84、七十三 ...
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“报——”一身蔚蓝战衣的探子循着木梯快步跑至哨台，跪地禀道：“将军英明，投石车一计果然奏效，恶人一行死伤惨重。”
立在哨台边上的人身披明光铠，手执九曲枪，金冠火翎，耀目非凡。迎着烈烈朔风，听了这捷报，如铁脸色并无半分喜悦之情，攥着椆木枪杆的手猛地一紧，寒声问道：“楚炎……是生，是死。”
“那魔头武功高强，侥幸逃了出来，如今带着残余部将正往这边赶来，恐怕不到一盏茶的时间就该到城下了。”
斜飞入鬓的剑眉蹙得更深，沉吟立了半晌方传令道：“先头部队出城迎战——其余人等，依计划行事。”
日光下，铠甲映得雪亮，精钢枪头打磨得锃亮傲然。从哨台上往城楼方向走的人却失了往昔的如虎气势，幸然这城里的每一个人都正忙得不可开交，才不曾发觉，他们所依仗的那一道光今日竟有那么一分黯然。
他实在说不清楚听到那个人还活着的战报，自己到底是悲是喜。
他有千百个要杀这个人的理由，偏偏枪握在手中却没有了杀意。
城楼正中的人倚着九曲枪静默出神，远方踏着滚滚烟尘而来的一行人已是兵临城下。
“楚炎——”
花暮雨双手搭在城楼边上，仰首往下看去，刚唤了一声便双唇一僵，怔怔定在原地。
他最后一次见这个人是三年前，那时候他已经觉得楚炎憔悴落魄得有些惊心。三载短别，那个人也不过而立之年，蓦然已是鹤发横生，唇白如纸，一脸血色全无的病容。大概是缺了一条臂膀的关系，身形更显瘦削，仿佛风一吹就会如枯木一般斜斜倒下。
如果不是城楼前还横亘着一列浩气的先头部队，他大概又要像三年前那次一般，霎那间就乱了心神。
目光聚在楚炎腰间古铜剑鞘上，花暮雨声音竭力压了下去：“交出葬魂，只要你诚心悔改，我绝不让浩气盟伤你性命。”
遥遥传来一阵如剑锋般冰冷的笑声，葬魂已然出鞘，一股极耀眼的寒光震得高头大马上的浩气精兵纷纷倒吸了一口凉气。
先前见过这柄嗜血妖剑的人几乎无一幸免死在了剑下，这些自请作战的勇士还是第一次目睹传说中凶剑的真正模样。已经和刚从炎狱山解封时截然两异，如今的葬魂天然散着一股幽暗的红光，极凛冽的剑气，就连剑主每一次拔剑也会震慑得心脉俱痛。
但是只要出了鞘，那便是无人可挡的血腥杀戮，就连剑主，也谈不上什么收发自如。只有等那剑里的妖魔饮血饮得心满意足，方有顷刻歇息的机会。
猩红的剑雨代替了最后的回答，随着青海骢上的人挟剑而起，号角声划破长空，战鼓擂动。两百个浩气分坛里选拔出的各派好手，五十一个仅存的恶人谷青龙堂弟子。
双剑双刀、长兵短棒，十八般武器一应俱全，哪一家的成名绝技也不曾落下。更有与楚炎一般早年离经叛道入了恶人谷，今日与同门故友战场相逢的。
不管是哪一边，再也没有人退却一招一式。刀剑无情，生死相决的战场，一切未完的话语只能留待黄泉路上再叙旧情。
若论功夫，两边都是旗鼓相当，一等一的好手。然而在场众人还是太过低估葬魂，也太过低估宛若置身天地之外的恨世杀意。
一式万剑归宗，仿佛将一生承受过的亏欠悉数熔铸在了剑气之中。剑光所过之处，血流成河。
不到一盏茶功夫，浩气竟是无一生还。拼着最后一口气厮杀的人战力同样不容小觑，楚炎身旁的恶人弟子，一晃眼，只剩下五个孤零相伴。
茫茫黄土变成了血色汪洋，城楼上屹立的浩气大旗，秋风中颇有几分萧索之意。
旗杆一旁的亲卫不忍再看，闭目叹道：“将军，到如今，你总该明白了。”
花暮雨恍若未闻，灌了铅般沉重的身体一晃，往前踏去一步：“楚炎——为了白瑾，成千上万无辜的人死在你的剑下，难道那个人对你而言就真的有这么重要，重要得可以让你昧着良心把一切都抛却？”
“当日，浩气盟既无楚炎容身之地。那今朝，楚炎为恶人谷而战，又有何不妥？”
脚下立的土地许多年前他曾踏过，那时候，还不是一片猩红的颜色。那时候，他立在这一方城楼下，也有过许多年少的念想，与今日城楼上号令四方的人无异。然而就是那一夜的长江水，让他从此知晓了这个世间真正的温度。
别人是殊途同归，然而他与他，却早就注定了同途殊归。
“为了白瑾，你今日……非杀我不可？”城楼上忽然一阵失控的纵声狂笑，笑声中隐隐有两分凄厉。
青海骢已在方才的恶战中倒下，葬魂上的血迹仍在流淌。孤身仗剑的人立在远处，花了很大力气才把答话的字吐了出来，但很清晰也很坚定：“……是。”
黯然之色悉数褪去，取而代之的，是恶狼面对猎物时的阴森寒光：“我最后问你一件事，桑子……你是不是对她下手了。”
“将军……以为呢……”
花暮雨没有答话，只是转头望向一旁人。
“将军，你吩咐的事，已经准备好了。”
一张三石弓与三支屠狼箭搁在托盘处呈上。
那是一柄鎏金打制的良弓，箭矢锋利非常。花暮雨右臂猛一用力，拇指勾弦，食指中指紧扣，左手张弓，劲传手腕，三支屠狼箭一并搭在弦上。
“堂主小心！——”仅存的几个恶人弟子纷纷抽出兵刃护在楚炎面前。
然而那个人的步伐却是径直往城楼方向走去，面色平静如水，葬魂轻轻一划，剑气轻而易举把挡在前头的人悉数推开。
甚至没有再使轻功，沾了血的道袍拖着剑锋，一步，一步。
那双执箭的手忽然剧烈地颤抖起来，箭矢许久瞄不到准处。
作者有话说
第84章 七十三
