《当世界还小的时候》石小鱼

18、EP 20

　　乔如意忌日那天，乔嫣捧了一盆白菊花去拜祭。墓碑被擦洗过，碑前摆着两碟子酥皮点心——显然，乔吉祥已经来过了。这么多年老乔从不跟小乔一起扫墓，像是有意避开一样。
　　墓园里松柏多，今年似乎又不同于往年，绿得特别深。乔嫣坐在妈妈墓前，一笔笔勾划墓碑上的名字。她一直觉得，自己对于乔如意来讲是个不祥的存在，要不怎么母亲把她交给金子君以后，从没问过自己想不想回家？又或者一个没人惦记的地方，根本也算不上家。
　　如意去世的那天，金子君和乔吉祥都在。乔嫣站在妈妈房里，背靠着门框远远看着母亲，她干瘦、枯槁，像一截残冬里的枯枝。
　　乔如意挣扎着，很艰难的朝女儿招手，“过来，乔嫣。”
　　不！
　　乔嫣摇头，她觉得母亲就是想看她最后一眼，嘱咐最后几句，一旦乔如意心愿达成，便会一丁点儿留恋都没有的撒手人寰。所以乔嫣执拗的不肯近前半步，她单纯的觉得，只要自己不过去，妈妈就不会安心，就说什么都不会扔下她，咽下那口气。
　　可是乔如意终归还是死了，死的时候枯瘦的手举在半空，带着煞气，直直的冲着乔嫣。
　　“妈，你知道么，师父回来了,师叔也回来了。师叔说投资方不放心我，他们自己也选了几个B角，过两天要见见。我知道，机会就像水底下寻饵的鱼，转瞬即逝，可终究是宗瑜的戏，能不能成，三分有命。可就算是根本赢不了，我也得输得昂首挺胸、漂漂亮亮。”乔嫣忍着，撑着，较劲着，不只是为自己，也是为了把乔如意的梦在自己身上圆了。
　　“师叔还说，这两年我没在你身边，不知道你退步了多少。现在的你，未必比得上你师父当年。她啊，已经算得上是翘楚，可是为了戏还是什么都能舍得下，这些跟她的家学、背景没关系。撇开这些，你还是比不上你师父。”乔嫣笑了，露出浅浅的小梨涡，笑起来有天真，有娇俏。
　　“听出来了吧，师叔用的是激将法，可我偏偏就吃这一套。”十几年了，太亲近了，自己的一言一行、一点儿心思，在苗震面前如同班门弄斧，就算能瞒过所有人，却唯独瞒不过苗震。
　　“师父回来那天，我跪下认错了。这次，也许我还能有一线生机，我得跟师父和解，跟师叔和解，跟自己和解，连小猫小狗都知道在窝里多转几圈，找个让自己最舒坦的姿势。”乔嫣无意识的揪下几片白菊花的花瓣，随手扬了，“可是我好像骨子里就不是豁达的人……”
　　她看着远处的深绿，好像幻听一般，各种声音从记忆里被一一唤醒——她唱《廉锦枫》，那是她学的第一出戏，她在台上听过的掌声，在姜琮升身子底下唱过的《惊梦》，还有人们在她背后的窃窃私语。然后，陈若说即使苗震回来了，也无非是过了期的止疼药。再然后，她等了这么多年，从十几岁等到二十几岁，终于等到苗震一句话：咱们还像以前一样——好吗？
　　那些酸楚、疼痛、隐忍、不甘都从乔嫣心底里冒出来，再从眼底里泄露出去。这些声音在她耳畔作响，毁了她曾经的前程锦绣，也毁了苗震和她的咫尺天涯。这么些年的暧昧，苗震终究还是不肯亲手拨开。

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　　陈若陪孔瑞洲下大专院校视察，回来已经是周五，把人送回西八楼，又去赴永安生态的约。
　　陈若自恃一向看人很准，这几年他经营了一张巨大的关系网，以各种冠冕堂皇或是见不得光的手段把各色人等笼络在网中，明的暗的，黑的白的。永安生态的董事长葛岚也不例外。
　　“葛总，路都铺好了，下一步就看永安的了，您可别让上峰作难。”说的是打商量的话，语气里却没半点回旋的余地。
　　“陈处，这次多亏您。”葛岚打量着陈若，他的五官是偏秀气的那种，个子挺高，肩宽腿长，一身笔挺的西装，说着官话，打着官腔，组合在一起是一种不扎眼的好看，风中秀树一般的人物。听说他早年是记者，新闻人忌讳七情六欲带在脸上。他如今这种工作，对情绪管理的要求更高，心里波澜壮阔，脸上无悲无喜。如果他真心笑起来，应该很有魅力。
　　“葛总客气。”陈若略一点头，接着说，“所谓天子策，谋定而后动。其实上峰只是要做对的事儿，未必是把事儿做对。”
　　“陈处是指宋市长？”董秘向桓伸出手掌在颈间一划。孔瑞洲想的是借刀杀人，把宗瑜的龌龊摊到阳光下，借此扳倒宋以凤。
　　陈若不置可否，从幼儿园到大专院校，从营养配餐到食堂配送产业链，这背后发生过太多令人失望的事情，想挣钱的人太多，想做事的人太少。
　　“那么多人都听到了风声，却没人敢第一个往下跳。葛总不同，您是商人，也是聪明人，自然是要把事儿做对，出必杀，杀必果。”
　　“宋市长希望宗瑜一家独大，永安敢来分一杯羹，也是富贵险中求。”葛岚抽出一支烟递给陈若，伸手为他点上，“其实孔副市长也好，其他人也罢，谁出手都一样，这一行引入竞争是必然趋势。”
　　“葛总不愧是实业家，看得比我透彻。只不过，竞争、求新，高风险注定烧钱。都说春申门下三千客，小杜城南五尺天。宗瑜黑白两道都沾亲带故，没有葛总想得那么简单。”
　　“宗瑜有宗瑜的长处，永安有永安的优势，固步不前注定死，时间早晚而已，所以永安愿意不断的小规模试探，哪怕是试错。”
　　“葛总既然已经打算好了，我也不用多说什么了，”陈若嫌饭桌上的二钱杯子太小，特地叫服务员换了大的，“我还有点儿私事，先走一步。这三杯敬葛总，破的是陈规旧制，挣的是真金白银。”
　　这一晚，陈若显得若有所思，左手一直攥着手机，许是连日的应酬有些乏了，他比平时更沉默，始终微蹙着眉头。
　　53度的白酒，连敬了三杯也算给足了葛岚面子，陈若起身，匆匆告辞。
　　葛岚给向桓打了个眼色，让人带上谢礼把陈若送到大堂。
　　电梯里，陈若撇一眼向桓递过来的东西，只掏出个纸盒说，“茶我收了，至于其他的，给老百姓添堵，给共产党添乱。”
　　“陈处，东西原封不动的拿回去，我跟葛总没法交代。”向桓为难。
　　“这样，”陈若掏了张名片递给向桓，“《当代》杂志正改版呢，准备从纸媒转向网络，做一档自己的视频节目。《当代》跟一般的官媒不同，更注重民间舆论，只是上头觉得官媒和新媒体较劲有失体统，广告都得自己找。”
　　向桓是明白人，已经听出了陈若的意思，赶紧说，“媒体的公信力至关重要，《当代》的口碑没的说，广告招商会永安一准儿出席。”

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　　仁爱医院的院长邵拥跟陈若神交已久，他知道当初是陈若暗地里帮了忙，仁爱才能拿下医保定点医院的手续。可是自己的妹妹会错了意，苦追陈若，弄得挺不愉快。尽管邵氏兄妹悔不当初，却一直找不到机会当面道歉。（见EP5）
　　此后，邵拥试探着多方打听，想要答谢陈若，有这么个官家的朋友，以后仁爱有点儿什么事情，多少有个照应。可是这个陈处似乎没什么弱点，也没什么喜好，身家清白的跟张白纸似的，弄得邵拥无从下手。后来有人放了消息给他，太腥的肉陈处不吃，不过他一直盯着二院，如果有二院的文章不妨拿来做做人情。这个消息略显刻意，邵拥难辨真伪，有点儿吃不准套路，可恰巧就在这个时候，二院真的出了点儿不大不小的事儿。
　　短信声又响起来，陈若看了一眼，半晌没动。跟上一条没什么区别，只是在“几个小故事，不妨过来坐坐，”之后，加上了“邵婷不在”。

　　地方是陈若选的，在一处民宅里，隐秘雅致。陈若是熟客，吩咐服务员送了干果点心就别再进来打扰。邵拥到的时候，电陶炉上的水刚开，陈若在沏茶。他坐下，没有官腔，没有客套，像闲聊家常一样。时间已经不早了，两个男人都不急着开场，对坐着下围棋。邵拥坐得端正些，陈若坐得随性些，手里把玩着一枚白子，轻轻磕着棋盘。
　　“二院接治了一个膀胱癌术后复发的患者，要做第二次手术。患者家里在燕平有点儿实力，说认识刘海光，要请他来做。刘海光是膀胱癌的知名专家，手术当天二院泌尿外的主任、副主任，外科主任都去手术室学习观摩了。刘海光号称飞刀，手术做得又快又漂亮，可是他完全不处理小出血点。二院的大夫看出不对了，说刘主任啊，这个病人是术后复发，凝血功能没那么好，您是不是可以处理一下小出血点？刘海光理都没理，做完手术直接走人。手术下来以后，主任吩咐赶紧联系检验科备血，病人估计会出问题。果不其然，病人下来没多久就失血性休克了，没抢救回来。然后就是医闹，停尸、堵门、烧纸钱，最后赔了三十五万。”
　　“谁是分管的副院长？”
　　“薛侃。”
　　陈若没表现出多少热忱，只是垂着眼睛，听对方继续说。
　　“内行人不说外行话。病人收治，手术排期，医务科和副院长都会考虑避险。理论上讲，是分管的副院长牵头，医务科给医生普及，什么样的手术能做，什么样的问题能说。”
　　“那到底是谁的责任？副院长，医务科，还是手术医生？”
　　“收治之前，据说薛侃不在二院，给中央一位老首长会诊去了，事后全院死亡讨论才赶回来，不能确定这件事是谁批的。二院近年少有的膀胱癌术后复发还要二次手术的病例，本来是想出风头的。”
　　“医闹的事儿这么快就摆平了？”陈若取出了一根烟，征得邵拥同意之后才点了，一口烟雾含在唇间，很久也不见吐出来。
　　“薛侃出面解决的，他的面子大，上边找了人，事情一直压着算是没闹大。但是病人家属不干，没法找刘海光，就非要在二院抓个顶锅的。”
　　“就是邵院长挖去仁爱的副主任？”
　　“对。哪行都有灰色地带，上得了台面的叫政策，上不了台面的叫交易。不知道别的三甲什么行情，现在进二院实习起码得交两万的实习费，想找德高望重的带教老师还得再加五千。”
　　“进仁爱呢。”
　　“我们是私立，跟二院不能比。上了岁数的患者，有轻微高血压、糖尿病，哪怕属于可以拔牙范畴的，二院也一律不给做，建议病人吃消炎药缓解。”
　　“真有这么危险？”
　　“怕病人家属闹，哪怕拔牙成功，病人万一有什么问题，说不清的。不能怪带教老师敷衍病人，因为一旦出了问题，二院不会插手，医生轻则赔钱，重则挨打。”
　　陈若一双眼睛隐现在袅袅冉冉的白雾里，“邵院长这话里有怨气。”
　　“政策不改，良医难觅。”邵拥转着手里的茶杯，挺简单的一句话，邵拥问得好像下了多大的决心一样，“二院的事儿，您究竟想查到什么程度？”
　　陈若看着棋盘，黑子胜势明显，他倒是也没想力挽狂澜，只是答，“巨细无遗。”
　　“好，那就从消防泵开始，消防泵发动机。”

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　　陈若坐进出租车，又摸了根烟叼进嘴里，没有点着，只是注视夜色里的车流。待车子堪堪要驶上环路，他吩咐司机，掉头，去老城，迁三斜街。
　　陈若觉得一阵恍惚。一向冷静的自己也学会意气用事了？
　　依现在的情景，离彻底扳倒薛侃还差得太远。他之前没敢往深里想这句话的意思，如今真想起来，才觉得是自己铁了心要跟段家的姐妹有个交待和了断。感情就是这么蛮不讲理，漫不经心的来了又走，抑或从头到尾不曾降临。
　　车子停在迁三斜街路口，这么望出去，这座城市的夜景旖旎动人。
　　他想起自己在街口徘徊的日子。他知道从这里到十六号的大门铺了多少块青砖，他看见近来十六号书画装裱的生意不错，他甚至算过十六号的空调主机滴下水滴的频率，可是他想见的人却从未再主动联系过他，也从未在那扇大门里或是铺面里出现过。
　　他只是听见每晚有人在影壁后头练唱。
　　陈若又是一阵恍惚。
　　这个夏天要过去了，都立秋了，眼看就是秋分了。他听得入戏了。

　　乔嫣感觉到追索自己背影的目光，回过身猛然地对上一双深长眼睛，心脏突的一下狂跳,就像初相识的那次一样，她不知道陈若从什么时候起就看着自己，也不知道他究竟看了多久。
　　这一晚，陈若有些不同，没戴眼镜，衣着笔挺，双眉微蹙，看起来疲惫，甚至带着些许愠怒和不耐。他似乎瘦了些，轮廓更明显了，叼着支烟在嘴上，抽了一口，把烟雾含了片刻才缓缓吐出。
　　乔嫣看着他走近自己，闻见他身上的酒气和烟味。
　　她知道陈若烟瘾大，白天碍着孔瑞洲不喜欢烟味，不敢抽。虽然应酬多，若非必要，他极少喝酒，因为怕失态，老得揣摩圣心，又得和高官巨贾周旋，吃人情世故这碗饭的，怎么可能不累心？
　　乔嫣拉了把藤椅过来，浅浅笑出唇角的梨涡，不热情也不怠慢，“先坐会儿，给你沏壶菊花。”
　　“要是我不找你，你是不是不准备再见我了？”陈若以陈述句的语气结束了他的疑问句。
　　“咱俩前前后后见了那么多次，哪次也不是我准备好的。”
　　他一把擒了乔嫣的腕子，毫不避讳肌肤之亲，把人带进怀里。
　　以前，他从没这样过。
　　两张脸近得几乎贴在一起，乔嫣挣扎，“我舅在呢。”
　　陈若任性起来无赖十足，“挣蹦，动静再大点儿，正好把人招过来我直接跟他说我要娶你。”
　　“你这唱的哪出，《醉打山门》？”乔嫣不肯就范，“咱市领导知道你对感情生活这么草率么？”
　　“按老理儿应该我爸亲自登门提亲，可是我管不了那么多了，不管他答不答应，我都要娶你。”陈若并不是柔情款款人，唯独注视乔嫣的时候，目光就是与看待别人不同。
　　乔嫣没敢接陈若的眼神，先一步撤开目光，连带着人也一起往回撤，结果又被陈若在怀里牢牢箍住。

　　他娶她。
　　这话显得那么不负责任，可偏偏就是真的。乔嫣心跳得扑通作响，是几乎连陈若都能听到声音的那种响。她能笑靥如花的和牛志忠那种人周旋，凌厉逼人的让人占不得一分便宜。可是陈若不同，他了解她的一切，包括她的混乱与不堪，就算他同样是司马昭之心，可他跟那些人不一样。
　　“再给我点儿时间，我娶你。”陈若重复。这个念头只是在刹那间出现，可一旦出现便根深蒂固。
　　“你看看现在几点了，这个点儿就是姘人宿娼，没法儿谈婚论嫁。”
　　“那是决定跟我谈了？”
　　“陈若，你想明白了，请神容易送神难。”
　　“请也不容易。”
　　“到底怎么着，你才肯放过我？”乔嫣内里那点儿气质有些宠辱不惊，清高傲气，心跳归心跳，脸上半点儿没露出来，
　　“我没想放过你。”陈若想到苗震，他也是这种调调，很有点跟谁随谁的味道。他仍是看着乔嫣，她眼神闪烁，扭头躲开，可又情不自禁偷眼瞥过去。
　　“用考虑么？”
　　“用。”
　　“考虑吧，我抱着你考虑。”陈若抬了只手搁在乔嫣颈后，缓缓揉捏，像抚摸一只猫。
　　“能坐下考虑么？”乔嫣撒娇扮乖。
　　“你就是想让我撒手！”陈若识破伎俩，又把人往自己怀里揽了一把，“别再挣蹦了，烟头烫着你。”
　　“别再给我们团里那些人添口舌之资了，成不成？”
　　“添都添了，那索性坐实了。”
　　乔嫣微微一怔，旋即陈若便吻上去，把她两片薄薄的唇含进嘴里。她慌张的空咽一下口水，人也跟着颤一下，这才想起反抗。陈若哪里肯，把乔嫣的双手反剪到背后，极有耐性的磨蹭她紧紧抿住的嘴唇，还居心叵测的用舌尖濡湿了她微干的嘴唇。直到她有了反应，乖驯的闭上眼睛，他便不再隐藏要把人吞食入腹的欲望，吻得粗暴狂野，毫不怜惜。
　　长吻的尽头，陈若啃咬乔嫣的耳垂似是喃喃自语，“粉碎谣言最好的办法就是把真相公之于众，你那些绯闻全是野史，没几件是真的。”
　　“至少有一件，是事实。”
　　“但不是真相！”
　　真相就像一根刺，扎在乔嫣心里，不能拔，就只能血淋淋的留在那儿。乔吉祥，苗震，这两个男人一个外表温和，骨子里清高傲气；一个脾气耿直，眼睛里揉不得沙子。她宁愿选择守口如瓶，对于乔吉祥的出狱，个中原委只字不提；哪怕对于苗震的离开，那时的她并非无能为力，她依然选择沉默，盼着他避开，她至今还记得那滋味苦得铭心刻骨。
　　陈若终于放开乔嫣，又再点上一支烟，“如果你师叔知道了，我怕他抢先一步。”
　　烟雾轻盈的像一层幔帐，在夜色里袅袅飘升。
　　乔嫣在陈若的眼皮子底下走了会儿神，没有留意他眼神黯淡的那个瞬间，像叹气也像感慨的“嗯”了一声。然后，她就笑了，笑得招人得要命。
　　陈若细细咀嚼着这声“嗯”里的涵意。他真舍不得这样的乔嫣。像极了一个戒烟的人，在又摸到香烟的那一刻，那是瘾，越戒越大。以他的性格原不该把这么大个破绽暴露给任何人，可他太怕错过自己不想放弃人，更怕乔嫣执着于不该坚持的人。
　　“我也怕你再去干那些与虎谋皮的勾当，就算回了本儿，你也不是赢家。”陈若还夹着烟的指尖在乔嫣脸上游走，一点点描摹出她的轮廓，温存又细致。
　　“陈若，你怀的是菩萨心肠，干的是赔本的买卖。”乔嫣的爱情观泾渭分明，她可以任姜琮升为所欲为，但她要的海枯石烂是留给苗震的。就在她受伤的那个晚上，她还对陈若说过，这是我爱他的第十三年。
　　陈若竖起指头，按在乔嫣唇上，“我不会问我不想知道答案的问题，至少现在不问。至于现在，就算有一天后悔，我也要定你了。”