《故人叹·千古一帝秦始皇》左伊泠

29、咸阳突发疫疾，五国合纵攻秦

　　秦王政六年，秦王刚满十八岁，正当秦国准备与五国备战时，咸阳城悄然起了异变。
　　快马已经传了很多文书消息了，全是关于咸阳及周边瘟疫的消息。此时朝堂上也是一片哗然，当第二十份关于疫疾的奏折呈上来之后，王座上的嬴政终于变了脸色，将奏折放置一边不顾，一种从未有的焦虑感浮上了王上的心头。大臣们看着王上的脸色都变了，也是一遍鸦雀无声，无人敢言语。
　　过了半晌吕不韦才站出来，“大王无需焦虑，此等瘟疫交与医丞，加以控制，不出几日便可消失。”
　　“已经交下去办了，大王尽可放心。”一位大臣出来禀报道。
　　“这叫寡人如何放心？五国正虎视眈眈，如今秦的疫疾不断加重，都快带到宫中了。简直危急存亡之秋啊！”
　　吕不韦见嬴政似乎很着急的样子，心想：“果然大王还是太年轻了”。就安慰道：“其实我等已经有了已经应对之策，待朝会之后再向大王禀告。”秦王脸色慢慢缓和了起来，“既然爱卿没有其他建议，就此散了朝会吧，请仲父，蒙将军，丞相冯大人，昌平君，还有长安君几位爱卿留下来商议。”
　　几人在朝会之后来到了蕲年宫，嬴政看着他们都来了，长叹了一口气，“寡人如今十分担忧啊，食不知味，外有五国，内有瘟疫，外有五国，朝中六十多个大臣也少有作为，难道祖先的基业要亡在寡人手上吗？”
　　右丞相冯去疾禀告道：“臣等已考虑过此事，五国合纵秦军死守住函谷关，函谷关易守难攻，固若金汤，联军必不能轻易攻入。对于咸阳附近的瘟疫，可让医丞治疗。”
　　“臣和长安君可带兵驻扎函谷关前线，此次合纵虽然声势浩大，但依臣之见，联军也如同之前一般不堪一击罢了。”蒙骜说道。
　　吕不韦做了一揖，“陛下此时倒不必担心，此次的合纵长庞煖，臣听说他年近八十老不死，一直不得志，到哪也不受待见。倒是写过几本兵书，不过纸上谈兵罢了，此人易与尔。蒙骜将军三朝元老，带兵无数，请陛下将兵权交于蒙将军几位经验的大将，令其防敌即可。”其余人纷纷表示赞同。
　　在一旁负责记录的长史李斯听到此言，笔墨稍微迟疑了片刻。嬴政的手指轻微敲着桌子，看到李斯反应有异，就问道：“李爱卿有何高见？”
　　李斯连忙放下笔，起身上前跪拜叩首道：“臣身份卑微，惶恐不已，恐贻笑大方尔。”“无妨，李爱卿大可知无不言。”嬴政说道。
　　李斯抬起头答道：“臣认为此次合纵长庞煖乃奇人，不久之前庞煖破了燕国名将剧辛之军，所谓‘知己知彼，百战不殆’，臣这几日仔细读了此人的兵书，认为此人胸有沟壑，万不可掉以轻心。”
　　蒙骜看李斯如此，反驳道：“李大人不知战场实情。臣认为赵国此时掣肘，所以万不得已才拜庞煖为将。如今天下之将，独有李牧耳，李牧死守雁门关，匈奴不敢入侵，击败我国多次进攻。在现在的情势下，齐国已经附秦，况五国之心不齐，联军不可能击破函谷关，只要守住关中，就可反击打破合纵，痛击赵、魏、韩三国。这次五国联军是次机会，我国可借此反攻，树立国威，打破僵局。”
　　嬴政的手指依旧轻轻敲着桌子，见长安君在一旁一直没有说话，便问道：“成峤，此次寡人叫你一起商议，你有什么意见可说出来。”
　　“臣弟年轻，资历尚浅。”成峤看了一眼蒙骜将军，随即又说道：“臣弟认为蒙上将军经验丰富，多次打破合纵联军，上将军带兵必能打破此次合纵。臣弟多次对赵国作战，愿与上将军一同领兵出击还秦太平。”
　　嬴政思索了一会，又问道：“不知众卿意见如何？”其余人等纷纷同意蒙骜和吕不韦的建议。吕不韦本来略有点惊讶，没想到王上突然叫起了李斯，心想：“李斯是我的门客，这么快便受到王上信任。不妨帮着他点，对我也有利。”便打圆场道：“李大人初来秦不久，对国内情况不甚了解，请王上宽恕。”
　　“那就这么办吧。”嬴政停下手下的动作，“听寡人旨意，由仲父协调大局，右丞相冯大人负责咸阳及周边瘟疫的治理；上将军蒙骜整顿军队，与长安君准备出击。”众臣领了旨意便下去着手准备了。
　　殿中的安神香成丝的，成缕的在静定的空气里渐渐地上腾，渐渐地消隐。在旁的魏之仪察觉嬴政神情不对，刚想开口询问，嬴政却先开了口，“你们都看到寡人如今掣肘难行的样子了吧。”
　　李斯请罪道：“臣罪该万死，未能给陛下分忧。”嬴政摆手道，“无妨，寡人现在倒想听听你刚刚为来得及说的话。”
　　“臣认为，所谓福祸相依，灭诸侯成就帝业，天下一统，此时正是时机也。今怠而不急就，诸侯复强，相聚约从，虽有黄帝之贤，不能并也。不如暗中派遣谋士持金玉游说诸侯。诸侯名士用钱财收买者，就多加收买；不肯者，利剑刺之。臣认为此时出兵已经为下策了，‘不战而屈人之兵，善之善者也’，现在除了防守出击，更应该派遣谋士离间五国。上策即是防患于未然，彻底离间诸侯，使之不能再联合。”李斯答道。
　　“这倒同寡人所想不谋而和，那你认为应该如何离间诸侯呢？”嬴政急忙问道。
　　“臣倒有一人推荐，此人也在丞相门下，名姚贾。陛下不知，丞相门客也是分等级的，此人因出身卑微，处于末级，未得丞相大人青睐。却常常口出狂言，说什么‘吾凭一张嘴就能平天下’，常人都辩不过他。我之前也不喜欢此人，然而偶然间与其交谈发现此人确实口才惊人，应能一用。”
　　“寡人对他有点兴趣，等至此次仗打完了，就将此人引荐过来吧。”嬴政突然话锋一转，“不知李卿是否一直都是丞相门下首等门客呢？”
　　李斯大惊失色，知道秦王多疑，还没有完全信任自己，再加上刚刚吕不韦为自己打圆场，恐怕王上的疑虑又增多了。心想吕不韦一直限制着大王，陛下和吕不韦翻脸也是迟早的事。不如一不做、二不休，此次彻底把话说开。李斯连忙跪下叩首请罪：“臣西入秦已经年矣，当初闻陛下之威名，苦于无路效忠陛下，方才依附于丞相。虽然外面很多人只知丞相之名，但是臣知道就算丞相也是陛下的臣子，依附陛下，为陛下分忧。臣李斯更当忠于陛下，事事只以陛下为首，肝脑涂地，在所不辞。”
　　空气忽地变得沉重起来，安神香依旧上升、消隐着。半晌，嬴政一笑，“李卿太过紧张了，寡人刚刚不过说笑罢了。只是寡人认为爱卿才华横溢，堪当大任。记得爱卿之前给寡人读过逍遥游，‘夫水之积也不厚，则其负大舟也无力。覆杯水于坳堂之上，则芥为之舟；置杯焉则胶，水浅而舟大也。风之积也不厚，则其负大翼也无力’，爱卿之才如鲲鹏，寡人十分感谢爱卿为国家出力，为寡人分忧。今日政事过多，请爱卿先行准备明日的讲学吧，寡人十分期待。”
　　李斯心里终于松了一口气，知道王上慢慢放下了戒备心。“谢陛下器重。臣愿为陛下赴汤蹈火。臣先行告退了。”说完便退出了殿外。
　　“陛下，我们的人监视过李斯，没有异样。只是如果过于信任他，不保我们的事不被发现，那就……”魏之仪依然有点不放心。“不必担心，这是个聪明人，吕不韦那里的水浅，容不下他这只大船。关于吕不韦的情况可适当通通风。话说回来，我更担心的是咸阳的瘟疫，已经快夏末了，这场瘟疫来的十分蹊跷。”
　　魏之仪皱眉道：“臣也是这么觉得，此次瘟疫十分奇怪，派人出去暗中查探，瘟疫最早是从外国驿站里所传出来，里长马上就封锁了，却越传越远，城外另一侧驿站也发生了瘟疫。倒不像是自然传播，反而……”
　　“反而是像有人刻意为之。如今正是六国合纵之际，咸阳突发瘟疫，像是有人内外打了配合一般天衣无缝，此次五国合纵恐怕没那么简单，而朝中大臣认为此次合纵如以往一般，这是我最担心的地方。”嬴政插话道。
　　“现在瘟疫的范围越来越大，我们的眼线已经再尽全力追击了，相信不日就可找到可疑之人，控制咸阳的疫疾情况，请大王放心。”
　　嬴政点点头，如今也没有其他办法了，只望分布在咸阳的眼线能够发挥作用，找到幕后元凶。他突然想起多日未见的王翦，“之仪，你去帮我给王翦传句话，要他稳住咸阳及周边的军队，他在这，我也能稍微放心一点。”