1、初返 ...
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脱下皮鞋、解开领带。
带着做祷告一般的真诚，庄沐躺进了时光机。
即便在24世纪，时光旅行依旧是个天价的禁忌。
“去他妈的礼节，去他妈的历史，去他妈的基督。”
黑色短发小男孩口中诅咒不断，暗色西装校服红色条纹领带，拘束不住17岁的年纪野马般冲撞的叛逆。
他快步穿行迪恩克罗斯校园宽敞低整草坪，单手插兜脚跟着力猛然转身，右手比出中指正对砖红色的欧式建筑，错落的灰色尖顶就像老太太头顶上的礼帽一般滑稽。
“Hey盖瑞斯，生日快乐。为什么不来我家里，让我们来庆祝一下。马修xxx”手机上的信息让男孩脸上扬起清澈温暖弧度。
“Comin’ to f-ck u，小马修。回抱。”
回了信息手机揣兜，男孩单肩耸提后甩黑色书包，出了校园沿路奔跑，阳光不错。马路两侧一栋栋两三层的英式小屋，圈着前庭小花园温馨又舒适。
前方丁字路口左转就是愉悦的源头。男孩扯下耳机——要知道，音乐反而成为噪音，当你专心致志品尝一份美味的茶点，或是某种让人难忘的情绪时——两步并作一步横穿马路。
当然，这个时候，他怎么能注意到从右侧驶来莽撞急躁的黑色出租车。
刺耳的急刹车——
庄沐下意识伸手捞拽眼前穿着校服的男孩，错转脚步与人换位脊背毫无防备与出租车擦过。
数十年前的车祸让他的脊背留下一道狰狞的手术疤痕。
“那是上帝把你从撒旦那里抢夺回来的印记，孩子。”术后好心的医生在拆线时安慰他。拆线的感觉，就像是被飞蚂蚁用尖尖的尾壳一下下扎在皮肤上，轻痒浅痛。
庄沐此时被一种似曾相识的感觉困扰，半晌才如惊梦般回神松手。
男孩的容貌，分明是二十年前的自己——那种震惊让他忍不住后退半步，与对方拉开距离。十七岁的男孩，被父母放在英国读书，的确阳光而美好。然而他克制不住那种恶心的感觉，超乎常理的诡异的场景，是他产生了生理上的排斥反应。
手掌擦过面颊，掌心触到遮住大半张脸的口罩。
时光机恰好把庄沐带到了出车祸前的一刹那。
薄茧手指下意识够到背后，隔着衬衫细细摸索伤痕所在——按照记忆里应该触到的棱凸，却没再出现。
那场车祸，是否真的存在过？似乎变成了可怕的臆想。
黑色出租车甩着屁股绝尘而去。男孩显然不能理解庄沐此时眼中的惊愕，表情逐渐转换为克制的不耐。
“谢谢先生，你还好么？”男孩正对站好略收下颌，抱怨憋回肚子里，脸上却写满礼节性的关切与感激。字正腔圆的伦敦音，带着点少年刻意学来的哑腔起顿。
庄沐有些发愣，并没有搭腔。却看到男孩眼神不停瞟向对面。
熟悉的丁字路口，泛旧的红色电话亭。金色阳光越过电话亭投掷下一片三角形的阴影区域。
男孩举目所望，正是阴影中靠立的马修。
马修——还是二十多年前失踪之前的样子。当初在英格兰生活的日子里，他是所有美好回忆的缩影。
他们之间没有过任何任何争吵与背叛，然而马修却仅仅留下一条信息：
“别找我。为了你好。”就像人间蒸发一样消失不见。
到底是发生了什么，导致这段感情戛然而止？
庄沐记得当时被父母强行接回国后，连马修最后一面都没见到，从此杳无音讯。而当时那种令人发疯的痛苦，现在回想起来，也只剩下些遗憾罢了。
“…And, take care of YOURSELF, sir.”耳边小男孩顽劣的声线将庄沐思绪拉回少许，这句话似乎反反复复回荡在记忆里、在晃神的一瞬间露出个端倪，却无论如何也抓不住。越努力回忆，越模糊不堪。
男孩朝着马修跑过去，单手撑住漆红色的电话亭。
“那个男人是谁？”马修皱着眉毛越过男孩看向庄沐。
小男孩随之回头后顾。隔着一条马路男人仍旧站在那里驻足观望。
“不知道，怪人。”耸耸肩膀，男孩抬手环搂住马修肩膀，带着他朝相反方向走远。
生命中充满了无关紧要的小插曲，或者说自以为无关紧要。
他们像往常一样开着玩笑说去纹身，那种图腾是小孩子们惯于示为占有的标志，其实有点像动物们将自己的猎物或者领地做上记号一样。可是马修这次居然答应了。
“在你被那个男人抢走之前先得留点属于我的标志——”马修开着玩笑侧头看向男孩。
英格兰的阳光打在马修高挺的鼻梁上。这场景恰如午夜梦回。夏日的午后为此沾染了微醺的香甜。
只能走一遍的人生，留下了太多遗憾和悔恨。
哪怕不能改变什么，40个小时的时间，起码可以尝试找出马修失踪的原因。
作者有话说
第1章 初返
