《时刻》JulienSadie

2、漂流者

　　时间旅行在普通人眼中似乎是很超前的事物，是科幻小说里才会出现的主题。但实际上，在这个世界上，人类在很久之前就开始进行时间旅行的活动了。只不过，在大多数时候，这是不可言说的领域。时间旅行者在古代被称为预言家。到中世纪世纪则成了人人喊打的巫师。从神的使者到撒旦的门徒，时间旅行者经历了有史以来的最大危机。他们也因此认识到，高调换不来好下场。

　　或许有人会认为，到了现代，随着科学的普及，时间旅行这个行业终于可以大白天下。事实正好相反，科学的普及在某种程度上扼杀了人类对神秘事物的敬畏能力。人们不再承认不思议事件的存在。但凡是他们无法解释的事物，便是不存在的，不可能的，不真实的，是疯子的异想天开。而时间旅行恰好属于这种事物。即便人们认同时间旅行的存在，事情也不见得会好到哪里去。它难免会沦为居心叵测者的工具。

　　出于这两点考虑，以及其他一些原因，时间旅行者决定继续在地下活动。不过，对于时间旅行者来说，如今的状况总归是要好过一些。因为他们得到了官方的默许。

　　在这里需要解释一点。时间旅行的规划机构仍然实行着世袭制统治。几乎在各个国家都存在时间旅行的规划机构，而其核心秘密仍然保留在其负责家族手中，绝不外传，即便是政府也不例外。当然，为了生存和延续，这些机构大多数都会招募家族外的有资质的人才，并且同政府达成某种合作（例如，帮助官方的特工机构调查某次记载不明的事件），以换取生存的经费和空间。

　　关于外族人才，他们通常由家族继承人亲自招募。这些人总是具备某些时间旅行所需的特质。（没错，时间旅行也是需要天分的。）他们受家族继承人的指派，返回过去，去执行各种各样的任务（多半是为了纯学术研究的目的）。他们的手背上会被植入一个芯片，作为联络、求救、记录等等的工具。他们统一被称作“漂流者”。当然，时间旅行的核心秘密并不会对他们透露。各个家族总有自己的一套办法来保护这个秘密。（比如，意大利的马尔蒂尼家族以一面铜镜作为回到过去的入口，而这面铜镜只能识别马尔蒂尼家族成员的指纹。）

　　总而言之，时间旅行成了一个介于地上与地下之间的、受政府庇护又独立于政府之外的公益性职业。