《飞絮落花时候》叶夕青兮

9、第八章 魂归离恨了无依

　　温暖的房间，麝香迷滤着氤氲的气息。
　　烛光或明或灭，在窗子缝隙中渗透进来的斜风中摇摆不定。鸟鸣蛙鸣声在窗外响成一团，扰得奚落好生心烦，命仆人将窗子关紧了。
　　灵柩中的男子，双目紧闭地安静熟睡着，身上的衣物平整如履，竟无一丝褶皱，发迹也丝毫不乱。怎么看都像是睡去了，除了那苍白地有些可怕的面色。奚落还在一遍一遍地捋顺着他的头发，发中隐约可见几根晶莹琉璃白发。
　　敲门声恰在此时响起，奚落不悦地皱了皱眉头。
　　“谁啊？”
　　“是我，少爷！”
　　苍老但有些发抖的声音，一听便是管家苍术。
　　“进来吧！”
　　苍术走到奚落身前，躬身行礼道：“少爷！已将此事告知知府。陆大人说，今日已晚，明日会派人前来……陆大人还说，他一定会将老爷的死因调查清楚，要您不要太过伤心……”
　　“我知道了！”奚落的目光一直落在奚简的身上，未曾离开。
　　苍术见状，略有担心，安慰道：“人死不能复生，少爷还请节哀！”
　　“我知道了，你也是……注意身体……”
　　苍术的身体轻轻一阵颤抖，别过头去，仍旧难以掩盖住他的伤痛。
　　奚落心知，对于奚简的离去，这位已然半百的管家的伤心丝毫不比她弱。
　　她出生之时，苍术已在奚家愈十年。打小便跟在奚简身旁，做他的书童。奚简成为家主后，苍术也成了奚家的管家。他与奚简表面上是主仆关系，实则已是相交多年的好友。苍术为奚家尽心尽力，这个早已破败的家族尚能维持至今日，实靠了他的一手支撑。
　　自打他走进房中起，眼眶一直红润着，目光尽量瞄向别处，不敢向灵柩中内的身体，望上一眼。哪怕余光掠过，也会惹来一阵身体的微颤。
　　奚落望在眼中，一阵心酸。
　　“苍叔叔，我父亲的后事，都要劳烦您了！您要保重好身体才行，我年少浅薄，难以独自持家，以后还要靠您多多扶持……”
　　“我知道的，少爷……”苍术哽咽道。
　　奚落转过头来，望着管家。除了那一双尚自晶莹的泪目，面容仍是兀自沉静着的，这让苍术更加忧心。
　　“苍叔叔，我不在的时候，家里……究竟发生了什么？”
　　苍术迟疑着，一脸为难的神色。
　　“怎么？关乎着我父亲死因的事情，我难道还没有权力知晓吗？”
　　“当然不是，只是老爷曾经吩咐过，不让我将这件事情告诉您。只不过当时谁也没想到会发生这种事情……既然这关系着老爷的死因，我也不敢瞒您。其实是关于那日朱桥上，行刺老爷的那个少年……”
　　奚落惊愕地一颤。
　　“那个少年，怎么了……”
　　“那日回来后，老爷便暗中命我们去打探那个少年的出身年龄和住所。找到那个少年住的地方后，老爷命我们趁着其他少爷您和其他少爷出去游玩之时，将那个少年带回了府里。”
　　“他就那么心甘情愿地跟你们回来了吗？”
　　“起初死活不肯。后来我按照老爷所说，告诉他会告知他八年前云家村大火的真相，他迟疑了很久，最终还是答应和我们走。”
　　“后来呢……”奚落努力保持平静，仍感觉到自己的声音在颤抖。
　　“后来老爷让我们全部退下，只留那少年一个人在房间里头。我有些担心，老爷不会武功，我怕那少年对老爷不利。但老爷坚持要我们通通都退下，甚至连我要守在外面都不让。老爷的态度很坚决，我们只得各自回房休息。其间我到老爷房间外看了两次，房间里很安静，隐约能听到谈话的声音，但听不真切。我担心偷听被老爷发现，就又回自己房间中去了。等我再次去看的时候，房间的门打开着，那个少年已经不见了。老爷躺在血里，我赶忙将他抱起，发现已经……已经……”
　　管家说到最后，已是泣不成声。奚落不忍心让他再说下去，便让他先行退下，回去休息。
　　“少爷您呢？”
　　奚落凝望着奚简看似熟睡的面容，道：“我还想再陪爹爹一会儿！”
　　苍术心知多说无益，告退离去。
　　奚落复坐下，双手握住奚简冰凉的手掌，不时轻轻地抚摸着他的面颊。
　　她今日万万没有想到，清晨于奚简身前一次看似不经意的转身，竟这样成了永别。
　　她收到讯息返回家中的时候，奚简已死去多时了。那时奚简的衣衫上还带着血迹，奚落忍住悲痛，查看他的伤口。那是被利刃从腹部一剑刺穿，流出的血液浸红了他半面衣襟，半响方才窒息。
　　他走得这般突然，没有丝毫征兆。以至于奚落直至此时仍有些茫然，如在梦中。
　　晚，在仆人面前，奚落一直都是镇定平和的，她平静地甚至让人有些怀疑她对父亲的突然离去是否有所伤心。她平静地询问着仆人白日里家中的细节，平静地命人将此事通知陆知府，请求其禀明朝廷。
　　直到夜深人静，忙完诸事之后，奚落遣众人离去，独留自己在父亲遗体边，终于忍不住垂下泪来。
　　奚落紧紧握住奚简的手，撒娇一般地贴在他身体上，低声细语道：
　　“爹爹！今日晨时落儿走的时候，您不是说今日夜里有灯会，要落儿早些回来，陪您一起出去玩赏吗？女儿听您的话，天未黑便赶了回来，您怎么又耍赖不肯和落儿一起走了呢？”
　　“我们前日我不是说好了的吗？爹爹您要教落儿持家，要教落儿怎样打点山庄……您不是还要带我去见陆大人，要教我怎样和朝廷的人打交道……落儿现在什么也不会，你就这样走了，你要落儿怎么办……你要落儿一个人怎么支撑起这个家啊……”
　　奚落抱紧奚简的身体，将头深埋入他的腹中，感觉到自己的泪，在奚家衣服的褶皱间纵横。
　　“爹爹好讨厌……走了都不告诉落儿一声，也不等落儿回来，您连最后一眼都不想让落儿见到么……”
　　奚落揪紧奚简的衣衫，伏在他身上恸哭不止。
　　窗外的鸡鸣响了三声，朦胧淡雅的清光洒下，竟将奚简的面色映衬地如往日一般，平静安详。
　　奚落抱着他的身子入眠，梦里梦外，仿佛都回到了年幼时，被奚简抱着，哄她入眠的那个时光中去。奚落的嘴角，流露出一丝受到宠溺的幸福笑颜，同着她的泪水，干涸在冰冷僵硬的躯体间。

　　翌日，桑州族长奚简的死讯传出，西城内外尽是一片悲痛与震惊。
　　谁能想到，这位年方四十的和蔼男子，便这样悄无声息地离去。
　　官府的人未及午时便到，询问了一下当日的情况，然后看了看遗体。因为奚简的身份尊贵，他们不敢随意翻动他的身体，只简单看了看伤口，便返回向知府回报。
　　奚落与管家苍术遂主持为奚简的遗体净身，更衣，入殓。
　　灵柩安放在祠堂里，前来吊唁的人络绎不绝。
　　白、茹、梅三家此时俱未离开西城，茹湮与白晴牧也俱随其父前来吊唁，暗中安慰奚落。唯独怀清祭拜后，仍旧站在人群之后，关注着奚落的一举一动，一连几日皆是如此。
　　几日后，奚简入土。下葬之时，奚落终于再次忍不住，趴在棺材上恸哭，直到悲伤过度，昏倒之后，被人送回庄里。
　　一场丧事结束，三家各自返回其地。吊唁的人也纷纷离去。
　　怀清第二日又来了府上，不经通报，直接走到奚落房前敲门。
　　“在吗，奚落？”
　　不见人回应，却能清晰地听见房间内传来阵阵剧烈的咳嗽声音。
　　怀清惊地一把将门推开，奚落正蜷缩在墙角，扶着墙壁，不住地咳嗽。
　　“奚落，你怎么样？”怀清上前将她扶住，并到了一杯茶水递给她。
　　奚落咳嗽稍缓，抬头望了他一眼：“是你！”
　　怀清扶着她到椅子上坐下，又为她倒了一杯水，放在案前。然后俯身拾起被奚落不小心打翻在地的书卷，放回案上，整理好。
　　奚落望着他轻轻笑道：“想不到你原来这么细心，和我从前想的还真是不太一样！”
　　怀清笑了笑。
　　“这几日你也够辛苦的了，好好歇一歇吧！”
　　奚落方吞下两粒药丸，喝了一口茶水不小心呛到，又捂着嘴剧烈地咳嗽了一阵。
　　“年纪轻轻，怎么跟个老太婆似的，总是咳嗽？”
　　奚落瞪了他一眼：“早和你说了，是家族病，不要乱讲！”
　　“是！我的奚落族长大人！”怀清假装作揖行礼道。
　　奚落望着他，抿起嘴笑了一笑。笑容忽然又僵住，目光空茫，望向不可知的地方。