《维子之故 第一部 [隋唐/金蚕同人]》绿豆苏

16、章十五

　　“所以，你，就这样跑回来？”

　　北平靖边侯府议事堂中，罗艺端坐案后，细听儿子禀报辽东军情。

　　“爹爹，”罗成兀自不平，“孩儿岂能领着幽州铁骑为此等人卖命！”

　　罗艺默然望向儿子，又从管事罗沛手中接过盏茶，慢慢啜饮──当然是傅家店所送之蒙顶石花茶。

　　罗成跪在堂下，抑首直视父亲；身后尚有张公瑾、史大奈拜伏地上，莫说抬头，就连大气也不敢透一下。

　　罗成见父亲未置可否，终是按捺不住，索性把心里话尽数倒出：“主上存心以百万大军威势吓倒对手，满以为大军压境，婴阳王高元便会马上投降，全然没考虑一旦高元不降又该如何。主上一心要显摆威风，全然不懂战术攻略；及后两军真正对战，主上只是下令进攻，可如何进如何攻则毫无方案。在辽水之西临时造出三座渡河浮桥，三座都够不到东岸！主上让麦铁杖老将军凑合着用，结果呢？浮桥尚差丈余才及东岸，我军唯有下水划上岸。可敌军持刀在岸上等，我军边划水边搏斗，不单无法上岸，且还成批成批死在水里！那天整个辽水下游都染红了，变成血河！”

　　罗成见罗艺没有责骂，继续说道：“麦老将军奋力游上岸，联同钱士雄、孟金叉与敌军作殊死战，最终遭乱刀砍死。主上接报得知几人壮烈牺牲，方晓得收兵另搭建浮桥。好不容易渡过辽水，将敌军逼退至辽东城；高丽军据城死守，主上又发奇想，浪费军力在一晚内建起六合城，企望能震慑四夷使节，又能使高丽军吓至弃城投降。”

　　罗艺慢慢的捋须，说：“至此，主上还是希望能招降？”

　　罗成愤然点头，“主上唯恐诸将贪功，打乱招降部署；遂令每军须分三道进军，所有攻击要三道相知，不得独进，将士间奉旨互相监督。主上又有告诫，凡军事行止必须上奏待批，不能专擅。敌军如若请降，即要安抚招纳，不得纵兵。”

　　“嗯。”罗艺仍是不作评议。

　　“我军勇猛进攻，高丽军沉着迎战，两军隔着辽东坚城血战连场。孩儿领着幽州铁骑杀了几昼夜，至将城墙打开一个缺口，眼看可以攻城了……可是……可是于仲文将军却命孩儿停止进攻，为的是要先向主上请示。爹爹可知道请示所得结果吗？”

　　罗艺一面淡漠，沉声说：“你且道来。”

　　罗成怒道：“主上说，只要敌军投降，我军必须接纳，不准再攻！于是，于将军向高丽军招降，等一会，高丽军全无动静；于将军下命再攻，孩儿再战一轮，正要往城里冲锋，高丽军却高叫投降！于是，于将军又要再请示主上，孩儿在城下看着高丽军把我军以血汗辛苦打开的缺口补好……”说到这里，罗成眼圈都红了，“缺口补好了，高丽军又不降了，一切又得重新再来……两军苦战，打开缺口，敌军请降，请示主上，补好缺口……如是者连续再三！”点点忿恨泪水滑过脸庞，落在洁白衣襟。

　　同一错误竟可连犯三次仍然执迷不悟，平白坐失战机，将士空劳血汗。

　　当时幽州五千铁骑死伤近半，张公瑾、史大奈混身是伤，罗成身上素征袍素银甲铺满干涸人血，竟成酱色。这边隋军望着缺口望得心似火焚，那边高丽军补缺口补得不亦乐乎。罗成每逢领兵出战均是跃马当前勇敢杀敌，从未有难堪至此，明知应该乘胜追击，却受制于愚昧旨意，只能呆立城下，任得城头上敌嘲笑指骂。幽州靖边侯府罗小侯几曾受过这种窝囊气？罗成激于愤慨，终在第三次请旨期间，开弓射杀敌军兵士，结果被于仲文缚到杨广面前听候发落。

　　罗艺见罗成落泪，遂命旁人退下，向儿子招手道：“你且过来。”罗成起来慢慢走到案后站定。罗艺让了让，示意儿子坐到身旁：“坐下来。”罗成默默坐下。

　　罗艺近看儿子玉塑也似俊脸上泪痕未干，嘴唇抿紧，光阴仿佛回转从前，好似儿子还是只得几岁。罗艺心虽软了，却仍板起面孔，叱道：“你瞧瞧你这副德性，你是男子汉大丈夫不是？”罗成赶快用衣袖大力擦掉眼泪。

　　罗艺轻拍儿子肩膀，沉声道：“男子汉大丈夫，栽个跟斗又有什么打紧，赶快站起来便是，介怀作甚？经堑长智，今番之事你紧记在心，以后切莫重蹈覆辙即可。”

　　“喏，”罗成重重点头，“孩儿明白！”

　　“嗯，”罗艺瞧着儿神色回复，闲闲说道：“言则，主上大怒本要斩你的头，还好宇文成都及李世民均为你说项，所以改为杖责一百。”罗艺捋着白花髯，挑眉道：“结果打到第三杖上头，你‘又’没了声气，他们看你这小子出气多入气少，余下那九十七杖都免了，直接送你回后营养伤──”

　　“……”罗成一时耷拉着脑袋不敢回话。

　　罗艺反倒笑了，“好，好。我罗艺的儿子，岂是甘心受戮之人？”

　　罗成抬头凝睇父亲。

　　“为父知你心思。经过数番折腾却毫无义意，将士焉能不心寒？谁愿意再拚命呢？此中情况，与你义父要退隐的心思一样，”罗艺叹息道：“想当初，隋朝开国，得九位老将奋力扶助才能一统南北，人称‘兴隋九老’。可叹这九位老将虽然劳苦功高，除却杨林、杨素仍身居高位，其余俱是归结黯淡。”

　　罗成插话：“义父是称病退隐，四下逍遥。另外老七邱瑞、老八韩擒虎均在开皇年间病故，也算得是善终了。”

　　罗艺摇头叹道：“老六史万岁却是在开皇二十年，因文帝猜忌而遭赐死。老二高颎则是在改立太子一事上，为独孤皇后及杨素进谗以至被贬为民；虽然今上重邀高颎出仕，他却在大业三年北狩时，与老四贺若弼一同进谏，两人双双被杀于塞外。老大伍建章的下场更是不消提。你义父见此种种，心都淡了，至会萌生退隐之念。”说着，瞥了罗成一眼，“你表哥秦琼，大概也是见到朝政日坏，才会投身瓦岗寨──”

　　罗成急道：“爹爹，表哥他──”

　　罗艺举手截住罗成说话，“你表哥反出山东，计戏杨林，走马取关，闹得沸沸扬扬，我如何不晓得？此事只瞒着你娘亲，你可别告诉她，徒惹她担忧。”

　　“喏。”罗成顿了顿，小心的问：“既然表哥如此……爹爹……”

　　罗艺捋须道：“秦琼之事，我即不反对，亦不支持。为父背着降将之名过了半生，不想临死前再添个反贼之名。总之，为父眼前最要紧之事就是稳守冀北，严防外族入侵荼毒幽燕。”

　　罗成突然想到一事，因问：“爹爹，隋军在蓟县集结，有否扰民？”

　　罗艺闻言登时搁下面来，罗成见父亲色如镬底，身子悄悄挪开些，小声问道：“……踩坏了很多田地吗？”

　　罗艺颇有些咬牙切齿，说：“还好啦，不过本年秋收难免要差些……我早已下令幽燕各地与外来者交易须用白银，以免恶钱大量涌入，情况尚不至于太坏。”说着一指茶盏，“对了，前些日子玉书送来十斤茶叶，说是贺你当上先锋。”

　　“哦？”

　　罗艺瞪着儿子，“你这小子就是不及玉书心细，玉书不时给你娘捎信报平安，你呢？”

　　罗成干笑道：“孩儿这不是在军营嘛，岂能时刻捎信回家呀……”

　　罗艺斜眼过去瞅着儿子：“得了，快去膲瞧娘亲，她念你念得紧呢。”

　　罗成获赦，即时告退飞快溜出议事堂。