8、卷一·蓦然初见 其实若是被 ...
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其实若是被老太太或者大房的人看见了还好些，偏偏是三房。
这三房的章知祝是个呆霸王，章家三爷眼看着二房的遗子章知炎出息了，娶了好媳妇，心里还是有些涩的。章三爷帮着张罗了章知炎的婚宴之后，在房里声声叹息。
“老爷，何故忧愁？看老爷这阵子里外忙着大侄子的婚事，劳神费力，我做了些参汤，老爷且用了吧。”
“夫人啊，炎儿这般出息，再看看我们祝儿，唉……”
“老爷哪里话，祝儿也是好的，这作汤的参还是祝儿送来的呢，说是从王知府家公子那里讨要来给老爷补身子的。再者，祝儿小炎儿几岁，人小的贪玩也是常理，等祝儿收收心，也是会大成的!”
夫妻俩正说着话屋外忽地开始吵吵嚷嚷。
“小雪，去看看怎么回事。”
“是，夫人。”
可没等小雪出门看究竟，四夫人的声音就从屋外传来了。
“不用看啦，老爷，夫人，这是少爷回来啦。听寿带说少爷在画舫上喝醉了回来的。”
四夫人，原本只是个填房丫鬟，叫春鸢，给三爷生了长女琦香。那时候章三爷膝下荒凉，生子每每夭折，最长的一个也不过两岁就染了天花夭了。且因为难产折了的侍妾也有好几人，章三爷的了闺女，也是宽慰的。看着小琦香健健康康地长到四五岁，章三爷更是喜欢了，春鸢因此得了宠爱，她心大，一个填房太没有地位，本来只想讨要个姨太太的位置，可是正好有个不长眼的侍妾竟然给小琦香下药。小琦香救过来了，春鸢便闹着要章三爷抬她作平太太，不然那些个下作的东西迟早要了小琦香的命。章三爷心疼闺女，有被春鸢哭一统，便应许了，春鸢被抬成了夫人。因了三爷没有分家，三爷的嫡妻不过是三夫人的名头，春鸢就顺成了四夫人。
当时的三夫人气得不轻，茶不思饭不想的，还吐了几遭。小雪小寒细细地劝着，差了大夫来检查。这一查，竟是喜脉。三夫人的老奶娘，劝三夫人，这是母凭子贵的事，若是夫人肚子里生下个一儿半女的不就稳固了，让三夫人安心着养胎。十月之后，三夫人果然生下一子，也是白白胖胖的很健康。章三爷那叫一个高兴，给儿子取名知祝，天天往三夫人那里跑，看夫人逗儿子。四夫人由此受了冷落，心里愤愤不平，可惜肚子不争气，生不出儿子来。
章知祝长大，毫无疑问地被三夫人宠成纨绔。四夫人对此总是冷嘲热讽，每次知祝闹了事端，总少不了四夫人一边说些风凉话。这回四夫人在院子里散步，恰好碰上了酒醉回来的章知祝，哪有不刺三夫人两句的道理？索性支使这丫鬟小子们半就半引的，把章知祝牵到三房的主屋门前去了。
章知祝喝醉了只管闹，哪还管身在何处？疯疯癫癫的，胡言乱语。四夫人自然不拦他。
三夫人看不过去：“寿带鹊鸲，赶紧把你们少爷扶进来啊！小寒去绞帕子，小雪去厨房端些解酒的来。都是些不长眼的下人！”
章知祝被搀进房内，还骂骂咧咧地说着：“王仁德你个混蛋~以为两根人参就能换走我的媚娘~我…我…我跟你没完,没完，没…嗝…完”
寿带鹊鸲供着几个小子把章知祝放在了主屋外间的竹床上，章知祝还是满嘴的粗话，念着人参、媚娘之类。
里间，章三爷已经气得说不出话来了。
“寿带鹊鸲！你们说这是怎么回事！”
寿带鹊鸲从小是章知祝身边的小厮，因为章知祝的纨绔，没有少挨过三夫人的责罚。两人沉默。
“老实说，不然仔细你们的皮。”跟进来的四夫人悠悠地插嘴。
寿带看着已经不省人事的少爷，狠狠心，道：“回…回夫人，少爷，少爷两个月前在画舫上结识了烟翠楼的新花魁媚娘。那天王知府家的二公子和少爷在烟翠楼的画舫上喝酒，王二公子看上媚娘了，就用一盒人参跟少爷要人，但是少爷喝醉了，想也没想就答应了。今天少爷去烟翠楼找媚娘，那老鸨却说媚娘早让人包下了，一问就是那王二公子。老鸨劝少爷那是知府家公子，得罪不好。公子喝醉了，要砸了烟翠楼……然后，然后，我们就把少爷架回来了。”
碰！章三爷砸了那盅人参汤。
“什么楼啊，姑娘啊。你们这些腌臜不上台面的东西，进把你们少爷往歪出带！下去领五十棍子！看你们还敢不敢带你们少爷去那什么楼！”三夫人呵斥罢了寿带鹊鸲，扶着气得直抖的章三爷：“老爷，老爷，都是这些下作东西带的，知祝，知祝是好的呀老爷，祝儿还小，祝儿玩够了就好了，老爷莫生气莫生气啊。”
“哼，夫人这打骂下人也不是一回两回了吧，少爷往那什么楼里也去了不是一天两天了吧。”四夫人笑道。
“你…你……!”
眼看着两位夫人就要掐起来，章三爷总算是缓过一口气来：“都少说两句！春鸢你回房去。寿带鹊鸲带少爷回去。”四夫人闻言不甘不愿的走了，寿带鹊鸲如蒙大赦，立刻抬着睡死过去的章知祝退了出去。
“老爷莫气，祝儿还小嘛。老爷，祝儿若是收了必定是个好的。”
“收心！收心！可他如何肯收心！顽劣！顽劣啊！唉……”
“老爷……莫不若，给祝儿说个亲事吧，有了家室，祝儿自然是该定下来的。说个好人家的姑娘，也好管束这祝儿一些。”
章三爷思量一番，就算是纨绔儿子不能收心念书，至少填个孙子，自己教导着，或是托给章知炎也是好的。
“唉……就按你说的办吧。”
就这样，挑来拣去，最后定下了鄞州府皇商夏家的嫡女，夏氏，闺名月楼，方及笄。三夫人亲自去看过了，是个标致的。且听媒人说，这个姑娘不似别个大家的姑娘，是个活泼干练的。三夫人满意了。
章家虽然事商，但有武帝恩赐，不是商籍。章三爷看这夏家，虽然是带着商籍的，但是有皇商的牌额，而且是托营官盐的商家，也还满意。于是，数月后，夏氏嫁入了章府。
不过，三夫人的如意算盘算是打错了。这夏氏，哪是活泼干练，分明的就是心机深沉。
夏氏出阁之前，听爹娘说是嫁入章家，且那章知祝是三房的嫡子，长得也一表人才。心里十分欢喜，以为这是找到良人了。可嫁进来之后，她发现那章知祝不过是有一副好皮囊，痴痴傻傻，绣花枕头，草包一个。虽然是嫡子，也是三房唯一的少爷，但是根本不理事务，所有的财、权，都还在公公手里。而且还是个寻花问柳的。夏氏觉得自己被骗了，心里窝火。看着章知祝是个无能的，但是公公婆婆宠他宠得上天，夏氏便有了计量。
靠着猪一样的少爷，倒不如自己管了这三房的权。
夏氏先是撒泼耍横的制住了软蛋章知祝。后是给他点小好处，哄他跟着父亲去经营。章知祝哪懂那些商人之道，夏氏只吩咐他把听到的看到的统统说给她听，然后出些谋策给章知祝，叫章知祝说给章三爷听。章知祝是怕了他这个泼辣妻，只好照做。谁知章三爷每每听到这些个法子计策，都是满意，还赞许儿子。三夫人那边，听说儿子终于有些出息了，虽然不想念书，但是要能接管章家商号也是极好的。三夫人一高兴，就一个劲儿的往儿子哪里送吃送喝，还加了儿子儿媳的用度。夏氏答应章知祝，每次受到褒奖，就让他出门玩半日。章知祝尝到了甜头，心甘情愿为夏氏差使。不久之后，章三爷把一些鄞州府的产业交给了章知祝。都是些酒楼茶馆铺面之类，是多年经营，疏通好了关系的。这些虽然不是章氏商号的命脉，但是都是肥缺，收入丰厚的。夏氏颇为满意，吩咐章知祝五日召集掌柜管事开会，每月把账本带回来查验。开会时自己也跟去，垂着帘子架着屏风在里间听着，账目自然是由夏氏过目。有夏氏暗中经营着，一两年下来酒楼茶馆竟是愈发红火了。章三爷欣然把鄞州府一半的产业都交给了章知祝。夏氏心里极喜，这样下去，只怕哪天这章家商号就是她的了。
另一边，夏氏面儿上对三夫人恭敬孝顺，无可挑剔。再加上三夫人认为是她规劝了儿子，让儿子收心事商了。三夫人对她信任无比。一次，三夫人身体抱小恙，夏氏买通了章府的一位大夫，叫他往重些说。夏氏衣带不解地伺候三夫人。三夫人心里熨帖极了。三夫人想着，儿媳是这般的乖巧能干，她也老了累了，怕是可一放些内帷的管制给她。乘此机会，夏氏巧舌如簧，说得三夫人让她全全接管了三房的执事地位。
接管三房之后，三夫人的日子就有些变味。先是夏氏不似以前那么殷勤。恭顺还是恭顺的，只是失了五分热络。三夫人想着这必定是忙事务了。后来，三夫人身边的粗使丫鬟和三等丫鬟渐渐换了一轮，二等丫鬟也换了一人。三夫人有些奇怪，粗使下人换换也是常有的事，二等丫鬟都是伺候有些年头的老人了，也不是说换就换的。夏氏解释说那个换走的二等丫鬟手脚不干净，已经打发出府了，换来的丫鬟是调·教好了的，叫三夫人只管放心用。三夫人虽然有些奇怪但到底没有怀疑什么。慢慢地，三夫人身边几乎都换成了夏氏的人。小寒是三夫人在夏氏嫁过来的时候给了夏氏的，本意是安插个人在夏氏身边，可惜夏氏笼络人心自有一套，小寒纵使是多年伺候三夫人，也动摇了。三夫人身边的小雪和小寒是双胞胎来的，双子向来一条心，小寒向着夏氏，小雪也开始向着夏氏。三夫人被夏氏团转地围起来，夏氏几乎掌控了她的生活。等她发现不妥，去质问夏氏的时候夏氏只是笑着说，只要三夫人好好歇息着，她是一辈子孝顺她的。三夫人再迟钝也听得出这画外音。三夫人再也不用想干涉三房的事务，干涉夏氏，否则这夏氏指不定能做出些什么花样。三夫人有些蔫，也只能认了命了。
夏氏接管了三房，四夫人自然是不满的。但这三房的执事确实是三夫人，传与夏氏也是名正言顺，四夫人也不好说什么。只是三房里又是一番波涛暗涌罢了。而夏氏向来是心大。接管三房之后，她发现三房虽然几乎供给这整个章家，但是头顶上被老太太还有大房二房压得死死的。老太太是章家老祖宗，统领章府内帷毋庸置疑。大房是嫡长，高位一些。但是让夏氏愤愤不平的是二房只有章知祝的平辈兄弟，没有长辈，但是地位隐隐有超过大房之势。夏氏不甘心，又不好发作，正好二房只有周氏和幼子幼女在，夏氏找到机会总是要挤兑她。不过周氏做事向来周全稳妥，夏氏难以得逞，心中更是窝火。
杜鹃回来，说看见二房的寒露偷偷摸摸去请了刘御医。夏氏思量一番，给了杜鹃些打赏叫她先盯着。这几日刚才过了年，夏氏手中有许多铺面酒楼的事务要处理，忙得恨不得生出三头六臂。这内帷较量心计的事先放一放，若是杜鹃有什么发现，再去闹那二房一番不迟。
夏氏这一放，竟然把章知炎放回来了。
章知炎考察完毕，回京任职，武帝看他是新起之秀，有能力卓绝，便命他出任地方。恰好这几年，江浙一带的水患频频，老的提举常平司又告病反乡了，章知炎便领命出任两浙路提举常平司。鄞州隶属两浙路，离总府不远，章知炎索性就回了趟鄞州。
说起来，这夏氏从来没有见过章知炎。夏氏嫁进来的时候，章知炎已身在长平。只是常常听到这位夫兄的传言。章知炎回来，老太太兴冲冲地召集了阖家，摆上洗尘宴。夏氏这才头一回见到章知炎。她见那章知炎一表人才温文儒雅，年纪轻轻身居要职，又得皇帝器重，一时惊艳。回头再看看自己那不成气候的丈夫。她心里一酸，看二房的周氏倒是养尊处优，嫁得个好郎君，二房地位也极高。等哪天说不好，老太太不好了，章家分家必定是一多半儿的家产都往二房里面去。她呢，在夫家里，又是经营又是持家的，好不劳苦。且这章家的产业章三爷要是交给章知祝经管，到头来还不是她一手打理，自己苦苦经营着凭什么就要平白的分给二房去！她夏月楼虽然家里有商籍，但是也是鄞州府数一数二的大户人家出来的，不比周氏差多少。为什么这周氏就样样在她上头？夏氏越想越是发酸。
过了年后，夏氏除了心里不舒服，身子也不太爽利。常常疲倦也有些头昏反胃。这日，夏氏和三夫人一同进餐，上了一道西湖醋鱼，夏氏吃了一口竟然干呕了起来。夏氏再怎么说也是年轻媳妇，她不懂，三夫人可是懂。这夏氏怕是有喜了。三夫人叫人去请大夫，又撤了那些腥臊的菜，关切地拉着夏氏的手，询问她这几月来月事可有准信儿。夏氏想想，倒是有两月没有了。她身子好，但是月事向来不准，再加上嫁过来之后操劳的事儿多了，夏氏本来没有在意着些事。只是给三夫人这么一提，夏氏倒是恍悟过来，不由得面露喜色。未几，章府的大夫来，一诊脉，脉象滑得很，是喜脉。三夫人比夏氏还要开心，吩咐夏氏回去好好歇息着，内眷的事务交出去给两个执事丫鬟就好。夏氏想着，这小雪小寒都算是自己的人了，欣然答应。
夏氏是头胎，要细细养着。夏氏妊娠反应比较大，三夫人心疼自己那未出世的孙儿，便叫夏氏不舒服了只管叫刘御医来看。想想放心不下，便差丫鬟去请刘御医先来看看。不一会，丫鬟回来说刘御医不在。
三夫人看看天色，正是下午，她知道刘御医早晨要出去打一圈太极，上午有时候会陪着下人去进药。下午总是空闲的。
“可知道刘御医去了哪？”
那丫鬟说听御医房里的药童说，是让人请走的。
章家家大人多，刘御医是个心善的，只要是有请必去，下人老爷都给看。三夫人想着这怕是撞上了，没有在意，只吩咐了夏氏身边的大丫鬟紫鹃改日再请。
接连着好几日，紫鹃都没有请到刘御医。
夏氏觉得奇怪，紫鹃道，那药童说这几日都是寒露请走的。夏氏忽然想起那天杜鹃说的。这前后也有半个月了，不知道二房的总是找刘御医作甚么。夏氏想想就委屈，她怀了身孕，很有可能生下三房的长孙呢，可这二房竟然占着御医不放！思量一番，夏氏找着这三夫人哭了一场。三夫人想着孙子，自然是护着夏氏的，况且夏氏还算孝顺的。
遂，三夫人到章老夫人那里喝了个茶，顺道关心了一下周氏的身体。老太太却道周氏这几日来请安，康健着呢！三夫人一愣，那这御医天天被二房的人请走？老太太也有些奇怪。
“老三家的，是哪个下人去请的？”
“听说是寒露。”
别人不清楚，老太太可是清楚的，这寒露根本不是周氏的人。寒露从小跟着章知炎，是个性情的。周氏嫁进来，章知炎把一贯仔细的寒霜给了周氏，寒露还留在自己身边。只是上京的时候没有带着走而已。寒露？只怕不是周氏有恙。难道章知炎上一趟长平还带了什么人回来？窝窝藏藏的。
老太太听说三房的孙媳妇有了身子，交待三夫人说明日刘御医给她看了例行之后就送到三房里面去。三夫人这才满意而归。
隔天，刘御医给老太太检查，开些温补的方子。老太太便问他：“这几日到总是出去，是给谁看病了？老身那三房的孙媳妇有了孕想看看呢，总是扑空，三媳妇还来说了一场。”
刘御医算是个不问俗务的也搞不清楚这些个大家子里的关系，只道，是个小少爷。
“小少爷？可是毅儿？”
作者有话说
第8章 卷一·蓦然初见
