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1、一 ...
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红颜是一个女人的名字。
红颜是一个美丽的女人。
她是倚红楼的名妓，瑰姿绝世，雅善歌舞，但最令人称颂的，却是她的琴艺。
当今的御前乐师莫言在听到红颜一曲后，竟三日不能奏一曲，乐师是天生的哑者，旁人以纸笔相询，莫言慨然题道：“人间竟有如此天籁，音乐之美，至于极处，超尘脱俗之音，竟出自勾栏娼妓之所，夫复何言。”
自此前来倚红楼听琴的，看人的，看人兼听琴的文人雅士，风流豪客络绎不绝。
春暖花开。
红颜的房间极尽雅致奢华，珠帘垂玉，绡帐如云，就连沐浴的浴池，都是仿行宫华清池的的式样，用汉白玉雕琢铺就。
推开精致的檀木镂花格窗，正对着满园的繁花似锦，在房间里看来，这样的风景宛如挂在墙上的一幅活色生香的图画。
红颜坐在梳妆台前，铜镜里映出她艳冠群芳的容颜和轻蹙的眉头。
“小颜，你在想什么？”一个形容俊美的青年男子把玩着女子如绸缎般软滑的发丝，任那青丝丝丝缕缕的落下，他穿着一袭华丽的黑色长袍，满室温香软红中，是那么强烈而醒目的黑色，金线在他的领口处绣了一只飞燕，正是飞燕堂主燕小楼身份的像征。
“这胭脂擦得少了。”红颜纤长的手指抚过自己的面颊，确是有些苍白，看起来有些落落寡欢似的。
“我的小颜不用打扮，都是天下第一的美人。我给你看一样东西。”燕小楼抬起手，手腕上现出一串银铃，银铃轻轻摇动，发出一阵清丽无比的铃声，不多时，竟不知从何处飞起一团事物，直向窗口这边飞来。
红颜啊了一声，只来得及看到那团东西五颜六色纷繁杂乱的飞来，至窗前时却忽然变慢，被燕小楼轻巧拿住，轻轻端放在梳妆台上。
“牡丹？”红颜不由惊叹。
这团东西竟是一篮姹紫嫣红娇艳欲滴的牡丹花。
燕小楼轻轻取下一支最红最艳的，簪在她发上：“喜不喜欢，这是我命人培育的新品种，采下之后，以寒冰冷藏，从洛阳马不停蹄送来。”
硕大的牡丹簪在婉秀的发间，无比香艳动人。
“洛阳牡丹名扬天下，真正是名花倾城两相宜。”
听到燕小楼的赞叹，红颜亦不由展颜，脸上绽放出的光辉，果是世上任何胭脂都修饰不出的妩媚动人。
“卓东来已对红颜完全着迷，夜夜留宿。红颜按照堂主的吩咐，把药下在他经常沐浴的浴池里，只是卓东来非常谨慎，他沐浴之时连我都不能在旁。”
“没关系，这种毒性效用极慢，无声无息，卓东来再精明，也万万察觉不到的。当他有所察觉时，早已销魂蚀骨，无可救药了。这两年来真是委屈你了，小颜，等大事一成，我立刻为你赎身，娶你为妻。”
“红颜怎配堂主厚爱？”红颜失神的一颤。
“你配的。”燕小楼异常温柔的托她的香腮，细看她一双绝尘脱俗的眼眸，生活在淤泥污垢中，并未让这女子失去她心中的纯净。“不管以前发生过什么，你在我燕小楼的心里是无人能比的。”
天色渐暗。
红颜为燕小楼披上披风。
“真的要走么？”红颜轻轻问。
燕小楼点点头：“今天是司马大哥的大婚之日，此事我筹备多时，一定要回去主持大局。”他牵起红颜的手，“你知道该怎么做的，小颜。”
红颜点了点头，看着燕小楼转身离去，远处传来马蹄驰过长街的“嗒嗒”声。红颜垂头看自己的手，仿佛仍能感觉到他指上的缠绵和温柔。
这一夜，镖局里张灯结彩，每个人的脸上都喜气洋洋，因为今天是总镖头司马超群成亲的大喜之日。
前来观礼的人们络绎不绝，但燕小楼指挥若定，熟稔的把各种纷繁杂乱的状况处理得井井有条，令身穿着大红绸新郎礼服在堂前迎客的司马超群顿感轻松不少。
看来燕兄的才能，并不在东来之下啊，司马超群欣慰的想着。
“司马大侠，恭喜你娶得贤妻。”
“恭喜司马大侠，燕堂主一代才俊，又与司马大侠结为兄弟，真正双喜临门啊，以后贵镖局一定更加壮大。”
“恭喜恭喜……”
满耳的恭喜祝福声中，司马超群却若有所失似的有些迷茫，细想之下，才忆起似乎很久未见到卓东来了。
他去了哪里？连自己成亲的日子，都不回来看看吗？
“大哥，你在想什么？”
司马超群回过神来，只见燕小楼正站在自己面前，眉宇间有些担忧的神色。
“没什么，我只是在想东来怎么会那么多天踪影全无，会不会出了什么事。”
“大哥放心，卓兄弟武功高强，又机智聪明，绝对不会有什么大事。婚礼的事仪已准备妥当，小弟这就派人加紧打探卓兄的行踪，飞燕堂耳目众多，必有发现。”
“有劳燕兄。”司马超群的眉头舒展了些，是啊，以东来的武功和机智，他又怎么可能会有事。
燕小楼一揖，匆匆离去，消失在人群中。
这是一个月圆的夜晚，柳风拂面，吹面不寒，月色如水。
卓东来跌跌撞撞的走在青石板铺就的长街上，仿佛喝醉了的人，连一双眼睛都失去了刀锋般的光芒，变得有些迟滞。
但他还记得今天是什么日子，所以他一定要赶回去。
街前的一间小酒馆还亮着灯，在夜风中挑出一面青色的酒旗。
卓东来正要绕过去，忽然间看到酒馆门口出现了一个风姿绰约的身影，温暖的灯光下是一张摄人心魄的容颜，一双明亮纯净的眼睛看着他，手里捧着一杯酒。
“卓大哥，不喝一杯吗？”
“红颜？”卓东来伸手抚额，摇了摇头，确实不是幻觉，“你怎么在这里？”
“还有我。”
燕小楼微笑着，从卓东来身后的黑巷中缓步踱出，一双眼睛盯在卓东来充满破绽的身上，就像两把利剑盯死了卓东来。
“飞燕堂主，果然是你。”卓东来没有回头，直视着红颜，他什么都明白了，但他的神情看不出一丝的愤怒和怨恨，只是显出一种说不出的苍白和疲惫。
燕小楼微微皱了皱眉，没有人能看透卓东来，哪怕他已经与卓东来相识两年多，已自以为对卓东来完全了解和掌握，但每次面对卓东来的时候，他总觉得自己是一脚踏在了火雷上，岌岌可危，只要卓东来一抽弦，他随时便会粉身碎骨。
“那燕堂主，你可不可以请我这个将死之人喝一杯酒？”
红颜之毒是慢慢累加的，当它在人体内积聚到一定毒素时，才会忽然发作，令中者武功尽废，任人宰割，而这个过程要做到无色无味，令人不知不觉，每次的药量就要极其精确，短至三个月，多至半年，所以下毒者往往是那人身边最亲近的人。而如果中断了这个过程，体内的毒素累积不够，中毒者或许一生都不会毒发。但如果发作，那么就算是华佗再世也救不了那个人了。
如今的卓东来分明已是毒发的征兆，燕小楼怎么看也看不出卓东来有什么办法可以逃出生天。
想到这里，燕小楼又笑了：“卓兄弟有此雅兴，小弟自然会成全。”
小酒馆被打扫得十分整洁干净，简陋的木板桌被擦拭得光可鉴人，最妙的是酒馆里居然还放有一张古琴。
红颜轻轻将手里捧的酒盏放在卓东来面前：“卓大哥请慢用。”见卓东来目光扫过那古琴，她嫣然笑道：“燕堂主已为红颜赎了身，贱妾身无长物，唯有这一张琴舍不得，便带了出来。”
卓东来轻轻叹了口气，不再看红颜，他衰弱得厉害，只能靠在墙上坐着，靴筒里的那柄锋利无比的短刀已被人搜出呈给了燕小楼。
燕小楼坐在琴边，一手持刀划过琴弦，锋利的刀刃非但没有划断琴弦，反而发出一种奇异的清吟。
卓东来饮了一口酒，微笑道：“卓某冒昧，有几件事想请教燕堂主。”
“想拖延时间？”
“你当然可以现在就杀了我，但燕堂主你现在一定很高兴很得意，战胜像我这样的人并不容易，你准备了那么久，做了那么多事，一下子就把我杀了，岂非无趣。”
燕小楼以刃拨弦，“铮铮棕棕”的琴音高高低低的响起一串，高时如惊雷炸裂，低时几渺不可闻。
燕小楼问：“卓兄精于赏琴听琴，既是知音之人，可有从我这琴声中，听出什么？”
卓东来道：“燕堂主以刃拨弦，琴音中有金戈之意，果是琴艺不俗，志向非凡，而且游刃有余，举轻若重，无一丝心浮气燥，可知燕堂主是胜而不骄，的确难得。”
“要对付你卓兄，小弟又怎敢有丝毫大意。”
卓东来点点头：“你早有准备，苦心物色了一个对弹琴极有天分的女子，投我所好。她就是红颜，你悉心调教，栽培她成为绝代的乐师和名妓，就是要让她能接近我。”
红颜像什么都没听到的沉默。
那时候卓东来经过长街，听到楼上传来的琴声，遂知是楼里新来的乐师。从此卓东来只要得空，便来听琴，后来便与红颜渐渐相熟，卓东来成了倚红楼的常客，他花钱又不小气，在红颜的央求下，楼里的妈妈便同意卓东来入红颜的小楼单独听琴……
一开始红颜并未动手，直到卓东来已完全信任她，她就在每次为卓东来准备沐浴用的热水时，将燕小楼给的药物下在水中，那些药物的配量都经过精心计算，任何人都不可能察觉。
“琴为心声，人能骗人，琴声却不能骗人。但红颜的琴音特异，在于当她弹琴的时候，感情便完全融入琴曲之中，所以我没有听到她有什么害人之心。”
“你费尽心机要杀我，又不断壮大飞燕堂，曲意拉拢司马，下一步，就是要取代司马的位置了吧。”卓东来的眼睛射出亮光，“两年前，白玉京被剿灭，燕堂主就想杀了我和司马。你派我跟踪我们，看到我们入楼，你就唆使白玉京和联盟的人炸楼，如果当时我们就死了，燕楼主现在就已经是武林盟主了吧。可惜我们却命不该绝，燕堂主想必十分失望。”
“你错了。”燕小楼道。
“我错了？”卓东来微微一怔。
“我以前是有过这个想法，可是我现在并不想取代司马大哥的位置，他是一个真正的好汉，也是一个好领袖，我只想为他除去一些不该在他身边出现的人，就是你，卓东来。”
卓东来微微冷笑。
燕小楼道：“我知道你不会相信。但自从我遇到小颜，我终于知道对来说我最重要的是什么。这件事一完成，我就会把飞燕堂交给司马大哥，然后和小颜归隐山林。”
“既然你并不想取司马而代之，为何又非要杀我不可？你就不怕他恨你？”
“因为你有野心。”燕小楼声音如扣金石，“你才能胜过司马大哥，又心狠手辣，你确实是霸者。但你却不应该在司马大哥身边出现，有你在，司马大哥永远不能真正施展才能。大哥是我燕小楼最钦佩的人，但你却把他当成了随意摆布的棋子，所以你非死不可。”燕小楼用短刀指着卓东来，在刀的寒光中冷冷的笑：“司马大哥不会知道我杀了你，我有的是办法，让你在这个世上彻底消失。”
卓东来忽然大笑，眼里满是嘲讽和不屑。
燕小楼皱眉：“你笑什么？”
卓东来忽然用一种奇怪的语调，一字一字的说：“我笑你燕小楼实在是一厢情愿。”
燕小楼已经起身，他的杀机已动，手中的原本是卓东来的短刀暴射出慑人的寒芒。
他已准备出手。
就在这时，“当”的一声，那柄短刀从燕小楼的手中滑落，燕小楼的人也已经软倒在地，他的眼神流露出惊骇和不敢相信的神情。
“燕小楼，你让我太失望了。”卓东来的笑声犹未停下。
“我中了毒。”燕小楼就像从万丈悬崖坠下，他看着卓东来，就像落入罗网的黑色飞燕。他不知道自己什么时候中了毒，以至一瞬间功力尽失。
两个人从酒馆外走了进来，一个是阿根，另一个人黑衣长袍，但燕小楼一见他，眼里忽然暴出血丝，嘶声道：“燕九，枉我待你不薄，你竟出卖我。”
燕九似有歉疚，垂下头只道：“堂主，只有你死了，我才能主掌飞燕堂，你别怪我。”
阿根则向卓东来禀报：“属下已带人把外面清理干净，燕小楼的人都已降服，卓爷，我们是否要把这叛徒带回去给老总发落？”
“不必了，此事我自会处置，你和燕九带人速回镖局守护，看住飞燕堂的人，我绝不允许老总的婚礼上出一点差错，明白吗？”
看到卓东来的眼神，阿根和燕九不由打了个寒噤，慌忙道：“属下遵命。”便匆匆出门而去。
