。

　　“哎哟哟，并不知道姑娘住隔壁，不然怎么着都不敢叨扰了，姑娘现在说了我们也知道了，必不再吵着姑娘休养了。”贺夏氏连忙说道，又殷勤地嘘寒问暖，什么病，瞧了哪里的大夫，可大好了。

　　芊玉敷衍了几句，也就回去了。

　　回到院里，见至妍坐在树下，有不悦的神色，走过去问道：“怎么了，谁欠你钱了不是？”

　　“哼”至妍把头扭过一边：“大侠，你行侠仗义去了，还知道回来，我要摔死在这也必定得化成骨你才知道吧。”

　　“我才去一刻钟，是块冰也化不了那么快呀。”芊玉俯下身来：“哪里摔着了，给我看看。”

　　至妍赌气躲闪着：“你可管我做什么，护着你的周姑娘去就是了。”

　　“并不是我好管闲事，确实是昨晚她陪我作伴，没有好好睡才挨打的，我若不去说清楚未免太无情了。”芊玉伸手去拉至妍：“给我看看摔着哪了。”

　　至妍甩开她的手：“素昧平生你要她陪你做什么伴？”

　　“我……”芊玉一时语塞，她并不想告诉至妍昨晚差点在院子里溺亡的事，至妍现在黏黏糊糊的，知道了不定又要罗唣多久，又见至妍满脸不高兴，无奈道：“你生的哪门子的气，好莫名其妙。”

　　至妍也愣了一下，这样一说确实有点莫名其妙，为什么生气呢，想不出个原因来，可还是生气，想了想道：“那你抱我回去。”

　　芊玉被这个要求气笑了，虽说现在比以前好多了，可也是手软脚软，多走几步都无力，哪里抱得动至妍，又不想在至妍面前表露出来，笑道：“你那么重，谁抱得动你。”

　　“我哪里重了，好哇你，抱周姑娘就可以，抱我就不行，我打死你，打死你。”至妍一边说，粉拳一边就落是芊玉身上。

　　“你够了吧你，再无理取闹小心我对你不客气。”芊玉原本就不甚迁就至妍的小姐脾气，病中脾气更大，看至妍没完没了自然也没太多耐心。

　　至妍一听芊玉的话，“哇”地一声大哭起来：“你欺负我，你就知道欺负我。”

　　芊玉望着这个无赖的姑娘深感头疼。