《维子之故 第二部 [隋唐/金蚕同人]》绿豆苏

33、章一

　　大隋大业七年，举国筹备东征高丽之事。杨广扫地为兵，山东各地首当其冲，青壮年几乎全数就役；而江淮一带则被征收大量民夫造战车、充苦役；与此同时各地户口却又要为筹缴军粮而冻馁。首征、二征期间，前线新添冤魂无数；后方也因酷吏苛虐，民夫死的死、逃的逃，以至兵徭役征后能返原籍者不足半数。诸郡人口锐减，农事大半荒废，作坊工艺亦受影响；流民遂相聚为寇，靠剽掠延生。

　　实在杨广登位之初，即下令营东都、开驰道、筑长城、凿运河等连串大工程，滥用民力，不顾民生；如此经过十年，百姓已是财力俱竭，不堪徭役，终至民变四起。

　　天下动乱，山东有靠山王杨林领兵讨逆，江淮则由江都通守王世充奋力镇压。杨林乃杨广叔父，即隋室皇族；国事等同家务事，自然全心尽力，以铁腕扫平逆乱。那王世充却是审时度势，志在拉拢人心。王世充带兵镇压民乱，有功归部下，有物赏兵士，上得杨广信任，下获部属拥戴。

　　罗成对此嗤之以鼻，冷笑道：“是么？皇帝信任他，部属拥戴他，他也该是时侯到通玄寺还愿，也顺道到黄亭涧，好好酬谢那助他擢升为江都通守的三万冤魂了。”

　　大业九年秋，杨玄感之乱平定后，余杭人刘元进于苏南聚兵起事，力抵鱼俱罗、吐万绪两位隋将。王世充在淮南招得二万兵前往镇压，后来刘元进战死，部下转散在各处为盗匪。王世充因要收服刘元进余部，遂在通玄寺立誓，谓不杀降者，由是刘元进余部共三万多人纷纷投降。不料王世充过后竟将此三万人坑杀于黄亭涧。杨广得知，不怒反喜，更任王世充为江都通守。

　　傅玉书晓得罗成不齿王世充背信弃义，但凡王世充邀宴或赠礼，罗成一概不理。当下傅玉书随手把王世充所送请帖抛过一旁，淡淡道：“明日祝捷宴，我独个去好了。”

　　罗成满脸不屑，说：“祝捷？王世充祝什么捷？那位十分赏识他的大业天子尚在涿郡，为三征高丽而劳神呢！皇帝的仗没打完，他小小一个通守倒先为自己祝捷，也不怕皇帝知道了不高兴。”

　　傅玉书见有盒礼物附着请帖送来，伸手挪过礼盒打开，又闲闲道：“先不管王世充行为如何，可此人确有些门道。他讨伐刘元进乃系新兵打残寇，获胜是在情合理。此后苏南民变从未真正消停过，竟也全被他镇压下去，可见他真有些军事之才。而且政务事亦管理有方，至少扬州城内仍旧繁华……”

　　罗成一翻白眼，叹道：“因为城内居住的都是大商贾、有钱人！你到城外瞧瞧，一样有大批流民在捱饥抵饿！”

　　江都扬州乃是南北漕运、东西水路之枢纽，粮、盐、铁、药、茶等要物均经此集散转运，人物荟萃，风流云集；舟车相属，昼夜不绝。杨广即位前曾于扬州留守，即位后因对扬州盛地念念不忘，故兴建江都宫、扬子宫等离宫，又造大龙舟以便驾幸，尔后扬州越显荣贵，成为商贾云集之地。此刻城内富户笙歌酒暖，城外饥民凄苦无依，隔过城墙即有云泥之别。

　　这时傅玉书已打开礼盒，才看一眼，便笑道：“你瞧瞧这个。”罗成闻言，抬头就着傅玉书手里瞄了瞄，见是一对锦雉羽毽子，红腹锦、白腹锦各一只，望上去异常华美。罗成并无喜色，只重新埋首帐册中，喃喃道：“那张老道真真多嘴。”

　　除却在小方园中，罗成只在蕃厘观里踢过两次毽子。那两日天气好，傅老翁精神也还可，罗成、傅玉书伴着老人到庭院里坐。恰巧遇见孙先生与两个小道童在踢毽子，罗成顽心大作，过去一起玩闹。定是让张金钵老道瞧见，过后说与王世充知道。

　　傅玉书合上礼盒，说：“这对毽子你也不会收下，让我拿去做人情好了。”

　　罗成两眼盯着帐本，目不斜视，“就是李家服丧期未满，不然这对毽子送往河东给小承宗最好。”

　　去年元宵，罗成与李大郎叙话，得知其嫡子李承宗有些不足之症，偏他元配郑氏娇宠儿子，没肯让小承宗学习骑射，连带下小承宗体魄更见孱弱。毽子此一玩意轻巧，不很劳力又可强身健体，很合小承宗玩耍。

　　傅玉书把礼盒收好，推给罗成，说：“那你留着，两年后送到河东李家吧。”

　　“啧！我才不要留着王世充所送玩意，晦气得紧！你快快送出去便是。”

　　傅玉书摇头笑叹道：“你这人呀，有时也不可太犟。我不是教你向王世充刻意示好，你若得空时便应付一下；如此两下欢喜，有利无害。王世充有谋略、懂逢迎，将来自然节节攀升，保不定会有你借力之处……”

　　“别开玩笑！”罗成合上帐册，轻舒懒腰，不以为然地截下话头，“本公子绝不会去求他，万一过后他把我坑了怎办？”接着把几案上几本帐册叠齐整，放进篾片盒中封好，“船坊的帐也对过了，可以装箱了。”

　　傅玉书点点头，满意笑道：“我原以为你要看至二更才能看全。可见你若有心，还是做得很好的。”

　　罗成缠上去，从后搂住傅玉书，下颏搁在傅玉书肩上，笑道：“你答应过的，几时与我到栖灵寺汲泉煮茶？”

　　“明天。”

　　罗成喜道：“你不去祝捷宴？”

　　傅玉书耸耸肩，“明天早上与你去栖灵寺，晚上再赴宴好了。”

　　罗成说：“那我们后天才去栖灵寺……”

　　“不可，”傅玉书说：“我后天得起程往盐城，瞧瞧新接手的两个盐场。”

　　罗成失笑道：“瞧你这些盐也不会上税，也好，不久你也要卖私盐了，不枉你在李密脸前认作程四哥胞弟！敢情你是要配合‘程咬银’这号儿，所以才把盐场弄到手吧？”

　　傅玉书推开罗成，笑骂：“不许你提那事，那天我是跑昏了头才会给他回话！”

　　汉朝伊始，朝廷将盐、铁收归国营，严格控制。大隋开皇初年，文帝杨坚为巩固新政，遂开放盐禁，允许民间自行生产售卖，此举深得百姓拥护。到仁寿年间，贪官为敛财，私下收紧盐政，对产盐、销盐征收重税，趁机中饱私囊。盐业渐变为由高官豪贾把持，至使盐价日高，于是私市、私贩风气日盛。

　　江淮东部濒海，产盐量极丰，尤其江都郡所属扬州海陵及楚州盐城。无敌门踞盘扬州多年，早已沾手盐业，门下虽无盐场，但能在两淮中多个盐场抽取红利，五年前公孙弘更在盐城霸占两个盐场，煮盐私贩。只是公孙弘与傅玉书交恶，近年各种生意受阻屡屡遭殃；两个盐场不断煮盐，所赚钱财也赔到别的生意上。公孙弘死后，无敌门人手不足之余，各项生意又毫无起色；索性把各项生意转卖，先赚一笔以解急需所用。傅玉书眼明手快，一下抛离对家，把盐场抢到手里。

　　罗成重新缠上去，在傅玉书耳廓轻吻，低声说：“我同你去盐城好了，我也可顺道到射阳湖渡头瞧瞧。”

　　傅玉书由得罗成作怪，只浅笑道：“你别同我去，等下让王世充知道了，他又巴巴地跟过来；若把盐场之事戳破了，我把你踹下射阳湖里喂鱼算了。”

　　定彦平为前朝南陈水师都督，专管古邗沟水路。古邗沟即春秋之时，吴王夫差利用江淮间自然湖泊联接而成，取道射阳湖，航程曲折。开皇七年，杨坚以此为基础再开山阳渎。至大业元年，杨广又凿新道，即取道白马湖之一段直道。

　　邗沟虽有白马湖新道，但射阳湖旧道仍然通航，并无废弃。可无论新道或旧道，沿线渡头几乎都在定老名下。旧道渡头是定老在南陈为官时已经营下来；自降隋后，定老到济阴曹州赴任，遂把旧道渡头交予老属部代管；老属部则继续在新道上经营渡头。定老辞官后也曾留在到扬州，亲自管理渡头及船坊，一两年后终是耐不住烦，转往隐士居去了。到如今，定老乐得清闲，帐目几乎全抛给罗成去忙。

　　邗沟上接淮水，下连长江，南方物资须经此才能转运至北，实为南北襟喉。定老几乎握有沿线渡头，其中楚州、高邮及扬州三处，关系至重。定老无儿，独有一个义子，王世充深明其中利害，自然用尽心思想要亲近罗成。如若再让王世充知道傅玉书新得了盐场，万无道理放开这两个关系着漕、盐厚利的青年。到时恐怕小方园门槛会遭踏破。

　　由是两天后，傅玉书独个到盐城，罗成则留在东都与王世充周旋。