53、第五十三章 释怀（下） ...
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“南楚一战，你必尽全力。因你季家，十年前的灭门之祸，全是因为南楚。”
烈帝说出的话在魏云音眼里就像是一张迷网，那时她还小，季王夫妇面对这桩祸事的反应出奇镇定，她根本无从反应。她的恐惧是从抄家开始，整个府邸鸡飞狗跳，奴仆们惊慌失措地奔窜，胆子稍小的侍童因为天翻地覆的搜罗而惊叫。
她爹紧紧抱着她，坐在一个角落里，角落本身不能带来任何安定感，但她还有父亲的怀抱。爹爹身上总是有股清冽香气，但他的胸膛却是宽阔而温暖，像是她小小世界的坚固屋顶，风霜雨雪皆不能侵。
到底是什么样的证据，能坐实手握重兵的季王谋逆，而她自己又不辩一词。
幽深的眼窝里一道冷冷的目光，唇边却噙着丝浅笑，自第一次见到魏云音对他叩拜，烈帝心内就近乎发烫地在等待这一天。
他望了望南舟，他紧张地抓紧椅子扶手，苍白的手背上突起青筋。面上未有半点裂痕，心底却已经撕开个无底深坑，他喉头动了动，紧紧抓着魏云音的手，猛地将人拉近自己身前，喊了一声，“云儿！”
茫然无措从她脸上溜过去，抓也抓不住。
南舟心头一紧，屏着呼吸，待心头那点悸动消失不见，才勉力露出个慈爱的笑，又放缓声调，近乎喃语地唤了一声女儿的名字，令她半跪在自己脚边，摸了摸她乌黑的额发。
“这件事……应当由我这个做父亲的来告诉你。”
不清楚爹要说什么，魏云音在他脚边蹭了蹭，就像小时候常做的那样。可如今她也不是孩子了。
南舟将她拉起身，让她在身旁的椅子里坐下，命人进来添茶。
添茶的小太监忍不住偷瞄了一眼南舟，虽听说是皇上前一晚才从宫外接进来的客人，可这客人，怎么看也不像是平民白丁。举手之间自有雍容，好似天生就是被人伺候的。待茶水添满，他又命小太监给魏云音上茶，这也算是下人的疏漏，这会儿添上回头不必被大太监训斥。
在这短短的间隙里，魏云音略有失神地望着那太监，忽而又神色不明地瞧了瞧父亲。他还是这些年同她住在偏僻之地的模样，却又有些不同，好像因为进宫这趟，他又成了那个尊宠无双的季王正夫。
那时的南舟，恐怕是西陌男儿们，最羡慕的男子了吧。
风度和容貌不必说，但要在西陌男子里找出个比南舟生得好看的，也未必就没有，至少在南舟看来，韶烈便生得比他还好看上三分。
那双倨傲的凤目，懒洋洋吊着眼角斜眼看人时，有说不出的千种风流。只是这种风流，唯独在看着当时还是皇太女的鎏丹才会流露出来，而这时能有幸旁观的，也不过两人，便是南舟与还未封王的瑬朱。每当他们两个凑在一旁怪笑，瑬丹总一肚子狐疑，不晓得两个小的又在瞎笑什么。
而韶烈的风情，总在瑬丹正眼瞧他时收敛起来。依旧是他静雅冷淡的大家公子。
他们四个是打小一块儿长大的情谊，旁人总是比不过的，是以瑬丹即位之后，也只有瑬朱站在王阶之下，做她的护盾，替她平定内外之患。她们是同胞姐妹，姐姐要受妹妹的庇护，本就让瑬丹内疚，何况瑬朱大胜归朝后的那次宫宴，在凝清池中，瑬丹避无可避地看清了多年征战在瑬朱身上留下的印记。
是以当她跪在丹陛之下，满脸难以克制的欣喜，向瑬丹请旨迎娶南舟为正夫时，瑬丹没有办法拒绝，哪怕她心里头不愿意。
朝上她虽没有明言拒绝，可也没有直接答应，而是散朝之后，留瑬朱议事，议的是什么事，不仅当时殿内的二人知道，赶着来给瑬丹送雪蛤汤又仗着女帝宠爱偷偷进了殿内，躲在屏风之后的韶烈也听见了。
钰兰台寝殿内静了静，南舟说了一会子话，眉宇间已有倦态，拿手支着头，似乎回想得十分吃力，望着魏云音推过来的茶迟迟没有伸手去端。
而魏云音已隐隐猜到后面的事，茫然已经尽数褪去了，只是不能阻止父亲将事情说完，她也不催促，只是吹去浮沫，喝了第一口茶，才柔柔笑着对南舟道，“这茶很香，爹爹口干了吧，喝点茶醒醒神，再慢慢说。”
南舟无意识地端起茶来，被女儿温热的手握住，才低下头去喝茶。
烈帝已褪去了一双鞋，蜷在贵妃榻上，抱着个手炉静静地坐着，好像在听别人的故事。
“那天，你娘和先帝发生争执，回府时候我已经在她府上等了很久。她看着我，一直都不肯说话，后来我们喝酒，她醉得厉害，伏在我身上一直念叨，说不是我的错。”南舟望着半开的窗户，好像窗外有难得一见的美景。
“那时候我还还不知道她说这话是什么意思。我只知道，瑬丹最后拗不过她，还是给我们颁旨赐婚。一切都很顺利，我们大婚那天，整个京城都在庆祝，华灯初上的时候，盛大的烟花照亮了整座皇城。你娘啊，那样任性，等不到达官贵人们一一祝贺，也不想烂醉如泥地踏入新房，竟然……带着我溜出了府，守城的统领见到她从兜帽里露出的那张脸，几乎吓傻了，嘴巴都合不上。”说到这儿，南舟的嘴角弯了弯，眼底也滑过亮光，“我从来没有见过，像你娘那样随心所欲的人。就在烟花飞到头顶上，几乎要飞进月亮里的时候，她在我耳边说，会保护我周全。”
南舟的手抖了抖，面色更加苍白，但唇边却笑意婉转。
“一直到她死，她都在践行这句话。”
屋子里的香冷下来，香炉上不再起烟，大概是香已经燃尽了。
声音停顿下来，屋内一时没有人说话，虽然烈帝那时眼中只有瑬丹，却也不得不承认，西陌贵族中，最风姿绰约的女子，便是那个拥有神力，能拉开百斤大弓的瑬朱。而且她眼里心里，都只有南舟一个。西陌向来女人当家，同男人当家的国度没什么不同，只不过男女颠了个个，男人要三从四德听命于女人，女人的后院却可以三夫四侍。唯独是她，只宠爱南舟一人，是以当时西陌都在传，这南舟到底生了怎样花哨风骚的模样，才能把威名赫赫的季王掌控在手心里。
没有人猜得到。
情之所钟，哪里需要什么手段呢？
南舟不过是个温婉贤淑的大家公子罢了，通一身歧黄之术，文弱得手无缚鸡之力，心思也澄澈如镜。他和瑬朱，就像是从小相依偎取暖的雏鸟，长大了之后，瑬朱张开鹰一样的翅膀，将他纳在胸怀之中，也是理所应当。
见南舟不再说话，烈帝将手炉推到桌上，寡淡地笑了笑，“还是让我来做这个恶人，来告诉云儿真相。”
挺直着身一直不动的南舟却在这时猛抬起头来，从梦中惊醒一般，直勾勾望着魏云音，瘦长的身躯绷得像会断裂。
“是我。”
瞳中一紧，魏云音抓紧她爹的手，那只手那样凉，她不禁握得更紧。
“当时，西陌同南楚打仗，有人上书弹劾你娘谋逆通敌，前方战事吃紧僵持不下，皆是因为你娘收受敌军贿赂，与南楚军私下通信合谋，意欲谋朝篡位。”
“那时的铁证如山，就是我。”
说着南舟站起身，身形踉跄了一下，很快被魏云音扶住。她紧咬着嘴唇，看着爹爹细瘦惨白的手指沿着衣襟将衣领宽下，他瘦得没有几丝肉的脊骨之上，后颈窝下三寸处，烈烈燃着一朵血红的曼陀罗。
他回头，笑得凄楚非常。
“这是当年与你娘僵持对战的南楚大将亲手给儿子刺上的印记，你可记得，有一日我和你娘从宫中回来，我在门口晕倒，急坏了你娘。好在当日晚上就醒了过来，接下来的三天却昏昏沉沉总说胡话，那时你奶奶来府上瞧我，被我顺手拿药碗砸了出去。”
她当然记得，她从来没见爹发过那样大的火，他从来是心平气静，连对下人都少有粗声。却把奶奶的脑袋砸了个血窟窿，还对府中下令，再也不许奶奶来。
南舟缓了口气，方才又道，“其实不是她，早已经没有我。是她在战场上捡到的我又抚育长大，也是她将我的身世秘密告诉的先帝。我一直想不明白，为什么她要告诉先帝，这样不堪的身世秘密，大可以一直隐藏下去。”
原本冷淡的烈帝，这会儿眼底却浮现出一丝暖，走近南舟跟前，替他拉好衣襟，又仔细抚平褶皱。
“她都是为了你。”
“是啊，为了我。”南舟淡淡苦笑，“都是为了我……为了我顺利嫁给你娘，我身后有个身为大将军的娘，怎能与同样身为大将的你娘成亲？除非……我于她是把利刃，而非是虎翼。”
“你怨她？”定定望着南舟的眼，当年他们也是极有默契的兄弟，到如今，大概没有比他们更熟悉了解彼此的人。
这个她说的不是南舟的养娘，而是指先帝。
南舟轻轻笑出声来，捏了捏心口处的薄衫，“我能怨她什么？她救过我的命。我同瑬朱成亲前，她把我的身世如实相告。可我什么也不知道……有那么多人知道这个秘密，你，我爹娘，瑬朱，瑬丹。你们都知道，唯独瞒着我。”
亏他还欢天喜地迎接终身的幸福，以为美梦从此不仅仅是梦。
直到瑬朱风尘仆仆地被从边关急召入京，连夜在御前问审，当着权臣之面，核实南舟的身份。
那时的皇帝已经不是女帝，而是韶烈。
他面无表情端坐龙椅上，冷冷看着从一开始就比他幸运得多的南舟，要在三司长官前露出他背上的刺青。匆匆一瞥之后，瑬朱立刻脱下大氅将颤抖不已地男人裹在怀中，面对问讯对质和指证，季王一言不发。
“朕，并非没有给你们活路。”烈帝淡淡地道，无论是那时候他提出的，只要季王肯休夫自证清白就饶季王府上下不予追究。还是后来派人追杀他们一家三口，得知季王为保护夫女已经身死后就罢手不再固执。他都是理直气壮的。
“呵，活路。”南舟冷冷笑道，“让瑬朱在死与休弃我之间选择，她那样硬气的脾性，只会选择从容赴死。而我嫁给她，自是要追随于她，哪怕是黄泉路也一样。”
薄玉样的眼睑掀起来，那眼中又含了轻蔑，“你要肃清朝堂，大可以让瑬朱辞官，为什么一定要娶她性命。我至今仍未想通，自小的手足情谊，为何你一定要我们死。”
凤目里有些恍惚，嘴角像钩子一样锋利起来，喃喃低问了句，“为什么？”忽而又从那茫然中拔离而出，“这为什么，岂是应该对你说的？”
他拔高的声音不怒自威，魏云音已经上前一步，将南舟护在身后。进殿要解剑，现在她腰上空空，只有一双拳头，而这一双拳头，也足够她护卫爹爹。
“怎么？魏卿要对朕动手？”烈帝觉得眼前十分好笑，忍不住就笑了起来。
“臣不敢。”
“故事既然说完了……”他懒洋洋地打了个哈欠，又困倚回榻上，睨着眼看看像头小豹子一样护着南舟的女将，不知所谓地喃语道，“无论什么时候都有人回护你啊。”
“不过今次，朕让你听完这段往事，想告诉你的无非两件事。一是，南楚必须退回昭云关外，这是你娘当年应当做的事，但她没有做完。如今你来做，也是一样。朕对先帝发过宏愿，这是其中一桩。二是，无论朕待你有多亲切，也无论上辈之间有何种纠葛，都不是你个小辈能介入的。当然，那时先帝防备武将勾结，放在如今，朕依旧是防备的。只不过，朕防备的并非武将，而是权臣。但凡权臣勾结，朕能拔了季王，对你，一样不会手下留情。”
烈帝累得很了一般闭起眼，屋内的紧张稍缓，而随着他接下来猛睁眼，剑拔弩张的气息又重回三人之间。
而他并不是要对魏云音和南舟说什么，只是对着虚空道了句，“要是守不好这河山，大概她是真的要怪我了。毕竟我曾做过那样多令她失望的事情……”
他不以“朕”自称，说话的对象，大概只有一人，便是钰兰台的主人。
柔柔放平了眉心，烈帝舒缓下神情，忽然对南舟笑道，“再多陪朕下一盘棋，你就住在钰兰台，云儿要想来见你，也可随时入宫。等这一仗得胜而归，朕还有重要的事交给你。”
前一句是对南舟说，后一句却是对着魏云音，他抚着手上的扳指，冷冽的唇像刀刻一般。
“朝中许多事，朕睁一只眼闭一只眼，但平定了南楚边患，魏卿就是我西陌首屈一指的功臣。届时……或可替季王正名。”
魏云音浑身一震，猛地跪拜在地，连声音都失去了平静，“谢主隆恩。”
南舟已然低眉顺眼，丝毫看不出先前的难堪激动，手持白子，落在横竖交叉的棋盘上。眼角余光瞥到魏云音的手指在膝头深深抓紧，她深垂着头，直到退出寝殿，也不敢再抬头望一眼难能一见的父亲。
作者有话说第53章 第五十三章 释怀（下）
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