《维子之故 第一部 [隋唐/金蚕同人]》绿豆苏

6、章五

　　秦叔宝在北平居住时，也曾跟罗成提起自己在山东所识豪杰，当时罗成就想：难怪表哥有“赛专诸、似孟尝”之称，交游也忒广阔。今番前往山东祝寿，罗成才算见识到表哥交友之宽之广了。

　　头一个是单雄信。

　　“小子，快把珍珠灯还给我们！否则等会别哭着说你家大人我以大欺小！”

　　罗成斜眼瞅着对面来人，只见他手执枣阳槊，□□紫骝马，胸宽臂厚，阔口直鼻，颏下蓄着黑中泛红短钢髯，约莫廿余岁年纪，长得人模人样，可一上来就口出恶言。罗成不禁有气，冷啍一声，把手上那宝塔式珍珠灯递与罗安收好，冷冷说：“这灯是刚才被本公子打跑的两个翦径毛贼，”说着拿眼一瞪对面人群里两个面胴鼻青大汉，“慌慌张张逃走时掉落之物，既然他们都不要了，本公子拾了就是本公子之物，因何还给你？”

　　那两人吃罗成一瞪，忆起刚才被罗成好生“招待”过，不由得都缩着头没敢对望。红髯汉子见状，两道浓眉登时立起，举着熟铜枣阳槊指向罗成，怒喝：“小子！若不还灯，照家伙吧！”

　　罗成心中气恼，面上越发冷漠，一抖银枪，马往上撞，喝道：“看枪！”

　　红髯汉子也催马上前，举槊欲打。罗成把膂力运到膀子上，手腕一抖，“噜噜噜”地抖出七个枪头来，虚虚实实，在红髯汉子的面门、前胸、双肩来回乱晃。那红髯汉子连忙合槊一拨，刚把虚招拨开，不想罗成银枪一绕，枪尖直奔小腹上刺去！红髯汉子只得把躯干一扭，悬裆换腰，险险避开致命一枪，但枪尖仍是在他右大腿上挑了一道口子。趁那红髯汉子惊魂未定，罗成运枪圆转，枪杆尾一甩正正打在红髯汉子脊背上，直打得他哇哇怪叫，几欲掉下马来。

　　二马错开，红髯汉子一张面怒成紫涨，么喝着再战，这时听得远远有人喊叫：“罗公子！瓢把子！别打啦！都是一家人！”

　　罗成放眼远望，见来者乃丁天庆、盛彦师，这两人曾到北平探望秦叔宝，当时秦叔宝也曾给罗成引见，故此认识。两骑在罗成跟前停住，罗成挂枪下马，上前抱拳行礼。大家叙过话后，罗成才晓得红髯汉子便是秦叔宝时常挂在嘴边，山西潞州二贤庄庄主、五路都头领总瓢把子单雄信。罗成知秦叔宝受此人多番照顾，当下二话不说立即把珍珠灯还过去。

　　单雄信接过珍珠灯，面色稍霁，拱手道：“原来是秦二哥的表弟，如此真是不打不相识适。这珍珠灯原系宁大娘寿礼，兄长一时情急至有冲撞，可丈夫不应与童子争，为兄先给你赔个不是。”说着说着面上竟自神气起来。

　　罗成眯了眯眼，心忖：表哥比我年长十岁，却也从没把我当成小孩看待，你这家伙年纪不就跟表哥约莫，以为长个几岁就小瞧我？想骑到本公子头上？没门儿！何况若非这家伙所送贼赃，表哥岂会在皂荚林惹祸殃？幸好表哥被发配到幽州，否则不知要吃多少苦头！想着想着，罗成面上竟自冷起来。

　　当两起人又有一番言语。结果？结果当然是不欢而散。

　　斯时罗成亦未料到自己跟单雄信会一直斗气，由专诸巷斗到贾家楼，由瓦岗寨斗到洛阳城，由西魏斗到大唐……

　　第二个让罗成觉得有意思的，是徐茂公。

　　罗成到达历城专诸巷秦家，立即拜见舅母宁氏，彼此相面自是又喜又悲。秦叔宝又给引见一位小娘子李蓉蓉，这李小娘子现正寄居秦府与宁氏作伴。罗成瞧她温婉秀丽，与秦叔宝正好匹配，心里越发欢喜，只不见秦安，因问：“秦安大哥呢？”宁氏叹道：“秦安已在叔宝发配北平期间病逝。”

　　罗成欲往秦安墓前至祭，奈何秦叔宝衙门事忙，未能抽身相伴。这时，边上一位道长款款而至，但见他身材瘦长，头挽道髻，白膛脸皮，长眉朗目，胸前三绺黑须飘洒，身上一领道袍洁净，他说：“老秦安坟茔乃系老道亲手办理，事已数年，老道亦想前往一祭故人。如蒙不弃，便由老道陪罗公子去吧。”

　　这道士便是徐茂公。

　　翌日用过朝食，几人先去买些祭品。来到市里，罗成说：“道长，我身上没带铜钱，先让罗安到金银店里兑些铜钱吧。道长与我在市里随便瞧瞧。”看到徐茂公扬了扬眉面有疑惑，续道：“幽州有例，不许铜钱进出关口。我出门只带着银铤，路上只在客店停留，再没往处游玩，所以一直未曾兑开。”说着打发罗安到金银店，自己则与徐茂公在市里信步游走。

　　徐茂公捋着长须，缓缓道：“莫非幽州里是白银比铜钱更得信赖？”

　　罗成眼看徐茂公飘然有神仙之态，看来是多诵黄经少管阿堵物之人，反正眼下无事，便随口解释：“幽州里通行使用铜钱。只因各地私铸情况严重，私铸的五铢钱根本不及规格。既然名为‘五铢钱’，一枚钱理应重有五铢，可是幽州在关口所截获私铸钱，有时连二铢也不到。一旦恶钱涌入，将会影响物价，民生受损。”

　　罗艺于幽燕九郡自主自立，不必向朝廷上缴税项，却也不能从朝廷请求军需，所有用度均系自理（按：HK特区乎？）。虽然大隋推行府兵制务使兵农合一，以减轻军费，但幽燕邻近突厥、奚、契丹、高丽等外族如狼似虎，为防外族越界入侵抢掠，幽州十万铁骑时刻戒备，难以抽身。而军队培训、兵士装备、粮食等等都得花大钱，幽州军费实在非轻。罗艺擅长军事，对财务事却似通非，罗成义父定彦平却是理财好手，再加傅玉书这真正商贾在旁，罗成既得二人启蒙，对于良币劣币民生市值之事倒有个谱儿。

　　徐茂公闲闲道：“一铢重约一百四十四粒小米，五铢合共重约几何？连二铢亦不足，可想其中被刮了多油水。”拈须摇首，续道：“奸往把成色足的铜钱溶化，加入锡、铅等杂质再铸，一个足色好钱可以变成几个、十几个不足色恶钱。如此巨利，惹人眼红，于是你铸我也铸，大量恶钱充斥市面。老道曾见过一种恶钱，既薄且小，能浮于水面不沉，串绳子时稍用力则断开两半。有些私铸钱尚算有钱文有外廓，总算像个钱；有些干脆就是铅片一块，用剪子剪成圆片以作充数。商贾明白十不抵一，见到别人拿着恶钱做买卖，索性提高价钱，如此几个来回，终于搞得钱轻物重。公子请看。”

　　罗成沿徐茂公所指的望过去，只见米店内木牌子上标价，最贵者每斗三百五十钱，下价者亦要每斗一百钱。相对幽州，在严格规管货币下物价虽仍是每年上升，但总不至失控。本年幽州一斗谷米大概在三、四十钱左右，两地米之价差距到荒谬。只听徐茂公说：“在关中，下价米也得二百钱，等到明年可望翻倍。黎民为此苦不堪言。”（按：数值都系乱写，勿深究）

　　罗成心付：看来这道长非是出世之人。当下淡然回道：“私铸盛行，钱不值钱。在幽州，对私铸之事是抓一个杀一个。”

　　徐茂公领着罗成迈步向前，边走边说：“幽燕自主，当能严格管制。可其他地方就不同了，官府还带头搜括民财呢。公子可知道‘公廨钱’？”

　　罗成点头说：“公廨钱乃系开皇初年朝廷向官员发放，原意是让官员以此营商赚钱补贴公务杂用，可官员却挪作放债之用。后因祸害太甚，开皇中期，文帝已下诏禁止用公廨钱放债。”

　　“禁不了、禁不了，”徐茂公摇头道：“官员仍旧拿着公廨钱去放债，月息由十分到百分都有，几许人卖房产卖妻儿，甚至把自身亦卖掉，依然无法清还利息。眼下老百姓除却徭赋，还要应付官府种种敛财项目，明知是饮鸩止渴，还是得去借贷缴税。物价高涨，老百姓就连买米也凑不出钱，活活饿死者难以数计，即使没给饿死，税季一到，也会给生生逼死。可叹天子却无视民生，建东都，开运河，到处巡幸，穷奢极侈……”说着看了看罗成。罗成面上神色未变，坦然回视。徐茂公才又拈着一绺长须，缓缓说：“君有道则国兴旺，君无道则国破败。罗公子，你认为如何？”说罢凝视罗成，目光颇有深意。

　　罗成忖度：这道士也入世太深了吧。当下展眉一笑，他本来就长得清俊秀气，此刻神情淘气，宛然一可喜顽童。罗成笑道：“道长真是热心人，小子不才，佩服佩服。”徐茂公听了，竟不好再追问。这时罗安跟上来，几人买下酒肉果品，在秦安墓前拜祭一番才转回专诸巷。

　　斯时罗成亦未想到当时把问题回避过去，但三日后仍是被徐茂公赚去结义金兰，成为贾家楼四十六友中的老兄弟。一下子多了四十五个哥哥，罗成还真是百般滋味，可是他从无后悔，他终身记得四十六友歃血盟誓那份豪气……

　　第三个叫罗成觉有趣的，是程咬金。

　　罗成初次见到老程是在贾家楼，其时他正跟单雄信怄气。实在稍早前罗成在专诸巷秦家与单雄信再碰头，两人已经小闹过一回，冲着秦叔宝才没有闹大。晚上宴聚贾家楼，罗成坐在左边首席，单雄信坐在右边首席，两人隔着走道打照面对坐，彼此互看不顺眼。

　　单雄信瞪着一双虎目盯住罗成，罗成则撇着嘴，不拿正眼瞧他。罗成眼角余光瞥见单雄信在干生气，心中大乐；就在这工夫，楼下店家喊了声：“来客——”罗成眼珠一转望向楼梯，存心瞧瞧来人长个什么样子。

　　秦叔宝身在官门，但朋友中不少绿林人士，如此聚集秦家未免不便，于是悉数安排到贾家楼落脚。罗成以往所见绿林中人都是恶形恶相，一望而知绝非良民；却没想到表哥那些绿林朋友中，竟有像勇三郎王伯当、绿袍帅王君可、神箭将谢映登等相貌堂堂漂亮神气之人，心中不免好奇会否又是一个伟丈夫。

　　就听楼梯“登登登”地直响，有个大嗓门嚷着：“俺来喽俺来喽！楼上诸位，有好吃有好喝可别忘了俺老程呀！”等到那人从楼梯上来，二楼上众人注目一看，同时愣了。

　　那人站在楼梯口，身型很……圆。如果来人是女子，大家会毫不怀疑她已然怀胎十月，即将瓜熟蒂落，但是眼前人明显是个男子……瞧他胸膛比双肩圆，腰腹比胸膛更圆，脸儿圆圆，眼睛圆圆，鼻子圆圆，只一张大嘴不圆，可他憨憨地咧嘴一笑，颊上居然露出一个酒窝来，居然还是圆圆的……

　　此时众人齐心，都忖度：这模样…好生有趣…去当劫匪会反过来遭人欺负吧……

　　那人承受着众人“关爱”的目光，伸手搔了搔头，一点不害羞地笑道：“大家都别盯着俺，俺会害羞啦～”

　　罗成差点没笑出来，心想这人外貌跟俞淼像是一个模子铸出来，不会是失散的亲戚吧？

　　秦叔宝把那人招呼过来，罗成这才听说到那人原是秦叔宝小时邻居，现在跟武南庄庄主铁面判官尤俊达搭伙做“生意”。

　　那人笑嘻嘻地大声说道：“俺姓程，名咬金，号知节，乳名一郎，俺娘叫俺阿丑儿，街坊叫俺程老虎，道上兄弟叫俺神斧将……”

　　罗成禁不住失笑当场，“怎么你名字论套啊？！”

　　老程立即挺胸突肚，得意地笑，“俺就是出名嘛！”

　　那边单雄信轻哼一声。老程望将过去，嬉皮笑脸地说：“瓢把子，前日劫你道那是俺发蒙，你那马虽然给俺抹了，可俺也给你道过歉啦。俺答应日后再给你赔一匹好马就是，就怕比不上你那匹紫骝马，不中你意。”

　　单雄信面色不太好看，冷冷道：“皇杠十万金，还怕买不来好马？”旁边秦叔宝、尤俊达闻言面色微变，老程却仍是笑嘻嘻地瞧着单雄信。

　　罗成略一细想，马上回意：三个月前，在小孤山劫走靠山王杨林十万皇杠之人，原来就是老程呀！

　　这时罗成再望向老程，目光中隐隐透出几分赞赏……