《麒麟传说》謇謇木兰

16、chapter 16

　　谢茹素从昏迷中醒来，宁王仍旧守在她的床边。她睁开眼睛便看到宁王在床边翻看刑部公文，他的侧脸在昏黄的烛光中显得更加柔和，谢茹素突然发现原来宁王和太子长得很像。到底是亲兄弟。

　　“王爷……”她软软地唤了一声，宁王放下手中的公文，偏头看过来。

　　“王妃醒了？”

　　“王爷，孩子……”

　　“有朱雀神医在，孩子没事。”

　　谢茹素松了口气，一只手抚在肚子上，另一只手被宁王握在手里。贴身宫女闻声进来伺候，被宁王遣离。

　　“王妃既然醒了，本王便有一事相求。”

　　“王爷，王爷何必同茹素言求。但说无妨。”

　　“明日父皇来探视，可否向父皇替婉儿求求情？父皇今日将她关入宗人府，婉儿身子弱，在那个地方待久了不好。”

　　“父皇罚了婉儿，难道真的是婉儿要害我？”

　　“事情的真相还有待定论，王妃莫要胡思乱想。”

　　“王爷，茹素是你的妻，肚子里有你的孩儿，婉儿推我落水，你竟要我替她求情？王爷到底要置我于何地？”

　　宁王顿了顿，松开握住宁王妃的手，眯着眼睛看着窗帘上的明绣，似在沉思。过了一会儿，他微微一笑，对谢茹素说：“王妃言之有理。”

　　东方婉蜷缩在宗人府大牢的地上，白日里落了水，他们甚至没有允她换一身衣服。阴暗潮湿的地牢，入夜以后尤其的冷，但这些东方婉似乎都感知不到了。

　　在圣山时神机子掌门也会带东方婉去无极峰上练功，那里是极寒之地，寻常人待不过一炷香就会死。东方婉在那样的地方都不曾有过半分异样，她此时此刻唯一一点神智告诉她，从小到大掌门师兄逼她练功，原来当真是为了她好。连以内力烘干衣袍都做不到了，当真如废人一般。

　　后半夜东方婉被一股通体热流惊醒，她猛地一抽搐却被人按住肩背。这源源不断的热流却是有人在给她输内力，她的衣服已经干了，身体也在渐渐回暖。

　　东方婉转过头，身后的人一袭夜行衣，触上东方婉的目光，揭掉遮面的黑布。

　　“贺猛哥哥？”

　　“嘘——”

　　堂堂正三品武将，又是太子近臣，来宗人府还要这种装束。况且贺是东贺国姓，凡贺姓者在东贺，大多为皇亲国戚，贺猛来宗人府竟也要这般偷摸，看来情况不妙了。

　　贺猛收回内力，从怀中取出两瓶药放在一边，又从袖中取出半段白绸。

　　“白瓶内乃是伤药，这黑瓶内是补药。伤药外敷，补药内服。”

　　贺猛将手中的白绸递给东方婉：“太子殿下手书。”

　　“太子哥哥都知道了？”

　　“殿下行踪未定，消息已送至葵州，待太子抵达葵州便会知晓。这封手书是殿下离开前留下，命臣在适当时候交与太子妃。”

　　东方婉拿过那抹白绸，轻轻展开，四个不羁小字落入眼中——为我珍重。她顿了顿，将几件物什收好，连忙对贺猛说：“贺猛哥哥快走吧，莫要被发现了。”

　　贺猛看了她一会儿，点点头，走出牢房从外将牢门关上，然后闪身离开。待他走了，东方婉从怀中取出那方白绸，泪水喷涌而出。他离开前一夜来找她时，不该拒他于门外的。他走以后她也未觉出有什么异样，可是落难至此，她发现她是如此想念他的庇护。

　　吃了两颗神泉补药，又趁夜深洒了些伤药在腰腹上。臀上的板子伤并不重，在补药的作用下不久就会好，只是腰上的箭伤有些麻烦，撕裂未愈又浸了水。

　　东方婉给自己把了把脉，便体力不支睡了过去。而此时此刻的太子才将将抵达葵州城，骏马流水先一步抵达葵州府，太子人未下马，葵州城守便匆匆忙忙迎了出来。

　　“参见太子殿下。”

　　“云德来得正好，且将调兵令交与本太子，本太子未返回不得将粮草被劫一事上报朝廷。”

　　“云德谨遵太子谕。”

　　为安全起见他与名将分两路而行，他带着假粮草从小路引开外人视线，名将则带着真粮草扮作商队从官道而行。午时他在侗城驿站收到飞鸽传书，得知粮草被劫了。他立刻赶去与名将会和，了解事情后便派人拿着太子令牌来葵州城见霍云德，他自己想好对策便也快马而来。

　　粮草被劫也算是意料中的事，在东都陌阳外分道扬镳时太子就对名将说过，若有人劫粮，不必以命相搏，且想办法获知对方来历。送粮事大，若是普通劫匪定会来劫太子的粮，而有心人才会知道真粮的去处。

　　不过事已至此，明知是何人所为反而不能追究了。太子领三千守城军连夜去了鹿力山，剿匪再夺粮。

　　名将每到一个地方必定换一名当地樵夫同行，只有身居一地多年的人才会了解当地民情。劫粮的山匪虽个个黑衣蒙面，随行樵夫还是凭口音以及马匹特征认出那是不远处鹿力山的山匪。不仅如此，来人似乎认识名将，在见到送粮人是他时明显一惊，最后只劫了粮，并未敢伤一人。御史若是死在这个地方，那便是大事，国主一定会下令彻查，那会给主子带来无穷无尽的麻烦。

　　贺子进大概也想不到随太子一同送粮的是御史名将，他罔顾宁王指令擅自将行动进行，却还是失败了。太子虽无领兵打仗的经验，却是个难以捉摸的人，而名将是出了名的会解决问题。一个聪明一个细致，这批粮必须送到葵州州府。

　　太子离开的第四天，东方婉用了贺猛的补药和伤药，却还是发起了低烧，但是意识还算清醒，已比想象中好太多。而这一天午时，宗人府大牢里来了两个访客。

　　东方婉强撑着身子靠坐在墙边，看着狱卒打开牢门后，探进的两个小脑袋。那是太子亲妹贺君卿和亲弟贺君言，同为皇后所生，太子很是宠爱他们。甚得皇恩的皇子公主，而东方婉却一次都没见过这两个孩子。

　　贺君卿眨眨眼睛，撇开弟弟走到东方婉身边，慢慢蹲下。

　　“嫂嫂，我和弟弟求了父皇，才得这片刻时间来看嫂嫂。”九十岁的小姑娘伸手摸了摸东方婉的脸，“嫂嫂受苦了。”

　　贺君言也走了过来，蹲在另一边：“嫂嫂果真如皇兄所言，貌美无双。”

　　东方婉有些羞窘，想着自己现在这样子要多狼狈有多狼狈，亏这两个孩子不嫌弃她。

　　“你们皇兄可有消息？”

　　话音刚落，牢门边的太监重重咳了一声，两个孩子俱是撇了撇嘴，没有回答。东方婉笑笑，转开话题：“早想一见，没想到会是在这种情况下，不知还有没有机会在外面相见，介时一定补上见面礼。”

　　“嫂嫂无需如此，卿儿与弟弟自小听皇兄说嫂嫂的故事，都知嫂嫂是什么样的人。嫂嫂要保重身体，待皇兄回来我们便在母后宫中小聚。”

　　贺君卿看了眼一旁的弟弟，贺君言立刻站起身，手背在身后，小大人一样发号命令：“去，把本王今晨命御厨房做的糕点拿来。”

　　侍从端来食盒，贺君卿从食盒里取出一块核桃酥，小心翼翼递到东方婉嘴边。东方婉没有食欲，又不好拒绝，象征性咬了一小口便不愿再吃。贺君卿皱了皱眉，仍把剩下的核桃酥推到东方婉嘴边：“嫂嫂，这是弟弟妹妹费心准备的，嫂嫂必须吃下。”

　　东方婉忍着那股不适感，慢慢吃完了贺君卿递来的三块核桃酥。这孩子这样说了，吃食里面定有猫腻。这样小的人也不会做戏，定是一番好心为她送补药来了。教导他们这样做的人，定是云景宫的主子，他们的母后。

　　平日再严厉，到底是护着她的。东方婉吃了些东西，马上就觉得一股热流从丹田涌出，可下一刻一股剧痛袭上心头。忍住喉头腥甜，东方婉突然抓住贺君卿的手腕，强忍着内息反扑之苦，低声说：“卿儿可有办法半个时辰内带我去太医监？”

　　“嫂嫂你怎么了？母后说你吃了这核桃酥就不会疼了……”

　　“卿儿，”东方婉看了眼门边的太监，按住贺君卿的手制止她多言，“可有办法带嫂嫂去太医监？”

　　“这……嫂嫂，除了父皇的旨意，不然嫂嫂绝无可能活走出这宗人府……”

　　东方婉捂住心口，努力定了定神，摘下自己的一只耳环递给贺君卿：“嫂嫂没什么能送给你的，这个就权当做是见面礼。”她把耳环塞到她的手心，然后以指为笔在她手心写下一个字。

　　贺君卿疑惑地看向东方婉的眼睛，东方婉点点头，低声说：“快走。”

　　她在贺君卿手上写下一个“猛”字，只是不知道她记忆好不好。在东贺，女子是不得进入学堂习字学文的，贺君卿虽身在皇家，但是年纪尚小，不知道是不是习了字。而贺君言实在太小，还不到念书习字的年纪。

　　贺君卿还是一脸疑惑，一副没明白发生了什么事的样子。贺君言突然抓住姐姐的手，对东方婉说了一声：“嫂嫂且放心。”便拉着贺君卿走了。

　　等狱卒将牢门关上，东方婉一口血吐出。她将耳朵上剩下的一个耳环摘下，紧紧攥在手心里。

　　皇后娘娘确实是一番好意，贺君卿姐弟带来的核桃酥上有世间难求的麒麟粉。看来国主伤愈确是如无言所说是因为麒麟粉，而如果皇后不是真心疼爱太子，不会冒险经两个孩子之手把麒麟粉送来给她。

　　只是皇后娘娘不知道，麒麟粉有治愈之效，却不能治愈与麒麟同一魂色的人。而东方婉同麒麟子一样，同神兽麒麟魂色一致，麒麟的万年效力进入她体力，只会致她的命。

　　东方婉将耳环打开，吞下里面的朱雀丹。她能感觉自己的五脏六腑都已经损伤，如果七日内没有朱雀公子的解药，并将她医治好，那么她必死无疑。