《玄鹤·旧年冬》崔季陵

31、沙风（上）

　　初三，施柏村与顾晨便是要启程了。皇帝只送到宫门外，因为正月里就走，好象是件苦差事，皇帝也怜惜他，给了他十分的排场，但是顾晨却辞了仪仗，只愿轻车简从，轻轻便便地往塞外去，曹贵妃辛辛苦苦收拾出一辆金鞍银勒的马车也被弃置了。
　　顾晨骑的马是一匹曹家送上来的贡马，是匹温顺的栗色母马，顾晨也嫌这马不够威风，但是这马脚程快，又通人意，顾晨想了几次，还是不曾舍得换了它。施柏村所乘是一匹普通的白马，他平常也骑马，但是那匹马已然老了，只怕不堪用，才去驿馆挑了这么一匹来，性子还没摸清楚，但还算是匹不错的马。
　　出了城门，施柏村还是落后顾晨一个马身，不肯上前。顾晨觉得变扭，勉强行了小半个时辰，便慢了下来，回身等施柏村。“老师，咱们一块骑一会马吧，这样磨磨蹭蹭的，好没意思。”
　　“大殿下是万金之躯，这路上湿滑，切不可纵马，恐有不虞之事。”施柏村不答应，其实这时天干得厉害，太阳在天上，昏昏的黄照着，一片天也是那种昏黄色。官路上宽阔平坦，真是纵马扬鞭，倒也是无妨。
　　“老师，来吧。”顾晨毕竟是个少年，他不像顾宁，这其实是他第一次一个人出远门，虽说有施柏村跟着，还不曾完全摆脱束缚，但是这一行人里，他算得上是最大的了，不放肆一下，岂不是浪费了？何况只是纵马跑上几步，又有什么大不了的呢。
　　施柏村还不曾答应，顾晨便一鞭子抽了下来，却是打在施柏村身下那匹白马身上，施柏村与这匹马还未相熟，没有制得住，便一溜烟跑出去好长一串，顾晨志得意满，笑着喝令身后的侍卫，“孤跟太傅骑一会儿马，你们谁都不准跟上，只准在后面慢慢跟着，不然，仔细孤的鞭子！”言罢扬鞭跟上了施柏村，又紧着抽了两下，很快便超过了施柏村，施柏村怕这大殿下跑到远处找不见，只好催马向前，紧衔着顾晨的马蹄。
　　跑出大约二十里地，顾晨才略微慢些，施柏村将将跟上。顾晨牵着缰绳，回身打量施柏村，施柏村望着只像是二十多岁的人，面白无须，眉目清秀，但是又不孱弱。这二十里跑下来，他只是额角上有些微汗，但呼吸并不曾乱，腰背也挺得笔直，毫无颓态。在马上根本不像个儒生，倒像个将军，实在是光彩照人。
　　“大殿下，臣可要罚你了。”
　　“罚孤什么，孤倒要听听。”顾晨用了“孤”自称，好像是端正严谨不过，但他端坐在马上，脸上带着少年人特有的那一种坏笑，那一种骄傲意气，带着一点小孩子脾气，却叫人不忍责罚他。
　　“罢了，殿下，今后可不能如此了。”施柏村苦笑，这孩子，果然是还不曾长大呢，这一趟，是真的要历练历练了。
　　“太傅，孤只不过是想跟你，并辔而行罢了。”顾晨催了马，慢慢地向前踱，施柏村在昏黄的日光下，看这少年的侧脸。这少年有一副好相貌，英俊阳刚，他曾经见过他的三个舅舅，但都是多年之前的事情了，平素想不起来，然而记忆却在此刻复活，那样的影子与眼前的少年重叠了，然而面前这个却更要秀逸一点。
　　天之骄子，说的便是这样的人吧。
　　施柏村想起了自己年轻的时候，自己不是没有放肆的机会，只是委屈自己为权谋计，在最该少年意气的时候，被束在了囚笼里，同情过去的自己，那么，便放纵面前的他吧。自己是他的老师，太傅，那么，之前没有达成的抱负，都由他来替自己完成吧。
　　施柏村催马跟上，顾晨显得很高兴，施柏村还是不忘细细叮嘱，“殿下恕臣逾矩了，既然如此，那便请殿下不要纵马，等等那些个侍卫们吧。”
　　顾晨心愿达成，快活的不得了。他其实也不愿隆冬天气里纵马，风干且冷，奔出二十里是他的极限，再远便撑不住了。于是此时便乐得跟施柏村有一搭没一搭地说话，听施柏村讲些典故，再转头看几眼自己这个俊秀太傅，这可真真是没有更快意的事情了。
　　一行人的脚程都不慢，这次出行本就是轻车简从，要颁赐给边关将士的赏赐，年前就已经装车运出。两三百个小伙子，都是羽林的精骑，血气方刚，加上这么个自己撒欢的大殿下，还有个不像文官的太傅，想慢都是慢不下来的。
　　这次为了方便，从京师出发，过杀虎口，就到了草原上，并没有什么官道，只是在草原上尽情地奔驰，夜则扎营，众人围坐烤火喝酒吃肉，大殿下也不甚矜贵，颇是肯屈尊降贵跟兵士们抢烤肉吃的，而太傅大人则不忘给大殿下煮一壶药茶，看起来是强健，吃起来也是跟饿了八辈子是的，但是眼前这位爷可是从来不曾吃过这样粗粝的食物，若不是有这壶药茶，那尊贵的肠胃只怕早就要大闹天宫了。施柏村不禁苦笑，看来皇帝陛下看透了他这个大儿子，派他跟着大皇子，只当是多带了个太医出来了。
　　这样的半军旅生活，顾晨实在是自得其乐，有吃有喝，羽林军的少年郎们大多是士族出身，不是平常的武夫，草原上天高皇帝远，说话也无所顾忌，顾晨头一次得了这么多玩伴，少年气全被激了出来，真成了只懂兄弟意气，无事想想“美人”的纨绔子弟了。
　　施柏村跟着这群少年厮闹了两天，觉得皇帝此举，其实大有深意，羽林军里的校尉们虽说出身世家，但大多不是嫡长子，不能继承祖上的爵位，光凭荫封又实在没有什么好前程，不如投身军旅，再过些年份，便会被派到各道去，做提督的做提督，做总督的做总督，若是还能成了大将军，封侯拜将，那又是一番造化了。
　　这些少年们，信奉意气，攀比门楣，说单纯又不单纯，这样一群少年，谁才是他们的魁首？真是无疑了，皇帝削了曹家的兵权，又送给顾晨这样一笔横财，无怪乎皇帝虽然有些过于感情细腻，但还是能稳稳地掌住这江山，控制住手下一帮臣子，并不是完全昏庸的。也许，平庸也只是他的表象吧，试想，一个暗弱的皇帝，又有什么胆子一夕之前直接削了盘踞塞北二十年的大将军的兵权呢？
　　因为他知道，皇权还是稳固的，一个大将军，不足挂齿。
　　这一路上要有什么地方特别不对，那必然是天气了。
　　施柏村从未见过这样的天气，明明是冬日里，却有种盛夏雷雨将至时的气闷感，天色昏黄，半明半昧，风不是很大，甚至没什么风，天也很暖，但总是觉得有什么地方让人不痛快。他们已经深入草原腹地，这时的草场上连牧民也没有，他们在一望无际的荒原上前进，风吹草低见牛羊不用肖想，想看见个大漠孤烟直都看不见施柏村空怀满腹诗情，倒有些不满意。行至一片草场，这里的牧草居然还有些青意，并非完全颓黄，施柏村心思一动，想起古书上记载的故事来，这只怕便是前代公主和亲，葬身所在的青冢，再往深处走走，说不定还能看见匈奴故城。施柏村把这一节讲给顾晨听，顾晨也颇有些兴致，发了思古之幽情，看着还未到正午，边让侍卫分了百人前行探路，自己带着十来个人跟施柏村一起往那片草场深处去。